“這味道越來越不對(duì)了。”艾拉眉頭緊皺，“從內(nèi)薩瓦爾科約特爾在島上出現(xiàn)開始，就感覺一直在被他牽著鼻子走。”
“我自己城邦的兵力倒不會(huì)被他調(diào)走，再等幾天應(yīng)該就集結(jié)完畢追上來了。”特索索莫克說道：“不過我也有同樣的感覺。他忽然出現(xiàn)在島上時(shí)，我只是覺得他是那晚襲擊的幕后主使。但當(dāng)發(fā)現(xiàn)他在島對(duì)岸安排了上萬人的部隊(duì)時(shí)，我就知道我錯(cuò)了——他謀劃的東西，一定比我想象的還要大的多。”
“確實(shí)，他把部隊(duì)預(yù)先安排在島的對(duì)岸，怎么都說不通。除非它預(yù)先掌握了我們的計(jì)劃——但那是絕對(duì)不可能的事情，我們登島的當(dāng)晚就受到了襲擊，第二天他就在島上了。甚至連我們會(huì)登島，他都不應(yīng)該會(huì)知道吧？”
“這么一說確實(shí)如此。”特索索莫克沉思著，“甚至連會(huì)有那么多領(lǐng)主被我召集到島上，他都是不知道的。那他到底是為了什么在對(duì)岸提前布置了這么多的軍隊(duì)？”
“想這么多也沒用。”艾拉搖了搖腦袋，把亂成麻的思緒甩到了一旁，“雖然不知道他要干什么，但和他對(duì)著干總沒錯(cuò)。他要把我們帶在身邊，和太陽王分開，那我們就要想方設(shè)法和太陽王匯合。”
“直接提出離隊(duì)肯定是不行的。”特索索莫克問道，“神使大人你有什么計(jì)劃么？”
“想不出來！總之就是先搗亂！再搗亂！”
“先搗亂，再搗亂？搗亂之后呢？”
“然后繼續(xù)搗亂！搗亂到他忍無可忍的地步！之后會(huì)怎么樣我也不知道，總之就是見機(jī)行事！”
特索索莫克對(duì)艾拉的計(jì)劃感到有點(diǎn)震驚：“那……具體該怎么做？”
“具體計(jì)劃到時(shí)候再想吧。”艾拉滿臉痛苦地再度捂住了肚子，“又來了……我得先想辦法把吃進(jìn)肚子里的果子給解決掉。”
大約在下午三點(diǎn)至四點(diǎn)左右，內(nèi)薩瓦爾科約特爾和當(dāng)?shù)夭柯涞氖最I(lǐng)會(huì)面了。特索索莫克雖然行動(dòng)不便，但也讓士兵用擔(dān)架抬著自己，緊盯著內(nèi)薩瓦爾科約特爾。至于其他城邦的特拉托阿尼，內(nèi)薩瓦爾科約特爾根本就沒請(qǐng)他們來。
這是游離在阿茲特蘭勢(shì)力邊緣的一支部落。當(dāng)?shù)厥最I(lǐng)謹(jǐn)慎地守在部落的入口處，他的身后跟隨著十來個(gè)強(qiáng)壯的部落民，每一個(gè)身上都披著棕色的熊皮。當(dāng)?shù)氐募浪疽舱驹谑最I(lǐng)的旁邊，他的臉上胡亂涂抹著動(dòng)物的血液，身上帶著難聞的草藥氣息，整個(gè)背如駝峰一樣聳起，而頭的位置比背還要低一些。
見到內(nèi)薩瓦爾科約特爾后，部落的首領(lǐng)微微欠身，行了個(gè)禮，然后立刻挺直腰板，說道：“內(nèi)薩瓦爾科約特爾大人，這次我們部落會(huì)堅(jiān)定不移地站在帝國的一方，也請(qǐng)帝國遵守承諾，免去我們未來五年的貢賦。”
對(duì)于這一支部落，內(nèi)薩瓦爾科約特爾的態(tài)度明顯比對(duì)其他城邦的特拉托阿尼時(shí)更為敬重。部落的首領(lǐng)附身向他行禮時(shí)，他也認(rèn)真地還了一個(gè)禮。
“穆納梅內(nèi)克酋長(zhǎng)，在帝國子民中，除了我們特斯科科湖畔的三邦，你的部落是作戰(zhàn)最為勇猛的了。”他說道，“有了你們的支持，外寇不足為患。只要戰(zhàn)爭(zhēng)能夠順利，一切就都好說。”
首領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又向擔(dān)架上特索索莫克行了個(gè)禮。
“特索索莫克大人，上次見面已經(jīng)是十余年前了。你拳腳上的本事讓我甚為佩服，不知這次是被誰所傷？只要你一句話，我會(huì)立刻為你討回公道。”
“這事就說來話長(zhǎng)了。我輕狂無知，惹怒神使，受傷算是自作自受。”特索索莫克也從擔(dān)架上爬了起來，認(rèn)真地還了一個(gè)禮，“還請(qǐng)不要再說討回公道之類的話了。”
“神使？”首領(lǐng)有些吃驚，“哪個(gè)神？”
不等特索索莫克回答，內(nèi)薩瓦爾科約特爾就搶在前面，笑著說道：“羽蛇神。特索索莫克把一個(gè)自稱羽蛇神使者的人帶回了阿茲特蘭。她這次正隨軍北上呢。”
“羽蛇神？好像有些耳聞。聽你們阿茲特蘭人說，它好像朝大海的東面離開了，現(xiàn)在終于派了使者回來了嗎？”首領(lǐng)朝著內(nèi)薩瓦爾科約特爾的身后望了望，“她在哪里？能夠讓我見一見嗎？”
聞言，那個(gè)駝背的祭司不悅地咳了一聲，用沙啞的嗓音警告道：“穆納梅內(nèi)克，不要讓其他的神接近這里。我們的神明會(huì)不高興的。”
“有這個(gè)說法嗎？”首領(lǐng)扭過頭問道，“之前不是也讓阿茲特蘭人的祭司進(jìn)來過嗎？”
“不行就是不行。”那個(gè)駝背的祭司說道，“昨天晚上，泉水之神在我耳邊傾訴，說有一個(gè)邪惡的神正在向這邊靠近。無論如何，我們也要把他拒之門外。”
“邪惡的神？”特索索莫克有些不高興了，“你怎么能如此污蔑我們的羽蛇神？”
“冷靜些，特索索莫克。”內(nèi)薩瓦爾科約特爾笑道，“梅斯卡萊羅部的信仰從來就和我們不和。我們不也一直包容著他們嗎？”
“你剛剛還說泉水之神要我們和阿茲特蘭人協(xié)作。”首領(lǐng)詢問那祭司，“怎么現(xiàn)在又說對(duì)方的神是邪惡的？”
那祭司明顯愣了一下。
“不要質(zhì)疑神的智慧，穆納梅內(nèi)克。”他的言語中帶上了一絲憤怒，“神就是這么告訴我的。收留阿茲特蘭人居住可以，但是不能讓對(duì)方的祭司靠近我們的神像！”
“沒必要為此爭(zhēng)執(zhí)。”內(nèi)薩瓦爾科約特爾笑著調(diào)節(jié)首領(lǐng)和祭司的糾紛，“雖然那個(gè)神使隨著我們北上了，但現(xiàn)在她正草地里忙活，并沒有跟來。”
——“誰說我沒有來！”
忽然響起的喊聲嚇了所有人一跳。一回頭，卻見艾拉帶著一眾城邦的領(lǐng)主嘩啦啦地朝這邊涌了過來。她一路上前，揮手把內(nèi)薩瓦爾科約特爾往后一推，自己挺著胸站在了那個(gè)首領(lǐng)的面前。她原想低頭俯視那個(gè)首領(lǐng)，給他一點(diǎn)壓迫感，可由于首領(lǐng)遠(yuǎn)比她高大，她只能仰起頭，像個(gè)小孩子一樣瞪著那個(gè)首領(lǐng)。
“這是……？”部落的首領(lǐng)皺著眉頭問道。
特索索莫克剛想回答，就被艾拉給制止。
“我就是羽蛇神的使者！”她氣勢(shì)洶洶地掃了所有的部落民一眼，“既見神使，為何不拜！”