李紫曦看著她，忽然笑了：
“朕隨便說說，你不必緊張。下去吧，好好休息。。”
“是。”孫若薇躬身退下。
殿內只剩下李紫曦一人。
她走到御案前，拿起那份奏折，又看了一遍。
“蘇墨！”她輕聲念著這個名字，眼神復雜。
有欣賞，有忌憚，還有一絲不甘。
若是此人能為朕所用，該多好。
可惜，可惜。
她放下奏折，眼中恢復清明。
大虞，鎮國公府，書房。
已是深夜，書房里卻燈火通明。
蘇墨坐在書案前，面前擺滿了各種工具和材料。
銼刀、錘子、鉗子、鐵片、銅管、木托，還有一小包黑乎乎的火藥。
而此刻蘇墨正在做一件這個世界從未有過的東西。
短柄火銃！
這玩意兒結構簡單，原理也不復雜。
一個銅管做槍管，后面加個擊發裝置，裝填火藥和彈丸，點燃引信就能發射。
射程不遠，精度也不高，但在近距離內，足以致命。
最關鍵的是，這東西體積小，便于攜帶，適合防身。
蘇墨已經搗鼓了好幾天。
從設計圖紙，到選材加工，都是親自動手。
倒不是不信任工匠，而是這東西太重要，必須確保萬無一失。
“相公，還沒睡嗎？”
輕柔的聲音從門口傳來。
蘇墨抬頭，看見魏靈兒端著托盤走進來，托盤上放著一碗銀耳羹。
“這么晚了，怎么還不休息？”
蘇墨放下手中的銼刀。
“你不也沒休息。”
魏靈兒把托盤放在桌上，走到他身邊。
“又在忙什么？”
蘇墨拿起桌上那個半成品：
“做個防身的小玩意兒。”
魏靈兒湊近看了看，那東西長約一尺，通體金屬，有握把，有扳機，造型奇特，從未見過。
“這是什么？”
她好奇地問。
“火銃！”
蘇墨道：
“跟火炮原理差不多，但小很多，可以拿在手上用。”
“拿在手上？”魏靈兒睜大眼睛，“這么小的東西，也能有火炮的威力？”
“威力小些，但對付人足夠了。”
蘇墨笑道：
“要不要試試？”
“我？”魏靈兒連連擺手，“我不會。”
“我教你。”
蘇墨站起來，拉住她的手，“走，去后院。”
兩人剛出書房，就碰上了曹倩兒和蕓娘。
“相公，這么晚了，去哪？”曹倩兒問。
“去后院，試試新玩具。”蘇墨揚了揚手中的火銃。
曹倩兒和蕓娘對視一眼，都露出好奇之色。
“我們也去。”曹倩兒道。
“好。”
四人來到后院。
后院很寬敞，平時是練武的地方，這時夜深人靜，一個人都沒有。
蘇墨讓下人搬來一個木靶，立在三十步外。
“看好了。”他裝填火藥和彈丸，用通條壓實，然后舉起火銃，瞄準。
三個女人都屏住呼吸。
蘇墨扣動扳機。
“砰！”
一聲巨響，在夜空中格外刺耳。
木靶震動了一下，中間出現一個碗口大的洞。
三個女人都嚇了一跳，花容失色。
“這，這聲音好大！”魏靈兒捂著耳朵。
“此物如此小巧，竟有如此威勢？”
曹倩兒看著木靶上的洞，震驚道。
“三十步外，還能打穿這么厚的木板，這要是打在人的身上，可不得教人粉身碎骨。”
她沒說完，但意思誰都明白。
蕓娘臉色發白：
“相公，此物太危險了。”
“危險才好。”蘇墨笑道，“危險，才能防身。”
他看向三個女人：“你們想不想學？”
“學？”曹倩兒猶豫，“我們能學會嗎？”
“能。”蘇墨道，“很簡單，我教你們。”
蘇墨先給三人講解火銃的結構和原理，然后手把手教她們裝填。
魏靈兒最細心，學得最快。
她按照蘇墨的指導，先倒入火藥，再放入彈丸，用通條壓實，動作雖然生疏，但一絲不茍。
“好了。”魏靈兒舉起火銃，手有些抖。
“別緊張。”
“眼睛看著準星，對準靶心，呼吸放平，慢慢扣扳機。”
魏靈兒深吸一口氣，扣動扳機。
砰！
后坐力讓魏靈兒身子一顫，差點沒站穩。
蘇墨及時扶住她的腰。
“打中了！”曹倩兒驚呼。
木靶上又多了一個洞，雖然偏了些，但確實打中了。
“靈兒姐好厲害！”蕓娘拍手。
魏靈兒臉一紅：“是相公教得好。”
“該我了該我了！”曹倩兒躍躍欲試。
曹倩兒學著魏靈兒的樣子裝填，但性子急，火藥倒多了，彈丸也沒壓緊。
蘇墨按住她的手：
“別急，慢慢來。火藥多了容易炸膛，彈丸沒壓緊會影響精度。”
曹倩兒吐了吐舌頭，重新調整。
這一次，她認真多了。
舉槍，瞄準，扣扳機。
“砰！”
后坐力讓她后退一步，撞進蘇墨懷里。
“打中了嗎？”她問。
“打中了。”蘇墨看著木靶上的新洞，“不過偏得有點遠。”
輪到蕓娘時，她看著火銃，手直抖。
“別怕。”蘇墨握住她的手，“大膽扣下去！”
在蘇墨的指導下，蕓娘完成了裝填、瞄準、擊發。
砰！
子彈飛出，打在木靶邊緣。
一時間，三個女人都很興奮，圍著火銃嘰嘰喳喳。
曹倩兒眼睛發亮。
“相公你不僅會打仗，會治國，還會做這么精巧的東西。”
魏靈兒點頭：
“我從未見過如此奇巧之物。這火銃雖小，威力卻不小，而且便于攜帶。”
“若是軍中將領人手一支，關鍵時刻能保命。”
蕓娘柔聲道：
“相公總是能做出讓人意想不到的東西。”
蘇墨笑了笑：
“這不算什么。等過段時間，我再做個更好的。”
“更好的？”
曹倩兒好奇。
“是什么？”
“步槍！”
蘇墨道：
“射程更遠，精度更高，裝填更快。到時候，大虞的軍隊將真正無敵于天下。”
三個女人都露出向往之色。
“相公，”魏靈兒忽然問，“你這機巧之術，是從哪學來的？”
蘇墨一頓。
這個問題不好回答。
總不能說自己是穿越來的，這些東西在前世都是常識。
“自己琢磨的。”
“多看，多想，多試，自然就會了。”
“相公真是天才。”曹倩兒崇拜道。
蘇墨輕咳一聲，轉移話題：“天色不早了，該休息了。”
“嗯。”三個女人點頭，但眼神都還盯著火銃，意猶未盡。
回到書房，蘇墨把火銃收好，正要熄燈，曹倩兒卻跟了進來。
“相公，”她關上門，走到蘇墨身邊，“我有件事想問你。”
“什么事？”
“你今天教我們火銃，是不是預料到什么事了？”
曹倩兒猶豫了一下。
“是不是因為覺得會有危險？”
蘇墨看著她，沒有否認。
“大乾不會善罷甘休。”
“我殺了葉林淵，又打了大乾的臉。以李紫曦的性格，必定會報復。接下來，大虞的日子不會太平。”
“所以你教我們火銃，是讓我們防身？”曹倩兒問。
蘇墨點頭，“我不可能時時刻刻在你們身邊。萬一有事，你們得有自保的能力。”
曹倩兒心里一暖，抱住他的腰：“相公！”
下一刻，曹倩兒仰起臉，眼睛亮晶晶的：“那……今晚你陪我？”
蘇墨挑眉：“你不是說累了嗎？”
“現在不累了！”
曹倩兒湊到他耳邊，輕聲道。
“而且，我想試試，相公你還有沒有別的本事。”
這話說得曖昧，蘇墨心頭一熱。
“如你所愿。”
蘇墨隨即直接吹滅蠟燭，抱起曹倩兒，走向內室。
月光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。
衣衫滑落，窸窣作響。
曹倩兒躺在床上，長發散開，肌膚在月光下泛著烏黑的光澤。
曹倩兒身材極好，該瘦的地方瘦，該豐腴的地方豐腴，腰肢纖細，雙腿修長。