休息室內的談笑風生仍在繼續，寧方遠、高育良、祁同偉、陳海四人構成的這個小圈子，吸引著不少或明或暗的目光。高育良的儒雅權威，祁同偉的銳利進取，陳海的沉穩正氣，以及寧方遠這位外來強龍的深不可測，讓這個組合充滿了張力。
就在這時，休息室那兩扇厚重的實木大門再次被推開，伴隨著一陣略顯突兀的喧嘩聲，打破了室內原有的平衡。
所有人的目光，包括寧方遠他們四人，都不約而同地轉向了門口。
只見一男一女并肩走了進來。男的約莫三十五六歲年紀，身材高大，穿著合體的西裝，臉上帶著一種混合著自信與些許桀驁的神情，眼神掃視場內，頗有幾分顧盼自雄的味道。女的看起來年紀相仿，氣質卻截然不同，她穿著一身剪裁得體的職業套裝，容貌秀麗，但眉宇間卻帶著一種出身優越家庭特有的清冷與距離感，她的目光平靜，仿佛周遭的熱鬧與她無關。
寧方遠看到這兩人，雖然時隔數年，但他還是一眼就認了出來——正是鐘小艾和侯亮平！
幾乎是同時，他注意到身邊的高育良、祁同偉乃至陳海，神色都發生了細微的變化。
高育良臉上那慣有的溫和笑容似乎僵硬了一瞬，鏡片后的眼神閃過一絲極其復雜的情緒，有驚訝，有回憶，或許還有一絲不易察覺的頭痛。
祁同偉則是下意識地挺直了腰板，臉上的笑容變得有些公式化，眼神銳利地在那對男女身上掃過，尤其是在侯亮平臉上停留了片刻，帶著一種隱晦的審視和比較。
更引人注目的是門口其他干部的反應。不少認識鐘小艾的漢東本地官員，紛紛主動上前，臉上堆著熱情甚至帶著幾分討好的笑容，與她打招呼：
“鐘主任，您也回來了！”
“小艾同志，好久不見啊！”
“鐘主任，歡迎回漢東！”
問候聲此起彼伏，態度之熱情，與對待其他同級別官員截然不同。顯然，這些人看重的并非鐘小艾目前那個“副廳級”的職務，而是她背后那個雖然已然逝去但余威猶存的鐘家，以及她如今所在的中紀委這個特殊崗位所帶來的無形威懾力。
相比之下，站在鐘小艾身邊的侯亮平，則顯得有些“門前冷落鞍馬稀”。除了極少數人或許知道他是鐘小艾的丈夫，會順帶點頭示意一下之外，幾乎無人主動與他搭話。他那個“最高檢反貪總局偵查處處長”的頭銜，在滿屋子的副部、正廳、實權副廳面前，確實顯得有些“名不見經傳”。
高育良顯然也注意到了寧方遠目光中的那一絲異樣，他調整了一下表情，重新掛上那副溫和長者的面具，側過頭，用不大但足以讓身邊幾人聽清的聲音對寧方遠介紹道：“方遠省長，門口那兩位，也是我的學生，算是你的學弟學妹了。女的叫鐘小艾，現在在中紀委工作。男的叫侯亮平，在最高檢反貪總局。”
他這話說得頗為巧妙，點明了師生關系，也介紹了現狀，但語氣平淡，聽不出太多個人感情色彩。
然而，讓高育良、祁同偉和陳海都感到有些意外的是，寧方遠聽完介紹后，并沒有露出初次聽聞的表情，反而是點了點頭，嘴角泛起一絲意味深長的弧度，淡淡地說道：“育良書記，這兩位……我認識。”
“哦？”高育良鏡片后的眼睛閃過一絲真正的訝異，“方遠省長認識他們？”
祁同偉和陳海也投來好奇的目光。寧方遠長期在南方省和平江省工作，怎么會認識鐘小艾和侯亮平這兩個主要在京城檢察系統活動的人？
寧方遠的目光越過人群，落在侯亮平身上，語氣依舊平淡，卻仿佛帶著某種無形的壓力：“尤其是這位侯亮平處長，我們可是打過交道的。”
他略微停頓了一下，似乎在回憶，然后才緩緩說道：“大概是前年吧，侯處長帶隊到我們發改委‘請’一位司長回去‘喝茶’。不過，當時他們手續似乎不太完備，也沒有提前通知委里在家的領導。我覺得這不符合程序，就據理力爭了幾句，請他們先回去把手續補齊了再來。”
寧方遠說得輕描淡寫，但話里的信息卻讓高育良、祁同偉和陳海心中都是一震！
他們太了解侯亮平的性格了！能力是有的，但做事往往帶著一股不管不顧的沖勁，有時候為了辦案確實不太講究程序和方式方法。寧方遠說他“手續不完備”、“沒通知領導”，這絕對是侯亮平能干得出來的事！
而寧方遠身為發改委副主任，敢于為了程序正義，直接頂回最高檢反貪總局的辦案人員，這份膽識和原則性，也絕非尋常官員所能及！
“后來……”寧方遠說到這里，故意拖長了音調，卻沒有繼續說下去，只是意味深長地笑了笑。
但這未盡之語，留給高育良幾人無限的想象空間。后來怎么樣了？是侯亮平悻悻而退？還是反貪總局的領導出面道歉？無論哪種結果，都說明了寧方遠當時站住了理，并且其背后的能量，讓即便是最高檢反貪總局也不得不有所顧忌。
高育良臉上笑容不變，但眼神卻深沉了幾分，他打了個哈哈：“呵呵，原來還有這么一段淵源。亮平這孩子，能力是有的，就是有時候做事急躁了些，方遠省長你多包涵。”
祁同偉站在一旁，嘴角卻幾不可察地向上彎了一下，似乎對侯亮平在寧方遠這里吃癟感到有些快意。他早就看侯亮平那種仗著岳家背景和自身能力誰都敢查的做派不順眼了。
陳海則是微微皺了下眉，他更關注的是程序正義本身。如果侯亮平確實違規辦案，那被頂回來也是理所應當。
而此刻，門口的侯亮平似乎也感受到了這邊投去的目光，他轉頭望來，正好與寧方遠的視線在空中相遇。
侯亮平明顯愣了一下，顯然也沒料到會在這里見到寧方遠。他臉上的桀驁神色收斂了一些，眼神中閃過一絲復雜，有意外，有回憶，或許還有一絲被當眾提及糗事的尷尬和不忿。
一場尚未正式開始的校慶，在這間休息室里，已經上演了無數臺暗流涌動的大戲。寧方遠的這次“舊事重提”，看似隨意，卻像一顆投入湖面的石子，不僅激起了侯亮平心中的漣漪，更讓高育良等人對這位年輕的常務副省長，有了更深一層的認識和忌憚。漢東這潭水，因為寧方遠的到來，似乎變得更加渾濁而有趣了。