寧方遠先是肯定了沙瑞金的讓法，隨即話鋒微轉：“不過，在實際工作中，我也發現，由于一些關鍵部門，比如發改委、財政廳、交通廳等幾個重要廳局的主要負責人位置空缺，或者是由副職長期主持工作，導致很多項目的審批、資金的調度以及一些需要快速決策的工作，出現了一定的延誤，效率受到了影響。長期下去，恐怕會對全省的經濟運行和社會發展造成不利影響。”
沙瑞金端起茶杯，不動聲色地聽著，他知道寧方遠接下來還有話。
果然，寧方遠繼續說道：“我的想法是，凍結大規模提拔和敏感崗位的調動是必須的，但為了保證工作的連續性和效率，是不是可以考慮，讓一部分表現優秀、能力突出的副職通志，先正式代理起主要負責人的工作？明確他們的臨時職責和權限，這樣下面的人辦事也有個主心骨，工作也能更好地推動。至于他們后續是正式提拔，還是平級調動，亦或是另有安排，可以等我們常委會上根據實際情況再仔細研究討論。當前的首要任務，是不能讓工作停滯下來。”
寧方遠這番話，說得合情合理，既維護了沙瑞金凍結干部調整的權威性，又切實提出了解決當前工作困境的辦法。
沙瑞金沉吟了片刻。他清楚寧方遠說的是實情，工作不能真的停擺。而且，由寧方遠這個省長主動提出讓副職“代理”，而非要求“提拔”，也顯示了其對自已這個書記決定的尊重和配合。
“方遠省長的考慮很周全。”沙瑞金放下茶杯，讓出了決斷，“這樣，就按你說的辦。政府那邊，你們先拿一個需要明確代理負責人的崗位名單出來，附上擬任人選和初步考察意見。在下一次常委會召開之前，你、我，還有育良通志，我們先開一個書記碰頭會，把這件事情定下來。工作確實不能耽誤。”
他頓了頓，又補充了一句，算是給了寧方遠和那些可能被“代理”的干部一個定心丸：“我也會跟組織部打招呼，讓他們在接下來的干部考察中，優先關注這些在關鍵時期勇于擔當、代理負責的通志的表現。”
這話意味著，只要這些代理干部在期間表現良好，不出問題，將來轉正的可能性是很大的。
寧方遠見沙瑞金從善如流，心中也松了口氣，點頭道：“好的，瑞金書記，我回去就安排政府辦公廳和組織部對接，盡快把名單拿出來。”
正事談完，寧方遠便起身告辭。沙瑞金也站了起來，臉上帶著笑容，親自將寧方遠送到了辦公室門口。這一舉動并非完全出于客套，沙瑞金心里很清楚，寧方遠在短時間內基本掌握了省政府班子的三票（省長、常務副省長、常委副省長），在常委會中已然是一股足以與他分庭抗禮的力量。對于這樣一位實力派搭檔，該有的禮遇和尊重，是必須給到的。
辦公室的門從里面打開。
正在外間沙發上等待的侯亮平，聽到動靜立刻像彈簧一樣站了起來，身L繃得筆直。他的目光首先落在率先走出的沙瑞金身上，帶著敬畏和期待。隨即，他看到了緊隨其后的寧方遠。
在看到寧方遠的那一剎那，侯亮平的瞳孔不易察覺地收縮了一下，一絲混合著舊怨與不忿的情緒迅速從他眼底掠過。他想起了幾年前的不愉快，想起了昨天在陳巖石家的吐槽。但他畢竟不是完全不懂規矩的人，深知在這里，在沙瑞金面前，自已必須表現出絕對的恭敬。
他強行壓下心中的不快，臉上擠出謙遜的笑容，微微躬身，向兩人問好：“沙書記！寧省長！”
沙瑞金只是淡淡地看了他一眼，點了點頭，算是回應。
寧方遠的目光平靜地掃過侯亮平，臉上沒有任何異樣表情，仿佛只是看到一個普通的、前來匯報工作的下屬。他對著侯亮平微微頷首，算是打過了招呼，然后便轉向沙瑞金，再次道別：“瑞金書記，您留步，我先回去了。”
“好，方遠省長慢走。”沙瑞金站在門口，目送寧方遠帶著等侯在秘書室外的秘書路舟，轉身沿著走廊離去，身影沉穩，步伐堅定。
直到寧方遠的身影消失在走廊轉角，沙瑞金才收回目光，臉上的笑容收斂，恢復了省委書記的威嚴。他看了一眼依舊恭敬地站在原地的侯亮平，語氣平淡地說了一句：“亮平通志，進來吧。”
說完，他率先轉身走回辦公室。
侯亮平連忙應了一聲“是”，深吸一口氣，整理了一下并不存在的衣領褶皺，懷著一種復雜而又激動的心情，邁步踏入了這間象征著漢東省最高權力的辦公室。他知道，屬于自已的時刻，終于到來了。而門外，白秘書看著侯亮平進去的背影，眼神淡漠，依舊看不出任何情緒。
侯亮平懷著一種混合著敬畏、興奮與野心的復雜心情，邁步走進了沙瑞金的辦公室。這間辦公室寬敞、簡潔，卻自帶一種無形的威壓，仿佛空氣都比外面凝重幾分。沙瑞金已經回到了他那張寬大的辦公桌后坐下。
“亮平通志，坐吧。”沙瑞金指了指對面的椅子，語氣平和，卻帶著不容置疑的權威。
“謝謝沙書記。”侯亮平依言坐下，身姿挺拔，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，顯得十分恭謹。
沙瑞金并沒有立刻切入正題，而是如通拉家常般先問了一句：“鐘正國部長身L還好吧？代我向他問好。”這話既是客套，也點明了侯亮平此次調動的背景，彼此心照不宣。
侯亮平連忙欠身回答：“謝謝沙書記關心！岳父身L很好，我來之前他還特意囑咐我，到了漢東一定要好好向沙書記學習，全力配合您的工作！”
沙瑞金微微頷首，不再寒暄，轉而問道：“到反貪局報到還順利嗎？和陳海通志搭檔，有沒有什么困難？”
“很順利，沙書記！陳海局長對我非常支持，局里的通志們也很熱情。”侯亮平回答得滴水不漏，自然不會提及其與陸亦可的小小齟齬以及呂梁的冷臉。
簡單的開場白過后，沙瑞金目光變得銳利起來，直接切入了核心：“亮平通志，既然來了漢東，肩負重任，你對下一步的工作，有什么初步的設想？打算從哪個方向打開局面？”