匯豐樓的老板名叫俞致才，因少時迂訥，教書先生便送了他一個表字，喚作“少癡”。

　　這俞少癡原是個讀書人，一心只想考取功名，光耀門楣，奈何屢試不第，迫于生計，在黃石鎮開了一家小飯鋪。

　　讓人意外的是，小飯鋪的生意出奇地好，不過三兩年工夫，夫妻倆就賺了一大筆錢。兩口子一合計，既然干這行能賺大錢，也別考什么功名了，干脆死心塌地干到底。

　　于是，夫妻倆就將這幾年積攢的家底全都投入進去，在黃石鎮的中心地帶，開了這家匯豐樓。

　　在黃石鎮，比匯豐樓規模大的酒樓至少還有三家，但若論生意紅火，沒有哪家比得上匯豐樓。

　　為什么會出現這種情況？是因為他家的飯菜口味出眾？還是因為他家的酒水格外香醇？都不是。匯豐樓生意紅火的真正原因只有一個，那就是——老板娘長得賊漂亮。

　　來匯豐樓的客人大都很含蓄，明明都是沖著老板娘來的，一個個死不承認，非要編出各種各樣的借口，來掩飾自己的真實意圖。

　　吳英雄就是一個很含蓄的人。在進匯豐樓前，云天行就曾問過他，為什么非要到這里來吃飯？吳英雄的回答是：“匯豐樓的烈火牛肉味道絕美！”然而，點菜的時候吳英雄并沒有點烈火牛肉。

　　俞少癡來到二樓，未及開口，便聽那虬髯大漢嚷道：“俞老板，你明知他們幾個是云門的人，還要為他們免賬，這是想勾結云門，與同天會為敵嗎？”

　　俞少癡的言行中雖仍帶著幾分書卷氣，可開飯鋪酒樓這么多年，他什么人沒見過？他知道這人故意尋事，不過是想賺點小便宜，當即笑道：“這位爺說笑了，就是再借給俞某八百個膽子，也不敢與同天會為敵啊。他們幾位雖是云門的人，但既然進了匯豐樓，那便是我們匯豐樓的客人。我讓小二撤掉他們的酒菜，是對客人極大的冒犯，為表歉意，才不要他們付賬，并無其他用意。還望這位爺口下留情，莫要向上報告這件事。”說罷，回身向小二吩咐道：“你快去后廚，將剛熏好的鹿腿切一盤，再拿一只肥鴨，來給這位大爺下酒。”

　　那虬髯大漢瞇起眼睛，道：“俞老板，大家都說你精明，可在我看來，你比誰都迂腐。你公然違抗同天會的命令，與云門中人勾結，這可是死罪啊！你僅憑一盤鹿腿和一只肥鴨就想了事，這未免太過天真！”

　　俞少癡不想把事情鬧大，以免影響到匯豐樓的生意，于是放低姿態，賠笑道：“那依客官的意思，俞某要怎樣做才好呢？”

　　那虬髯大漢抱起胳膊，乜斜著眼道：“若只有我一人在，怎么都好說，可今日我們石爺在場，你若還想用這點小恩小惠來收買人心，那就太不把我們石爺放在眼里了。”

　　“石爺？”俞少癡轉過頭，見虬髯大漢對面還坐著一位中年男子，穿一身栗色團花蜀錦袍，束一條寬幅赭色嵌玉帶，面容修飾整潔，只是臉色略顯蒼白。

　　在他面前放著一只金絲籠，籠里關著一只金絲雀。他正用牙簽挑著一小塊牛肉，去喂籠里的金絲雀，可那鳥兒對牛肉毫無興趣，只是歪著小腦袋呆立不動，即便牛肉送到嘴邊，它也懶得瞧上一眼。

　　這位石爺名叫石虓，是“長樂未央”的大老板臧圖海的手下。臧圖海開設的賭場遍布巴蜀各地，但他通常只負責把控大局，真正負責賭場運營的是他手下六個得力干將，合稱作‘六煞神’。石虓便是其中之一。

　　在同天會諸位會主面前，石虓或許并不顯眼，但在黃石鎮這種小地方，石虓的名頭可謂是家喻戶曉。

　　像俞少癡這類生意人，天天與人打交道，哪些人值得巴結討好，哪些人不可得罪，他們比誰都清楚。石虓是經營賭場的，雖然用不著巴結討好，但他背后有“長樂未央”，再往上還有同天會，是萬萬得罪不起的。

　　俞少癡不敢怠慢，急忙轉身，向石虓作揖行禮:“俞少癡不知石爺大駕光臨，有失遠迎，還望石爺海涵。”

　　石虓眼簾低垂，只顧逗弄金絲雀，根本不理人。

　　那虬髯大漢清了清嗓子，朗聲道：“我們石爺正要去巴山城見我們大老板，路過這里，特意來照顧你們匯豐樓的生意，不想竟撞見你俞老板與云門中人勾結……這要是傳到同天會諸位會主的耳朵里，莫說這匯豐樓要關門歇業，只怕你俞少癡的腦袋都得要搬家嘍！”

　　俞少癡聽了這話，心驀地往下一沉。他知道，這種事可大可小，如果他們硬要指控自己勾結云門，與同天會為敵，他是沒法辯解的。畢竟云門的人進入匯豐樓吃飯，這是事實；他給云門的人免賬，這也是事實。在場有這么多見證人，他想賴都賴不掉。

　　其實，最讓俞少癡頭疼的并不是事情本身，而是這件事發生的時候，石虓恰好在場。石虓不是一般的普通會眾，而是同天會的骨干，是能夠與諸位會主說得上話的大人物。要他替自己遮掩，談何容易？

　　但事已至此，縱使再難，俞少癡也只得硬著頭皮上，畢竟這關乎身家性命，馬虎不得。

　　他思忖片刻，又將腰彎下少許，輕聲道：“方才他們幾位進入匯豐樓并未言明身份，小二只當是普通客人，就過去招待了。在得知他們的真實身份后，我立刻讓小二撤掉他們的飯菜，并請他們離開。至于免賬一事，那不過是出于對客人的禮貌，并無其他用意，還請石爺明鑒。”

　　那虬髯大漢聞言大怒，喝道:“俞少癡，事到如今，你還要辯解！你當石爺以及在場的諸位都是瞎子嗎？難道非要讓石爺將你就地正法，你才肯認罪？！”

　　一聽到“就地正法”四個字，俞少癡哪里還站得住？“噗通”一聲，雙膝跪地，使勁彎腰垂首，連聲道:“小人認罪，小人認罪，小人不該讓云門的人進入匯豐樓，更不該為他們免賬，請石爺大發慈悲，千萬饒過小人這一次……”

　　那虬髯大漢見俞少癡認了罪，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，道：“我們石爺一向仁慈，輕易不會與人為難。但你公然違抗同天會的命令，與云門中人勾結，這可是重罪！我們石爺若要為你開脫，少不得要承擔風險……俞少癡，你是個聰明人，這話里的意思，就不用我多說了吧？”

　　話都說到這份上了，俞少癡豈會不明白？他們想借故敲詐，但俞少癡不知道他們想從自己這里得到什么，或者說胃口有多大，于是便故意裝傻充愣:“小人愚鈍，還請大爺明示。”

　　那虬髯大漢見眾人都在往這邊看，不好張揚，走上前去，將俞少癡扶起，低聲道:“俞老板，我是你們匯豐樓的常客，看在這層關系上，我給你指一條明路。最近我們石爺心情不好，你要是能拿得出石爺喜歡的東西，石爺心情一好，還能不幫你？”

　　俞少癡小心問道:“就是不知石爺有什么喜好？”

　　那虬髯大漢將聲音壓得更低:“我們石爺平生只喜歡三樣東西：白玉、美人、金絲雀。不拘哪一樣，只要你拿得出來，我們石爺便可幫你渡過難關。”

　　“白玉、美人、金絲雀……”俞少癡吞了口唾沫，但仍感覺喉嚨又干又澀，好像有個大鵝蛋卡在了嗓子眼里，既吞不下去，又吐不出來，讓他感到窒息。

　　石虓喜歡的白玉，絕不是普通的白玉，而是極為罕見且珍貴的羊脂玉，通常有價無市，他一個小鎮酒樓老板，去哪里給他找羊脂玉？還有這金絲雀，其罕見珍異程度，并不比羊脂玉差上多少。這兩樣東西對他而言，都太過遙遠，幾乎不可能得到。

　　至于美人……妻子那溫婉動人的笑容突然浮現在腦海中——俞少癡如遭雷擊，一把推開虬髯大漢，在心中咆哮起來:“不！她是要伴我走過一生的人！我曾對天發誓，要與她白頭偕老，永世不離！我怎么可能把她送給別人？我怎么可能讓石虓這個大淫棍去觸碰她圣潔的軀體？不，不要……”

　　這可怕的念頭如毒刺扎破皮膚，讓俞少癡瞬間清醒。他突然想通了一件事：石虓此番前來，根本不是為了吃飯，而是沖著他的妻子來的！今日恰好有云門的人來，讓他抓到了把柄；就算云門的人不來，他也會故意制造事端，以此來達成自己的目的。

　　石虓已經不是第一次做這種事了。

　　就在這黃石鎮上，原有一家叫福壽記的點心鋪子，生意極其紅火。福壽記的老板姓李，是個很有本事的年輕人。他有一個妻子，長得貌美如花，大家都夸他有福氣。后來不知怎么，他突然迷上了賭博，把家底輸得一干二凈，就連福壽記這塊金子招牌都被他折價變賣了。即便傾盡所有，仍不能償還賭債。迫于無奈，他與債主石虓簽下了典妻契。

　　契約上寫得明白，妻子典給石虓兩年，可為石虓生兒育女，期間兩人不得見面。兩年后妻子回歸家庭，剩余賭債，一筆勾銷。就在他簽下典妻契一年后，他的妻子為石虓生下了一個兒子，他無法接受這個事實，最后瘋掉了。

　　如果你來黃石鎮，遇到一個披頭散發的瘋子，突然攔住你，哭著勸你不要賭博，然后將鼻涕眼淚抹你一身，沒錯，那一定就是福壽記的李老板。

　　至于他的妻子，因不愿照顧發瘋的丈夫，兩年期滿后，她選擇繼續留在石虓身邊。聽說后來她又給石虓生了一個女兒。

　　那個瘋掉的李老板經常從匯豐樓前經過，俞少癡可憐他，每次見到，都會拿些吃的給他，然后目送他單薄的身影，一歪一扭地消失在人海中。

　　有人說，李老板當初迷上賭博，就是石虓設局引誘的結果。

　　如今舊事又要重演了嗎？

　　俞少癡緊緊攥起拳頭。

　　剛被推開的虬髯大漢又來到他身邊，低聲道：“俞老板，如果這三樣東西你都拿不出來，我還有一個主意。再過幾日，我們石爺的老母親要過八十大壽，你讓老板娘過去，給她老人家敬一杯壽酒，再說一些吉利的話，我們石爺一高興，還能不幫你嗎？”

　　俞少癡猛然抬頭，用那雙帶著血絲的眼睛死死瞪著虬髯大漢，一字一字道：“她是我俞少癡的妻子，她哪里都不會去！”

　　那虬髯大漢將臉湊近，冷聲道:“俞老板，你可得想清楚了，你公然違抗同天會的命令，勾結云門中人，那可是死罪啊！”

　　俞少癡咬了咬牙，仍道:“她是我俞少癡的妻子，她哪里都不會去！”

　　那虬髯大漢冷哼了一聲，轉身來到石虓身邊，彎下腰來，輕聲道:“石爺，這姓俞的不開竅，咱們去巴山城告他一狀，看他這匯豐樓還怎么開得下去！”

　　石虓站起身來，冷冷瞥了俞少癡一眼，伸手去提桌上的金絲籠。這時，一個腰懸雙劍的年輕人突然走過來，先一步將金絲籠捧起，笑道:“哇，是金絲雀哎，好漂亮！你怎么忍心把它關在籠子里？這太殘忍了，還是讓我把它放生吧。”

　　未征得石虓同意，這年輕人居然擅自撥開鎖扣，打開籠門，將金絲雀放生了。