曹倩兒雙手環(huán)住他的脖子，身體微微顫抖。
“相公……”
曹倩兒輕聲呢喃，咬著唇，盡量不讓自己發(fā)出聲音，但呼吸越來越急促。
“別忍著！”蘇墨在她耳邊低語，“這里只有你我。”
聞言，曹倩兒臉更紅了，終于松開唇，發(fā)出一聲輕吟。
月光如水，灑滿一室
不知過了多久，曹倩兒趴在蘇墨懷里，渾身汗?jié)瘢B動手指的力氣都沒有。
蘇墨摟著她，手指輕輕梳理她的長發(fā)。
“還好嗎？”他問。
“嗯。”曹倩兒聲音慵懶，“就是累死了。”
蘇墨笑了：
“剛才誰說要試試我的本事的？”
曹倩兒在他胸口捶了一下：“討厭。”
兩人溫存了一會兒，曹倩兒忽然想起什么。
“相公，你剛才說的步槍，是什么樣子的？”
蘇墨想了想：
“比火銃大，射程更遠，精度更高。最重要的是，可以連續(xù)射擊，不用每打一發(fā)就裝填一次。”
“連續(xù)射擊？”
曹倩兒驚訝。
“那豈不是無敵了？”
“完全無敵了！”
“不過制造起來比較麻煩，需要精密加工。我畫了圖紙，明天拿給你看。”
“給我看？”曹倩兒不解，“我又不懂這些。”
“你聰明，學得快。”
“我想讓你負責組建作坊，生產(chǎn)這種步槍。”
曹倩兒愣住了：“我？”
“對，你！”蘇墨認真道，“你是公主，有威望，也有能力。這件事交給你，我放心。”
曹倩兒眼睛漸漸亮了。
“我真的可以嗎？”
“可以。”
“我相信你。”
曹倩兒心里涌起一股暖流，抱緊蘇墨。
“相公，謝謝你。”
蘇墨坐起來，點了燈，隨即從書案抽屜里拿出一疊圖紙。
“你看，這是步槍的設(shè)計圖。”他指著圖紙講解。
“這是槍管，這是槍機，這是彈倉，這是扳機……”
曹倩兒湊過去，仔細聽著。
她確實聰明，蘇墨講一遍，她就能理解七八成。
“最難的是槍管！”
蘇墨道。
“要內(nèi)壁光滑，尺寸精確，否則會影響精度和射程。還有最重要的一點，這步槍要能可靠擊發(fā)，不能卡殼。”
“那要怎么保證質(zhì)量？”曹倩兒問。
“流水線！”
蘇墨道。
“把這制造過程分成若干工序，每個工序由專人負責。”
“比如張三專門做槍管，李四專門做槍機，王五專門組裝。”
“這樣，每個人只做自己最擅長的那部分，效率高，質(zhì)量也容易控制。”
曹倩兒眼睛一亮：
“這個辦法好！我以前看過工部的匠人做事，都是一人從頭做到尾，效率低，還容易出錯。”
蘇墨繼續(xù)道：
“流水線生產(chǎn)，不僅能提高效率，還能保密。”
“每個工匠只知道自己的那部分，不知道整體怎么造，就算有人泄密，也只能泄一部分。”
“相公想得真周到。”曹倩兒佩服道。
兩人一直聊到后半夜，曹倩兒越聽越興奮，毫無睡意。
“有了這種步槍，大虞的軍隊將真正無敵！”
曹倩兒激動道。
“到時候，什么大乾，什么反虞聯(lián)盟，都不足為慮！”
蘇墨長嘆一口氣：
“所以這件事很重要，必須盡快辦。明天我就去跟陛下說，讓你全權(quán)負責。”
“好！”曹倩兒干勁十足，“我一定辦好！”
正說著，門外傳來腳步聲。
“相公，相公！”
是柳玉姝的聲音。
蘇墨開門：“這么晚了，什么事？”
柳玉姝氣喘吁吁：
“宮里來人了，說陛下急召，讓你立刻進宮！”
蘇墨和曹倩兒對視一眼。
“看來，大乾那邊有動靜了。”蘇墨道。
他穿上外衣，從桌上拿起那把火銃，揣進懷里。
“我去看看。你們早點休息。”
“小心點。”曹倩兒叮囑。
“放心。”蘇墨笑笑，轉(zhuǎn)身出門。
夜色深沉，星光黯淡。
蘇墨坐在馬車里，摸著懷中的火銃，眼神平靜。
該來的，總會來。
那就看看，誰的手段更高明。
養(yǎng)心殿。
曹文昭坐在龍椅上，眉頭緊鎖，面前的御案上堆滿了奏折。
蘇墨進來時，他正拿著一份奏折，看得入神。
“陛下。”蘇墨躬身。
曹文昭抬頭，看見他，臉上露出笑容：
“蘇墨，你來了。坐。”
蘇墨在旁邊的繡墩上坐下：
“陛下急召，可是大乾那邊有消息了？”
“正是。”
曹文昭把手中的奏折遞給他，“你自己看。”
蘇墨接過，快速瀏覽。
奏折是邊境守將送來的，上面說大乾近日動作頻繁。
一邊清查境內(nèi)的大虞商賈，沒收貨物，驅(qū)逐商人。
一邊調(diào)集大軍，開赴邊境，號稱二十萬。
同時，大乾使者四出，游說各國加入反虞聯(lián)盟。
“動作還真快。”蘇墨放下奏折，“李紫曦這是鐵了心要跟大虞撕破臉了。”
“是啊。”曹文昭嘆氣，“這才幾天，她就搞出這么大動靜。看來你那三條規(guī)矩，是真的觸怒她了。”
“觸怒就觸怒。”
蘇墨不在意。
“就算沒有那三條規(guī)矩，她也會找別的借口。”
“大虞崛起，威脅最大的就是大乾。她不會坐視不管。”
“那現(xiàn)在怎么辦？”曹文昭問。
“大乾已經(jīng)宣布斷絕商貿(mào)，聯(lián)盟也在組建中。邊境上二十萬大軍虎視眈眈，隨時可能打過來。”
蘇墨看著他：“陛下害怕了？”
“朕不是害怕。”
曹文昭搖頭：
“只是擔心。大乾畢竟是中州第一強國，兵多將廣，國力雄厚。真要打起來，大虞未必能贏。”
“陛下多慮了。”
蘇墨笑道。
“大乾兵多將廣不假，但大虞有火炮，有精兵，有良將。真要打，誰輸誰贏還不一定。”
“可商貿(mào)斷絕，對大虞確實有影響。”
曹文昭道：
“工部昨天上奏，說因為大乾斷絕鐵礦供應(yīng)，火炮生產(chǎn)已經(jīng)放緩。還有戰(zhàn)馬、糧食，也都受到影響。”
蘇墨沉默片刻，忽然問：
“陛下，您相信我嗎？”
曹文昭一愣：
“當然相信。若非相信你，朕怎么會把大權(quán)交給你？”
“那好。”蘇墨站起來，“請陛下移步，臣有樣東西給您看。”
“什么東西？”
“看了就知道。”
曹文昭疑惑，但還是跟著蘇墨出了養(yǎng)心殿，來到殿前廣場。
夜深人靜，廣場上空無一人，只有幾個侍衛(wèi)在遠處巡邏。
蘇墨讓侍衛(wèi)搬來一個木靶，立在三十步外。
“陛下請看。”他從懷里掏出火銃。
曹文昭看著那個奇怪的東西：“這是什么？”
“火銃。”蘇墨道，“跟火炮原理相同，但可以拿在手上用。”
他裝填彈藥，舉槍瞄準。
“砰！”
一聲巨響，木靶上出現(xiàn)一個洞。
曹文昭嚇了一跳，后退兩步：“這東西如此小巧，竟然有這般威力？”
“陛下覺得威力如何？”蘇墨問。
“威力不小！”
曹文昭盯著木靶上的洞。
“三十步外還能打穿木板，這要是打在人的身上，非死即傷。”
“不止如此。”蘇墨道，“這東西體積小，便于攜帶，可以裝備給軍官、斥候，關(guān)鍵時刻能保命，也能殺敵。”
他又演示了幾次，每次都能準確命中木靶。
曹文昭越看越心驚。
“這東西，是你做的？”他問。
“是！”蘇墨點頭，“臣這幾天在府中搗鼓出來的。有了它，士兵的戰(zhàn)斗力能提升一大截。”
“能大量制備嗎？”
“能。”蘇墨道，“臣已經(jīng)讓倩兒負責組建作坊，用流水線的方式生產(chǎn)。不僅火銃，還有更厲害的步槍。”
“步槍？”曹文昭不解。
蘇墨簡單講解了一下步槍的原理和威力。
曹文昭聽完，眼睛瞪得老大。
“射程兩百步？還能連續(xù)射擊？這這要是真的，那大虞的軍隊豈不是天下無敵了？”