回城的路比來時要慢得多。
幾輛大車上都堆得像小山一樣，最上面覆蓋的枯黃亂草，在風中搖曳，散發著一股蕭瑟和貧窮的氣息。
這支隊伍所過之處，引來了無數百姓的圍觀。
“快看！衙門的人回來了！”
“他們拉的什么？怎么全是草？”
“忙活了一上午，就從亂葬崗拉了一車草回來？縣令大人莫不是真瘋了！”
人群的議論聲越來越大，充滿了失望和嘲諷。
王捕頭鐵青著臉，握著刀柄的手青筋暴起，恨不得找個地縫鉆進去。
就在隊伍行至最繁華的朱雀大街時，一直閉目養神的田野，眼皮微微動了一下。
王捕頭立刻會意。
他對著趕車的衙役使了個眼色，那衙役心領神會，猛地一抖韁繩。
“哐當！”
車輪故意碾過一塊大石頭，整個車身劇烈一晃。
一袋碼在最上層的麻袋應聲滾落，重重地摔在地上，“刺啦”一聲破開一個大口子。
黃褐色的、混著草籽米糠的顆粒，嘩啦啦地灑了一地。
空氣瞬間安靜了。
所有人的目光都聚焦在那攤東西上。
一個養過豬的老農湊上前，抓起一把聞了聞，又捻了捻，臉色大變。
“豬食！這他娘的是喂豬的玩意兒！”
一句話，像一滴滾油濺入冷水，人群瞬間炸了鍋。
“天哪！他們真的在運豬食！”
“縣令大人這是什么意思？看我們沒飯吃，就讓我們吃這個？”
“他把我們當什么了？當畜生嗎！”
“喪盡天良啊！我們交著稅，養著他們，他們就這么對我們！”
憤怒的情緒徹底點燃，一個漢子撿起地上的石子，就朝車隊砸了過去。
“滾出去！我們不要吃豬食的瘋子縣令！”
“滾出去！”
石子、爛菜葉如下雨般砸來，衙役們連忙抽出佩刀，圍成一圈，將大車死死護在中間。
王捕頭的后背被砸中好幾下，疼得齜牙咧嘴，心里卻掀起了驚濤駭浪。
原來如此！
先生這是要故意激怒百姓！
可……可這又是為了什么？
他看向田野，那位先生依舊靠在車上，仿佛被石子砸中的不是自己人，臉上甚至還帶著一絲看熱鬧不嫌事大的玩味。
縣衙門口，張居正焦急地來回踱步。
當他看到那幾輛堆滿枯草的“凱旋之師”在一片叫罵聲中狼狽歸來時，他的一顆心，沉到了谷底。
“大人……”陳主簿臉色發白地湊過來，“外面都傳瘋了，說您……說您讓我們去挖豬食……”
張居正沒有理他，只是死死地盯著那些大車。
“卸貨！”王捕頭憋著一肚子火，大吼一聲。
衙役們七手八腳地開始往下搬。
先是一堆堆沒用的枯草被扔在院子里。
張居正的眉頭擰成了疙瘩。
接著，是一袋袋灑出黃褐色顆粒的麻袋。
張居正的臉色變得和陳主簿一樣白。
難道……先生真的失手了？
就在他心頭涌起一絲絕望時，最底下的東西露了出來。
一車又一車，黑亮、堅硬、質地上乘的木炭！
“這……這是木炭！”陳主簿驚呼出聲。
張居正的身體猛地一震，他的目光在院子里的三樣東西上來回掃視：燒制出的木炭、沒燒的枯草、還有那堆積如山的“豬食”。
一個念頭如閃電般劈入他的腦海！
燒一半，留一半！
燒掉的枯草，成了引火的煙幕，實際上是為了煉制這批藏在廢墟里的朽木，將其變成價值千金的木炭！
而留下的這一半枯草，既可以像之前說的那樣，制成草餅低價賣給百姓取暖，又可以在運輸途中，完美地將這批木炭和“豬食”掩蓋起來！
一石三鳥！何等精妙的算計！
張居正激動得渾身發抖，再看向田野時，那眼神已經不是崇拜，而是近乎仰望神明。
可他還是有一點不解。
他快步走到田野面前，指著那堆飼料，深深一揖。
“先生，居正明白了‘枯草’之計！可這……這飼料，又是何用？”
田野指了指木炭，又指了指飼料。
“一個燒，一個吃。”
他扔下這句讓所有人云里霧里的話，便徑直走向后堂，找地方補覺去了。
消息比長了翅膀的鳥兒飛得還快。
不到一個時辰，整個長安城都知道了縣令張居正的“壯舉”。
望月樓的雅間內，盧俊聽著手下的稟報，笑得眼淚都流了出來，手中的酒杯都在顫抖。
“豬食？哈哈哈哈！他是從哪兒找來的天才？去亂葬崗挖了一天，就給我挖回來一堆豬食？”
“哈哈哈哈！”整個雅間里，他的狐朋狗友們也笑成了一團。
“公子爺，那張居正怕是被您逼瘋了！”一個跟班諂媚地湊上前，“他以為這是過家家嗎？用豬食和爛草，就想跟我們盧家的真金白銀斗？”
“人才！真是個人才??！”
盧俊抹掉笑出來的眼淚，臉上滿是勝券在握的殘忍與輕蔑。
他猛地一拍桌子。
“傳我的令！通知城里所有跟我們合作的商號！從明天起，米價、炭價，再給我漲三成！”
“我倒要看看，他張居正，怎么把他那堆豬食，變成能救全城百姓的靈丹妙藥！”
......
先生！”張居正加重了語氣。
田野不情不愿地睜開眼，打了個哈欠，懶洋洋地看著他。
王捕頭拖著疲憊的身體走過來，他后背的衣服被砸破了，火辣辣地疼。他朝著張居正一抱拳，又看向田野，滿臉的苦澀。
“田先生，您是不知道，外面……外面都傳瘋了。”
“他們說縣衙沒錢買糧，就讓我們吃豬食，把我們當畜生?！蓖醪额^的聲音里帶著壓抑不住的火氣，“弟兄們今天在街上，連頭都抬不起來！”
一個年輕衙役沒忍住，紅著眼圈低吼：“我們是衙役！是抓賊的！不是拉豬食給人當猴看的！”
抱怨聲像是會傳染，院子里的氣氛愈發壓抑。
張居正的臉色越來越難看。
他知道，再不想出辦法，別說對抗盧家，他手下這幫人就要先散了。
他看向田野，目光里帶著最后的希望和一絲懇求。
田野站直了身子，伸了個懶腰，骨頭發出一陣噼里啪啦的輕響。
他沒理會眾人的抱怨，只是抬腳，慢悠悠地走到那堆飼料前。
他彎腰抓起一把，在手里掂了掂。
然后，他抬起頭，目光越過眾人，望向縣衙之外，城西的方向。
“陳主簿買的那些牛馬，在哪兒？”
陳主簿一個激靈，連忙回答：“在……在城西的牲口市場，衙門租了最大的一塊欄圈?！?/p>
“走?！碧镆巴鲁鲆粋€字，將手里的飼料灑回麻袋里，率先向外走去。
眾人面面相覷。
王捕頭咬了咬牙，對著手下吼道：“都跟上！”