一日時間轉瞬即逝。
當天際泛起魚肚白,縣衙門口卻已經是圍滿了百姓。
他們的目光集中在大門外,幾輛馬車上,同時低頭竊竊私語。
“祁老爺,你也來了?”
溫家老爺溫光一臉詫異的看著祁支。
“何止是我,恐怕今日整個陽明縣十之七八的商賈掌門人都會來此。”
祁支見到溫光,并未有任何的意外表現,而隨著他話說完,不遠處便傳來了馬車的聲音。
回頭看去,只看街道兩側,一輛接著一輛馬車相繼而來,趙家,王家,錢家……的老爺都朝著縣衙匯聚而來,也正如祁支所說一樣,眼下不過半柱香不到時間,匯聚而來的商賈掌舵人便達到了二十余人。
眾人聚集一起,互相寒暄,至于今日來縣衙的目的,眾人則是絕口不提,大家心里跟明鏡一樣,都知曉是怎么回事。
“怎么不見孔家老爺前來?”
這身著錦服,大腹便便之人乃是陽明縣楊家老爺,說起這楊家,或許在經商上他比不了祁支,溫光,孔禎這些人,但在場卻是沒有一人敢小看楊家。
因為這楊家,乃是陽明縣真正的大家族。
所謂士、農、工、商四個階級中,人們以士為尊,以商為卑,雖說在大明初見之期,部分商人通過購置土地、培養子弟科舉等方式提升家族地位,但整體社會評價仍低于士人。
而這楊家,正是屬于官宦之家。
楊家老爺子曾是前元的一五品大臣,后投入大明朝廷,享同等官職,雖因年紀原因,楊老爺子已經不在朝堂當中,可作為一五品官員,他的人脈,能力也不是這些商賈之家能夠相比的。
“楊老爺有所不知,最近這孔禎為了他兒子的事情,早已經焦頭爛額了。”
祁支笑著上前解釋道。
“哦?最近這陽明縣莫不是發生了什么事情?”
楊鑫好奇問道。
葉謙上任,楊鑫并不在陽明縣,所以對于陽明縣這段時間發生的事情他并不清楚。
他只知道朝廷派遣了一名年輕舉人任陽明縣知縣一職,說起來到現在他也未曾見過這知縣的真容。
“還當真是新官上任三把火啊。”
楊鑫笑著搖了搖頭。
祁支見狀,小聲道:“這豈止是新官上任三把火,我看啊,這位新任知縣并未將我等放在眼中啊。”
楊鑫淡淡看了一眼祁支,臉上的鄙夷之色毫不掩飾。
將你放在眼里?
說白了,你祁家在陽明縣或許有些地位,可若是出了這陽明縣,祁家又算什么!
況且,別人可是朝廷親賜七品知縣,人家一個朝廷官員為何要將你一個生意人放在眼里。
對于楊鑫的眼神,祁支自然也體會到了,他的臉色一陣青一陣白,卻也不敢造次。
嘎吱……
就在這時,縣衙大門緩緩打開,縣丞吳偉從里面走了出來。
“各位,葉大人已經在堂內等候了,各位請!”
在吳偉的帶路下,很快一眾人走進了縣衙。
因為昨日吳偉事先已經給他們說過關于以錢財代替徭役的事情,能有這樣的事情他們自然也都是欣然接受的,所以在給錢方面他們也絲毫沒有含糊。
僅僅只是一炷香的時間,所有商賈交上來的錢財便足足裝滿了兩個箱子。
而值得一提的是,在祁支等人已經全部離開縣衙,卻依舊沒有見到孔禎的到來。
“葉大人有禮了,老夫陽明縣楊家老爺楊鑫。”
“不知葉大人可否借一步說話。”
楊鑫沒有離開,在等到祁支等人離去之后,他找到了葉謙。
對于楊家,葉謙在來陽明縣的第二天便已經有所了解,面對楊鑫的邀請,葉謙笑著答應了下來,在讓吳偉留在堂中等候沒有到來的人后,他便親自帶著楊鑫去到了公堂后面的房間。
“久仰楊老爺名諱,今日本官也算是見到本尊了,不知令尊大人身體可安好?”
屋里,兩人相對而坐,葉謙看著楊鑫笑著道。
“有勞葉大人掛念,家父身體一切安康。”
“之前便聽聞朝廷委派了一位年輕有為的舉人上任陽明縣知縣之位,老夫倒是沒想到,葉大人竟是如此年輕。”
楊鑫笑到。
“楊老爺過獎了,不過是朝廷的抬愛罷了。”
“對了,不知楊老爺找本官可是有事情?”
葉謙直接開門見山詢問道。
“葉大人快人快語,那老夫也就不在含糊其辭了。”
“老夫前段時間外出,最近幾日方才回到陽明縣。而在回到陽明縣后,老夫可是聽說了不少關于葉大人的事情。”
“葉大人尚且年輕,為樹立威信,新官上任三把火到也在情理之中。老夫聽聞那孔家的少爺已經被葉大人押入了大牢,然如今葉大人的威也已經立了,若是有可能,便得饒人處且饒人吧。”
聞聽此言,葉謙心中恍悟,原來這楊家老爺是來為孔禎說情來了。
只是不想,葉謙倒是誤會了楊鑫。
孔禎為孔華的事情的確是找了很多的關系,可他唯獨沒找上楊家,楊鑫之所以會找到葉謙說出這些話,無非是看在孔家祖輩與他家老爺子曾經同為前元的官員,所以才出于好心幫其說話。
“楊老爺,有件事情你怕是誤會了。自本官到陽明縣后,本官所作一切從不是為了立威。”
“那孔華自持身份,欺凌百姓也就罷了,其甚至還侮辱女子清白,指使隨從將人圍毆致死,如此惡人若不嚴懲,天理難容!”
“本官既為陽明縣父母官,自當要為名做主,本官既要對的起朝廷的信任,同樣也要對得起身上的這身官服!”
聽著葉謙的話,楊鑫先是一愣,隨后搖頭嘆氣。
“葉大人,你可知上任知縣初來陽明縣,與葉大人你一樣,心懷遠大抱負,可最后的結果呢?”
不等楊鑫把話說完,葉謙當即將其打斷了下來:“楊老爺,這人與人之間并不相同,至少我葉謙心中明白自己要做什么樣的人。”
說罷,葉謙起身:“楊老爺,倘若今日楊老爺是為孔華的事情而來,那也就不便多說什么了。本官已經將判決文書上奏刑部,想來刑部那邊也已經收到了。”
“葉大人勿要心急,關于此事老夫不提便是。”
“除此之外,老夫今日找到葉大人,還有另外的事情。”
葉謙聞言,緩緩落座。
“楊老爺,有話但說無妨。”
楊鑫端起茶杯輕抿一口,隨后看向葉謙,淡淡出聲:“老夫只有一句話,那就是,希望葉大人能夠回頭是岸啊……”