“那黑湖里會不會有本土的冷水人魚?如果有的話,能看到它們也很有意思!那里面應該是有人魚存在的吧!”
迪倫眨眼。
關于黑湖的秘密,他當然知道。
金蛋歌詞里的“純凈之物”、“危險的黑暗”。
結合人魚的線索,已經讓他對第二項考驗的地點和內容,有了更清晰的猜測。
“其實還有個信息可以補充——霍格沃茨的黑湖底下,的確早就生活著一群人魚了。”
迪倫看著大家好奇的眼神,緩緩開口,“不過黑湖屬于冷水湖,水溫常年偏低,所以這里的人魚模樣和暖水人魚不太一樣,整體會顯得比較丑陋,鱗片顏色偏深,體型也更壯碩一些。”
“丑陋的人魚啊……”弗雷德聽到這話,忍不住嘆了口氣,臉上的期待瞬間淡了幾分,“本來還想著能看到傳說中優美的人魚,現在看來,大概只能看到像巨石一樣壯實的樣子了,有點遺憾。”
“別光顧著討論人魚了。”喬治突然轉移話題,挑了挑眉,語氣里滿是引導性,“我們不如聊聊金蛋歌聲里的歌詞——‘最初的最初,你將失去賴以為生的寶物’,這里的‘寶物’到底指什么?總不能是隨便一個東西吧?”
“我覺得答案其實很簡單,應該是空氣!”赫敏舉手,語氣篤定,“剛才迪倫不是說了嗎,黑湖底下有人魚,那第二項項目的地點基本就是黑湖湖底了。人到了湖底,最直接失去的就是空氣,畢竟我們沒辦法在水里呼吸,這難道不是‘賴以為生的寶物’嗎?”
“空氣?這好像有點道理。”另一名學生順著話茬接下去,“我們每時每刻都需要呼吸空氣,沒有空氣就活不了,說它是‘賴以為生的寶物’,確實沒問題。”
可他的話剛說完,就有人反駁:“如果只看前半句歌詞,這么想確實合理,但你別忘了,人魚還唱了‘我們將你的寶物藏于純凈之物中’。如果寶物是空氣,那‘藏于純凈之物中’,難道是說要取回空氣?這根本說不通啊!”
又一名學生補充道:“而且黑湖那么深,我們作為巫師,要是真要潛入湖底,肯定會提前用魔法解決呼吸問題,比如施展‘泡泡頭咒’或者攜帶魔法呼吸裝置。既然能解決空氣問題,那歌詞里‘失去空氣’的說法就站不住腳了,所以‘寶物’肯定不是空氣。”
一時間,公共休息室里變得熱鬧起來,同學們七嘴八舌地發表自己的觀點。
有人認為寶物是魔杖,有人覺得是魔法藥劑,還有人猜測是和自身魔法相關的能力。
不少人堅持自己的想法,為了說服對方,甚至爭得面紅耳赤,聲音越來越大,原本輕松的氛圍瞬間變得緊張起來。
“嘭!”
突然,一聲清脆的炸響從公共休息室中央傳來。
哈利揮動魔杖,讓一個彩色的魔法氣球在半空爆裂,成功打斷了所有人的爭執。
“各位!各位!先安靜一下!”哈利站到桌子上,高聲說道,“你們好像忘了一件重要的事——剛才迪倫明確說過,即便我們知道了那所謂的線索是什么,也要憋住,不能告訴他!這可是三強爭霸賽的規定,要求勇士獨立完成考驗,我們作為格蘭芬多的學生,不能帶頭搗亂!”
迪倫掃了他一眼。
嗯,格蘭芬多是這樣的乖學生嗎?
“對!說得沒錯!”一名學生立刻附和,語氣里帶著幾分警惕,“免得被其他學校的人看到,把這件事當成把柄,說我們幫迪倫作弊,到時候麻煩就大了。之前火焰杯選拔時發生的事情,大家還沒忘吧?”
“那些人,又不是沒有做過這種故意找事的事情!”另一名學生義憤填膺地說道,“明明上次火焰杯選人不是迪倫的問題,結果最后卻要他一個人面對兩頭火龍,承受額外的壓力,太不公平了!”
“還有那個卡卡洛夫!”提到偏心的裁判,一名學生更是氣憤,聲音都提高了幾分,“給哈利他們打分的時候才給了多少分?輪到迪倫這么出色的表現,他居然還舍不得給滿分!明顯就是針對霍格沃茨,太過分了!”
眼看同學們又要因為之前的不公平事件吵起來,哈利連忙再次開口,努力引導氛圍:“好了好了,過去的事情就別再提了,免得影響今天的好心情。我們還是繼續慶祝吧!”
他頓了頓,聲音里滿是自豪:“我們不僅要慶祝迪倫成功完成第一個項目,還拿到了全場最高得分!更要慶祝他最先破解了金蛋的秘密——我敢保證,迪倫肯定是所有勇士里最快解開金蛋線索的人!德拉科估計都沒搞明白呢!今晚就別聊這些讓人不開心的話題了,大家盡情慶祝,吃好喝好!”
“我還有個補充!”羅恩舉起手,“關于金蛋里面的歌詞,我們今天討論的內容,最好也不要對外透露,不管是對其他學院的學生,還是對其他學校的勇士,都要保密,這樣才能最大限度保證比賽的公平,也避免給迪倫帶來不必要的麻煩。”
同學們紛紛點頭,表示同意羅恩的建議。
經過剛才一番激烈的爭論,大家也確實感覺有些餓了。
有人主動上前,將之前挪到角落的食物桌推回中央,其他人則紛紛拿起餐盤,重新挑選喜歡的美食,有說有笑地分享著剛才的討論趣事,公共休息室里的氛圍再次變得輕松愉快,只剩下食物的香氣和同學們的歡聲笑語。
隨著首項考驗落下帷幕,魔法部內負責賽事組織的國際魔法合作司與魔法體育運動司,立刻進入雙線忙碌狀態。
一邊要處理首項考驗的后續事宜,包括整理評分記錄、安撫受傷勇士、向各校反饋賽事情況。
另一邊則要馬不停蹄地籌備第二項項目,從場地布置到線索確認,每一個環節都需反復核對。
魔法體育運動司的辦公室里,盧多?巴格曼正站在老巴蒂?克勞奇的書桌前,雙手不自覺地搓著,語氣里帶著幾分猶豫:“老巴蒂,我琢磨著,第二個項目的線索是不是設置得太復雜了?勇士們剛結束和火龍的對抗,要是線索太難,會不會打擊他們的積極性?”
老巴蒂?克勞奇頭也沒抬,目光依舊停留在手里的賽事報告上,只是隨意地問了一句:“你覺得哪方面復雜?是線索的呈現方式,還是任務本身的難度?”
“當然是線索設計啊!”盧多?巴格曼立刻說道,語氣里帶著對舊方案的懷念,“我們之前敲定的‘尋找最心愛的寶貝’方案不是挺好的嗎?簡單直接,勇士們只要知道目標是自己珍視的東西,肯定會全力以赴,積極性絕對沒問題。”
“是嗎?”老巴蒂終于放下報告,抬眼看向盧多,眼神里帶著幾分審視,“巴格曼先生,你是否還記得,本次三強爭霸賽最終確定的勇士數量,到底是多少?”
“呃……”盧多?巴格曼愣了一下,下意識地開始掰手指,“我想想……呃,所以你是覺得,勇士的數量太多了。”
“當然!”老巴蒂的手指輕輕敲擊著桌面,語氣嚴肅起來,“原定方案是按照原本的勇士數量設計的,可現在多出來了人,看似只是數量變化,實則會引發一系列連鎖問題!”
他重新拿起報告,指著其中幾頁的標注,對著盧多詳細分析:“比如黑湖底的任務區域劃分,原本的人數剛好能均勻分配,多一人就會導致部分區域重疊,還有人魚的配合——我們和黑湖人魚約定好只協助那么多的勇士,多出的一人,很可能引發人魚的抵觸,進而導致意外!更不用說安全保障措施,每增加一名勇士,需要額外配備兩名潛水巫師和一套應急設備,這些都是之前沒考慮到的。”
說到這里,老巴蒂停頓了一下,目光落在盧多已經開始冒汗的額頭,語氣平淡卻帶著不容置疑的壓力:“當然,如果你覺得這些意外都在可控范圍內,愿意承擔后續所有后果,我可以立刻向三所學校的校長們提出你的建議,換回之前的方案。”
“你覺得怎么樣,巴格曼先生?”
“呃……不用不用!”盧多連忙抬手抹去額頭的汗水,語氣瞬間轉變,“其實我們現在用的這個方案也挺好的——畢竟這是鄧布利多校長提出的,他當時還專門給我們詳細分析了利弊,考慮到了勇士數量變化的情況,比之前的方案周全多了!我非常支持現在的方案,剛才就是隨口說說,你別當真。”
老巴蒂看著他明顯放松下來的神態,沒再多說,只是重新低下頭,繼續翻看手里的報告,辦公室里只剩下紙張翻動的輕微聲響。
......
與此同時,陰暗潮濕的密室中,伏地魔正站在一尊破舊的石棺前。
一只羽毛凌亂的貓頭鷹在他頭頂盤旋,發出幾聲嘶啞的鳴叫后,松開爪子丟下一個用黑色絲綢包裹的包裹,隨后撲騰著翅膀飛向唯一的窗戶。
伏地魔的眼神瞬間變得冰冷,他猛地揚起手中的山楂木魔杖,杖尖筆直地對準還在半空掙扎的貓頭鷹。
一道細微的血絲突然從貓頭鷹的身體里滲出,像有生命般迅速延伸,精準地連接到魔杖尖端。
貓頭鷹剛飛出窗戶,身體就像被狂風侵蝕的石塊,以肉眼可見的速度瓦解、消散,最終化為一縷青煙消失在夜色中。
而那道血絲則在吸收了貓頭鷹的生命力后,迅速壯大,變成拇指大小的血珠,沿著魔杖杖身緩緩流動,最終融入伏地魔枯瘦的手臂。
伏地魔閉上眼睛,深深地吸了一口氣,枯槁的臉上露出一絲滿足的神情,仿佛在享受生命力涌入體內的感覺。
幾秒后,他才緩緩睜開眼,目光落在地面的黑色包裹上。
他彎腰撿起包裹,指尖輕輕一挑,絲綢便自動散開。
里面除了一封用羊皮紙寫的信件,還有一個精致的銀色禮盒。
打開禮盒,天鵝絨襯布上靜靜地躺著一個透明的水晶藥劑瓶,瓶中裝滿了暗紅色的液體,隱約能看到液體在緩慢晃動,散發著危險的氣息。
伏地魔拿起藥劑瓶,輕輕晃動了一下,目光緊緊盯著瓶中的液體。
他緩緩旋開瓶塞,伸出小指,小心翼翼地探進瓶中,指尖剛接觸到液體,指甲就以肉眼可見的速度被腐蝕,變成黑色的粉末脫落。
看到這一幕,伏地魔非但沒有生氣,反而重新擰緊瓶塞,變態笑容流露而出,眼中閃爍殺意。
他將藥劑瓶仔細收好,放進長袍內側的口袋,隨后拿起那封羊皮紙信件,展開后開始逐字閱讀,密室中只剩下他低沉的呼吸聲,與信件紙張的輕微摩擦聲交織在一起,顯得格外詭異。
“咚咚咚!”
沉悶的敲門聲打破了密室的寂靜,門外傳來小巴蒂?克勞奇刻意壓低的聲音,帶著明顯的敬畏:“主人?您在里面嗎?我有事情向您匯報。”
伏地魔的目光依舊停留在羊皮紙信件上,指尖輕輕劃過字跡,語氣平淡得沒有一絲波瀾:“進來。”
小巴蒂?克勞奇推門而入,黑色的長袍掃過地面的碎石,發出輕微的摩擦聲。
他剛走進房間,就注意到伏地魔手中展開的信件,以及桌角散落的黑色絲綢——那是包裹的殘骸。
結合之前的安排,他心中立刻有了猜測,卻不敢直接斷定,只能試探著問道:“主人,這封信……是關于三強爭霸賽的最新消息嗎?”
“是。”
伏地魔的回答簡潔到極致,沒有多余的解釋,目光依舊沒有離開信件,仿佛上面的內容比小巴蒂的匯報更重要。
小巴蒂站在原地,手指攥緊了長袍的衣角,猶豫了幾秒,還是硬著頭皮繼續問道:“主人,關于卡卡洛夫……他最近在裁判席上的行為越來越出格,對霍格沃茨的勇士處處打壓,甚至不顧公平原則給德姆斯特朗打滿分。我們要不要……做點什么來約束他?萬一他的魯莽行為打亂了我們的計劃……”
“不需要。”伏地魔終于抬起頭,猩紅的眼睛里閃過一絲冷光,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度,“我們什么都沒做,他卻主動跳出來暴露自己的愚蠢——一個連基本公平都無法維持的校長,本就不配領導德姆斯特朗。”
他將信件緩緩折起,放在石棺邊緣,聲音里帶著算計:“還有比這更省心的事嗎?讓他繼續鬧騰下去,把他的偏心和無能徹底暴露出來。另外,你去安排一下,把他在裁判席上的所作所為,悄悄傳播給德姆斯特朗的學生知道——讓他們親眼看到自己的校長是如何濫用職權,如何偏袒自家勇士、打壓他人。”
伏地魔向前走了兩步,枯瘦的手指輕輕敲擊著石棺,語氣帶著不容置疑的命令:“只有讓他們對卡卡洛夫徹底失望,對現有的秩序感到不滿,才會明白自己需要什么,才會渴望我們的介入。到時候,德姆斯特朗自然會成為我們的助力。現在,就按我說的去辦。”
“是!主人!我即刻就去安排!”小巴蒂?克勞奇連忙躬身應諾,臉上露出興奮的神情,仿佛能執行這樣的任務是莫大的榮耀。
他恭敬地退到門口,輕輕帶上門,轉身消失在黑暗中。
與此同時,霍格沃茨格蘭芬多公共休息室的角落,迪倫正坐在窗邊的扶手椅上,手里捧著金蛋,手指輕輕摩挲著蛋殼上的縫隙。
經過剛才的討論,他對金蛋里的歌聲謎語有了更深入的思考。
這段謎語不僅藏著第二項項目的線索,還充滿了煉金術的趣味設計。