沙土之下，是另一個世界。
沒有光，沒有聲音，只有無盡的擠壓感和沙粒流動的細微摩擦。程棟感覺自己像一條沒有骨頭的魚，在濃稠的泥漿中穿行。大地潛行的能力，比他想象中更為奇妙，土石并非堅硬的障礙，而是一種可以被“擠開”的流體。他的神魂與枯河之靈建立的契約，讓他能清晰地感知到土層結構、巖石分布，甚至能分辨出哪里是松軟的沙層，哪里是堅硬的磐石。
這是一種前所未有的體驗，一種絕對的隱匿，一種掌控大地的錯覺。
他像一道無形的影子，綴在那四名鬼王宗修士下方十余丈的深處，不緊不慢。
地表的追逐已經進入了白熱化。
前方那道倉皇逃竄的氣息，屬于一個女人。她的元氣波動如同風中殘燭，時強時弱，顯然是受了極重的內傷，全憑一股意志在支撐。
“秦仙子，何必呢？這荒漠戈壁，你能跑到哪里去？”
一個陰惻惻的聲音從后方傳來，帶著貓捉老鼠般的戲謔。正是那個在黑沙城地下見過的鬼道修士，鬼王宗的護法，吳蝎。
“把‘青木丹靈’交出來，吳某可以發發慈悲，給你留個全尸，讓你魂歸地府，免受我這萬鬼幡的煉魂之苦。”
另外三名鬼王宗修士呈品字形散開，隱隱封鎖了女人所有可能突圍的路線。他們不急著動手，只是不斷用言語和氣機壓迫，享受著獵物在絕望中掙扎的快感。
被稱作秦仙子的女人，一身青色衣裙早已被鮮血和沙土染得看不出原色，她猛地停下腳步，背靠著一塊巨大的風蝕巖，劇烈地喘息著。一張原本清麗的臉龐此刻蒼白如紙，嘴角掛著血絲，但那雙眼睛里，卻沒有絲毫屈服，只有燃盡一切的決然。
“鬼王宗的走狗，癡心妄妄！”她聲音嘶啞，卻字字鏗鏘，“丹心閣的東西，就算是毀了，也絕不會落到你們這群邪魔歪道手里！”
丹心閣？青木丹靈？
地下的程棟，將這幾個詞記在心里。聽起來，和丹陽城脫不了干系。
吳蝎嘿嘿一笑，枯瘦的手掌中，多了一桿黑氣繚繞的小幡，幡面上隱約有無數痛苦的人臉在掙扎嘶吼，發出無聲的哀嚎。
“敬酒不吃吃罰酒。丹心閣清高慣了，真以為自己還是東域丹道的執牛耳者？時代變了，秦月瑤。等我們宗主的大計一成，別說一個丹心閣，整個大寧王朝的丹藥生意，都得看我們鬼王宗的臉色。”
吳蝎的目光貪婪地掃過秦月瑤腰間的一個墨綠色玉盒，繼續道：“這‘青木丹靈’，乃是千年青木心所煉，溫養百年才生出的一絲靈性，是我宗‘鬼丹’計劃最重要的一味藥引。你以為，我們會讓你有機會毀掉它？”
他揮了揮手：“別跟她廢話了，速戰速決。此地離黑沙城不遠，蕭家的那條老狗剛在這里吃了癟，別節外生枝。”
三名手下聞言，神色一凜，齊齊催動功法，三股陰寒的鬼氣化作三條猙獰的黑蟒，從不同方向噬向秦月瑤。
秦月瑤眼中閃過一抹悲壯，她看了一眼腰間的玉盒，似乎做出了某種決定。她體內的元氣，開始以一種決絕的方式逆向運轉，一股毀滅性的氣息，從她身上緩緩升起。
她竟是想自爆，與丹靈同歸于盡！
“想自爆？晚了！”吳蝎冷笑一聲，手中的萬鬼幡猛地一搖。
剎那間，鬼哭神嚎，陰風大作。數十道怨毒的魂體從幡中沖出，化作一張巨大的鬼網，當頭罩下。這鬼網不僅能束縛肉身，更能禁錮神魂，一旦被罩住，連自爆都成了一種奢望。
地下的程棟，靜靜地“看”著這一切。
救，還是不救？
一個陌生的女人，與他非親非故。為了她，去得罪一個看起來就很難纏的鬼王宗，似乎不是一筆劃算的買賣。
但……
鬼王宗，黑沙城地下密室的仇還沒算。
這幫人行事歹毒，一看就不是什么好東西。
最關鍵的是，那“青木丹靈”，聽起來就是個寶貝。如果能借此與那個“丹心閣”搭上線，自己去丹陽城的計劃，無疑會順利得多。
風險與收益并存。
程棟的腦子飛速轉動。對方四人，一個靈動境巔峰的鬼道護法，三個靈動境高階。正面硬剛，自己就算能贏，也必然要暴露所有底牌，甚至可能受傷。
鬼道修士，最擅長的就是神魂攻擊，自己的雙全手雖然不怕，但也得分心應付。
所以，不能硬剛，要智取。
當黃雀，就要有當黃雀的覺悟。
看著那張即將落下的鬼網，和秦月瑤眼中徹底熄滅的光芒，程棟知道，不能再等了。
他沒有現身，甚至沒有泄露出一絲一毫的氣息。他只是將自己的神魂，通過與枯河之靈的契約，與這片大地，做了一次短暫而深度的鏈接。
然后，他以二階拘靈遣將的法門，向這片土地上所有沉睡的、游離的“靈”，發出了一道簡單而霸道的指令。
——醒來！
嗡！
方圓數里之內，大地發出了一聲沉悶的轟鳴。
不是地震，而是一種更詭異的變化。
那些被風沙掩埋了千百年的枯骨，那些死在荒漠中的野獸殘魂，那些依附在巖石草木上的微末精怪，在這一瞬間，仿佛聽到了神明的召喚，集體蘇醒了！
“嗚——”
平地之上，陡然刮起了陣陣陰風。沙地之下，伸出了一只只森白的骨爪。風蝕巖的陰影里，亮起了一雙雙幽綠的眼睛。
一股混亂、原始、充滿了死寂與荒蕪的“勢”，憑空而生，籠罩了整個戰場。
“怎么回事？！”
那三名鬼王宗修士齊齊色變，他們感覺到自己放出的鬼氣，竟被這股突如其來的混亂氣息所干擾，變得滯澀起來。
吳蝎更是臉色大變，他手中的萬鬼幡劇烈地顫抖著，幡上的那些怨魂，非但沒有因為周圍濃郁的死氣而興奮，反而像是遇到了什么天敵，一個個瑟瑟發抖，想要縮回幡內。