公爺，朝廷的使者等著呢，咱們到底賣不賣？”
王奎站在門口催促道。
葉凡沒有立刻回答，他走到墻邊的地圖前，手指在南郡的位置輕輕敲擊著。
“清影，朝廷現在還有多少兵力？”
蘇清影翻開手中的賬冊：
“回公爺，李南風手下還有十萬禁軍，不過經過幾場惡戰，士氣已經不如從前了。”
“叛軍呢？”
“三皇子和五皇子加起來十二萬人，有了我們賣給他們的武器，現在勢頭正盛?！?/p>
葉凡在地圖上畫了個圈：“十二萬對十萬，數量上叛軍占優。
但朝廷軍畢竟是正規軍，訓練有素。如果給他們配上合適的裝備……”
江靈兒湊過來，好奇地問：“公爺，那我們要給朝廷多少武器？”
葉凡拿起桌上的筆，在紙上刷刷寫下幾個數字，然后遞給江靈兒：“就這些?！?/p>
江靈兒接過紙條，眼睛瞪得溜圓：
“公爺，這……這也太少了吧？只夠裝備三萬人的？朝廷可是有十萬大軍??！”
“三萬人足夠了?！?/p>
葉凡在椅子上坐下，端起茶杯喝了一口。
“朝廷軍現在最缺的不是全軍換裝，而是一支能突破叛軍防線的尖刀部隊。
三萬精銳，配上我們的重盾和破甲弩，足夠讓李南風穩住陣腳，甚至反推幾座城?！?/p>
王奎撓了撓頭：“可公爺，這樣朝廷不會不滿嗎？他們肯定想要更多武器啊?！?/p>
“不滿？”
葉凡放下茶杯，笑得更開心了。
“他們當然會不滿。但他們有選擇嗎？現在李南風在前線被打得節節敗退，神京那邊恨不得立刻看到轉機。
我給他們三萬人的裝備，已經是救命稻草了，他們敢不要？”
蘇清影撥動著算盤，噼啪作響：
“公爺英明。這一單按照您說的價格，刨去成本，我們能賺五百萬兩。而且還能讓戰局保持平衡，一舉兩得?！?/p>
柳清歌走到地圖前，仔細看了看雙方的兵力分布：
“公爺此計堪稱妙絕。朝廷拿到這批武器后，能組建一支精銳部隊，穩住頹勢甚至反攻。
但叛軍手里也有我們的利器，不會被輕易擊潰。這場仗，怕是要打上好一陣子了?！?/p>
“正合我意?！?/p>
葉凡站起身來，拍了拍柳清歌的肩膀。
“他們打得越久，消耗越大，我們的機會就越大。等他們把家底全部耗光，就是我們出手的時候了。”
王奎興奮地搓著手：“公爺，我這就去告訴朝廷的使者！”
“別急?！?/p>
葉凡叫住他，眼中閃過狡黠的光芒。
“記住，態度要傲慢一點，價格要狠一點。讓他們知道，這是賣方市場，他們沒有討價還價的余地?！?/p>
王奾咧嘴一笑：“公爺放心，這事兒我在行！”
半個時辰后，會客廳內。
朝廷的使者是個四品官員，名叫陳默，此刻他正坐立不安地等待著。
自從進了幽州城，他就感受到了一種說不出的壓抑。
街道上巡邏的鎮北軍士氣高昂，百姓臉上洋溢著笑容，這和神京那種人心惶惶的氣氛形成了鮮明對比。
“陳大人久等了?！蓖蹩髶u大擺地走了進來，連個招呼都不打，直接在主位上坐了下來。
陳默眼皮跳了跳，壓下心中的不滿，拱手道：
“王將軍，我此番前來，是奉陛下圣旨，想與貴方洽談購買軍械之事。”
王奎摳了摳耳朵：“哦，買武器啊。行啊，有錢就行?！?/p>
陳默從懷里掏出一份清單：“這是朝廷需要的武器清單，還請王將軍過目。
十五萬人的全套裝備，包括破甲刀、玄鐵甲、三弓床弩……”
“等等等等。”
王奎擺了擺手，打斷他的話。
“十五萬人？你們胃口倒是不小?！?/p>
陳默皺眉：“王將軍，這有什么問題嗎？我朝國庫雖然緊張，但湊個千把萬兩還是拿得出來的。”
“問題大了去了。”
王奎從袖子里掏出一張紙，甩到陳默面前。
“睜大眼睛看清楚，這是我們王爺定的數量?！?/p>
陳默拿起紙條一看，臉色瞬間變得鐵青：
“三……三萬人的裝備？這怎么夠！我軍十五萬大軍，這點武器杯水車薪！”
“愛要不要。”
王奎翹起二郎腿，“不要拉倒，我們王爺還等著把這批貨賣給別人呢?！?/p>
“你！”
陳默氣得渾身發抖。
“鎮北王這是什么意思？朝廷誠心購買，他卻如此敷衍！”
王奎冷笑一聲：“敷衍？陳大人，你搞清楚，是你們朝廷有求于我們，不是我們求著你們買。
三萬人的裝備，已經是我們王爺看在舊情的份上特批的了?！?/p>
陳默深吸一口氣，努力平復心情：“王將軍，能否請王爺出面，我有話要說?！?/p>
“我們王爺很忙，沒空見你?！?/p>
王奎又掏出一張紙。
“這是價目表，看完了趕緊決定。我告訴你，這批貨可搶手了，叛軍那邊已經派人來問過好幾次了?！?/p>
陳默接過價目表，看到上面的數字，差點沒背過氣去。
“一柄破甲刀……一百兩？一副玄鐵重盾……五百兩？！”
他指著紙上的價格，聲音都變了調。
“這比賣給叛軍的價格還高！你們這是趁火打劫！”
“廢話?！?/p>
王奎理所當然地說道。
“朝廷家大業大，財力雄厚，自然得多出點。再說了，你們不買，前線立刻潰敗。李南風的十五萬大軍，能撐幾天？”
陳默的手攥緊了價目表，紙張被捏得皺巴巴的。
他想發怒，想拍桌子，但理智告訴他不能。
前線的戰況一天比一天糟糕，李南風每天送來的戰報都是潰敗，再這樣下去，別說平叛了，神京都保不住。
“好！我們買！”
陳默咬牙切齒地說道。
“但武器數量必須增加！至少要能裝備十萬人！”
王奎搖頭：“不行，最多三萬人的裝備。多了沒有，我們王爺說了，貨要留給真正識貨的人。”
“你們這是欺人太甚！”陳默再也忍不住了，一拍桌子站了起來。
“欺人太甚？”
王奎也站了起來，居高臨下地看著他。
“陳大人，你搞清楚現在的局勢。是你們朝廷打不過叛軍，是你們來求我們賣武器。
你要是覺得我們欺負人，大可以回去告訴趙恒，讓他自己想辦法?！?/p>
陳默的胸膛劇烈起伏著，額頭上青筋暴起。
“還有啊。”王奎補了一刀?！?/p>
我們王爺說了，這批貨先款后貨，一手交錢一手交貨。別想著打白條，那玩意兒在我們這兒不管用?！?/p>
陳默閉上眼睛，深吸了幾口氣。
他腦海里浮現出趙恒臨行前那雙充血的眼睛，還有魏征那句“留得青山在，不怕沒柴燒”。
“多少錢？”他嘶啞著嗓子問道。
王奎伸出三根手指：“一口價，一千萬兩?！?/p>
“成交。”
陳默像是被抽干了所有力氣，頹然坐回椅子上。
“爽快！”
王奎拍了拍手。
“三日后交貨，銀子準備好了來取。對了，我們王爺還說了，以后朝廷要是還想買，價格可能會漲。讓你們早做打算。”
陳默沒有說話，只是盯著手中的價目表。
半個月后，南郡前線。
李南風站在城樓上，看著城下密密麻麻的叛軍營帳，眼中閃過一絲冷意。
“大將軍，朝廷送來的武器到了！”副將興沖沖地跑上城樓。
李南風轉過身：“都清點了嗎？”
“清點過了，分毫不差。”
副將壓低聲音。
“大將軍，這批武器真是神兵利器??！我試了試那破甲刀，削鐵如泥！還有那鎧甲，三弓床弩都射不穿！”
李南風眼中閃過一絲喜色：“很好。立刻挑選三萬精銳，全部換上新裝備。明日一早，我要打叛軍一個措手不及！”
“是！”副將興奮地應道。
李南風又看向城下的叛軍，嘴角勾起一絲冷笑：“趙愷，趙越，你們的好日子到頭了?！?/p>
當夜，神京皇宮。
趙恒收到李南風的戰報，臉上終于露出了久違的笑容。
“魏愛卿，你看，朕就說葉凡那個逆賊雖然狡猾，但終究還是要向朕低頭?！?/p>
趙恒將戰報遞給魏征。
“李南風說了，有了這批武器，明日就能發起反擊！”
魏征接過戰報，眉頭卻皺了起來：“陛下，老臣總覺得此事有些蹊蹺。”
“蹊蹺？”
趙恒不以為意。
“有什么蹊蹺的？葉凡不就是想賺錢嗎？朕給他錢，他賣貨，天經地義?！?/p>
魏征沉思片刻，緩緩開口：
“陛下，葉凡此人絕非善類。他這次只賣給我們三萬人的裝備，會不會是另有所圖？”
“三萬精銳足矣?！?/p>
趙恒擺擺手。
“李南風是朕的心腹大將，用兵如神。有了這三萬精銳打頭陣，擊潰叛軍不過時間問題?！?/p>
魏征還想再勸，趙恒已經站起身來，背著手在殿內踱步。
“傳旨，命李南風全力進攻，務必在一個月內平定叛亂！”