世界總是相當割裂，在東黎的玩家們為著暫時的平靜放松，卡國的玩家們正在能力者的沖突現場以替身形式作戰，其他幾個大國仍在兢兢業業搜尋能力者的跡象，更多人深陷隨時可能被波及的焦慮時，地洲中西部的波珀國，倒是一如往日——永遠深陷貧瘠和戰火。
即使不在赤道上，這個國家百分之八十的國土仍是沙漠，仿佛永不沉墜的烈日下滿是荒蕪的光景。
賈拉特在卡國“留學”的那段日子聽過地理課，但他仍未能領會為什么整個南部國土都緊貼海洋的祖國，會是地洲西部廣大沙漠國家中的一員。
他帶領的馬隊繞過一處沙丘，在沙丘的陰影下，有人正朝他招手，是哨兵。
那人為他們領路，脫離細軟沙地，來到一片風化石柱林立的戈壁灘。
進入石林下的陰涼地后，馬兒哼哧哼哧的喘著粗氣，走得更快了些，不久，營地就到了。
待戰區隊的幾人下馬，立刻有頂著水壺的孩子們過來供他們打水，照顧動物，賈拉特拍了拍這匹他剛認識幾天的伙計，將它交給年輕人。
沙漠里的馬匹和駱駝都比人靠得住，待它們好些是應該的。
“賈拉特。”營地里有人朝他走來。
賈拉特的面巾被太陽烤得火熱，殘留著一層鹽漬，他拽下面巾，張開雙臂朝那人走去，“卡吉索。”
卡吉索大他三十來歲，但賈拉特已經比這位形同父兄和老師的戰友要高，兩人彼此擁抱，又用頂額禮進行問候，才談論起正事。
“你怎么親自過來了？我們兩個不該出現在同一個地方，白人一直在等這種機會。”賈拉特看似放松，但右手未曾離開過腰間。
隨他來的戰區隊的成員們早已經各自散開，以銳利的眼神掃視著沙漠。
“能力者的事情值得我們同時出現，我們需要爭取到靈魂游戲的支持，這比國際社會的認同更加重要。”
卡吉索的外號一直是智者，比起當年半是被綁架半是被拐騙到卡國的賈拉特，卡吉索是真正的高材生，他家境優渥，在卡國讀完了兩個博士學位后，毅然返回家鄉參與競選。
但是獨裁者不允許競爭者的存在，他被迫流轉于地洲西部混亂的沙漠國家間，屢次嘗試用文明人的手段掌握政權失敗，反倒招致殺身之禍后，卡吉索選擇拉起隊伍，成為波珀境內諸多叛軍中的一員。
不久后，他和賈拉特相識，兩人一拍即合，塞繆民族統一陣線就此誕生。
他們談論了一些有關塞統陣近期的戰略，其他軍閥的動向還有根據地的事情，來到陰影邊緣，眺望營地之外。
崎嶇的戈壁在陽光下泛白，好似烤肉用的鐵板，一座宛若沙漠幻象的村莊赫然出現在戈壁灘深處——那里竟有一方藏在石林中的綠洲。
“情況怎樣？”
“村里的‘慧師’可以代表他們所有人，我和他溝通過了，但效果不好。他們這些避世者本就自我放逐，厭惡同外界交際，勸他們離開難如登天。那里是一個能力者村落，不知怎么的，人匯聚得越來越多，我懷疑整個國家八成的能力者都在這兒了。據說，在亞盟成型之前，這個村子就已經存在。”
賈拉特回憶了一下深埋腦海的歷史知識，“真古老，內戰也才打了三十多年。”
“他們用能力創造了這片綠洲，才得以遠離戰火避世而居，但‘瘋狗’的前鋒昨夜剛來過，綁走了幾個人，殺了幾個人，接下來此地不復平靜了。”卡吉索小心地觀察一眼賈拉特，確認他沒有因為這個名號失控，才繼續講道：“一群能力者和混亂的武裝隊伍，很難說誰會贏。我們需要他們的能力，也需要他們活著，向靈魂游戲交差。”
“他們都拋棄村莊和家人來到這里躲避戰火了，換個地方有這么難嗎？”賈拉特舉起望遠鏡觀察那座村子。
“他們很虔誠，在慧師的帶領下按照沙漠真主的典傳修心，我說靈魂游戲是神明的代表，慧師才同意讓我們的使者進村。”
聞言，賈拉特發出一個不屑的音節，“沙漠真主，真好。”
“我知道你已經不信神很久了，還是換個人去跟他們交涉吧......”
“我是你的左膀右臂，你的頭號打手，卡吉索，需要我的時候我必須上。”賈拉特意味深長地望了他一眼，將望遠鏡塞回袍子底下，“既然我們的這群同胞在等神明，我就讓他們領略神跡——納吉，幫我把馬牽過來！”
那男孩迅速放下手里的馕餅，一路跑步前進。
賈拉特注視著這名戰區隊里資歷最輕的成員帶著馬匹來到自己身邊。
兩個多月過去，納吉的狀態已經發生了翻天覆地的改變，他的眼睛里有了光，身體更加健實有力。
“頭兒，來了！”
當初那個被野狗追咬，差點把命丟了的皮包骨頭的小子已經不見了，站在賈拉特面前的是一位好手，一位懷著讓家人生活在一個和平且正義的國家的奮斗者。
“要叫我長官。”賈拉特確認了一下背后那把長槍，檢查了一下手槍的狀態，翻身上馬。
“好的，長官。我們要去作戰嗎？”
“有可能。讓其他人盯好通訊窗，隨時準備傳達我的命令。”
他揮動韁繩，馬蹄踏過礫石，載著他跑向那座村莊。
石林深處氣溫顯著降低了許多，但不足以形成這片綠洲，這里的一切都是外力所造。馬兒踩上土壤和滿是青草的綠地時錯愕地放慢腳步，它未曾見過這樣美妙的光景，埋頭想去啜飲小溪的水流。
賈拉特沒有催促它，他干脆從躁動的馬身上下來，牽著它走入秘境深處。
苔蘚和藤蔓爬上石柱，空中滿是潮濕的水汽，結成一片薄薄的迷霧，村莊最外圈的房屋都已經廢棄，墻上殘留的彈孔訴說著不久前村人和軍閥的打手們發生的交火，賈拉特還看到幾座新鮮的墳冢。
當宛若世外桃源的村落呈現在迷霧盡頭，賈拉特也看到了那位慧師，年近古稀的老者裹在長袍里，對他的到來雙掌合十表達敬意。
“卡吉索說他會派來神明的使者，便是你嗎？”
“比那更好。”