翌日。
夜劫之事自昨日落下了帷幕。
間桐池走下樓梯時(shí),陽光透過窗簾灑在木地板上,映出斑駁的光影。
美狄亞正倚靠在沙發(fā)上,悠然地享用下午茶,精致的茶具和甜點(diǎn)擺滿了一小張桌子。
與她形成對比的是黑桐干也,坐在一旁,眉頭微蹙,表情顯然不太輕松,八年的時(shí)間過去后,他變得更加成熟穩(wěn)重。
“和時(shí)鐘塔那邊的聯(lián)系結(jié)束了?”美狄亞側(cè)過身體,手中的茶杯輕輕晃動(dòng),有些好奇地問道。
間桐池回想起剛剛韋伯.維爾維特就差將手指從話筒之中插過來的語氣,有些哭笑不得的回道:
“結(jié)束了。”
“那蝶魔術(shù)到手了嗎?”美狄亞抿了一口茶,語氣不急不緩,思索著接下來的安排,“他們不是說三天內(nèi)就能準(zhǔn)備好嗎?”
“還沒有,”間桐池走到單人沙發(fā)旁坐下,仰起頭,輕嘆一聲,“事情似乎比他們預(yù)想的還要棘手。不過也算有好消息,他們已經(jīng)找到了一份關(guān)鍵線索,估計(jì)用不了多久,就會(huì)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。”
“連橙子小姐都覺得棘手嗎?”黑桐干也聽到這里,不由得感慨一聲。
“是啊,”間桐池點(diǎn)了點(diǎn)頭,語氣帶著些許無奈,“你應(yīng)該知道夜劫那邊的事吧?”
“嗯。”黑桐干也神色復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即低聲說道:“當(dāng)時(shí)就覺得夜劫家那一攤子事情透著古怪,讓人有些不舒服。所以才把能找到的線索交給你。結(jié)果沒想到,竟然鬧出這么大的亂子。”
說到這,他的目光略顯不自然,停頓了一下后繼續(xù)問道:“不過橙子小姐那邊正在準(zhǔn)備的東西,難道也和夜劫家有關(guān)?”
“和夜劫家倒是沒直接關(guān)系,”間桐池?fù)u了搖頭,“但和其中的某些參與者脫不了干系——那些手持贗品寶具的家伙們,和蝶魔術(shù)的持有家族分當(dāng)代家主有著某些往來。”
剝離城的所有事件,埃爾梅羅家已經(jīng)將調(diào)查結(jié)果整理成資料,通過秘術(shù)轉(zhuǎn)交到了間桐池手中。
“他們找到什么線索了嗎?”美狄亞放下茶杯,開口問道。
間桐池將手中的一疊資料放在身前的桌子上,回答道:
“嗯,是一個(gè)儀式。橙子他們在剝離城發(fā)現(xiàn)了與‘帝國魔導(dǎo)團(tuán)’在夜劫事件中使用的‘卡巴拉生命之樹’儀式類似的東西。不過兩者都是扭曲的版本,而且無一例外,都和墮天使以及惡魔有牽連。”
“但這份資料上不是標(biāo)注了,兩者的儀式構(gòu)造并不相同嗎?”黑桐干也接過資料,認(rèn)真翻看了一番,隨后提出了疑問,“一個(gè)是從人到惡魔,一個(gè)是從惡魔到人的路徑。”
間桐池剛想解釋,目光掃到了美狄亞。
她眉頭一挑,直接從黑桐干也手中拿過資料,快速瀏覽了幾頁,冷靜地說道:
“原來如此,這樣一來,他們之間的關(guān)聯(lián)就很明確了。”
“為什么?”黑桐干也疑惑更深。他對于魔術(shù)的知識僅限于基礎(chǔ)層面,而眼前的內(nèi)容顯然超出了他的理解范圍。
于是,他轉(zhuǎn)向美狄亞請教:“這兩種路徑怎么看都像是不同的,為什么會(huì)證明他們脫不了干系?”
“因?yàn)榭ò屠瓋x式本身是一種經(jīng)過數(shù)千年驗(yàn)證的產(chǎn)物,其核心是從人到神的路徑,必須同時(shí)包含人和神的要素。”
美狄亞頓了頓,伸手在空中輕輕一揮,魔力涌動(dòng)間,兩種儀式的儀軌圖緩緩顯現(xiàn),懸浮在半空中。
她指著左側(cè)的圖說道:“這是從人到惡魔的路徑,而右側(cè)的圖是從惡魔到神的路徑,雖然只看單個(gè)的話它們?nèi)疾环衔覄倓偹f的規(guī)則,但如果把他們組合起來的話......”
美狄亞說著,指尖微微一旋,空中的兩張儀軌緩緩融合,最終組合成了一幅完整的儀軌圖。
復(fù)雜的紋路交織出一種奇異的對稱感,如同一個(gè)巨大的生命之樹,卻又透著某種說不出的扭曲。
她輸入了一絲魔力,圖案頓時(shí)發(fā)出微弱的輝光,證明出了這副儀軌的可用性。
“神和人的要素全部聚齊了......”黑桐干也看到這一幕后喃喃說道。
“沒錯(cuò),光是這一點(diǎn)就能證明剝離城的魔術(shù)和那些在夜劫家弄出惡魔的人有關(guān)系。”間桐池微微頷首,語氣堅(jiān)定。
黑桐干也卻像是想到了什么,眉頭一皺,再次開口:
“等一下,你說的是剝離城吧?可我記得剝離城和時(shí)鐘塔那位蝶魔術(shù)的權(quán)威好像沒什么直接關(guān)系啊?”
“唔,忘了你對魔術(shù)的了解還處于入門級了。”間桐池輕輕嘆了一口氣,語帶調(diào)侃:
“美狄亞剛剛不是說過嗎,卡巴拉儀式本身是一個(gè)經(jīng)過無數(shù)驗(yàn)證的極度穩(wěn)定的儀式系統(tǒng),任何一點(diǎn)不恰當(dāng)?shù)男薷亩紩?huì)引發(fā)不可逆的崩潰。更別說他們在人和神之間還強(qiáng)行塞了個(gè)惡魔進(jìn)去。”
間桐池略微停頓了一下:
“而想要修改這種歷經(jīng)幾千年都沒有被改變的儀式,只有‘變化’系魔術(shù)的行家才能辦的到,而蝶魔術(shù)幾乎就是現(xiàn)代魔術(shù)中變化系的王者,據(jù)傳聞?wù)f那個(gè)老家伙似乎都快摸到第三法的門檻了。”
“但這不是能力推定有罪論嗎,這種思想不應(yīng)該是錯(cuò)的嗎?”黑桐干也還是感到有些奇怪,畢竟按照這種說法,可是會(huì)一棒子敲死不少人的。
“你翻開下一頁就知道了。”間桐池懶洋洋地說道。
還不等黑桐干也從美狄亞手中取過資料,就聽到正在閱讀資料的美狄亞說道:
“歐爾洛克.西薩蒙德曾于剝離城中進(jìn)行過魔術(shù)刻印的保養(yǎng)和修復(fù),并且在此地生活了很長一段時(shí)間,而且在剝離城隱秘的魔術(shù)工坊之中發(fā)現(xiàn)了他與剝離城主人一家的合照。”
聽到這里,黑桐干也輕撫額頭,沒看完資料是他的問題,這可怪不了別人。
但美狄亞的朗讀還沒有完,只聽她繼續(xù)說道:
“在剝離城一事中捕捉到一只合成獸,其身體內(nèi)鑲嵌著一顆從不知名英靈體內(nèi)剝離下來的靈核,并且在后續(xù)的檢查過程中,發(fā)現(xiàn)合成獸的本體是剝離城城主革律翁.阿修伯恩失蹤已久的妻子......”
間桐池打斷了一副想要將后續(xù)的檢測報(bào)告一字不差的念出來的美狄亞,畢竟過程比較血腥,還是不要污染并不是魔術(shù)師的黑桐干也的心靈比較好。
所以他直接省流地總結(jié)其資料最后的那部分內(nèi)容:
“埃爾梅羅那邊最后的檢測就是用通靈術(shù)讀取那個(gè)合成...‘剝離城主’革律翁.阿修伯恩妻子的記憶,最后得到的結(jié)論就是在‘蝶魔術(shù)師’歐爾洛克.西薩蒙德在來到剝離城后不久,革律翁就突然轉(zhuǎn)換了魔術(shù)的研究方向。”
“這樣嗎,那這件事的確棘手啊……”黑桐干也嘆了口氣,眼中透著些許無奈。
他停頓了一下,又繼續(xù)問道,“但是你現(xiàn)在應(yīng)該也不太需要蝶魔術(shù)了吧?畢竟經(jīng)過夜劫那件事后,你應(yīng)該已經(jīng)沒有那些束縛了吧?”
間桐池聞言,嘴角浮現(xiàn)一抹似有若無的笑意。他將手臂搭在沙發(fā)扶手上,微微后仰,像是放松了下來,卻又帶著幾分意味深長的語氣說道:
“怎么說呢,雖然夜劫那次空想樹的確吃得飽飽的,我的那個(gè)半身‘神.間桐池’也認(rèn)為放我出去尋找更多‘食物’是一件更合理的選擇。”
他的目光移向窗外灑下的陽光,聲音低了幾分,卻依舊清晰:
“但我既不是余池,也不是別西卜,更不是空想樹。我只是間桐池。”
氣氛似乎有些沉重,因?yàn)檫@個(gè)世界原本就只剩下不到十年時(shí)間,但間桐池卻因?yàn)槟切┦虑橹苯邮チ税四辏褋砗筮€要為了這種事情奔波。
他的愿望似乎再也完不成了。
間桐池卻忽然笑了起來,那笑聲輕輕地蕩漾在空氣中,帶著一絲說不清的自嘲與灑脫。
他看向黑桐干也,語氣平靜:“倒也不用這么看著我,畢竟當(dāng)初如果不選擇覺醒起源,荒耶宗蓮的計(jì)劃就會(huì)成功;如果不選擇種樹,別西卜也會(huì)如愿以償。所以說,一切選擇都是必要的。歸根結(jié)底,也是為了讓我自己能夠活下去。”
他說著,眼神微微瞇起,似乎在回憶過去那些無法回避的分岔路。
“現(xiàn)在別西卜已經(jīng)與空想樹、還有我,化為了一個(gè)新的神格。如果不是祂愿意妥協(xié),我或許連如今這個(gè)機(jī)會(huì)都不可能找到。所以,說到底,我還得好好感謝祂呢。”
嗓音里透著一絲輕松,像是開玩笑,又像是認(rèn)真。
“不過,總的來說,現(xiàn)在的首要目標(biāo)很明確——為空想樹找到更多的‘食物’,延續(xù)這個(gè)世界的壽命。這是必須的。而蝶魔術(shù),則是另一手準(zhǔn)備,萬一出現(xiàn)什么意外,比如空想樹因?yàn)槟撤N原因直接枯萎,我也需要一個(gè)后手。”
他說的也全部都是實(shí)話。
空想樹此刻的狀態(tài)很不穩(wěn)定,因?yàn)闆]有足夠的養(yǎng)分供給它。
這主要還是這個(gè)世界本身的原因。
作為被泛人類史拋棄掉的歷史,它的一切都可以形容成真實(shí)又虛假的東西。
它的受限也只能抵達(dá)那一次的圣杯戰(zhàn)爭,扭轉(zhuǎn)了一切的奇點(diǎn)。
在迦勒底所在的泛人類史中的第一次圣杯戰(zhàn)爭,在此世界則是第五次圣杯戰(zhàn)爭。
沒有人知道那個(gè)男人“馬里斯比利.阿尼姆斯菲亞”在那次圣杯戰(zhàn)爭到底干了什么。
致使現(xiàn)在的泛人類史等于這個(gè)世界的未來。
雖然在此前,那位皇帝利用某些概念強(qiáng)行使這個(gè)世界擁有了異聞帶的特性。
但現(xiàn)在被間桐池種下的空想樹,能真正維系它一直生長下去的只有存在于此刻泛人類史的魔力。
這個(gè)世界的魔力只能維持它生長到那個(gè)奇點(diǎn)時(shí)間。
但英靈和神靈不同,英靈是處于星球外側(cè)的東西,神靈是龜縮進(jìn)星之內(nèi)海的東西,或者是從宇宙飛來的東西。
由他們意識和靈魂產(chǎn)生出來的魔力,與泛人類史的魔力有著異曲同工之妙。
也就是空想樹生長所需的最好食糧。
在拜托黑桐干也搜尋更多的和神靈有關(guān)事與物之后,間桐池回到了空想樹的內(nèi)部。
剛回到空想樹之內(nèi),耳邊不時(shí)傳來陣陣咀嚼聲與啃咬聲。
間桐池順著聲音的傳播,朝源頭的方位飄了過去。
只看到別西卜在對著一道龐大的能量體進(jìn)行著撕咬。
祂在空想樹內(nèi)部沒有刻意維持著“神.間桐池”的形象。
或者說祂現(xiàn)在是刻意維持著自己的形象。
“你現(xiàn)在跑來做什么?你現(xiàn)在應(yīng)該去狩獵更多的‘食物’回來,我已經(jīng)滿足了你的要求,你現(xiàn)在已經(jīng)可以自由活動(dòng)了,外面那么多野生英靈,就不知道去抓兩只嗎?”
祂停下了撕咬的動(dòng)作,緩緩抬起頭,那深邃的目光直視著間桐池,似乎有些不滿。
而間桐池并未第一時(shí)間回應(yīng),而是越過祂看向更深處的一片純白。
那是被白色風(fēng)暴包裹的一片世界。
也就是這個(gè)世界和泛人類史的接縫處。
“這些權(quán)能還不夠把樹根插進(jìn)去嗎?”
別西卜的目光隨之落向間桐池所指的那片純白區(qū)域,白色的風(fēng)暴在其中肆意翻騰,吞噬一切。
“當(dāng)然不夠,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”別西卜的語氣帶著一絲不滿:
“空想樹雖能跨越不對等的時(shí)間,直接干預(yù)那個(gè)世界,但這需要的魔力遠(yuǎn)超你想象,而且不是這種已死之地的魔力。要恨,就恨你當(dāng)初把樹種入我的體內(nèi)。”
祂冷哼一聲,繼續(xù)說道:“若是當(dāng)時(shí)讓我勝利,我早就能通過星之內(nèi)海的通道,在泛人類史中植下這棵樹,也就不會(huì)有這么多麻煩了。”
“但是你的計(jì)劃中可沒有人類的一席之地,而我也是人類。”間桐池淡淡答道。
別西卜輕蔑一笑,冷冷地說道:“那又如何?人類這個(gè)物種能存活多久?大概最多也就再剩下一千年吧。又有什么意義?”
“意義就在于活著,而你只想著復(fù)仇。”
“呵呵。”
.........
別西卜在融合間桐池之后,似乎有些過于人性化了。
間桐池也沒有繼續(xù)與祂爭執(zhí),而是開始盤點(diǎn)昨日的收獲。