云天行望著從竹林里走出來的白衣女子，不由皺起眉頭，道:“莉莉姑娘，你怎么會來這里？”
白茉莉走上前來，笑道:“我來看余叔釣魚，不行嗎？”縱身躍上石磯，彎腰往魚簍里看去，隨口道:“余叔，我要的大鯽魚釣到了沒有呀？”
云天行將赤鱗劍別在腰間，道:“莉莉姑娘，你是在偷聽我們談話嗎？”
白茉莉站直身子，嘟著嘴道:“云天行，你可不要冤枉好人！人家是來跟余叔要鯽魚的，才到這里，就見你要拔劍自刎，幾時偷聽你們談話了？”又向余沽之道：“余叔，他又冤枉我，你快告訴他，我之前是不是問你要鯽魚了？”
余沽之笑道：“我方才已經跟他說了，你從包神醫那里要了一個方子，要親自下廚，給他煲一鍋兼具療傷效果的鯽魚湯，要我給你留兩條大鯽魚。所幸今天運氣不差，鯽魚總共釣了七條，個頭大的有三條，足夠煲湯用了。”
有人撐腰，白茉莉底氣十足，走到云天行面前，輕輕哼了一聲，說道：“真沒良心，人家擔心你的傷勢，特意去問包神醫要了一個方子，想給你煲湯調養身體，你倒好，明明知道，還冤枉人家偷聽，真該打三十大板，再……再罰你跪榴蓮！”
云天行面無表情，道：“莉莉姑娘。”
白茉莉白眼一翻，道：“干嘛？”
云天行道：“你回家去吧。”
白茉莉一怔，道：“你又想趕我走？”
云天行道：“你消息靈通，應該知道我已代表云門向同天會宣戰，用不了多久，雙方就會爆發武力沖突，我無暇顧及你的安危，趁現在局勢還算穩定，你趕緊離開吧。”
白茉莉哽咽道：“你這個大壞蛋，總找這樣那樣的理由趕我走，你忘記之前的約定了嗎？在林晚楓的墳前，你答應過我，不會再趕我走，你忘記了嗎？”
云天行道：“我沒忘，但今時不同往日……”
“什么今時不同往日，都是借口！”白茉莉打斷了他的話，“既然留在這里會有危險，那你為什么不讓紅漪姐姐離開，不讓何姐姐離開，單就讓我離開？你說呀！”
云天行道：“紅漪是我未過門的妻子，無論多么危險，我們都不會分開。至于何姐姐，她是跟葉叔叔一起來的，我沒有資格讓她離開……”
白茉莉含淚道：“所以你就趕我走？”
云天行踱步至石磯畔，望著平靜的水面說道：“如果沒有潛在的危險，你要留多久，那都隨你，可如今云門與同天會劍拔弩張，大戰一觸即發，誰知道將來會有多少傷亡。你不是云門的人，沒必要蹚這渾水，趕緊回家去吧。”
白茉莉道：“你這是在擔心我，還是怕我會拖累你？如果是后者，你大可不必擔心，我有自保的能力，不需要誰來照顧。云天行，你不要趕我走，讓我留下，關鍵時刻，興許我還有大用處呢。”
云天行沉默半晌，仍道：“離開吧。”
白茉莉心下生氣，大聲道：“云天行，如果你執意要趕我走，那就違背了當初的約定！作為懲罰，我會去楓葉坡，打碎林晚楓的墓碑，再把他的墳挖開……”
云天行霍然轉身，道：“林晚楓已經死了，你就不能放過他?你們只見過一面，又不是特別要好的關系，你為什么總跟他過不去？我讓你離開，是為了你好，你為什么就是不懂呢？”做了一個深呼吸，又道：“莉莉姑娘，我是不會娶你的，不要在我身上浪費時間了，趕緊回家去吧。”
白茉莉落淚，道：“云天行，你是個大壞蛋！天底下最最最壞的大壞蛋！”說罷，奔至云天行面前，一把將他推下石磯。
“撲通！”
云天行跌入水中。
看著云天行在水里掙扎的樣子，白茉莉破涕為笑，道：“你活該！”說完便跑開了。
直到白茉莉的身影消失在竹林里，余沽之才收回視線，向泡在水里的云天行道：“莉莉姑娘是真心喜歡你，所以才會想要留在你身邊，你對她冷淡不說，還總想趕她走，這會不會有些過分了？”
云天行爬上石磯，一面擰衣服上面的水，一面說道：“她的喜歡不會有結果，繼續糾纏下去，只會白白浪費時間，這對她沒有任何好處。”
余沽之席地而坐，指節輕叩膝蓋，緩緩道:“你故意對她愛答不理，無非是想讓她盡快斷了念想，然后去追尋屬于自己的幸福。這番苦心我當然明白，但你有沒有想過，你這般刻意作態，很可能會給她留下不好的印象。”
云天行脫下外衣，平鋪在大石上晾曬，隨口道:“那不重要。”
余沽之嘆了口氣，道：“你們年輕人的心思我是不懂，但我還是覺得，你應該再考慮一下。雖然莉莉姑娘并不如她自己說的那般賢惠，但不可否認，她確實是一個好姑娘。至于紅漪，她方方面面都很好，唯一讓人放心不下的是，她曾在蜃樓里待過，據我所知，她的身份不同于一般的成員，你們……”
“余叔，還是繼續講述我爹和我娘的事吧。”云天行盤膝坐下，將赤鱗劍橫放膝頭，輕聲說道。
余沽之擺了擺手，道:“罷了，罷了，感情的事太復雜，一時說不清楚，我就不跟你嘮叨了，咱們繼續之前的話題。前面說過了，云兄進得了桃源仙境，但進不去北冥天刀府，只能在大門外默默等待。北冥清漣知道云兄已經到了，但卻無法與他見面。就這樣，兩人隔著重重高墻，相互思念著對方，一直到孩子出生。云兄之前應該沒有跟你提起過，你是在北冥天刀府出生的。”
云天行點了點頭，說道：“我大概已經猜到了。只是，在我的腦海中，沒有任何有關北冥天刀府的記憶。”
余沽之道：“你娘帶你離開的時候，你才幾個月，自然不會有記憶，但你在北冥天刀府出生，并在那里生活過一段時日，這卻是事實。
其實，你與北冥清歌并不是第一次見面，之前還在北冥天刀府的時候，你們就已經見過，而且還不止一次，只是你那時候尚在襁褓之中，不記得這些事罷了。雖然北冥家的人都不贊成讓你生下來，但你出生后，他們對你都很不錯，并沒有因為你是仇人家的孩子，就對你冷眼相向，我想這大概是因為他們兄妹情深的緣故吧。
對了，還有一件事。之前，北冥清漣堅持要把孩子生下來，北冥家眾人苦勸無果，于是便退而求其次，說孩子可以生下來，但絕不能姓云，應該讓他隨母姓，也就是姓北冥，但被北冥清漣拒絕了。她說既是云瀾的孩子，那就應該姓云，沒有改換姓氏的道理。你現在還能夠保留云姓，也是你娘堅持的結果。”
云天行苦笑。
他現在除了苦笑，好像已經無話可說了。
余沽之繼續說道:“得知北冥清漣生產后，云兄想要進入府內看望，意料中又遭到了拒絕。云兄再度硬闖，結果又被打退。北冥家的人見云兄糾纏不休，便想讓北冥清漣去與他劃清界限，斷絕往來，但北冥清漣卻不愿這么做。
有一次，北冥清樓等人又去勸說，北冥清漣則回道：‘與云瀾相愛錯在我，但孩子是無辜的。我不能讓孩子一生下來就沒有父親。二哥死得冤枉，但平心而論，這件事與云瀾并無直接關系，他只不過恰好是云巔的兒子。如果僅僅因為這樣，就讓他們父子永世分離，這未免太過殘忍。我不敢奢望諸位兄弟能夠接納云瀾，但至少也該讓他們父子見上一面，哪怕只有……’不等她說完，北冥清樓一掌拍碎了身旁的桌子，隨即拂袖而去。
北冥清漣的想法，無人能夠理解。
大家都覺得她這樣做，對不起自己死去的兄長。北冥清漣亦深感愧疚。幾個輾轉難眠的長夜后，她做出了一個非常艱難的決定——她決定要離開北冥天刀府，離開這個生活了二十多年的家。
那一日，北冥清漣齋戒沐浴后，換上了一身雪白素服，先去北冥清逸的墳前祭拜了，又去北冥家祖祠向列祖列宗下跪請罪，說自己束身不嚴，有違祖訓，玷污了北冥姓氏，今自愿除去家姓，就此退出北冥天刀府，說完便在祖祠前，當著北冥家眾人的面，拔刀斬掉了自己的左臂。
在場眾人都被這一幕給驚到了，誰都沒有想到北冥清漣會在祖祠前拔刀，并斬下了自己一條手臂。
一般來說，祖祠是供奉列位先祖的清凈之地，是不能見血的。北冥清漣在祖祠前揮刀斷臂，有玷污祖祠圣地，沖撞先祖英靈的嫌疑，按說應該受到處罰，但當時身為一家之主的北冥清樓并未以此興師問罪，只淡淡說道：‘你若踏出北冥天刀府的大門，去與那姓云的私奔，今后便不再是我北冥家的人，你可想清楚了？’
北冥清漣目光堅定，語氣同樣堅定：‘斷臂難續，此心不渝。’
北冥清樓點了點頭，說道：‘既然你心意已決，我無話可說。從今往后，北冥清漣自族譜內除名，是生是死，是榮是辱，皆與北冥天刀府無關。’
北冥清漣躬身下拜，道：‘多謝大哥成全。’
之后，北冥清漣包扎好傷口，又換了一身干凈衣裳，抱著孩子離開了北冥天刀府。
云兄就等在大門外，見北冥清漣抱著孩子從里面走出來，喜不自勝，趕忙迎上去。
到了近前，云兄忽然發現，北冥清漣左袖隨風搖擺，用手一捏，里面空空蕩蕩的，當即變色道：‘你的手臂呢？’
北冥清漣打趣道：‘怎么，我缺了一條手臂，你就不肯要我了？’
云兄一臉擔憂地說道：‘薔薇，你知道我不是這個意思。’
北冥清漣把自己揮刀斷臂，以及被家族除名的事大概說了一遍。
云兄深感自責，將北冥清漣緊緊抱住，流淚道：‘薔薇，對不起，都怪我沒本事，沒能保護好你，對不起，對不起……’
北冥清漣搖頭道：‘不要說這種話，你沒有對不起我。倒是你，在這里苦等了一年多，我讓你走，你又不肯，刮風下雨又不肯避，一定很辛苦吧？’
“我不辛苦。”云兄使勁搖頭，‘與你相比，我經受的這點風雨根本算不了什么。’
北冥清漣依偎在云兄的懷里，柔聲道：‘云瀾，我好想你。我知道這樣不對，但就是控制不住。我越是想要忘記你，就越是想你……我是不是已經無藥可救了？’
云兄苦澀一笑，道：‘你無藥可救了，我又何嘗不是這樣？與你分開的這段日子，我沒有一天不在想你。如果再見不到你，我真的快要瘋掉了。還好，還好……我們又見面了。’
北冥清漣流淚道：‘我們以后再也不分開了，好不好？’
云兄為她拭去眼淚，道：‘不哭，不哭，我們再也不分開了，就算要死，也得死在一塊兒。’
兩人先去南宮家，謝過了東方月白，然后便離開了桃源仙境。
之后不久，北冥天刀府便對外宣稱，北冥清漣突發疾病，已經逝世。
此消息一出，在江湖上引起了極大的轟動。很多人都以為是謠言，更有甚者還去北冥天刀府求證。在得到北冥家給出肯定的答復后，此事才被坐實……”
云天行忽然道：“余叔，我明白了。”
余沽之道：“明白什么？”
云天行道：“明白你們大家為何都要對我隱瞞這段過去，明白爹娘為何從不在我面前提起北冥天刀府，明白爹即使遭遇了極大的困境，也沒有向北冥家求助……我全都明白了。”
余沽之嘆了口氣，道：“我倒情愿你不明白，最好永遠都不要明白。”
云天行沉默了許久，忽然道：“余叔，我不知道應該怎樣面對北冥家的人，你能不能教教我？”
余沽之搖了搖頭，說道:“這種問題你不應該來問我。我能做的就只是把那段過去講給你聽，要怎樣看待那些是是非非，要以何種態度去面對北冥天刀府，還得看你自己。我只是一個局外人，一個看客，無論我給出怎樣的建議，都有可能會對你產生誤導。天行啊，你已經長大了，不再是那個需要我暗中保護的少年了，余叔相信你會自己找到答案。”
勁風忽起，竹葉簌簌，似嬰兒啼哭。
余沽之站起身來，道：“起風了，今天就先到這里，我們回去吧。”
云天行沒有起身，道：“余叔，你先回去吧，我想再坐一會兒。”
余沽之知道他心里難過，也不好多說什么，自顧自收了魚竿，提起魚簍，正要離開，見他獨坐風中，看起來異常孤單，又不禁停住腳步，說道：“往者不可諫，來者猶可追，你若太執著于過去，可就辜負你爹娘那一番苦心了。”
云天行點了點頭，說道:“余叔，我明白的。”
余沽之輕輕嘆息了一聲，跳下石磯，走入竹林中。
云天行仰起頭，望著上空隨風飄搖的竹葉，視線逐漸模糊……
“爹、娘，你們在那邊還好嗎？”