“可...唉..!”夏侯淵思索良久，終于化作一聲長嘆，甩開了于禁的手，大慟道，“族兄與我，隨丞相征戰多年，怎能料到今日這般......”
于禁抱拳勸道：“妙才，丞相仍需你鼎力相助！”
夏侯淵抹去眼角淚光，拆開出征前曹操交予的錦囊，默讀片刻，緊握手中，隨即下令：“全軍丟棄不必要物資，只攜隨身口糧與丞相所賜之物，速回襄陽。”
“得令！”于禁接令，飛速整頓軍隊。
......
卻說洛霄方面，陳到率步卒一萬余人，水路并行，押送俘虜回江陵。
洛霄與關羽則率五千騎兵迅速行動，收集曹軍的旌旗與服飾，沿漢水岸邊北進，直到夜深，方在河邊扎營休息。
距離襄陽尚有四百里，騎兵緊趕，也需數日行程。
深夜，關羽手捧竹簡春秋，造訪洛霄營帳，洛霄亦未寢。
“洛賢弟？”關羽輕聲喚道。短暫相處，二人已逐漸交好。關羽初見時便對洛霄心生贊賞，如今屢助劉備獲勝，更令關羽刮目相看。
“云長兄，何事？”借助燭光研究地圖的洛霄抬頭問道，“莫不是有所顧慮？”
見關羽收起竹簡，欲言又止模樣，洛霄輕笑，起身握住關羽手臂道：“云長兄，有話不妨直言。”
關羽撫須說道：“某只覺此番北上行軍甚急，恐軍中輜重補給不足。若趕到襄陽，怕是干糧耗盡。”
“云長勿慮，孔明正值江陵主持大局，不用數日，水路輜重便會趕來。”洛霄笑道，諸葛亮負責后勤，他毫無擔憂。
“原來如此。”關羽眉頭舒展，心中稍安，軍師鎮守后方，自然無須多慮，“洛賢弟，明日趕路，何不早些歇息。”
“尚在推演局勢。”洛霄將地圖放在關羽面前，欲與其商討。
關羽軍事才能非凡，當世能穩進前三。羽，威震華夏，將進攻型將帥曹仁打成以防守著稱，絕非僅有勇猛。
此次的對手曹孟德，魏武揮鞭，文韜武略，堪稱當世第一人。
“襄陽地勢險峻，山河環繞，歷來兵家必爭之地。”洛霄指在地圖上，沉聲道，“周瑜水軍總兵力約五萬，曹軍水軍大抵相當。兩軍交戰，周瑜大勝，損失應不大。”
他又指向江夏：“虎豹騎撤軍，必是曹操水軍不敵，江東大軍沿水而上，掌控漢水，意圖切斷物資，將襄陽困為孤城，故江夏曹軍不得不回防。”
“如此看來，江東大軍約有五萬之眾，曹軍算上夏侯淵敗軍，亦有八萬。”洛霄分析道，“我此前已派傳令兵至江夏，玄德公定會出兵兩萬北上。合我軍，已有三萬。”
關羽點頭，詳看地圖，“洛賢弟收集曹軍旗幟，莫非要虛實相間，以求先機？”
“正是。”洛霄答道，“趕在夏侯淵殘軍之前，迅速掌握情報，便可先發致人。”
三方勢力交鋒，局勢復雜。表面上是孫劉聯合抗曹，實則各有打算，互相算計。
關羽凝視地圖，默然不語，三方交戰，變數眾多。
洛霄直言道：“若我為曹操，定會驅狼吞虎，制造我軍與周瑜之間的嫌隙，坐收漁翁之利。周瑜想必也有同樣的打算。”
以逸待勞，方為上策。
“我有一計。”洛霄道，“曹操生性多疑，若僅假扮曹軍，恐終被識破，不若如此......”
關羽愈聽愈心驚，鳳眼微睜。
......
數日后，襄陽城內，黃昏時分。
曹操坐于主位，錦緞加身，發須皆白，目光掃視座下將領，開口道：“西南可有消息傳來？”
“尚未有消息。”曹仁踏前一步說道，“丞相，周瑜駐軍城外，水陸相依，我方斥候難以探明敵情。不如予我兩萬兵馬，定能破之。”
“不可。”曹操皺眉搖頭，“周瑜小兒一日未拿下漢水，便無力攻襄陽。樊城與襄陽相依，尚可堅守。貿然出擊，恐中其計。”
曹操擺手示意曹仁不必再言，問道：“諸位可有破局良策？”
未等發言，忽有士兵急報：“丞相！西南方發現軍隊蹤跡，距離尚遠，未探明人數。”
“哦？”曹操聞言大喜，起身踱步，臉色又逐漸陰沉，沉聲道：“可有見其旌旗？”
“未曾見到旌旗，前軍皆為騎兵，煙塵彌漫。”士卒如實稟報。
“丞相，必是夏侯將軍大勝而歸。”荀攸出聲道，“先頭騎兵趕至，未立旌旗以迷惑周瑜。我軍可趁機夾擊。”
“此言差矣！”曹操擺手，隨即大笑起來。
程昱疑問：“丞相為何發笑？”
“我笑諸葛亮智謀不足，先前那無名小兒神機妙算，以我看來到底無能之輩。”曹操笑道，“我先前早知有此局面，遂囑咐于妙才與元讓，以白旗作旌旗，用以迷惑周瑜，占得時機。”
他目光掃過眾人，嘴角微微上揚，“這小兒算得倒是精妙，卻仍未逃過我眼。”
話音剛落，又有士兵趕來匯報：“報！丞相，騎兵于西側十里外駐扎，未有入城打算。”
“此人謀略不差，知曉入城會被識破，故以逸待勞，以靜制動。”曹操面露喜色，“不過與我曹操相比，還是略遜一籌！”
眾將齊聲贊道：“丞相英明！”
荀攸又問：“丞相，是否要將計就計？”
“正是！”曹操眼神微瞇，“今夜，必會有消息傳來，諸位將軍，還請先好生歇息。”
......
數個時辰后，夜深人靜，一根綁有帛書的箭矢飛入襄陽城中，士兵飛速送往曹操手中。
曹操展開帛書，只見上書寥寥數字：“丑時，合擊周瑜。”
“讓諸位將軍，速去議事廳商議。”曹操大喜，破局之時，正在此刻。
待到諸將匯聚議事廳，曹操將帛書傳至眾人。
曹仁說道：“丞相，此乃敵計。”
“正是。此計欲誘我出城襲營，趁勢圍而殲之，想必周瑜營帳已是空營，可將計就計，此局已定！”曹操大笑，下令道，“曹仁，張遼，曹真，曹純，各率兩千虎豹騎，隨我直襲西側營帳！”