大街上人聲喧嚷，三人并肩而行。

云天行忽然停住腳步，指著前方一人道：“咦！你們快看，那個人像不像我余叔？”

謝嵐凝目望去，道：“是那個戴斗笠的嗎？看身材和打扮確實有些像。不過，余兄不是有事要離開巴蜀嗎，怎么會出現在黃石鎮？”

吳英雄撫摸著滾圓的肚皮，笑說道：“一定是認錯人啦！我太叔公又不是小孩子，怎么會去買毽子。”走上前去，拍了拍那人的肩膀，道：“嘿，朋友，我爺爺說你像他叔叔，轉過身來，讓我們瞧……親娘咧！還真是我太叔公啊！”

云天行喜出望外，道：“余叔，你怎么會在這里？”

余沽之同樣非常意外，笑道：“我當是誰，原來是你們幾個。這里不是說話的地方，咱們到別處去。”

余沽之摸出三枚銅板，放在攤位上，正要走，那小販突然從攤位后面繞出來，又將雞毛毽子搶了回去，還甩著手催促道：“快走，快走，別在這里影響我做生意！”

余沽之愣了一下，道：“老板，你這是什么意思？這里寫得很清楚，雞毛毽子三文錢一個，我付了錢，你又把毽子搶回去，怎么著，你還想坐地起價？”

“這不是錢的事！”那小販彎下腰，將攤位上那三枚銅板一一拾起，交還給余沽之，低聲道，“同天會下過死命令，不許任何人賣東西給云門的人。我要是把毽子賣給你，萬一被人家看到，報告上去，我這飯碗可就不保了！”

余沽之心里奇怪，道：“老板，我來這里可沒說過一句話，你怎么就知道我是云門的人？我臉上有寫嗎？”

那小販抬手向吳英雄指了指，怯生生道：“這位胖爺前幾天來過，跟他一起來的那位爺我認得，是云門蜀山堂的李堂主。他倆在富人巷里罵了好一陣子。我聽圍觀的人說，他是云門的副門主，比那位李堂主的級別還要高，好像是叫吳……吳……英蓮，對就是吳英蓮！”

吳英雄大叫道：“你耳背啊！誰是吳英蓮，老子叫吳英雄！英雄豪杰的英雄！”

那小販哆嗦了一陣，又鼓起勇氣道：“誰管你叫什么，只要你是云門的人，我就不能賣東西給你！快走開，要是讓同天會的眼線看到，報告上去，我沒法兒交代！”

余沽之耐心解釋道：“他是云門的人，可我不是。你賣毽子給我，并不違反同天會的規定。”

那小販已有些不耐煩了，揮著手驅趕道：“不管你是不是云門的人，只要你跟云門的人在一起，我就不能賣東西給你！快走開，快走開，別害我丟了飯碗！”

吳英雄心頭火起，道：“你不肯賣，我偏要買！”摸出一錠銀子，拋在攤位上，指著說道：“把這些毽子都給我裝起來，不論是雞毛的，鴨毛的，還是鵝毛的，我全都要了！”

那小販慌忙將銀錠撿起，捧著送到吳英雄面前，哭喪著臉道：“吳大爺，小人上有八十老母，下有三歲幼兒，全靠這個糊口，您要是害我丟了飯碗，我們一家人可怎么活啊！求您發發慈悲，把這錠銀子收回去吧。”

吳英雄不肯接銀錠，只說道:“錢我已經付過了，快把這些毽子給我裝起來，別耽誤你吳英蓮……啊呸！別耽誤你吳英雄大爺的工夫！”

云天行上前接下銀錠，交還給吳英雄，不忘叮囑道：“強買強賣是土匪干的勾當，我們云門的人不做這種事。”

有人幫忙解圍，那小販自然感激，紅著眼眶問道：“這位小兄弟，你也是云門的人嗎？”

云天行抱拳道：“在下云門門主云天行。”

那小販“啊！”了一聲，一屁股蹾在了地上。

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午間，一行四人來到匯豐樓吃飯，一樓大堂客滿，四人上到二樓，見角落里恰好有空位，便過去坐了。

小二過來招呼，吳英雄點了菜，又要了一壺酒。待小二轉身離去，云天行傾身向前，小聲道：“余叔，你不是要去尋墨家的人嗎，怎么會出現在黃石鎮？”

余沽之將斗笠摘下，倚在墻邊，輕聲道：“我原是想離開巴蜀，可到了劍門關，發現關口已被蜀王府派兵封鎖。守關的士卒個個披堅執銳，刀戟森然，根本不容人靠近。我又去尋找別的出路，可結果都一樣，所有出入巴蜀的通路全都有重兵把守。我出不去，只好回來。路過黃石鎮，肚里饑餓，就進來打個尖。適才看到街邊有幾個孩子在踢毽子，覺得挺好玩，就想買一個送給彩蝶，不想就遇見了你們。”

他握起茶杯，喝了一口熱茶，又道：“你們怎么會來這里？是有什么事嗎？”

云天行把來黃石鎮找竇老板的事大概說了一遍，又道：“其他糧商那里我也都去過了，他們畏懼同天會，不敢再賣糧食給我們。蜀山堂的存糧相對較少，勉強還能撐一個月。但聽李堂主說，堂會內人心浮動，已有不少怨言，若再不解決缺糧的問題，恐怕會出現不可控的局面。青竹堂的情況略微好些，但也好不到哪里去。如今出入巴蜀的通路全被封死，向外無法求援，在內又被孤立隔絕，看來我們云門真的已經窮途末路了。”

余沽之放下茶杯，猶豫了一會兒，說道：“天行，在回來的路上，我聽到一個消息……”

云天行道:“什么消息？”

余沽之小聲道:“玉蟾幫的錢幫主被人殺了。”

云天行愣了一下，隨即苦笑道:“屋漏偏逢連夜雨啊！”

謝嵐低聲道:“他是同天會的會主，誰敢殺他？”

余沽之正要開口，忽見小二端來了飯菜，忙又將到口的話咽了回去。等小二擺好飯菜，轉身走遠，他才繼續說道:“兇手是誰，目前還不清楚，只知道人是在巴山城里被殺的。有人說兇手是‘九枝山鬼’，也有人說錢幫主是被會內同僚給暗殺了，還有許多離奇的說法，但聽來都不大靠譜。不過，錢幫主已死這是毋庸置疑的事實。”

云天行思索片刻，說道:“巴山城城防嚴密，我認為九枝山鬼潛入城內行兇的可能性不大。如果真是九枝山鬼所為，他為什么單找錢幫主下手，而不去殺別人？很明顯，這是一場帶有目的的暗殺行動。如果我所料不差，錢幫主被殺的真正原因，應該是他給我寫密信的事情泄露，然后被滅口了。”

謝嵐低聲道:“門主的意思是，殺害錢幫主的兇手是同天會內部的人？”

云天行點了點頭，道:“錢幫主既然死在了巴山城里，兇手自然就是同天會的人，這一點應該不會錯。只是，我想不通，錢幫主向來小心謹慎，他送過來的密信都是別人代筆寫的，又沒有署名，而且我都是閱后即焚，怎么會被人發現呢？”

吳英雄從竹筒里抽出筷子，每人分了一雙，道:“事已至此，多想無益，先吃飯，菜都冷了。”

四人默默吃飯，小二突然跑過來，將桌上的飯菜往托盤里收，吳英雄一拍桌子，喝道:“你這不長眼的，我們還沒吃完，你收什么桌子？！”

那小二賠笑道:“這位大爺請息怒，不是小的不長眼，是老板吩咐小的這么做的。剛才有位客人跟我們老板說，你們幾位都是云門的人，若不將你們趕走，就把這件事報告上去，讓我們匯豐樓關門歇業。我們老板沒辦法，只好讓小的來將你們幾位的飯菜收走。我們老板還說了，這是同天會的命令，不敢不從，還請幾位爺多多擔待。為表歉意，這頓飯我們老板請客，幾位爺只管走就是，不必再付賬了。”

吳英雄本就憋了一肚子火，如今飯吃一半，又遭人驅趕，他如何忍得了？站起身來，一把揪住小二的衣領，掄拳便要打。云天行霍然起身，右手在他肩頭輕輕一按，吳英雄如遭千鈞壓頂，雙膝一軟，又跌坐回長凳上。

云天行轉向小二，道：“你們老板的好意我心領了，但我這人一向不喜歡占人家的便宜。這頓飯總共多少錢，你說個數，我照付。”

那小二仍道：“我們老板說了，這頓飯他請客，幾位爺只管走就是，不必再付賬了。”

話音剛落，一個虬髯大漢站起身來，高聲道：“小二，你們老板明知他們是云門的人，還要請他們吃飯，難不成你們匯豐樓是想勾結云門，與同天會為敵嗎？”

那小二聽了這話，唬得面無人色，連忙擺手否認：“不是的，不是的，我們老板只是不想怠慢了來這里的每一位客人，所以才說要請客，沒有別的意思，更不敢與同天會為敵。”

那虬髯大漢大喝一聲，道：“你這廝還敢狡辯！老子是同天會的會眾，七天能來這里吃八頓，也沒見誰請過客；他們云門的人一來，你們便要請客，這不是勾結云門，與我們同天會為敵是什么？去把你們老板叫過來！他今日若不給我一個說法，你們匯豐樓就等著關門吧！”

聽到“關門”二字，小二忍不住打了個激靈，不敢有片刻猶豫，慌忙飛奔下樓，找老板去了。