翌日。
夜劫之事自昨日落下了帷幕。
間桐池走下樓梯時(shí)，陽光透過窗簾灑在木地板上，映出斑駁的光影。
美狄亞正倚靠在沙發(fā)上，悠然地享用下午茶，精致的茶具和甜點(diǎn)擺滿了一小張桌子。
與她形成對比的是黑桐干也，坐在一旁，眉頭微蹙，表情顯然不太輕松，八年的時(shí)間過去后，他變得更加成熟穩(wěn)重。
“和時(shí)鐘塔那邊的聯(lián)系結(jié)束了？”美狄亞側(cè)過身體，手中的茶杯輕輕晃動(dòng)，有些好奇地問道。
間桐池回想起剛剛韋伯.維爾維特就差將手指從話筒之中插過來的語氣，有些哭笑不得的回道：
“結(jié)束了。”
“那蝶魔術(shù)到手了嗎？”美狄亞抿了一口茶，語氣不急不緩，思索著接下來的安排，“他們不是說三天內(nèi)就能準(zhǔn)備好嗎？”
“還沒有，”間桐池走到單人沙發(fā)旁坐下，仰起頭，輕嘆一聲，“事情似乎比他們預(yù)想的還要棘手。不過也算有好消息，他們已經(jīng)找到了一份關(guān)鍵線索，估計(jì)用不了多久，就會(huì)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。”
“連橙子小姐都覺得棘手嗎？”黑桐干也聽到這里，不由得感慨一聲。
“是啊，”間桐池點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣帶著些許無奈，“你應(yīng)該知道夜劫那邊的事吧？”
“嗯。”黑桐干也神色復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即低聲說道：“當(dāng)時(shí)就覺得夜劫家那一攤子事情透著古怪，讓人有些不舒服。所以才把能找到的線索交給你。結(jié)果沒想到，竟然鬧出這么大的亂子。”
說到這，他的目光略顯不自然，停頓了一下后繼續(xù)問道：“不過橙子小姐那邊正在準(zhǔn)備的東西，難道也和夜劫家有關(guān)？”
“和夜劫家倒是沒直接關(guān)系，”間桐池?fù)u了搖頭，“但和其中的某些參與者脫不了干系——那些手持贗品寶具的家伙們，和蝶魔術(shù)的持有家族分當(dāng)代家主有著某些往來。”
剝離城的所有事件，埃爾梅羅家已經(jīng)將調(diào)查結(jié)果整理成資料，通過秘術(shù)轉(zhuǎn)交到了間桐池手中。
“他們找到什么線索了嗎？”美狄亞放下茶杯，開口問道。
間桐池將手中的一疊資料放在身前的桌子上，回答道：
“嗯，是一個(gè)儀式。橙子他們在剝離城發(fā)現(xiàn)了與‘帝國魔導(dǎo)團(tuán)’在夜劫事件中使用的‘卡巴拉生命之樹’儀式類似的東西。不過兩者都是扭曲的版本，而且無一例外，都和墮天使以及惡魔有牽連。”
“但這份資料上不是標(biāo)注了，兩者的儀式構(gòu)造并不相同嗎？”黑桐干也接過資料，認(rèn)真翻看了一番，隨后提出了疑問，“一個(gè)是從人到惡魔，一個(gè)是從惡魔到人的路徑。”
間桐池剛想解釋，目光掃到了美狄亞。
她眉頭一挑，直接從黑桐干也手中拿過資料，快速瀏覽了幾頁，冷靜地說道：
“原來如此，這樣一來，他們之間的關(guān)聯(lián)就很明確了。”
“為什么？”黑桐干也疑惑更深。他對于魔術(shù)的知識僅限于基礎(chǔ)層面，而眼前的內(nèi)容顯然超出了他的理解范圍。
于是，他轉(zhuǎn)向美狄亞請教：“這兩種路徑怎么看都像是不同的，為什么會(huì)證明他們脫不了干系？”
“因?yàn)榭ò屠瓋x式本身是一種經(jīng)過數(shù)千年驗(yàn)證的產(chǎn)物，其核心是從人到神的路徑，必須同時(shí)包含人和神的要素。”
美狄亞頓了頓，伸手在空中輕輕一揮，魔力涌動(dòng)間，兩種儀式的儀軌圖緩緩顯現(xiàn)，懸浮在半空中。
她指著左側(cè)的圖說道：“這是從人到惡魔的路徑，而右側(cè)的圖是從惡魔到神的路徑，雖然只看單個(gè)的話它們?nèi)疾环衔覄倓偹f的規(guī)則，但如果把他們組合起來的話......”
美狄亞說著，指尖微微一旋，空中的兩張儀軌緩緩融合，最終組合成了一幅完整的儀軌圖。
復(fù)雜的紋路交織出一種奇異的對稱感，如同一個(gè)巨大的生命之樹，卻又透著某種說不出的扭曲。
她輸入了一絲魔力，圖案頓時(shí)發(fā)出微弱的輝光，證明出了這副儀軌的可用性。
“神和人的要素全部聚齊了......”黑桐干也看到這一幕后喃喃說道。
“沒錯(cuò)，光是這一點(diǎn)就能證明剝離城的魔術(shù)和那些在夜劫家弄出惡魔的人有關(guān)系。”間桐池微微頷首，語氣堅(jiān)定。
黑桐干也卻像是想到了什么，眉頭一皺，再次開口：
“等一下，你說的是剝離城吧？可我記得剝離城和時(shí)鐘塔那位蝶魔術(shù)的權(quán)威好像沒什么直接關(guān)系啊？”
“唔，忘了你對魔術(shù)的了解還處于入門級了。”間桐池輕輕嘆了一口氣，語帶調(diào)侃：
“美狄亞剛剛不是說過嗎，卡巴拉儀式本身是一個(gè)經(jīng)過無數(shù)驗(yàn)證的極度穩(wěn)定的儀式系統(tǒng)，任何一點(diǎn)不恰當(dāng)?shù)男薷亩紩?huì)引發(fā)不可逆的崩潰。更別說他們在人和神之間還強(qiáng)行塞了個(gè)惡魔進(jìn)去。”
間桐池略微停頓了一下：
“而想要修改這種歷經(jīng)幾千年都沒有被改變的儀式，只有‘變化’系魔術(shù)的行家才能辦的到，而蝶魔術(shù)幾乎就是現(xiàn)代魔術(shù)中變化系的王者，據(jù)傳聞?wù)f那個(gè)老家伙似乎都快摸到第三法的門檻了。”
“但這不是能力推定有罪論嗎，這種思想不應(yīng)該是錯(cuò)的嗎？”黑桐干也還是感到有些奇怪，畢竟按照這種說法，可是會(huì)一棒子敲死不少人的。
“你翻開下一頁就知道了。”間桐池懶洋洋地說道。
還不等黑桐干也從美狄亞手中取過資料，就聽到正在閱讀資料的美狄亞說道：
“歐爾洛克.西薩蒙德曾于剝離城中進(jìn)行過魔術(shù)刻印的保養(yǎng)和修復(fù)，并且在此地生活了很長一段時(shí)間，而且在剝離城隱秘的魔術(shù)工坊之中發(fā)現(xiàn)了他與剝離城主人一家的合照。”
聽到這里，黑桐干也輕撫額頭，沒看完資料是他的問題，這可怪不了別人。
但美狄亞的朗讀還沒有完，只聽她繼續(xù)說道：
“在剝離城一事中捕捉到一只合成獸，其身體內(nèi)鑲嵌著一顆從不知名英靈體內(nèi)剝離下來的靈核，并且在后續(xù)的檢查過程中，發(fā)現(xiàn)合成獸的本體是剝離城城主革律翁.阿修伯恩失蹤已久的妻子......”
間桐池打斷了一副想要將后續(xù)的檢測報(bào)告一字不差的念出來的美狄亞，畢竟過程比較血腥，還是不要污染并不是魔術(shù)師的黑桐干也的心靈比較好。
所以他直接省流地總結(jié)其資料最后的那部分內(nèi)容：
“埃爾梅羅那邊最后的檢測就是用通靈術(shù)讀取那個(gè)合成...‘剝離城主’革律翁.阿修伯恩妻子的記憶，最后得到的結(jié)論就是在‘蝶魔術(shù)師’歐爾洛克.西薩蒙德在來到剝離城后不久，革律翁就突然轉(zhuǎn)換了魔術(shù)的研究方向。”
“這樣嗎，那這件事的確棘手啊……”黑桐干也嘆了口氣，眼中透著些許無奈。
他停頓了一下，又繼續(xù)問道，“但是你現(xiàn)在應(yīng)該也不太需要蝶魔術(shù)了吧？畢竟經(jīng)過夜劫那件事后，你應(yīng)該已經(jīng)沒有那些束縛了吧？”
間桐池聞言，嘴角浮現(xiàn)一抹似有若無的笑意。他將手臂搭在沙發(fā)扶手上，微微后仰，像是放松了下來，卻又帶著幾分意味深長的語氣說道：
“怎么說呢，雖然夜劫那次空想樹的確吃得飽飽的，我的那個(gè)半身‘神.間桐池’也認(rèn)為放我出去尋找更多‘食物’是一件更合理的選擇。”
他的目光移向窗外灑下的陽光，聲音低了幾分，卻依舊清晰：
“但我既不是余池，也不是別西卜，更不是空想樹。我只是間桐池。”
氣氛似乎有些沉重，因?yàn)檫@個(gè)世界原本就只剩下不到十年時(shí)間，但間桐池卻因?yàn)槟切┦虑橹苯邮チ税四辏褋砗筮€要為了這種事情奔波。
他的愿望似乎再也完不成了。
間桐池卻忽然笑了起來，那笑聲輕輕地蕩漾在空氣中，帶著一絲說不清的自嘲與灑脫。
他看向黑桐干也，語氣平靜：“倒也不用這么看著我，畢竟當(dāng)初如果不選擇覺醒起源，荒耶宗蓮的計(jì)劃就會(huì)成功；如果不選擇種樹，別西卜也會(huì)如愿以償。所以說，一切選擇都是必要的。歸根結(jié)底，也是為了讓我自己能夠活下去。”
他說著，眼神微微瞇起，似乎在回憶過去那些無法回避的分岔路。
“現(xiàn)在別西卜已經(jīng)與空想樹、還有我，化為了一個(gè)新的神格。如果不是祂愿意妥協(xié)，我或許連如今這個(gè)機(jī)會(huì)都不可能找到。所以，說到底，我還得好好感謝祂呢。”
嗓音里透著一絲輕松，像是開玩笑，又像是認(rèn)真。
“不過，總的來說，現(xiàn)在的首要目標(biāo)很明確——為空想樹找到更多的‘食物’，延續(xù)這個(gè)世界的壽命。這是必須的。而蝶魔術(shù)，則是另一手準(zhǔn)備，萬一出現(xiàn)什么意外，比如空想樹因?yàn)槟撤N原因直接枯萎，我也需要一個(gè)后手。”
他說的也全部都是實(shí)話。
空想樹此刻的狀態(tài)很不穩(wěn)定，因?yàn)闆]有足夠的養(yǎng)分供給它。
這主要還是這個(gè)世界本身的原因。
作為被泛人類史拋棄掉的歷史，它的一切都可以形容成真實(shí)又虛假的東西。
它的受限也只能抵達(dá)那一次的圣杯戰(zhàn)爭，扭轉(zhuǎn)了一切的奇點(diǎn)。
在迦勒底所在的泛人類史中的第一次圣杯戰(zhàn)爭，在此世界則是第五次圣杯戰(zhàn)爭。
沒有人知道那個(gè)男人“馬里斯比利.阿尼姆斯菲亞”在那次圣杯戰(zhàn)爭到底干了什么。
致使現(xiàn)在的泛人類史等于這個(gè)世界的未來。
雖然在此前，那位皇帝利用某些概念強(qiáng)行使這個(gè)世界擁有了異聞帶的特性。
但現(xiàn)在被間桐池種下的空想樹，能真正維系它一直生長下去的只有存在于此刻泛人類史的魔力。
這個(gè)世界的魔力只能維持它生長到那個(gè)奇點(diǎn)時(shí)間。
但英靈和神靈不同，英靈是處于星球外側(cè)的東西，神靈是龜縮進(jìn)星之內(nèi)海的東西，或者是從宇宙飛來的東西。
由他們意識和靈魂產(chǎn)生出來的魔力，與泛人類史的魔力有著異曲同工之妙。
也就是空想樹生長所需的最好食糧。
在拜托黑桐干也搜尋更多的和神靈有關(guān)事與物之后，間桐池回到了空想樹的內(nèi)部。
剛回到空想樹之內(nèi)，耳邊不時(shí)傳來陣陣咀嚼聲與啃咬聲。
間桐池順著聲音的傳播，朝源頭的方位飄了過去。
只看到別西卜在對著一道龐大的能量體進(jìn)行著撕咬。
祂在空想樹內(nèi)部沒有刻意維持著“神.間桐池”的形象。
或者說祂現(xiàn)在是刻意維持著自己的形象。
“你現(xiàn)在跑來做什么？你現(xiàn)在應(yīng)該去狩獵更多的‘食物’回來，我已經(jīng)滿足了你的要求，你現(xiàn)在已經(jīng)可以自由活動(dòng)了，外面那么多野生英靈，就不知道去抓兩只嗎？”
祂停下了撕咬的動(dòng)作，緩緩抬起頭，那深邃的目光直視著間桐池，似乎有些不滿。
而間桐池并未第一時(shí)間回應(yīng)，而是越過祂看向更深處的一片純白。
那是被白色風(fēng)暴包裹的一片世界。
也就是這個(gè)世界和泛人類史的接縫處。
“這些權(quán)能還不夠把樹根插進(jìn)去嗎？”
別西卜的目光隨之落向間桐池所指的那片純白區(qū)域，白色的風(fēng)暴在其中肆意翻騰，吞噬一切。
“當(dāng)然不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”別西卜的語氣帶著一絲不滿：
“空想樹雖能跨越不對等的時(shí)間，直接干預(yù)那個(gè)世界，但這需要的魔力遠(yuǎn)超你想象，而且不是這種已死之地的魔力。要恨，就恨你當(dāng)初把樹種入我的體內(nèi)。”
祂冷哼一聲，繼續(xù)說道：“若是當(dāng)時(shí)讓我勝利，我早就能通過星之內(nèi)海的通道，在泛人類史中植下這棵樹，也就不會(huì)有這么多麻煩了。”
“但是你的計(jì)劃中可沒有人類的一席之地，而我也是人類。”間桐池淡淡答道。
別西卜輕蔑一笑，冷冷地說道：“那又如何？人類這個(gè)物種能存活多久？大概最多也就再剩下一千年吧。又有什么意義？”
“意義就在于活著，而你只想著復(fù)仇。”
“呵呵。”
.........
別西卜在融合間桐池之后，似乎有些過于人性化了。
間桐池也沒有繼續(xù)與祂爭執(zhí)，而是開始盤點(diǎn)昨日的收獲。