沈容回到營帳，屏退下人，聽到周寒鶴回來，喚他進來。
他一聲阿容還未出口，沈容橫眼掃過。
“站好了。”
音調不高，周寒鶴脊背發直，喉嚨發干。
沈容沒說話，靜靜盯著他，過了半晌，她終于開口問。
“你也覺得我身嬌體貴，事事需要你護著？”
“不是。”
周寒鶴毫不猶豫否決，上前半步，直言道：“何青絮多嘴，你不必放在心上。”
“你身弱，是因為冷石散毒性未除，我倒是希望你能依賴我。”
好過讓自己吃那么多的苦。
“那你覺得何青絮的話有問題嗎？”
沈容又問，周寒鶴的反應超過她的預期。
他大方承認：“有，你想如何活，是你的自由，我都無權干涉，何須事事要跟她比。”
這話沈容覺得格外滿意。
心中怒火消了幾分，準他上前坐到身邊。
“阿容，你別氣了，下次我不會再讓你聽到這些污了耳朵的話。”
沈容嗯了聲，拽過他的衣袖，她有一剎那，認為自己也變得矯情。
以為真的是自己的錯。
若是在周寒鶴面前說，還擔心會認為搬弄是非，從中作梗。
看來，不止她這么認為的。
“就是可惜那頭熊，皮毛順亮，還大，做個大氅綽綽有余，還能多條圍脖。”
周寒鶴最惋惜這個。
沈容忍俊不禁，心頭陰霾一掃而光。
二人說了會小話，周寒鶴反倒忙起來，太子又找，不知為了何事。
沈容沒有過問，讓他注意些，轉頭就看到明澹站在身后。
“姐姐，你怎么來了？”
沈容快步迎上去，拉她進營帳。
明澹孤身前來，沒帶任何宮人陪伴，還讓綠蘿守好門口。
“這般神秘，有大事？”她笑著打趣。
“那個通房死了，尸體被人發現在圍場內，開膛破肚，四肢有野獸啃食過的痕跡，斷定為意外。”
沈容倒茶的動作頓住，咯噔下，淡定吹掉氤氳的熱氣。
“意外？誰信，吳德速度這么快？”
明澹搖搖頭：“尸體被帶回時，他的反應，不像是知曉的，若非如此，那他的演技，屬實厲害。”
沈容深思片刻，不是吳德，最大的嫌疑便是蕭家人。
她突然想到在她之后進去的蕭景明。
會是他嗎？
“那如何處置？”
天子圍獵，出了人命不算小事吧。
明澹噙笑繼續搖頭：“小奴才，死了就死了，光憑她那性子，也活不長。”
沈容摩挲一圈杯沿，沒說話。
冷漠？談不上。
她想，更多的是悲涼吧。
不往上爬，死了也沒人在意。
明澹仿佛瞧出什么，握住她的手背，轉移話題。
“晚上圣上圍火起宴，章程已經發下去，你記下，別出錯。”
圍獵第一天，各家兒郎大展身手，積了一天的獵物，自是要在皇上面前展露。
皇上依次“論功行賞”，上演君臣和睦的戲碼。
賞的是兒郎，更是他們背后的世家。
沈容大致掃了眼，果然自己的位置落在明澹旁邊，等同于皇室人員。
本不合適，但章程過了皇后的眼，必然是默認的，誰敢提出意見。
沈容接過，送走明澹，休憩片刻，再次睜眼時，明月高懸。
外面人聲鼎沸，經過一天的熱鬧，眾人釋放天性，相互不拘小節攀談。
沈容換上衣服出門，尋找周寒鶴的身影，許是還在忙，連陳武也不見蹤影。
她帶著綠蘿來到篝火旁，發現一共有三個，最前面單獨列成長隊，由帝后和百官。
此時沒人敢坐，沈容去找明澹，看著外面忙前忙后，直到眾人落座，她終于看到周寒鶴。
他坐在太子下首，身后是王孫貴族和百官。
沈容瞳孔顫了顫，收緊掌心。
周寒鶴的背后，赫然站著何青絮。
難不成，他所謂的忙，一直在跟她在一起？
沈容警告自己不要多想，景元帝已然開口，例行的祝詞聽完。
接下來便是論功行賞。
“這才頭日，各位顯露不凡身手，果然是國之棟梁啊！”
“謝皇上恩典！”
三堆篝火旁響起謝恩，隨之壽喜公公出面，展開懷中小冊，高聲：
“戶部尚書之子，獵野豬一頭、狐三條、幽州刺史之子，獵野雞四只，狍子一對……”
每喊一個名字，對應的人無不起身，臉上有光。
壽喜公公亦是人精，后面打獵成績不好看的，他不讀了，畢竟論賞，也只有前十名而已。
“皇上，全在這兒了。”
景元帝接過冊子，大致掃了眼，中規中矩把其余人賞了，意味深長點了點周寒鶴。
“你小子，進了圍場轉悠半天，什么都沒獵到？”
“回父皇，有事耽擱了，明日再來。”
周寒鶴少時去了北境，還沒去前，便奪了春獵頭籌的風光。
今年回了朝，反而沒出手了。
景元帝聞言又看向沈容，想必知道自家兒子因為何事。
沈容別過眼睛，權當跟自己無關。
跟周寒鶴待久了，臉皮確實可以練厚。
“那何副統領呢？聽說你獵了頭熊，為何不記錄在冊？”
一頭熊，足以傲視全場所有的獵物。
何青絮似乎早就預料到皇上會提到她，不緊不慢拱手彎腰。
“那熊乃是王爺所贈，臣不敢邀功，所以沒讓人記上。畢竟跟王爺比，我肯定搶不過。”
景元帝哈哈大笑，點了點兩人：“你們還是如此，罷了，等你們明日公平競爭。”
說完，他又意有所指對沈容說。
“阿容，你也別整日縮在屋內，多跟何副統領請教一二，不然老二可不帶你出去玩。”
沈容面上波瀾不驚，袖中指甲差點掐斷，含笑頷首。
“是，謹遵圣命。”
底下的人面面相覷，揣測圣心。
皇上不是中意沈容為天家兒媳嗎？怎么又牽扯到何青絮了？
莫非，圣意有變。
不少人看著何青絮的眼神都變了。
周寒鶴的臉色瞬間沉下，不顧太子的阻攔，直接起身對沈容道。
“阿容，青絮教得不好，你只管找我。”
明晃晃地駁了皇上的話，四周立刻鴉雀無聲。
皇上瞇起眼睛，怒意稍顯，皇后漫不經心給他倒杯酒。
“孩子大了，有自己的主意，咱們從中摻和什么，我看阿容就很好。”
“可青絮……”皇上壓低聲音道。
皇后淡聲反問：“難道在皇上眼中，她更重要？”
這個她，是指何青絮，又或者是其他人。
皇上抿緊薄唇，對上皇后譏諷的眼神，開不了口。
皇后收起目光，斂起眸底的麻木，溫聲使喚周寒鶴。
“寒鶴，帶阿容去旁邊玩去，這兒悶，于她身體不好。”