第81章 進(jìn)退兩難（上）
“還沒找著小小嗎？”楚夫人稍稍提高了音量，“玉兒？”
沈玉傾回過神來，恭敬回道：“計老派人傳過訊，說在漢水上打過照面，還來不及通知雅爺，小小就跟顧姑娘走了。”他收到計韶光的來信就來與母親商議。
“這丫頭，怎地這么野！”楚夫人埋怨道，“計老怎么辦事的，自個徒弟也管不住！”
“娘。”沈玉傾輕輕喚了一聲。
“怎么了？”楚夫人問。
“您說這話時別笑，待會姨婆才會信你。”沈玉傾正色道。
“膽子越來越大，敢調(diào)侃娘了？”楚夫人笑道，又問：“方才出什么神？擔(dān)心你妹妹？她是青城大小姐，武功好，人也聰明，就算在華山境內(nèi)也不會出什么大事，我猜她過年前就會回來，你別太操心。”
這話讓雅夫人聽著，肯定又是白眼，沈玉傾心想。沈未辰離開青城，說不擔(dān)心是不可能，但比起擔(dān)心，或許他還有點高興。
高興？為什么高興？沈玉傾想，大概跟母親一樣，希望妹妹能多出去見見世面，雖然他知道這很危險。
沈玉傾道：“孩兒是想到計師伯稟告的另一件事，想將漢水上的船隊都退入湖北地界。”
“老嚴(yán)怎么說？”
“嚴(yán)二公子去見計師伯，保證漢水上不會再有船匪。”沈玉傾道，“襄陽幫很承我們這個情。”
“老嚴(yán)吃了這悶虧，又該記恨了。”楚夫人冷笑，又道，“玉兒，娘還有事問你。”
沈玉傾見母親問得莊重，收斂精神，正坐問道：“娘請說。”
“諸葛兄弟在昆侖共議前唱這出大戲，明眼人都知道其用心。”楚夫人問，“你為什么趟這渾水？”
沈玉傾一愣，道：“點蒼拿了盟主之位只是第一步，之后會持續(xù)把持盟主位置，修改昆侖共議的規(guī)矩。再之后，他就敢做更過頭的事，天下就不會太平了。”
“明知道會得罪點蒼跟華山？”楚夫人道，“嚴(yán)非錫在武當(dāng)擒你，追根究底也是因此，兒子死在唐門只是借口。幾乎所有門派都坐看，只有你冒著危險干這吃力不討好的事。其實，這事鬧到最后無非是點蒼跟衡山兩家的事，怎地不等衡山主動拉攏？還有些便宜可圖。”
沈玉傾搖搖頭，他不想讓衡山主動拉攏，默許兩派競逐行為就等同壞了眼下的規(guī)矩，規(guī)矩一亂，什么事都有可能發(fā)生。
“你說的這些娘都懂，娘問的是你的理由。是你那位結(jié)拜大哥謝先生勸你？”
沈玉傾想了想，過了會，緩緩道：“我是為了青城子民。”
楚夫人默然不語，許久之后，沈玉傾輕聲問了句：“娘覺得孩兒莽撞？”
楚靜曇沉默片刻，道：“娘為有你這樣的兒子而驕傲。”
沈玉傾心下感動，只覺這段時日的奔波籌劃頓時有了價值，笑道：“娘別夸孩兒，娘可以驕傲，孩兒可不行。”
楚靜曇笑道：“我有這么好的兒子，還不能夸兩句嗎？下去吧，等你爹批完公文，你跟他討論看看要不要召回計韶光。”
“先別召回計韶光。”謝孤白道。
沈玉傾離開謙堂，回到書房，即招來謝孤白商議。
“漢水在華山跟武當(dāng)境內(nèi)。”沈玉傾道，“孤軍深入，長駐不利，既然已經(jīng)逼得華山讓步，不召回，留在那做什么？”
“襄陽幫會幫我們照顧。”謝孤白道，“糧食器械輜重連同船只保養(yǎng)維修，襄陽幫會愿意幫忙。”
竟有這等好事？雖然青城幫襄陽幫清通了水路，又讓出了長江水運之利，但他愿意負(fù)擔(dān)這支大軍的開銷？沈玉傾覺得當(dāng)中必然有自已不知道的內(nèi)情。
“謝先生，你跟俞幫主私下有什么協(xié)議嗎？”
“武當(dāng)不可靠。襄陽幫需要有力的靠山。”謝孤白道，“我答應(yīng)俞幫主，若有亂事，青城會保護襄陽幫。”
“這未免逾越了。”沈玉傾道，“已經(jīng)讓他們打青城旗號了，還不夠？”
“俞繼恩不會相信一面旗子，他相信船。”謝孤白道，“他會希望青城的船只留在漢水，反正武當(dāng)也不管。”
“而且我們需要這支船隊留在漢水。”像是怕沈玉傾起疑似的，謝孤白又接著道，“照目前局勢，這次昆侖共議點蒼敗局已定，我怕諸葛副掌還有其他想法。這支船隊能起威嚇作用，看住漢中。”
諸葛然是一等一的厲害人物，沈玉傾自然知道他不會坐以待斃，但也想不出他要如何起死回生，謝孤白這話聽著有幾分道理。
但說服力不夠。如果只是這樣，當(dāng)初自已安排與襄陽幫換船，讓計韶光領(lǐng)兵時，他就應(yīng)該提出，而不是等自已發(fā)問。
沈玉傾想起武當(dāng)一行，或許在自已眼皮子底下，他這位大哥與俞幫主還有其他交易……
“大哥，你還瞞著我什么？”他決定不再猜測，直接詢問謝孤白，“你跟俞幫主做了什么交易？”
謝孤白沉默了許久，才回答：“俞幫主希望青城能永保襄陽幫平安。”
沈玉傾大吃一驚，他怎會聽不出這話中意思，這不是要把襄陽幫納入青城麾下？這是侵吞了武當(dāng)?shù)慕纾∷挥傻谜酒鹕韥恚溃骸按蟾纾@使不得！武當(dāng)再怎么糊涂，也不可能答應(yīng)！侵吞疆界必有一戰(zhàn)，鬧上昆侖共議也是我們理虧！”
謝孤白道：“我知道你不會答應(yīng)，這才瞞著你。”
沈玉傾道：“這種事你不該自作主張！你……”沈玉傾一時語塞，這事實在太嚴(yán)重了，他萬料不到謝孤白竟然如此大膽。
“我們現(xiàn)在需要襄陽幫，所以我只能答應(yīng)。”謝孤白道，“我知道如果跟二弟說這事，你定然不肯，所以只能自作主張，這是權(quán)宜之計。”
“權(quán)宜之計？”沈玉傾一愣，隨即明白，“大哥的意思是，等事情了結(jié)，青城不會納入襄陽幫？”
“自作主張，只要給我相應(yīng)的處罰就好。”謝孤白淡淡一笑，云淡風(fēng)輕。不是自信，是不掛懷不介意，小事一樁般的無所謂的淡漠。
“這不是騙了襄陽幫？”沈玉傾道。這不是結(jié)交盟友的方式。
“二弟沒騙他，是我騙了他。我會再找俞幫主談，襄陽幫還是需要青城，青城也會給他照顧，他不會為難我。”
“那計師伯的船隊幾時調(diào)回？”
“最快也要等昆侖共議結(jié)束后。”謝孤白道：“大事一日不底定，我們就需要這支留在漢水上的船隊。”
沈玉傾有些不快，但他很清楚謝孤白做的安排是對的，甚至在自已下令船只開入漢水為小小報仇前，他就已經(jīng)預(yù)先部屬，與俞繼恩達(dá)成交易。如果昆侖共議真的有變，為了喝阻華山，他們確實需要這支船隊。
但他為什么不說，要瞞著自已？真只是因為知道自已絕不會答應(yīng)嗎？
與沈玉傾商議完后續(xù)，謝孤白離開了君子閣。
他確實用了權(quán)宜之計，只是卻不一定是對著沈玉傾。
沈玉傾是個善良的人，善良且聰明，謝孤白很清楚。他抬起頭，青城的旗號在鈞天殿上方飄揚。竹為君子，劍為利器，竹與劍是青城的旗號。
他已經(jīng)是個君子，何時才能成為一把利劍？
※※※
沈未辰很是訝異，景風(fēng)的朋友怎會找上自已，尤其還是深夜時分。
“公子深夜拜訪，所為何事？”她不由得有些戒備，“公子怎知我在這里？”
“下午見著的。”明不詳?shù)溃跋挛缣铰窌r，在華山車隊附近見著你們。”
沈未辰疑道：“探路？”
明不詳?shù)溃骸澳鞘侨A山向三爺閨女求親的車隊，楊兄弟與彭前輩領(lǐng)了一伙馬賊，這兩日要劫這批聘禮，還想綁了領(lǐng)頭的嚴(yán)三公子，以他為質(zhì)，換回彭前輩的孫子。”
這事非同小可，沈未辰大吃一驚，更生出許多疑惑，問道：“公子說到探路，莫非也牽扯其中？”
明不詳點點頭：“我要幫楊兄弟。”
沈未辰又問：“公子特地前來，是希望我們幫忙嗎？”這話問得躊躇，華山跟青城已有積怨，要是幫著彭小丐綁架嚴(yán)三，那還了得？但若對方求助，自已該不該拒絕？她又想起一事，問道：“公子也見著景風(fēng)了，怎么不去找他，反來找我？”
“我就是為了景風(fēng)兄弟的事來的。”明不詳?shù)溃吧蚬媚餅楹螞]帶景風(fēng)兄弟回青城？”
“景風(fēng)不想回去。”沈未辰搖頭道，“我不能逼他。”
明不詳看著沈未辰，過了會才道：“不帶回青城，沈姑娘終究不能一直保護他，他早晚得死，快則幾個月，慢也不過幾年的事。除非景風(fēng)兄弟加入夜榜。”他隨即搖頭道，“以他的功夫，夜榜看不上他，他也不是這種人，頂多只能在夜榜當(dāng)個死士，為一個他愿意接的任務(wù)赴死。”
這話正說中沈未辰憂慮，她問道：“那你說該怎么辦？”
“我不知道。”明不詳想了想，接著說，“景風(fēng)兄弟跟華山結(jié)怨是因援救沈公子之故，除非能化消這仇怨，否則華山始終不會放過景風(fēng)。我關(guān)心景風(fēng)兄弟，所以特地來問你。姑娘見到我的事還請保密，明日之事兇險，我不想景風(fēng)涉入其中。”
沈未辰“嗯”了一聲，道：“多謝。”
明不詳離去后，沈未辰掩上房門，點了燈，支頤沉思，心想：“彭前輩要劫掠華山車隊，這也太兇險。不過以彭小丐的江湖經(jīng)驗與武功，說不定真能成。”
她忽地心念電轉(zhuǎn)，明不詳說要化消華山與景風(fēng)的仇怨，如果自已帶著景風(fēng)去救嚴(yán)三公子，將他帶回華山，嚴(yán)掌門能不承這個情？華山與嵩山是世交，由嚴(yán)家跟青城出面討保，連泰山派的仇名狀也一并撤了，只要不踏入崆峒，景風(fēng)不就沒危險了？
若說可行與否，景風(fēng)對楊衍有恩，青城也幫過彭小丐，當(dāng)真動起手來，勢必得讓些手，這事倘使成了，不僅景風(fēng)安全，還能順便化消青城與華山的沖突，一舉兩得。
然而這想法在沈未辰心中只是一閃而過，是她設(shè)想的許多可能之一，從沒當(dāng)真盤算。且不論嚴(yán)家多行不義，當(dāng)日滅彭家一門就是嚴(yán)旭亭領(lǐng)頭，自已沒理由阻止彭小丐救孫子。退一百步說，明知一場大戰(zhàn)在即，將會死傷許多人命，自已事前不阻止，反倒借此邀功來相助景風(fēng)，別說景風(fēng)不答應(yīng)，便是自已也不可能干下這種事。
若提醒嚴(yán)三公子繞路，只怕對方未必罷休，會串通鐵劍銀衛(wèi)，殺彭小丐。若只為救景風(fēng)而干了這種事，只怕景風(fēng)這輩子都要瞧不起自已了。
但明不詳來找自已的事到底該不該跟景風(fēng)說呢？若是說了，景風(fēng)說不定要去幫楊衍，原本只是嵩山發(fā)的通緝令，這下又得多一張華山的仇名狀，景風(fēng)的處境只會更加艱難。他陷入危險當(dāng)中，自已與顧青裳又不能插手，她想著，處處都是為難，還不如真就像明不詳說的，索性假裝不知道這事，且看事態(tài)如何發(fā)展。
她剛躺上床，轉(zhuǎn)念又想：“彭前輩跟楊衍帶著一伙山賊，真能應(yīng)付華山弟子？就算彭小丐武功高強，又怎知華山?jīng)]有派遣大將護衛(wèi)？明日若是出了意外，彭老丐家豈不是又要斷送一條血脈？”
這一轉(zhuǎn)念，又添一分憂心，明日究竟該如何做，她仍是猶豫不定。
次日一早，沈未辰先去打聽，得知這次嚴(yán)旭亭的隨行護衛(wèi)是伍裘衫跟飛鷹李子修兩人。伍裘衫是李子修的師兄，還是師父計韶光的妹夫，綽號“銀槍”，乃是現(xiàn)今神槍門掌門。神槍門也是華山底下的門派，伍裘衫在江湖上的名氣不如方敬酒與杜吟松、趙子敬等人，就不知手底下功夫如何。
以嚴(yán)旭亭身份，自當(dāng)在星宿門接受款待，但隨行侍衛(wèi)不可能都住到門派里去。沈未辰到華山弟子投宿的客棧外繞了一圈，估摸著這趟護衛(wèi)最少兩百余人，雖不知素質(zhì)如何，必然比馬匪高明些。
彭前輩領(lǐng)著一幫馬賊，有辦法打下來嗎？沈未辰并無把握。她回到客棧，李景風(fēng)通緝在身，躲在房里喝粥，三人見面，顧青裳問道：“妹子去哪了？一早就不見人影。”
沈未辰道：“沒事，我怕華山那群人在城里亂走，撞著景風(fēng)，出去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。”
顧青裳捏著下巴，睨著沈未辰道：“妹子怎么這么細(xì)心，什么事都想得這么周全？”
天水是甘肅大城，李景風(fēng)不便久留，三人駕馬出城，往西而行。沈未辰心想：“華山的車隊往東，這就不會撞上了。”她一路想著，卻是心神不寧，忽聽顧青裳喊道：“妹子小心！”
沈未辰猛然醒覺，這才發(fā)現(xiàn)自已差點走到田溝里，忙勒馬停步。顧青裳問道：“妹子怎么了？出了城之后盡晃神。”
沈未辰道：“沒事……”
顧青裳皺眉道：“小妹不是會藏心事的人，是不是早上踩點子，聽到什么消息？”
沈未辰望向李景風(fēng)，只見他也是一臉疑惑地望著自已。她靈光一閃，忽地想通：“這事該怎么做，怎會是我替景風(fēng)拿主意？管他幫不幫，但凡我在他身邊，盡力護他周全就是。”于是道：“昨晚你那明不詳明兄弟找了我。”
李景風(fēng)大吃一驚，忙問道：“他跟小妹說了什么？”
沈未辰道：“他說彭小丐與楊兄弟今日要劫華山車隊。”
李景風(fēng)與顧青裳同時驚呼出聲。
※※※
辰時初，嚴(yán)旭亭召集了車隊，出了東門。此去往東兩百多里便可回到華山境內(nèi)，車隊雖慢，路上歇息一下，明日便可抵達(dá)。
此回求親，他早料知有難處，真被拒絕時，心中仍是憤恨難消。江西一行，最后終究讓彭小丐逃脫，自已在父親面前又丟了一次面子，若二哥能把漢水上青城船隊都趕出去，那自已在掌門競逐上就落后太多了。
求親齊小房，一來是真貪戀她的美色，這等尤物，哪個男人不愛？二來是崆峒畢竟是九大家之一，雖然窮得榨不出油來，但鐵劍銀衛(wèi)的戰(zhàn)力不容小覷。照父親的說法，點蒼若當(dāng)上盟主，崆峒開了商路，鐵劍銀衛(wèi)放出來，首當(dāng)其沖便是華山與唐門，此后漢中、四川所有商路上的保鏢行當(dāng)都得受銀衛(wèi)影響。往另一層想，崆峒也會是華山重要的奧援，若能與崆峒結(jié)成姻親，化消江西那場恩怨，就算只是養(yǎng)女也足以動搖爹對于繼承人的想法。至于二哥，琬琴姐都嫁人了，唐絕艷沒指望，覺空年事已高，他的孫女價值不大，剩下還有誰？青城的大小姐？嘿，若大哥真娶了銀錚小妹，這不要臉的該不會真想讓大哥一輩子瞧著弟妹犯疙瘩吧？
這些終歸是虛話，嚴(yán)旭亭心想。該如何扳回這一城，還需細(xì)細(xì)考慮。若是方敬酒和趙子敬都能站到自已這邊，門派支持這方面勉強能跟二哥分庭抗禮，但剩下的可就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及了。幸好，聽二爺夫人的意思，這門親事還不算斷了念想，明年再來一次好了。
車隊往東行了約五十里，經(jīng)過一處坡地。坡地左側(cè)高，右側(cè)低，之間差著近兩丈，芒草叢生。對面來了四輛馬車，外表看去甚是破舊，幾塊板子?xùn)|拼西湊，好似一撞就要散了，也不知運送什么貨物，瞧著甚是沉重。馳道約能容納三輛馬車并排走過，這四輛馬車兩前兩后，倒也不見局促，但要與華山車隊錯身，非撞上不可。
嚴(yán)旭亭倒也不在意，華山的旗號迎風(fēng)飄揚著呢。果然，那四輛馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)便改了隊形，呈一直線走來，兩支車隊便可錯身而過。許是擔(dān)心撞上，那四輛馬車停在道旁，讓華山車隊先過。
伍裘衫與師弟李子修跟在三公子身后，他是神槍門掌門，今年四十八，長得細(xì)臉尖顎，武功比李子修高上許多，與杜吟松相同，也被招至華山總部，于是將門派交給兒子打理。他地位雖不如巨神杜吟松、斬龍劍方敬酒等人，也是華山倚重的將領(lǐng)之一。他見地上車痕深重，顯是承載重物，駕車的馬夫又都是壯漢，不由得多看了兩眼。但那車廂前后封死，瞧不出里頭裝著什么貨物，伍裘衫皺起眉頭，心中起疑，囑咐李子修道：“你壓在后頭，看著這四輛車。”
李子修放慢馬速，落在后頭，見那四輛馬車等車隊全部過了，這才開始前行。他見無事發(fā)生，心想：“師兄真是多慮了，九大家的車隊，哪個敢犯？”正待策馬追上嚴(yán)旭亭，又不禁回頭多望了一眼。
那四輛馬車走著走著，又變成兩兩并行模樣，等距離車隊約十丈時，忽地停下。左坡高處三三兩兩，或攀或躍，跳下十余人來——原來高處伏得有人！駕車的壯漢一拉韁繩，馬頭分向左右，將偌大車廂兩兩橫在路中，恰恰阻擋了道路。車廂打開，各自跳出四人來，自車廂中取出弓箭，分給眾人。駕馬的馬夫跳下馬來，割斷繩索，將馬匹拉到車后去。
李子修大吃一驚，喊道：“有埋伏！”縱馬向車廂奔去。
那十六人伙著駕車的四人，連同高處躍下的支援，約摸四十人，不住放箭，李子修抽出長槍，舞槍格擋，正要前進(jìn)，第二波箭雨又來。原來這四十人早有準(zhǔn)備，藏身車廂之后，一波二十人輪著放箭，箭雨雖不綿密，但道路狹窄，李子修前進(jìn)不得，又聽后頭有人慘叫，料是中箭，只得撥馬回身。
嚴(yán)旭亭聽到李子修呼喊，勒住馬匹回頭望去，聽見后頭慘叫不絕，正自訝異，伍裘衫高聲喊道：“取盾！”
門派弟子畢竟訓(xùn)練有素，號令一傳十十傳百，配有盾牌的人員各自下車取出小盾。嚴(yán)旭亭又聽前方殺聲震天，欲待前望，卻被車隊阻擋，看不清楚。
伍裘衫喊道：“師弟回來，保護公子！”自已策馬前行。只見前方約百丈處有數(shù)十騎，雖然隊形凌亂，隱約可見四騎一組阻塞道路，正打算沖陣。伍裘衫忙又喊道：“敵騎沖陣！車隊靠左，騎隊上前迎敵，步隊殿后！”
車隊迅速向左靠攏，讓出一條道來，騎馬的弟子持刀前沖，準(zhǔn)備硬碰。兩軍還未交接，馬匪后方猛地飛出一波箭雨，前沖的華山騎手紛紛中箭倒下。
弓手掩護騎兵原是戰(zhàn)陣常理，但對方騎兵卻恰恰掩蓋住背后弓手身影，伍裘衫萬沒料到路遇馬匪竟也如此善戰(zhàn)，不由得大吃一驚，忙喊道：“方陣盾牌！擋住！”
前方騎兵一倒，狹窄道路立刻紛亂，不少馬匹跌落路溝。馬匪沖來，揮刀便砍，華山弟子五人一組，組成四個橫隊，前后相頂，舉起手中小圓盾，那數(shù)十騎兇猛撞來，竟沒沖開盾陣，頓時你推我擠，砰砰砰撞成一團。
這波沖陣竟然失敗，是馬匪訓(xùn)練不足？伍裘衫喊道：“弓手，上箭！”
隊伍中央的弓手取出弓箭，對著前方敵騎一通齊射，不少人中箭倒下，仍有殘存者沖入陣中，一陣亂砍。雙方傷亡已有數(shù)十人之眾，華山的損傷大上許多。騎兵之后又有六七十名匪徒持刀殺入，雙方短兵交接。此時隊伍后方被弓箭逼住，前方又有騎兵，道路狹窄，饒是伍裘衫指揮若定，一時也壓不住隊伍大亂。
嚴(yán)旭亭罵道：“該死的馬賊，太歲頭上動土！”抽刀在手，喊道，“殺！”
李子修江西一行被彭小丐與齊子概先后擊敗，正想搶功，一騎當(dāng)先，手中銀槍向前一戳，前進(jìn)后出，貫穿一名沖來的匪徒胸口。他要展威風(fēng)，雙手一扳，將那人高高舉起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩出。
伍裘衫心念電轉(zhuǎn)，前方敵軍眾多，后方雖有弓箭，人數(shù)卻少，只要沖出即可，忙喊道：“前軍抵住！弓手向后，放箭！”
弓手忙向后退去，搭弓上箭，雙方對射。阻在后方的馬匪弓手見對方回射，棄了弓箭，雙手持盾，掩護自已及同伴頭頂，擋住這一波攻勢，又依序放箭回射。這群馬賊裝備精良，雙方射程相差彷佛，又躲在車廂后面，華山難占優(yōu)勢。
伍裘衫大驚，沒想這些匪徒雖然訓(xùn)練不足，應(yīng)敵卻是如此周全迅速，背后指使之人若不是能征慣戰(zhàn)的老將，便是罕見的英才。但眼下不是佩服敵人的時候，這樣下去，前后受困，陣形又亂，勢必傷亡慘重。
嚴(yán)旭亭也察覺局勢不妙，問道：“伍師叔，現(xiàn)在怎么辦？”
伍裘衫喊道：“后方步隊沖陣，盾隊掩護！”
匪徒阻斷后方的弓箭隊與他們不過相距十余丈，極易沖近，只是有車廂阻擋。當(dāng)下盾隊持盾在前，快步?jīng)_出，步隊隨后跟上，雖然傷折了十余人，余下仍沖至車廂前，三五人齊心合力，把阻道的車廂推出一條縫來。馬匪弓手見對方逼近，從車廂中取刀在手，雙方一陣博殺，各有死傷。
伍裘衫道：“三公子，后方薄弱，我們掉頭沖出去！此去天水城不過五十里，找到鐵劍銀衛(wèi)就不怕他們了！”
他們正要沖出，忽又想起馬車上還載著這趟求親的聘禮，嚴(yán)旭亭咬牙道：“后方道路塞著了，車上帶著聘禮，出不去！若是丟下，勢必被劫走！”幸好他帶的萬兩白銀是銀票，要不千斤重的銀子更是拖不動，但那些綢鍛玉璧金銀首飾卻是帶不走。求親不成，還在路上遭劫，面子丟盡，此后還拿什么跟二哥爭掌門？
伍裘衫疑問道：“公子？”
嚴(yán)旭亭道：“沖殺出去！不過是些馬匪，華山弟子斗不贏嗎？把面子撂在這，能看嗎？”
伍裘衫望向后方，那四十名匪徒顯然武功低下，交戰(zhàn)不過片刻已有死傷，前方雖是混戰(zhàn)，估摸著只要重整隊伍，未必不能取勝，于是提槍道：“公子，你須前進(jìn)，方能提振士氣！”
嚴(yán)旭亭點點頭，擎刀高喊道：“眾人隨我沖殺！”說罷當(dāng)先沖出，伍裘衫隨后掩護。少主當(dāng)先殺敵，華山將士精神一振。伍裘衫挑下一人，忽地想到：“他們在高處有埋伏，難道就只有方才跳下的這些人？”
他猛一抬頭，果然見著左側(cè)高處站著一排二十余人，背著光，看不清面貌。伍裘衫心中一驚，只見當(dāng)中一人猛然躍起，刀光如潑墨畫中的一道黑瀑，對著他當(dāng)頭落下。
伍裘衫橫槍急擋，“鏘”的一聲，震得他手臂發(fā)麻，幾乎失手落槍，不由得大驚失色，萬料不到馬匪中竟有如此絕頂高手。那人也感意外，喊了一聲：“好！”提刀躍起。伍裘衫正要格擋，這一刀卻不是斬向他，而是斬向馬頭，只一刀便將馬頭從中剖開，斜斜砍下一大半來。此時伍裘衫才看清這名使刀高手，只見他頂著一顆光頭，手上拿把黑色的刀，不正是……
嚴(yán)旭亭早認(rèn)出這人，失聲喊道：“彭小丐！”
彭小丐方才鼓足全力一刀，本以為可以立斬敵將，沒想竟被接下，且兵器竟然不失，知道是名高手，立即斬下馬頭，逼他下馬應(yīng)戰(zhàn)。伍裘衫馬頭被斬，縱身躍起，半空中一個回馬槍，如毒蛇吐信，彭小丐揮刀擋下，猱身逼近，周圍華山弟子紛紛涌上，又怎攔得住這頭出閘猛虎？不過枉送性命罷了。旋即又與伍裘衫接上招。
那邊李子修正戰(zhàn)得興起，他武功極高，接二連三殺了不少匪徒，正要開出一條血路來，忽覺上方人影晃動，一人自高處向他撲來。左側(cè)高地不過一丈來高，他騎在馬上，相距甚近，這一撲將他撲倒在地。李子修著地滾開，那人一拳打來，李子修連忙招架，只覺拳重力沉，見是名中年壯漢，竟不使兵刃。他槍上造詣極高，銀槍掃動，不讓對方逼近。
忽又聽一人暴怒喊道：“畜生，我認(rèn)得你！”李子修見一刀砍來，勢頭猛惡，連忙格擋，這才見到一雙紅燦燦的眼睛，不就是在江西遇上的那個滅門種楊衍？
先前撲倒李子修那人正是老癩皮，兩人聯(lián)手攻上，李子修長槍守得嚴(yán)密。以他武功，這兩人聯(lián)手未必取得下他，然而楊衍攻勢兇猛若狂，彷佛每刀都要跟他拼命似的，這氣勢逼得他心驚。
這時，又一人持劍向他攻來，正是饒長生。這二十余人都是饒刀山寨與沙鬼當(dāng)中功夫較頂尖的，當(dāng)下又把華山弟子截成三段，首尾不能相連，士氣全失，原本實力占優(yōu)，反被殺得潰不成軍。
伍裘衫與彭小丐纏斗十?dāng)?shù)招，彭小丐刀光翻翻滾滾，宛如一團團黑云往他身上罩來。彭小丐刀法精妙，忽快忽慢，時重時輕，有時他橫槍遮攔，使盡全力，卻只似撞著一團棉絮，還帶得自已身形一跌，有時又震得他手臂發(fā)麻，險險拿不住槍。他心下驚駭，這不及眨眼的快慢轉(zhuǎn)換，怎還能有這許多講究？只能穩(wěn)住心神專心防守，管對方露出什么破綻，只是不理。
嚴(yán)旭亭見伍裘衫只守不攻也才勉強支持，兀自不住敗退，更是心驚。抬頭望去，見高處還站著一名俊秀青年，正直勾勾看著自已，他看著這青年，一時竟愣住了。
幾名華山弟子見伍裘衫危急，尋隙偷襲彭小丐，彭小丐抽刀回砍，三兩刀殺了對手，又有七八名弟子搶上包圍。彭小丐如虎入羊群，左沖右突，頃刻間又殺了三名弟子。伍裘衫得了空，一個打滾，退到嚴(yán)旭亭身邊，低聲道：“公子快逃！”隨即上前攔住彭小丐。
彭小丐喝道：“明兄弟，動手！”
嚴(yán)旭亭這才自錯愕中醒覺，只見那高處的俊秀青年猛地躍起，輕飄飄如風(fēng)送飛絮，向著自已撲來。半空中一條銀練掃下，嚴(yán)旭亭大驚，揮刀格擋。明不詳手一揮，寒光刺向嚴(yán)旭亭小腿，嚴(yán)旭亭撥馬閃避。
身為華山三子，嚴(yán)旭亭武功不差，雖比不上二哥，卻也勝過善文不善武的大哥不少，比起成名的李子修只遜了半籌。但面對這俊秀少年的奇形兵器，他卻躲得手忙腳亂。危急間，他念頭電轉(zhuǎn)，趁著閃避翻身下馬，正要抽身退開，那銀光忽地轉(zhuǎn)了個彎向他撲來，連忙格擋。
俊秀少年負(fù)著一只手，只以單手甩動兵器，步步進(jìn)逼，姿態(tài)甚是悠閑。嚴(yán)旭亭見他年紀(jì)與自已相若，武功卻高得不可思議，僅以單手便逼得自已施展不得，驚駭莫名，忙喊道：“救命！救命！”
他是掌門公子，若有意外，在場人只怕都要死，周圍本就有不少弟子護衛(wèi)，連忙搶上援救。明不詳不殺人，所以負(fù)責(zé)擒抓嚴(yán)旭亭，他把一道銀光甩得如飛螢環(huán)繞，唰唰兩下，幾名弟子腿腳受創(chuàng)，全都跪倒在地。
得了這個空隙，嚴(yán)旭亭連滾帶爬，慌忙逃走，高聲喊道：“救我！救我！”
伍裘衫與彭小丐又過了幾招，胸口大腿已各中一刀，雖不致死，卻是血流不止。他忍痛高喊：“撤！保護公子！保護公子！”只這幾句喊完，胸口又中了彭小丐一腳，直摔出兩丈外，要不是有弟子救援，立時就要死在彭小丐刀下。
聽到這聲呼喊，剩余的華山弟子紛紛后撤，往嚴(yán)旭亭身邊聚攏。李子修以一敵三，被楊衍砍中兩刀，聽到號令，且戰(zhàn)且退，逐漸往嚴(yán)旭亭身邊靠去。饒長生卻不追擊，高聲喊道：“拉貨！拉貨！”
山寨這次傾巢而出，幾乎搏命，為的就是奪這批紅貨。此地距離天水城不過五十里，若遇追兵，只怕竹籃打水一場空，他忙下令拉車。老癩皮吩咐手下，馬車不管內(nèi)容，通通駛走，不多久，六七輛馬車絕塵而去。
華山弟子急于撤退，傷亡更劇，兩百人只剩下七八十名圍在嚴(yán)旭亭身邊。他們訓(xùn)練有素，之前戰(zhàn)局混亂，陣型破敗，士氣低迷，此時有了保護目標(biāo)，自然知道如何應(yīng)敵，一層層圍住嚴(yán)旭亭，外圍死，內(nèi)圍上，相互掩護，分頭合進(jìn)，幾名馬匪貪功，想要闖入，反遭殺死，竟連彭小丐一時也殺不進(jìn)去。
可這抵擋終究徒勞無功，不用多久，陣型終是要被攻破。
※※※
沈未辰與顧青裳、李景風(fēng)三騎從馳道盡頭趕來，李景風(fēng)在前，沈未辰與顧青裳在后。李景風(fēng)指著一處小土坡道：“那里高些，上去看看！”
三人策馬上坡，李景風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見戰(zhàn)局似已底定，這才松了口氣，道：“華山的人好像被包圍了。”
此地離戰(zhàn)場還有兩三里距離，對沈未辰兩人而言，只能看見黑壓壓一片，隱約可辨別兩邊陣營，知道死傷慘重，其余看不清楚。
沈未辰勒住馬，李景風(fēng)見她停下，也停下馬問道：“怎么了？”
沈未辰問道：“景風(fēng)，你說那個明不詳……真是個壞人？”
顧青裳也道：“你說的那些太離奇，怎么可能有這種人？”
李景風(fēng)低頭道：“我也不相信明兄弟是這種人，但大哥這樣說，蕭公子也這樣說，我……唉，我也想當(dāng)面問問他，他這樣做有什么好處……”
沈未辰道：“這世上有人愿意不求回報地去做好事，自也有人會毫無理由地去做壞事。”
李景風(fēng)搖頭道：“做好事不需要理由，做壞事才需要理由。有的人愛欺負(fù)人，那是欺負(fù)人讓他開心，這種人雖然壞，也不是壞得沒理由。”
顧青裳道：“我聽說有人愛殺人，只是喜歡聽對方慘叫哀求的聲音，這是殺人尋開心，雖然惡心，但同樣不是沒理由的。”
沈未辰想了想，道：“你們說得對，即便這種人也是有理由的。”
李景風(fēng)道：“我很擔(dān)心楊兄弟，怕他受害。”說完又要策馬前行。沈未辰拉住他道：“你這樣莽莽撞撞，不行的。”
李景風(fēng)問道：“那該如何？”
沈未辰道：“你要幫忙，我知道攔不住你，所以讓你來。但現(xiàn)在彭前輩他們既然贏了，你去干嘛？況且，假如明不詳真如你所說是個壞人，他心機這么深，你這直腸子跑去質(zhì)問他，不是提醒他來對付你？蕭公子都被他逼得逃出少林，你斗得過他嗎？”
李景風(fēng)想了想，道：“斗不過，但也要提醒楊兄弟啊。”
沈未辰道：“我們說好的，如果彭小丐那里不用你幫忙，你就別插手。現(xiàn)在他們贏了，你只需等他們退去，跟在后頭，找機會提醒楊兄弟就好。”
原來李景風(fēng)聽說明不詳星夜來見沈未辰，登時心驚，把從蕭情故處聽來的關(guān)于明不詳?shù)氖虑楦嬖V二女，二女都是不可置信，世上竟有這樣心機深沉之人？
李景風(fēng)擔(dān)心楊衍，勢必要來幫忙，但知沈未辰與顧青裳兩人都有顧忌，勸她們別插手，沈未辰自是不肯。她此時才明白明不詳告知自已這樁事，實是要讓自已陷入兩難之境。
沈未辰接著道：“如果明不詳真是這樣的壞人，你也打不贏他。”說著指了指腰間峨眉刺，“我會幫你。”
李景風(fēng)連忙擺手拒絕：“不行！太危險了。”
顧青裳笑道：“還有我呢！如果彭老前輩相信我們，明不詳還不手到擒來？”
李景風(fēng)覺得有理，又望向前方，只見華山人馬漸少，顯然無須自已插手，回頭道：“好，就聽……”他話說到一半，突然瞠目結(jié)舌，沈未辰與顧青裳兩人都感訝異，極目望去，卻不見任何動靜。她們知道李景風(fēng)目力甚佳，忍不住問道：“怎么了？”
李景風(fēng)道：“鐵劍銀衛(wèi)！有一隊鐵劍銀衛(wèi)往這里來了！”
顧青裳吃了一驚，問道：“你沒看錯？”
李景風(fēng)急道：“真是鐵劍銀衛(wèi)！我看見了，至少兩百人！”
沈未辰見他神情不似作偽，也吃了一驚。李景風(fēng)勒轉(zhuǎn)馬頭，道：“你們別跟來，別讓嚴(yán)公子見著你們，我去通知楊兄弟！”說罷縱馬馳向戰(zhàn)圈。他與華山本就有仇，不怕仇上加仇。
他直奔至戰(zhàn)圈外圍，見馬賊層層包圍，華山弟子只剩下五六十名。一名光頭老者武功高強，出入戰(zhàn)陣所向披靡，楊衍也在外圍與門派弟子交戰(zhàn)，還有明不詳與另一名青年……
等等，那人是……饒長生？
他知饒長生以為自已害死饒刀把子，但此時不容遲疑，策馬上前，大聲喊道：“快撤！鐵劍銀衛(wèi)來了！”
楊衍見是李景風(fēng)來到，不由得大喜，復(fù)又大驚，問道：“你說什么？！”
李景風(fēng)勒馬喊道：“鐵劍銀衛(wèi)馬上就到！快撤！”
饒長生再見李景風(fēng)，驚怒交加，一股無名怒火自胸腹間升起，咬牙切齒道：“殺！殺了他！”揮劍指向李景風(fēng)，呲目大喝，“李景風(fēng)，今日又叫你撞在我手里！饒刀山寨聽令，殺了那家伙！”
楊衍與李景風(fēng)俱是大吃一驚，楊衍怒道：“你說什么！”
另一邊，沈未辰與顧青裳果見煙塵揚起，大隊人馬往這里趕來。顧青裳驚道：“真是鐵劍銀衛(wèi)！”
沈未辰回頭望去，卻見馬匪竟未撤退，不由得訝異道：“怎么還不走？！”
李景風(fēng)更是心急，喊道：“鐵劍銀衛(wèi)真的來了！快走啊！”
饒長生喝道：“騙誰呢！山寨的弟兄，誰殺了那家伙，賞銀一百……不，三百兩！快，殺了他！”
楊衍斜刺里閃身過來，擋在饒長生面前，怒喝道：“他是我兄弟，誰也不準(zhǔn)動他！”
饒長生喝道：“他殺了我爹！你若幫他，連你也殺！”
楊衍怒道：“我他娘的先殺了你！”說罷揮刀砍向饒長生。
馳道這端劍拔弩張，馳道的另一端，鐵劍銀衛(wèi)快馬加鞭，正自趕來。
沒人注意到此時的明不詳，微揚的唇角正帶著一抹和煦的微笑。
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