眾人再次來到村落邊緣，遠遠望著那條墨綠色的河流。

白天，它依舊死寂無聲，但岸邊散落的紙錢和偶爾可見的灰燼圈，無不昭示著它的不尋常。

他們選擇了一處地勢稍高，離河岸約有三十多米的坡地，開始向上游方向移動，目光仔細搜尋著河岸附近任何可能的人為痕跡。

走了約莫一刻鐘，前方河道拐彎處，岸邊出現了一片嶙峋的黑色礁石區。

就在礁石縫隙間，一點不屬于此地的顏色吸引了眾人的注意。

一小片淡藍色的布料碎片，掛在尖銳的石棱上，隨風微微飄動。

“是菲妮的。”摩根眼尖，立刻認出，“她外套里面那件襯衣是這個顏色！”

眾人加快腳步，謹慎地靠近那片礁石區，但依舊保持距離。

布料碎片的位置很刁鉆，像是匆忙中掛上去的。

在它下方的泥地上，還有幾個略顯凌亂，但依稀能分辨出方向的腳印，指向礁石區深處一個被幾塊大石半掩著的凹洞。

凹洞里光線昏暗，看不真切。但黑貓再次發揮了作用，它輕盈地跳上礁石，湊近凹洞嗅了嗅，然后回頭對著林野叫了一聲，示意里面有東西。

林野示意眾人戒備，自已小心翼翼地上前，念希則緊緊跟在他的身側。

借著外面透入的微光，他看到凹洞底部，潮濕的沙土上，用碎石擺出了一個清晰的箭頭符號，指向河流上游更深處。

箭頭旁邊，還用細樹枝劃出了幾個歪斜的字母：S.O.S。

求救信號。

“應該是菲妮留下的。”林野扭頭看向其他人，“她應該是發現了什么，或者是跟蹤伊莎出來的。”

伊莎應該是受到了某種蠱惑，但是不知道出于什么原因，菲妮并沒有求助他們，只來得及留下一些記號，就匆匆跟了上去。

“箭頭指向河流上游……正是后山方向。”

老婦人的話和菲妮的留下的線索吻合。

正好，林野今天的打算也是前往后山。

眾人不再猶豫，循著箭頭的指引，繼續前行。

地勢開始緩緩上升，村落被拋在身后，那條墨綠色的河始終在右側不遠處蜿蜒相伴。

河水顏色似乎更深了，偶爾，能看到水面下有成團的灰白色絮狀物飄過。

又走了一段，前方出現了一片相對開闊的河灘地，但這里的開闊只會令人更加不安。

河灘上散落著大量破碎的陶片、瓦罐，以及更多破爛的紙錢。

一些紙錢甚至被特意用石塊壓住，擺成怪異的圓形或線形。

而在河灘中央，幾根焦黑粗大的木樁半埋在泥沙里，木樁上殘留著深深的勒痕和暗紅色的污跡。

這里像是一個……廢棄的祭壇。

或者說，曾經頻繁使用的祭壇。

陳鵬的羅盤在這里徹底失靈，指針瘋狂旋轉。

他收起羅盤，聲音凝重：“此地怨氣沖天，血煞凝結……絕非善地。”

林野的目光掠過那些焦黑木樁和污跡，那些被石塊精心壓成詭異形狀的紙錢圈，在灰白的天光下透著一股不言而喻的邪性。

海祭……就在這里進行過？

摩根蹲下身，用手指碾起一點木樁旁暗色的泥土，湊到鼻尖嗅了嗅，眉頭緊鎖：“有股……陳年的腥氣，還有別的，像是燒焦的香料混著……油脂。”

他作為廚師的敏銳此刻帶來了更具體的想象，那畫面令人作嘔。

黑貓在祭壇邊緣逡巡，背毛微微炸開，喉嚨里發出低沉的喵叫聲。

瞳孔警惕地掃視著周圍，最后望向河對岸那幽深晦暗的后山樹林。

“此地不宜久留。”陳鵬提醒道。

林野點頭，眾人沿著河岸繼續上行，腳下的路愈發崎嶇。

又走了約莫半小時，前方的河道忽然被一片從山體延伸出來的山巖阻擋。

河水在這里拐了一個幾乎九十度的急彎，流入山巖下的一個漆黑洞口，消失不見。

而山路則沿著山體向上延伸，隱入更加濃密的林木之中。

就在急彎處的岸上，一棵半邊已經枯死的古槐樹下，眾人發現了新的痕跡。