摩根低聲念著規則：“長久安居……這是要把我們永遠留在這里？”
菲妮的手指劃過第九條規則，聲音凝重：“您已是住戶——從我們踏進小區范圍的那一刻，規則就已經認定我們住在這里了，我們需要找到自已的房號。”
“又是清潔……”林野打斷道，“看第八條，每月15日清潔，今天是幾號？”
伊莎搖頭：“在童話鎮和墳場里，時間感完全混亂了，我們不知道進入淪陷區具體過了多少天。”
陳鵬忽然想起什么，掏出那本浸血的筆記本，快速翻到最后一頁。
在破碎字跡的邊緣，他看到一行極小的數字：“……15……霧最濃……它們會出來……”
“今天可能就是15號。”陳鵬抬起頭，猜測道。
仿佛為了印證他的話，小區上空的灰白迷霧忽然翻涌起來，流動的速度加快了，如同有生命般向地面沉降。
能見度在迅速降低，百米外的樓棟已經只剩模糊輪廓。
“先進樓。”林野指向距離最近的3號樓。
七人沖進單元門，身后的迷霧如潮水般吞沒了入口。
樓道里比外面更暗，只有一扇積滿灰塵的窗戶透進微弱天光。
墻壁是上世紀九十年代常見的淡綠色涂料，大片剝落，露出下面發黑的墻體。
感應燈沒有亮，不知是壞了還是根本沒電。
林野打開手電，光束切開黑暗，照亮向上延伸的樓梯。
臺階上散落著廢紙、空瓶，還有幾件小孩的破舊衣物。
“我們現在怎么辦？”哈里斯壓低聲音，“真的要找個房間待著？”
“規則說要在自已的房間，”菲妮分析道，“但沒告訴我們房間號是多少。這可能意味著……我們需要自已認領一個。”
姜念希忽然扯了扯林野的衣角，指向樓梯轉角處。
那里釘著一排生銹的郵箱，每個郵箱上貼著房號標簽：301、302、303……直到六樓。
但奇怪的是，所有郵箱的投遞口都被某種黑色的猶如瀝青般的物質封死了。
陳鵬走近細看，發現那些黑色物質還在極其緩慢地蠕動，像是半凝固的活物。
他退后一步，忽然感覺口袋里的銅錢輕微震動了一下。
“這些房間……可能已經有住戶了。”陳鵬低聲道。
話音未落，樓上傳來開門聲。
“吱呀——”
老式木門轉軸摩擦的刺耳聲響，在寂靜樓道里被無限放大。
接著是腳步聲，緩慢、拖沓，從四樓的位置開始向下移動。
一步，兩步，三步……
伴隨著鞋子摩擦地面的沙沙聲，還有斷斷續續的哼唱，聽不出旋律，只是單調的幾個音節重復。
七人立刻屏住呼吸，退到一樓樓梯下方的陰影里。
林野熄滅手電，黑暗中只剩彼此壓抑的呼吸。
腳步聲到了三樓，停頓了幾秒，然后繼續向下。
終于，一個佝僂的身影出現在二樓到一樓的轉角。
借著窗外透進的微光，能看出那是個老婦人。
她穿著深藍色的滌綸外套，頭發花白稀疏，手里提著一個褪色的布袋子，腳步蹣跚。
但她的臉在陰影中模糊不清，只能看到下巴的輪廓，以及嘴角一絲向上的弧度。
她在笑。
老婦人下到一樓，沒有看樓梯下的陰影，徑直走向單元門。
她在門前站定，伸手推門，動作緩慢得像電影慢放。
門開了，外面的濃霧瞬間涌入，將她的身影吞沒。
單元門自動合攏，發出沉悶的撞擊聲。
樓道重歸死寂。
但卻有小部分的霧氣涌了進來。
“她……出去了？”哈里斯小聲道，“規則不是說濃霧天氣不能離開樓棟嗎？”
“也許規則不是給它們的。”菲妮的聲音緊繃，“是給我們這些活人住戶的。”
就在這時，樓上又傳來開門聲。
這次不止一扇門。
二樓、三樓、四樓……接連不斷的開門聲和腳步聲響起，如同某種連鎖反應被觸發。
沉重的、輕快的、拖沓的，各種腳步聲混雜在一起，開始向下移動。
如果他們全部都打開一遍單元門，那一樓很快就會被濃霧覆蓋。
“上樓，”林野當機立斷，“找個房間躲起來。”
七人沖上樓梯，與那些正在下樓的住戶錯身而過。
他們不敢細看，只用余光瞥見深色的衣角、蒼白的腳踝、提著袋子的手……
每個人都在向下走，每個人都對擦肩而過的他們視若無睹，仿佛他們只是空氣。
濃烈的福爾馬林氣味撲面而來。
這氣味太熟悉了——陳鵬在殯儀館的告別廳里聞到過。
他們沖到四樓，林野嘗試擰動401的門把手——鎖死的。
402、403同樣。
五樓，501鎖死，502……
“咔噠。”
502的門把手轉動了，門開了一條縫。
林野推開門，七人魚貫而入，反手輕輕關上門落鎖。
房間內一片漆黑，只有窗簾縫隙透進微弱天光。
客廳很狹小，老式家具蒙著白布，地面積了厚厚一層灰，顯然很久無人居住。
但空氣中沒有霉味，反而有種……過于潔凈的氣息，像是剛用消毒水擦洗過。
陳鵬口袋里的銅錢再次震動，這次更劇烈了。
他摸出銅錢，借著微弱光線細看——銅錢表面的銹跡在剝落，露出下面暗紅的底色，像是浸透了血。
錢孔中央，隱約能看到極細的紋路在流動。
“這房子不對勁。”陳鵬壓低聲音。
林野示意眾人分散檢查。
哈里斯推開主臥的門，手電光照進去，房間正中擺著一張雙人床，鋪著整潔的白色床單，枕頭并排放著，并沒有什么不妥的地方。
哈里斯視線一轉，看到床頭柜上，放著一本翻開的相冊。
哈里斯走進床頭柜，手電光束照在相冊頁面上，照片是一對中年夫婦的合影，背景像是某個公園。
兩人都笑著，但笑容僵硬，眼睛直視鏡頭，瞳孔在閃光燈下反射出詭異的高光。
更奇怪的是，夫婦的臉部輪廓……似乎有些眼熟。
“你們來看這個。”伊莎在次臥門口輕聲喊道。
眾人聞聲朝著次臥走去。