間桐池的思維在“密室”的可能性上飛速運轉(zhuǎn)。

　　說到底，對魔術師而言，“密室”簡直可以無限制地制造。

　　他冷靜地剖析著：一個遠距離操縱的詛咒也有各種種類，原理截然不同。

　　例如，可以用水元素精密操作，讓受害者腦部血液凝滯，引發(fā)腦梗塞；或者讓火元素在心臟附近殘留過多，引發(fā)劇烈的心肌梗塞也并非難事。

　　這些都能制造出看似“內(nèi)部發(fā)病”的假象。

　　當然，在這個例子中，對方也具備極高的魔術素養(yǎng)和防御機制，他立刻自我修正，所以這類簡單的詛咒不會像我剛才舉例的一樣容易生效，成功率很低。

　　但這依然說明，距離“密室”這個概念在普通偵探小說里所原本具備的“絕對不可能犯罪”的意味，已經(jīng)很遙遠了。

　　這樣的話，如果是一位傳統(tǒng)的、基于物理法則思考的偵探，大概會推測這個‘密室’更有可能是‘巧合’。”

　　他總結道，并非兇手有意為之、精心設計的核心詭計，而更可能是行兇過程中或行兇后，‘碰巧’形成了‘密室’的狀態(tài)。”

　　這一點‘巧合’，或許反而會聯(lián)系到兇手的作案手法、習慣、或是某種無意識的行為模式，成為某種關鍵的線索──

　　只是，他的推理被另一個突兀的、與血腥現(xiàn)場格格不入的發(fā)現(xiàn)打斷了。

　　因為他在審視房間布局時，完全沒看到一樣凡是女性，尤其是在意自身容貌的女性，在房間里幾乎必備的物品。

　　他下意識地低聲脫口而出：

　　“……為什么……沒有鏡子？”

　　無論是梳妝臺上，還是墻壁上，都沒有任何可以映照出影像的鏡面物體。這在一個追求“究極之美”的少女房中，顯得極不自然。

　　聽到我如此低語，一旁的伊諾萊啜飲了一口酒，用一種看透世事的慵懶口吻說道：

　　“事到如今……她根本不想看見自己的臉了吧？”

　　間桐池微微皺眉，提出合乎常理的質(zhì)疑：

　　“一般而言，長得那么美麗絕倫，不是反而會變得極度‘自戀’，沉醉于自己的倒影嗎？”

　　這并不能譴責，而是人之常情。

　　藝術也是，當美窮究到黃金公主那種登峰造極的地步，不可能會讓人厭倦。

　　他心想，渴望一輩子看著那張臉直到死亡的人，應該會轉(zhuǎn)眼間大排長龍吧。

　　甚至，某些狂熱的信徒說不定會稱呼那個隊伍正是通往天堂的階梯——

　　或者是通往死刑臺的十三級階梯。

　　一個冰冷的念頭悄然補充。

　　伊諾萊聞言，發(fā)出低沉而沙啞的笑聲：

　　“哈哈哈，我能理解你的理論，年輕人。但這或許正是‘年輕’導致的‘傲慢’。”

　　她的語氣帶著一種歷經(jīng)滄桑的嘲弄。

　　“到了我這把年紀，見識過太多虛妄與變遷，有時候就會變得……不想照什么鏡子喔。看到的不再是容貌，而是時間流逝的刻痕和靈魂疲憊的底色。”

　　她頓了頓，語氣忽然變得極其辛辣而現(xiàn)實，帶著一種可怕的黑色幽默：

　　“既然最后遲早會變成這樣，我應該在更年輕、皮膚還沒松弛的時候，努力多做幾次整形手術才對，說不定現(xiàn)在還能好看點。”

　　她竟然將話題從哲學的探討，猛地拉回到了對自身肉體終將腐朽的、極其直白甚至粗俗的調(diào)侃上，仿佛黃金公主的慘死只是提供了一個關于“美容保養(yǎng)”的終極反面教材。

　　這種突如其來的、近乎殘酷的“現(xiàn)實感”，與她君主的身份和眼前的悲劇形成了巨大反差，反而產(chǎn)生了一種令人毛骨悚然的效果。

　　鏡子的缺失，似乎也因此被蒙上了一層更深的、與“美”的代價和終極虛無相關的陰影。

　　也許這些關于鏡子與衰老的討論，終歸只是偏離主題的閑聊范圍。

　　伊諾萊，這位老辣的君主，在此時精準地切換了話題，將焦點拉回了核心事件本身。

　　她燃燒般的眼眸直視間桐池，語氣變得稍微嚴肅了些：

　　“那么，回到正題。黃金公主昨夜向你提出希望‘逃亡’的請求……這件事，是真的嗎？”她需要從他這里得到最直接的確認。

　　“很遺憾，是真的。”間桐池坦率地承認了這一點，沒有任何猶豫。

　　畢竟在這種局面下，沒有確認事實就隨便說謊，反倒會導致情況惡化，暴露更多破綻。坦誠部分已知信息，有時更能掌握對話的主動權。

　　“呼嗯。”伊諾萊從喉嚨里發(fā)出意味不明的聲音，繼續(xù)追問：“理由呢？她總該給了你一個足以讓她背叛家族的理由。”

　　“她說是因為拜隆卿用來‘精練’她們——也就是黃金公主與白銀公主的‘術式’，已經(jīng)變得‘效率低下’，甚至充滿了危險。”

　　間桐池復述著昨晚聽到的話，“照現(xiàn)狀下去，她和白銀公主遲早會有一人死去。既然如此，為了‘自衛(wèi)’而逃亡，也是一種‘義務’。”

　　沒錯，她用的是‘義務’這個詞。

　　并非‘權利’。

　　這個用詞的差異至關重要。它意味著在黃金公主蒂雅德拉的認知中，逃亡并非一種貪生怕死的選擇，而是為了保全這具被視為“到達根源之渦的方法”的珍貴身體所必須采取的、負責任的行動——

　　也就是說，黃金公主也只把自己的身體視為達成終極目標的‘工具’與‘路徑’，這代表她同樣具有身為魔術師那種理所當然的、將自身物化的意識吧。

　　這種冷靜到近乎自毀的邏輯，正是典型魔術師的思維模式。

　　“……原來如此。”伊諾萊也點了點頭，臉上看不出太多意外。

　　“聽起來……這確實是‘很可能發(fā)生’的情況。”

　　她甚至給予了肯定，“在我眼中看來，黃金公主所達到的‘完成度’也堪稱出類拔萃，甚至接近某個臨界點。當一個階段改變，從前賴以成功的方法論不再適用，甚至產(chǎn)生反效果，在這行里也很常見。”

　　她頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑，“而且，恕我直言，拜隆卿……也稱不上是頭腦多么‘靈活’、懂得與時俱進的人。”

　　也許是心中對此早已有些頭緒，那位銀發(fā)老婦人用食指敲了敲自己的太陽穴，暗示著拜隆思維的僵化。

　　隨即，她根據(jù)這個邏輯，自然而然地推導出下一步：

　　“那么，作為雙生子的另一方，‘白銀公主’艾絲特拉，很可能也知道某些關鍵訊息，甚至共享著同樣的恐懼。”

　　間桐池立刻順勢提出請求：

　　“能請你協(xié)助我們，對白銀公主進行‘二對一’的訊問嗎？”他希望借助伊諾萊的權威來撬開白銀公主的嘴。

　　然而，“很遺憾，”伊諾萊斷然拒絕，界限劃得清晰無比。

　　“插手到那種地步的話，就算是我，也算是‘公私不分’了。這次我的角色，只是確保你們不會亂來、并‘監(jiān)視’調(diào)查過程的見證者，僅此而已。”

　　盡管口氣與態(tài)度聽起來很直爽，但伊諾萊這種毫不猶豫劃清界線的方式，不愧是成熟的‘君主’。唉，否則，她也無法穩(wěn)坐創(chuàng)造科這一大派閥的領袖之位吧。

　　這和那位總是被麻煩事纏身、不得不四處奔波擦屁股的埃爾梅羅君主，可是截然不同的作風。

　　就在房間內(nèi)的對話似乎暫時陷入僵局之時——

　　“……究竟是從什么時候開始的？”

　　一個帶著困惑與思索的低喃，從背后突然響起。

　　是愛爾奎特。她似乎一直安靜地聽著，但注意力顯然放在了另一個方向上。

　　“你是說什么事？”間桐池側過頭看向她。

　　金發(fā)的真祖少女微微歪著頭，琥珀色的眼眸中閃爍著純粹的好奇與不解，她努力組織著語言：

　　“……啊，不，我是說黃金公主……她的那張臉……”她比劃了一下，“當然，她或許從小就是個美人胚子……但普通人類在成長過程中，相貌、骨骼、氣質(zhì)‘應該’都會發(fā)生顯著的改變才對……”

　　她的疑問單純而直接，卻像一把無形的鑰匙，輕輕叩擊著一個被眾人忽略、卻可能至關重要的問題——

　　黃金公主那“究極之美”，究竟是自然生長的結果，還是……某種更早以前就開始的、持續(xù)不斷的“精練”與“調(diào)整”的產(chǎn)物？

　　她的美貌，她的存在本身，是否從很久以前，就已經(jīng)被規(guī)劃和塑造了？

　　這個看似天真問題，悄然指向了伊澤盧瑪家族“美之煉成”術式中，可能隱藏的、更加深層的秘密與代價。

　　愛爾奎特那看似天真、關于“美貌從何時開始定型”的疑問，莫名地令間桐池心頭掛心。

　　這無意間的提問，仿佛一枚楔子，敲入了某個被華麗表象和殘酷現(xiàn)狀所掩蓋的、更深層的疑點之中。

　　他停頓了一會，似乎在消化這個簡單問題背后可能蘊含的復雜可能性。

　　隨即，他深邃的眼眸深處，那非人的力量開始悄然涌動。眼眶中的魔眼開始了細微而精準的變化，瞳孔的紋路如同精密儀器般調(diào)整著焦距與感知模式。

　　測定未來視啟動，開始以超越常人的維度觀察著整個房間的每一個細微角落、每一絲魔力殘留、每一處可能被忽略的痕跡。

　　他的視線如同無形的探針，掃過血腥的床鋪、華麗的家具、空蕩的梳妝臺……

　　最終，他的目光在損壞的房門角落——那里散落著被他踹門時震裂的木材碎片和少許震松的石地板碎屑——停滯了。

　　那里似乎有某種極其微弱的、不協(xié)調(diào)的殘留感應。

　　間桐池不動聲色地走上前，蹲下身。他伸出手指，在木材碎片和石地板之間的縫隙里極其輕微地摩擦了一下。指尖傳來一種異樣的觸感。

　　有什么東西，黏在了他的指頭上。

　　非常非常少，幾乎肉眼難以察覺，只是一種細微的顆粒感。

　　他抬起手指，湊到眼前，借助魔眼的超常視覺仔細審視。

　　這是……粉末？不對，質(zhì)感更輕更細膩……是灰嗎……？一種極其細微的、帶著某種特殊質(zhì)感的灰燼。

　　更讓他注意的是，當他的魔眼持續(xù)聚焦于這點微末之物時，眼球竟然傳來一陣細微卻明確的刺痛感。

　　……這代表這東西‘本來就帶著某種魔力’吧。

　　一種異常的、與他所熟悉的伊澤盧瑪工房魔力基調(diào)似乎略有不同的殘留。

　　考慮到這是魔術師的住處，沾染魔力的灰塵也沒什么好不可思議的，但出現(xiàn)在這個位置，以及這種特異的刺痛感，讓它顯得格外突兀。

　　“……間桐？”愛爾奎特敏銳地察覺到了他細微的停頓和專注。

　　“怎么了？”伊諾萊也投來了詢問的目光，手中的酒杯微微停頓。

　　間桐池瞬間恢復了常態(tài)，仿佛只是蹲下系了個鞋帶。他面色平靜地站起身，淡淡地回答：

　　“……沒什么。一點碎屑而已。”

　　他動作自然地從懷中取出一塊干凈的手帕，用極其嫻熟且隱蔽的動作，用手帕仔細地包住那沾有奇異粉末的指尖，然后悄悄地、不著痕跡地將那包著關鍵證物的小手帕收進了懷中內(nèi)側的口袋。

　　做完這一切，他拍了拍手上并不存在的灰塵，轉(zhuǎn)向伊諾萊，語氣平靜地提出：

　　“……總之，現(xiàn)場看得差不多了。我需要一點時間‘整理想法’，厘清頭緒。請允許我先回房間一趟。”

　　這個要求合情合理。即便是偵探，也需要時間消化信息。而在一位君主的“監(jiān)視”下，他顯然不可能在房間里做什么小動作——至少表面上是如此。

　　伊諾萊那雙燃燒般的眼眸在他臉上停留了片刻，似乎想看出些什么，但最終只是微微頷首：

　　“可以。不要離開塔的范圍。”她給出了最基本的限制。

　　間桐池微微欠身，沒有再多說什么，帶著愛爾奎特，轉(zhuǎn)身離開了這間依舊彌漫著濃重血腥與謎團氣息的房間。

　　他的步伐平穩(wěn)，但腦中正在飛速運轉(zhuǎn)，懷中那一點點微不足道的“灰燼”，或許正是撬動整個迷局的第一塊、也是最關鍵的一塊碎片。他需要盡快分析它。