告別了或是去乘坐管理局提供的飛機，或是徒步走向遠方的三名隊友，伍天然和小荷在帳篷門口揮了一陣手，又坐回各自的行軍床上。
“又剩下咱倆了。”小荷晃蕩著腿，“與其考慮接下來怎么做，不如先想想休息的一天去哪玩？我聽說附近有個不錯的游樂園。”
“你說，為什么黑水潭的子體總是笑呢？”伍天然還在糾結柳德拉市的舊事，“笑容和人類之間有什么關聯嗎？”
“用露出牙齒來表示友好，這種行為是人類特有的，也算是有關聯吧。”
昨天凌晨，伍天然帶著阿類脫離隊伍后，秋山把隊友們救出了設施部分，小荷很快在治療下醒來，剛一睜眼，就得知了伍天然再度以身犯險的決定。
她還沒來得及想清楚自己應該生氣還是欣慰，便傳來黑水潭死亡，任務圓滿成功的提示。
毫無疑問，伍天然又做了什么不得了的大事。
即使伍天然已經在歸隊后訴說了一遍自己的經歷，理清了不少各種問題，但仍舊對此耿耿于懷。
“先回中轉點吧，時間不等人，在你思考的途中，24個小時正一點點變少呢。”小荷戳了戳伍天然，眉頭一抖，捏向她的手臂，“嘶......你的胳膊怎么比以前還硬，點數都加肌肉上了？”
“可能是因為我本來就有基礎，加點之后鍛煉效果更——阿嚏！我是說，效果更好——阿嚏！”
伍天然很想把話說完，結果打了一連串的噴嚏，小荷嫌棄的給她塞去一包紙巾，“誰這么惦記你？”
“也許感冒——阿嚏！”
“算了算了，趕緊回中轉點吧，直接換回靈魂體就不會感冒了。等下快點把分數花掉，回去給家里報平安。”
“嗯。”
同一時刻，靈魂游戲中轉點內，主辦方會議室。
“本次會議到此結束，散會......”主持會議的女性人影習慣性整理手中的議案，低頭一瞧，紙上赫然多了幾行不在記憶中的字。
【重議開路者問題】
【已經討論過開頭和基本疑點，如沒有印象，全部重新討論】
【無印象，進行第二次討論】
【第三次】
【第四】
【五】
“站住，全體重新落座。”
紛紛起身的其他參會者雖有些莫名其妙，但都重新回到了位置上。
“檢查各自的記憶，有誰記得本次的主要議題？”
參會者們面面相覷。
“無印象，今天不是照常聯絡感情嗎。”
“不記得為什么來這兒了。”
“過去的三個小時我們都在干什么？”
桌尾的女巫照常最后一個發言，“難道不是把我們喊來在這里干坐著嗎？”
“所有人檢查自己的會議記錄，復述論點——有東西篡改了我們的記憶。”
一眾人等翻閱起會議中幾乎從不使用的紙張，紙面記錄雖然原始，但增加記錄的種類，可以更大概率抵抗超凡能力的篡改。
坐在左手邊第一位的錢嘉手里的紙張最厚，率先讀了起來。
“......開路者開路的經過存在重大疑點，以普通個體開路是理論和實際上不該發生的現象。
“尚未確定當天其家屬為什么放心讓兩個殘疾人相伴外出，其好友又同意開路者本人趁夜上山，到荒無人煙之地觀星，相關人士事后沒有表現出對此決定的懊悔。
“開路者在進入靈魂游戲視野后多次表現出異常，首先是夢境位面，開路者不受伊娃的精神壓迫和催眠能力影響，卻也并未對自身靈魂遭受的分割做出抵抗。
“伊娃陳述其未能成功消抹開路者的靈魂殘片，它以為是靈魂游戲出手干涉，實際當時我方出于謹慎，未做出有效幫助。在女巫前往質詢后，我方全體人員忘記了繼續深挖該疑點。
“第二次是在主世界內，開路者在不具備偵查強化的前提下發現一名掌握精神控制的能力者，在將其抓捕的過程中未受對方能力影響。
“接下來是進入管理局位面后，開路者不受強度為Lv.3的廣播控制，后續完全不受異常實體的精神污染，且在直面黑水潭的過程中，也未表現出任何不適。
“下一頁的內容是......該能力疑似通過【靈質】散播，因此首次接觸開路者的黑水潭，在短時間內沒有受到影響。”
會議桌兩側的人不約而同望向主位，留給靈魂游戲的那個位置仍舊空著。
所有人都想到了同一個非常糟糕的結果。
“這是不是意味著，我們已經全軍覆沒了？”靠近桌尾留著長發辮的男性說。
“沒有檢測到開路者身上有任何高級能力的存在，我們也能短期保有記憶，且該能力沒有篡改物理記錄。如果這是一項惡意的主動能力，靈魂游戲會為我們提供防御。”在會議中一直充當著“秘書”角色的女性陳述著，順手記下這次會議的存在，“在這件事上，開路者在主觀角度下是無辜的。”
“但是客觀視角，開路者身上的確有問題，靈魂游戲也沒能阻止這種精神影響。”另一人補充道。
秘書繼續說：“靈魂游戲不是側重精神領域的存在......考慮到在座的大多數都不精于該領域，當前假設，開路者身上的異常是一種與我們平級，且專精于精神影響的被動能力。開路者本身也受到該能力的影響，由于她沒有帶動整個位面發生劇烈升級，可以肯定這個能力的歸屬者不屬于主世界，甚至——”
秘書的發言戛然而止，參會的眾人一改凝重的表情，紛紛收拾起面前的紙張，準備散會回去做各自的事。秘書跟著收拾議案，望著紙面底下多出的“六”，眉頭一皺。
“全體落座，檢查議案。”
......
花了幾分鐘理清情況，追上討論進度后，他們均有種身心俱疲感。
“它的目的究竟是什么？阻止外人發現異常，探究其特殊，毫無疑問是在為主要目的打掩護。”靠近桌子末尾的一人摁著眉心，“敵在暗我在明，針對它的特質，還有開路者的價值所在，我們不可能對她長期保持隔離和戒備。只怕目的顯現的時候，一切都晚了。”
“這項能力的特化程度極高，對靈魂的占用率不會低，幕后黑手付出如此大的代價......”秘書說到此處，閉上眼睛，開始感應什么。
其他人靜靜等候她再度發言，果然，她很快帶來了靈魂游戲的指示。
“現在最值得擔心的是，我們能夠意識到的異常不過是最淺顯的部分，更關鍵的線索根本無法被復盤發現。
“靈魂游戲的指示是，等待。
“在罪魁禍首現身前，我們必須做好最壞的準備。”