夜幕下的省委家屬院，高育良那棟風格雅致的小樓籠罩在一片靜謐中，只有書房窗戶透出溫暖的燈光，像是黑暗中一只沉思的眼睛。
祁同偉的黑色奧迪悄無聲息地停在院外。高育良正坐在書桌后的圈椅里，手里拿著一份文件，卻沒有在看。聽到腳步聲，他抬起頭，看著祁同偉臉上掩飾不住的凝重和一絲疲憊，心中已經有了幾分猜測。
“老師。”祁同偉恭敬地叫道，在書桌對面的椅子上坐下。
“坐。”高育良放下文件，語氣平淡，“是為了山水集團那一個多億的事來的？”
他以為祁同偉是來訴苦，因此不等祁同偉開口，便先敲打起來，語氣帶著一絲嚴厲：“同偉，我之前跟你說過多少次了，要跟山水集團劃清界限，切割干凈！你是一省公安廳長，前途要緊，怎么還陷在那攤渾水里出不來？”
“老師，您誤會了！”祁同偉急忙解釋，身體微微前傾，“我不是為了錢的事來的。那筆錢，山水集團認了。我……我也在盡力切割，只是當初趙書記在任時，為了……為了某些安排，很多事情都是我經手或默許的，牽扯太深，完全撇清需要時間，而且動靜太大反而容易引人懷疑。”
他頓了頓，觀察著高育良的臉色，壓低聲音道：“我來，是因為今天會后，高小琴給我打了個電話，說了一件事，我覺得……很不尋常。”
“哦？”高育良眼神微凝，示意他繼續說。
祁同偉將高小琴描述的，趙瑞龍在電話中先是暴怒，而后失言嘟囔出“要不是老爺子……”的情況，原原本本復述了一遍。
“老師，高小琴很確定，趙瑞龍指的就是趙立春書記。”祁同偉的聲音壓得更低，“也就是說，這次山水集團接受寧方遠如此苛刻的條件，割這么大一塊肉，背后是趙書記親自點的頭。”
書房里一時陷入沉寂，只有墻角的落地鐘發出規律的滴答聲。
高育良身體向后靠進椅背，手指無意識地捻著下巴，眉頭深深皺起。這個消息，確實出乎他的意料。
“趙書記……親自點頭？”他喃喃重復，眼中光芒閃爍，迅速分析著各種可能，“為了什么？僅僅是不想同時得罪沙瑞金和寧方遠？以趙書記的性格和對趙瑞龍的溺愛，就算要退讓，也絕不會讓山水集團吃這么大的虧，除非……”
他停住了，沒有說出那個“除非”后面的猜測，但祁同偉明白，那可能涉及更核心的利益交換或自保安排。
“我也想不明白。”祁同偉苦笑，“如果是為了緩和壓力，為什么之前不早點讓步？非要等到寧方遠直接介入，開出天價條件？而且，如果趙書記早有決斷，為什么要瞞著我們？尤其是……瞞著我？”
這才是祁同偉最在意，也最感到不安的一點。他是趙家在漢東政法系統最重要的棋子，與山水集團的捆綁也最深。按理說，這種涉及根本利益的重大決策，趙立春就算不提前和他商量，至少也應該知會一聲，讓他有所準備。可現在，他完全被蒙在鼓里，還是通過高小琴從趙瑞龍失言中才窺見一斑。
高育良的目光變得更加深邃。他端起桌上的紫砂杯，輕輕呷了一口已經微涼的茶，緩緩道：“瞞著我，或許還可以理解。我和山水集團的直接牽扯不深，更多是當年在呂州的一些舊事和人情。但瞞著你……”
他看向祁同偉，眼神銳利：“同偉，這恐怕不是什么好信號。這意味著，在趙書記的棋局里，你……甚至可能我們，都已經不再是需要知會、可以信賴的‘自已人’了。或許，我們已經被歸入了可以隨時舍棄，或者……需要被用來交換其他利益的范疇。”
祁同偉的心猛地一沉，一股寒意從脊椎骨升起。雖然他早有預感，但被高育良如此直白地點破，還是讓他感到一陣窒息般的壓力。
“老師，那我們現在……”
高育良沉默了很久，久到祁同偉幾乎以為他不會再開口。書房里的空氣仿佛凝固了，只有那盞落地燈的光暈，將兩人的身影拉長，投在滿墻的書架上，顯得格外孤獨。
“同偉，”高育良終于開口，聲音低沉而緩慢，“趙書記那邊，恐怕是徹底靠不住了。他如今自身難保，又在京城，鞭長莫及。接下來，我們不能再把希望寄托在他身上，必須……為自已考慮出路了。”
他站起身，走到窗前，背對著祁同偉，望著窗外沉沉的夜色，仿佛在看漢東這盤錯綜復雜的棋局。
“現在擺在我們面前的，無非幾條路。”高育良的聲音在寂靜中格外清晰，“第一，徹底倒向沙瑞金。他是省委書記，手握大義名分，又有反腐的尚方寶劍，是目前最強的力量。”
祁同偉立刻搖頭，臉上露出苦澀：“老師，這條路……恐怕走不通。沙書記剛來沒多久，就在常委會上拿我‘哭墳’的事點我，那是不留情面的敲打。后來我厚著臉皮去和陳巖石拉關系，想曲線靠近，沙書記那邊也毫無回應，反而讓我更尷尬。”
高育良沒有回頭，只是微微頷首，表示他清楚這些。
“第二，”高育良繼續道，“投向寧方遠。他是省長，政績卓著，作風強硬，在漢東的根基雖然不如我們，但上升勢頭很猛，而且背后的勢力很大。”
祁同偉眼中閃過一絲希冀，但隨即又被疑慮取代：“可是老師，寧方遠……他會接納我們嗎？我們身上的‘趙家’標簽太明顯了。而且，他之前似乎有意在政法系統保持距離，對我也多是公事公辦。”
“這就是問題所在。”高育良轉過身，眉頭緊鎖，“寧方遠不是沙瑞金，他沒有那么強的‘破舊立新’的使命包袱。要讓他接納我們，必須拿出足夠的誠意，并且……證明我們的價值，以及我們已經與過去徹底切割。”
他走回書桌后，重新坐下，目光灼灼地看著祁同偉：“還有第三條路，那就是藏身于李達康之后，或者說，暫時與他形成某種默契的同盟。李達康現在看似有倒向沙瑞金的趨勢，但他和趙家、和山水集團同樣有千絲萬縷的聯系，未必甘心完全受制于人。我們和他，或許有共同的‘舊賬’需要處理。”
祁同偉思索著，緩緩搖頭：“李達康這人，太精明，也太冷酷。跟他合作，無異于與虎謀皮。我們這時候湊上去，他未必愿意沾惹，甚至可能為了向沙瑞金表忠心，反手就把我們賣了。”
高育良聽完，沉默了。祁同偉的分析不無道理。李達康的滑頭和現實，他是領教過的。
良久，高育良長長地吐出一口氣，仿佛下了某種決心。