一場驚心動魄的前明案件，看似在康熙的雷霆手段之下，被快速處置了，可暗地里又牽扯著各種利益。
兩天后，戌時，十五貝勒府書房。
窗外秋雨淅瀝，敲打芭蕉葉沙沙作響。
胤禑一身寶藍家常袍子，親手烹著武夷巖茶。
紅泥小爐炭火正旺，銅壺嘴冒出裊裊白氣。
胤祿坐在對面，盯著茶盞中沉浮的葉片，神色怔忡。
“十六弟，”胤禑將茶盞推到他面前，“嘗嘗，今年新貢的大紅袍，皇阿瑪昨兒賞的。”
胤祿端起抿了一口，茶香醇厚，卻嘗不出滋味。
胤禑看他這般，輕嘆一聲：“還想著陳默的事？”
“不只是陳默。”
胤祿放下茶盞，“八哥閉門思過，四哥在江南未歸，三哥那邊文會不斷，十四哥昨日又上了整頓京營的條陳……這京城，表面平靜，底下全是漩渦。”
胤禑撥了撥炭火，火星噼啪：
“漩渦？這紫禁城什么時候平靜過？十六弟，你如今是郡王了，兼管內(nèi)務(wù)府、宗人府，還協(xié)理京城防務(wù)，該學(xué)會……冷眼觀棋。”
“冷眼觀棋？”胤祿苦笑，“十五哥，我如今身在局中，怎么冷眼？”
“那就聽為兄說幾句。”
胤禑正了正神色，“外間都傳八哥偽善，可這偽善二字，究竟如何定義？他對門下官員寬厚，對百姓施粥舍藥，對兄弟謙讓有禮，這些是裝的，還是真的？
若真是裝的，能裝二十年，那這裝，與真又有何區(qū)別？”
胤祿一怔。
胤禑繼續(xù)道：
“再說結(jié)黨營私。八哥門下是有揆敘、阿靈阿這些人，可四哥門下呢？十三哥、年羹堯，皇子和封疆大吏？三哥門下那些翰林清流，一句立長立嫡，能攪動半個士林！十四哥更不用說，滿洲勛貴多與他交好。”
他給胤祿續(xù)上茶：
“這朝中，誰沒幾個心腹？誰沒幾張關(guān)系網(wǎng)？區(qū)別只在，八哥的網(wǎng)織得好看些，讓人說聲賢；四哥的網(wǎng)織得硬些，讓人說聲酷。可說到底，不都是網(wǎng)？”
胤祿沉吟：“可四哥查貪腐、清虧空，終究是為國為民……”
“為國為民？”
胤禑輕笑，“十六弟，你管過內(nèi)務(wù)府，該知道查賬的難處。康熙三十五年至今，戶部賬面虧空八百六十萬兩，四哥這些年追回多少？二百萬兩不到。
可為了這二百萬兩，抄了多少家？下了多少獄？弄得多少官員人心惶惶？”
他頓了頓，聲音壓低：
“更別說那些被牽連的商戶、百姓。山西米商喬家，因拖欠稅銀三萬兩，被四哥的門下抄了家，七十歲的老爺子當(dāng)場氣絕。
河南布商周家，為補虧空變賣祖產(chǎn)，全家十三口流落街頭，這些，四哥知道嗎？就算知道，他會手軟嗎？”
胤祿握緊茶盞：“可貪腐不除，國將不國……”
“貪腐當(dāng)然要除。”
胤禑截斷他的話，“但怎么除？是像四哥那樣，一刀切下，血流成河；還是像八哥那樣，循序漸進，治病救人？”
他看向窗外雨幕：
“皇阿瑪為何既用四哥查案，又用八哥平衡？就是因為知道，水至清則無魚。
大清的江山，要靠滿漢官員一起撐。若真按四哥的法子，把官員都逼反了，誰給朝廷辦事？誰給百姓做主？”
書房內(nèi)一時寂靜，只聞雨聲。
胤祿良久才道：“十五哥的意思是……我該向著八哥？”
“我不是要你向著誰。”
胤禑搖頭，“是要你看明白，這局棋里，沒有絕對的黑白。八哥有八哥的算計，四哥有四哥的執(zhí)著，三哥有三哥的清高，十四哥有十四哥的野心，而你，十六弟，你得找到自己的路。”
他起身走到書架前，取下一本《資治通鑒》：
“司馬光寫這本書，開篇就說天子之職莫大于禮。什么是禮？是規(guī)矩，是分寸，是知道什么時候該嚴(yán)，什么時候該寬。四哥嚴(yán)過了頭，失了人心；八哥寬過了頭，失了威嚴(yán)。這中間的度……才是為君之道。”
胤祿心頭一震：“十五哥，這話不可亂說……”
“這里就你我兄弟，怕什么？”
胤禑坐回椅中，“十六弟，你如今晉封郡王，掌著內(nèi)務(wù)府、宗人府，已是眾矢之的。八哥那邊會拉攏你，四哥那邊會試探你，就連三哥、十四哥，也會暗中觀察你。你每一步，都得想清楚。”
正說著，門外傳來管家急促的聲音：
“爺！宮里來人了！”
胤禑與胤祿對視一眼，齊聲道：“請。”
進來的是李德全的徒弟小太監(jiān)，渾身濕透，躬身道：
“十五爺、十六爺，皇上口諭：著二人即刻進宮，澹寧居見駕。”
“現(xiàn)在？”胤禑看看更漏，“已是亥時了……”
“是，皇上說，有急事商議。”
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亥時三刻，暢春園澹寧居。
康熙披著明黃寢衣，靠坐在南窗炕上，面前攤著幾份奏折。
胤禑、胤祿進殿跪倒：“兒臣恭請皇阿瑪圣安。”
“起來吧。”康熙擺手，“賜座。”
二人謝恩坐下，這才看見炕幾上還坐著一個人，大學(xué)士張廷玉，正垂首記錄著什么。
康熙將一份奏折推過來：“你們看看。”
胤祿接過，與胤禑同看。
奏折是江蘇巡撫張伯行八百里加急遞來的，洋洋灑灑數(shù)千言，核心只有一句：
“雍親王胤禛在江南清查虧空，手段酷烈，一月之內(nèi)鎖拿府縣官員二十七人，抄家十五戶，致士林震動，商賈惶惶。有秀才聚眾請愿，言雍王過處，寸草不生。恐激起民變，懇請皇上明示方略。”
落款處，蓋著江蘇巡撫關(guān)防，日期是七月二十。
胤禑倒吸一口涼氣：“四哥他……”
“老四做得沒錯。”
康熙緩緩道，“江南虧空已久，官商勾結(jié)，侵蝕國本。不用重典，難清積弊。但張伯行的擔(dān)憂，也不無道理。”
他看向二人：
“你們覺得，此事該如何處置？”
胤禑謹(jǐn)慎道：
“兒臣以為，四哥奉旨辦差，自當(dāng)雷厲風(fēng)行。但江南乃財賦重地，若真激起民變，恐傷國本。是否……可稍緩步驟，以安人心？”
康熙不置可否，又問胤祿：
“老十六，你說。”
胤祿想起方才十五哥的話，沉吟道：
“兒臣以為，四哥查案是正理，張伯行維穩(wěn)也是正理。關(guān)鍵在于分寸。
可否命四哥將已查明的大案要案先行結(jié)奏，其余細枝末節(jié)，交由地方有司后續(xù)辦理？如此既顯朝廷肅貪決心，又不致江南震蕩。”
康熙眼中閃過一絲贊許：“嗯，這法子穩(wěn)妥。”
他轉(zhuǎn)向張廷玉：
“衡臣，擬旨。命雍親王胤禛，將江南虧空大案限期結(jié)案，人犯押解進京審理，其本人延遲返京。
其余瑣案，交江蘇、安徽兩省巡撫續(xù)查。另，加張伯行太子少保銜，協(xié)助安撫士林。”
張廷玉筆走龍蛇：“臣遵旨。”
康熙又道：
“還有一事。老三前日上折，說應(yīng)開博學(xué)鴻詞科，廣納天下賢才。你們怎么看？”
胤禑道：
“三哥心系文教，是好事。但如今國庫空虛，若大開科考，恐增開銷……”
“兒臣以為可行。”胤祿忽然開口。
康熙挑眉：“哦？說說理由。”
胤祿整理思緒，緩緩道：
“皇阿瑪，江南此番清查，雖為肅貪，卻也傷了士林之心。若此時開博學(xué)鴻詞科，選拔寒門才俊，正可彰顯朝廷重才之意，安撫士子。且所需銀兩，可從內(nèi)務(wù)府節(jié)省開支中撥付，不動國庫。”
他頓了頓：“更緊要的是，可借此機會，看看哪些人是真才實學(xué)，哪些人是靠關(guān)系舞弊中舉。對清查科場積弊，亦有裨益。”
康熙盯著他看了良久，忽然笑了：
“老十六，你長大了。”
他起身踱步：
“衡臣，再加一道旨意：明年春，開博學(xué)鴻詞科，由三阿哥胤祉總領(lǐng)，十六阿哥胤祿協(xié)理。各省舉薦人才，一律嚴(yán)核身份背景，凡有科場舞弊前科者，永不錄用。”
張廷玉筆下不停：
“臣明白。”
旨意擬罷，康熙才擺擺手：
“你們都退下吧。老十六留下。”
胤禑躬身退出，與張廷玉一同離去。
暖閣內(nèi)只剩父子二人。
康熙走回炕邊坐下，忽然問：
“老十六，方才那些話，是你自己想出來的，還是有人教你的？”
胤祿心頭一跳，忙道：“是兒臣愚見，若有不當(dāng)……”
“沒有不當(dāng)，很好。”康熙打斷他，“只是朕好奇，你何時開始琢磨這些朝政大事了？”
胤祿垂首：“兒臣兼管內(nèi)務(wù)府、宗人府，接觸賬目人事多了，自然要想得深些。”
“想得深是好事。”
康熙緩緩道，“但你要記住，在這朝堂上，想得太深，容易被人當(dāng)槍使；想得太淺，又容易被人當(dāng)棋棄。這中間的度，你要把握好。”
他從枕邊取出一本冊子，遞給胤祿：
“這是陳默死前，讓老八轉(zhuǎn)交給你的玉佩所藏秘密。朕派人查了，蘇州楓橋鎮(zhèn)確有個周氏，是你額娘的姨母。她手里……有些你該知道的東西。”
胤祿接過冊子，翻開一看，渾身劇震。
冊中詳細記載了康熙三十三年至三十四年，王嬪在江南“養(yǎng)病”期間的經(jīng)歷：
她曾在蘇州陳宅居住半年，期間多次與陳家長輩密談，內(nèi)容涉及前明遺寶、地下錢莊、乃至……一批未曾啟用的軍械庫。
更關(guān)鍵的是，冊后附了一張地圖，標(biāo)注著蘇州城外某處山莊的位置，旁邊朱筆批注：
洪武窖藏，白銀八十萬兩，甲胄三千副，火銃五百支。
“這……這是……”胤祿手微微發(fā)抖。
“這是陳默留給你的籌碼。”康熙聲音平靜，“他用這個，換老八一條生路，也換你一個選擇。”
他盯著胤祿：
“現(xiàn)在你有兩條路。
其一，將此事稟報朕，朕派人起出窖藏，充入國庫。你大義滅親，朕記你一功。
其二，你私下處理，這八十萬兩白銀，夠你養(yǎng)一支私軍，也夠你……做很多事。”
胤祿撲通跪倒：“兒臣絕無二心！此圖愿即刻呈交皇阿瑪！”
康熙扶起他，目光復(fù)雜：
“朕知道你沒有二心。但朕要你想清楚，這圖交上來容易，可交上來之后呢？那些與你額娘有牽連的陳家人，那些靠著地下錢莊過活的百姓，那些指著這批軍械待時而動的前朝遺老，他們，會如何？”
他頓了頓：
“老十六，為君者，不只要會辦事，還要會權(quán)衡。這八十萬兩，朕可以不要；那三千副甲胄，朕也可以裝作不知。但你要告訴朕，你打算怎么處理？怎么讓這件事，既不清算無辜，又不留后患？”
胤祿怔在原地，腦中飛速旋轉(zhuǎn)。
他忽然明白，這不是賞賜，也不是試探。
這是一道考題。
一道關(guān)于權(quán)謀、關(guān)于人性、關(guān)于帝王之道的終極考題。
窗外雨聲漸急。
更漏指向子時。
良久，胤祿緩緩抬頭，眼中閃過一絲決然：
“皇阿瑪，兒臣有個法子……”
他壓低聲音，說了足足一炷香功夫。
康熙聽著，先是皺眉，繼而舒展，最后眼中露出罕見的欣慰。
“好。”聽完，康熙只說了這一個字。
他從炕幾抽屜里取出一枚令牌，遞給胤祿：
“這是粘桿處江南暗樁的調(diào)令，可調(diào)動三百精銳。你帶上它，去蘇州一趟。記住，朕給你半月時間。半月之后，朕要看到結(jié)果。”
胤祿雙手接過令牌，只覺沉甸甸的，壓得手心出汗。
他知道，這一去，無論是成是敗，他都將不再是過去的胤祿。
“兒臣……領(lǐng)旨。”
退出澹寧居時，雨已停了。
月出云開，清輝灑在青石路上，映出一地碎銀。
胤禑在園門外候著，見他出來，迎上前：
“十六弟，皇阿瑪留你……”
話未說完，看見胤祿手中令牌，臉色一變：
“這是……粘桿處的調(diào)令？你要離京？”
胤祿點頭：“去江南辦趟差。”
“這個時候去江南？”胤禑急道，“四哥還在那邊查案，你再去，不怕撞上？”
“正要去見四哥。”胤祿望著南方夜空，“有些事，得當(dāng)面說清楚。”
胤禑沉默片刻，忽然道：
“十六弟，哥哥最后勸你一句。這趟渾水，能不趟就別趟。四哥、八哥的爭斗，咱們……摻和不起。”
胤祿轉(zhuǎn)頭看他，月光下，神色堅定：
“十五哥，有些渾水，不是你想躲就能躲的。既然躲不掉，那就……趟過去。”
他翻身上馬，勒韁回望紫禁城方向。
那座困了他十九年的宮殿，在月色中巍峨沉默。
而前方，江南夜雨，江湖風(fēng)波，正等著他。
“駕！”
馬蹄踏碎月光，向南疾馳而去。
胤禑站在原地，望著弟弟遠去的背影，忽然想起很多年前，也是這樣一個夜晚，額娘拉著他的手說：
“禑兒，你要護著祿兒，他是你親弟弟。”
可如今，弟弟要去闖龍?zhí)痘⒀ā?/p>
而他這個哥哥，只能站在這里，看著。
“來人。”胤禑轉(zhuǎn)身，對管家道，“備車，去三哥府上。”
“爺？這么晚了……”
“正是晚了，才要去。”胤禑整了整袍袖，“有些棋，得提前布了。”
夜色深沉，掩蓋了所有的謀算與決斷。
而千里之外的蘇州拙政園，胤禛剛剛收到京城八百里加急。
張鵬翮捧著圣旨，神色凝重：
“王爺，皇上命您限期結(jié)案，押解人犯返京。還說……十六爺奉旨南下，協(xié)理后續(xù)。”
胤禛手中茶盞一頓：“老十六？他來做什么？”
“圣旨上沒說，只說要與王爺商議要事。”
張鵬翮壓低聲音，“但粘桿處那邊遞來消息，說十六爺離京前，皇上單獨召見，賜了江南暗樁的調(diào)令。”
胤禛緩緩放下茶盞，走到窗前。
園中荷花已謝，只剩殘葉在夜風(fēng)中搖曳。
“戴先生，”他忽然道，“你說老十六這趟來，是幫我的，還是……”
戴鐸沉吟：“王爺，十六爺年輕，但心思深。他此番南下，手持重權(quán)，恐怕……所圖非小。”
胤禛沉默良久，忽然笑了：
“好啊，都來了。老八在京城閉門思過，老十四整頓京營，老三開科取士，老十六南下江南，越來越熱鬧了。”
他轉(zhuǎn)身，眼中寒光一閃：
“傳令，所有涉案官員，三日內(nèi)結(jié)案。該押解的押解，該釋放的釋放。等老十六到了……咱們兄弟，好好聊聊。”
窗外，秋風(fēng)驟起，卷起滿地落葉。
而更遠的南方，運河之上，一艘快船正破浪而行。
船頭，胤祿按劍而立，望著漆黑水面。
王喜在身后低聲道：“主子，再過兩日就到蘇州了。咱們……真要去見四爺？”
“見。”胤祿聲音平靜，“不但要見，還要送他一份大禮。”
“什么禮？”
胤祿從懷中取出那幅窖藏地圖，就著船頭風(fēng)燈展開。
圖上朱筆標(biāo)注的山莊位置，在月光下格外刺眼。
“這份禮，”他輕聲道，“夠四哥……記我一輩子。”