趙國邯鄲。
郭開帶著秦國的“議和條件”,心事重重地回到了邯鄲。他沒有立刻去見趙王遷,而是先回府,將自己關在書房里,反復思量著魏哲的話。
十座城池!這簡直是獅子大開口!趙王遷一定會震怒。但如果他不答應,秦國就會撕毀議和,繼續攻打趙國。到時候,趙國將面臨更大的危機。
更重要的是,魏哲已經完全掌握了自己的把柄。那箱金子,以及自己與黑冰臺的勾結,一旦暴露,自己必將身敗名裂,甚至株連九族。
他別無選擇,只能按照魏哲的意思,去說服趙王遷。
“來人!”郭開喚來心腹管家,“立刻安排,我要見大王!”
趙王宮內,趙王遷正在批閱奏章。他已經等了郭開十幾天,心里有些不耐煩。
“郭開回來了嗎?”趙王遷隨口問道。
“回大王,郭相國已經回府,正在書房。”
“哼,他倒是清閑!”趙王遷冷哼一聲,“去,傳他立刻入宮見我!”
很快,郭開便被帶到了趙王遷面前。他一進殿,便跪倒在地,一副痛心疾首的模樣。
“大王,臣有罪!”
“哦?郭相國何罪之有?”趙王遷疑惑道。
“臣無能!未能說服秦國,答應議和!”郭開說著,竟老淚縱橫。
“什么?!”趙王遷猛地站起身,“秦國竟然拒絕議和?他們莫非真想滅我趙國不成?!”
“大王息怒!”郭開連忙說道,“秦國并未拒絕議和,只是……只是他們的條件,太過苛刻!”
“苛刻?有多苛刻?”
“秦國要求我趙國,割讓十座城池,作為議和的條件!”
“什么?!”趙王遷聞言大怒,猛地一拍桌案,“十座城池?!他們簡直是癡心妄想!我趙國將士,浴血奮戰,豈能將國土拱手相讓?!”
“大王息怒!”郭開連忙勸道,“臣知道大王愛惜國土,但秦國此次來勢洶洶,若不答應,恐怕……”
“恐怕什么?”
“恐怕秦國會繼續攻打我趙國,屆時,我趙國將面臨更大的危機!”郭開說著,抬頭看了一眼趙王遷的臉色。
趙王遷的臉色陰沉如水。他當然知道秦國的強大。如果秦國真的全力攻打趙國,那后果不堪設想。
“可是,十座城池,這代價也太大了!”
“大王,兩害相權取其輕啊!”郭開再次拋出這句經典臺詞,“我們割讓十座城池,雖然心痛,但至少能換來一兩年的和平。有了這段時間,我們就能休養生息,重新積蓄力量。到時候,再圖反攻,也不遲啊!”
“而且……”郭開湊近趙王遷,壓低聲音說道,“臣聽說,秦國之所以如此獅子大開口,是因為他們覺得,我趙國軍中,有人與他們暗中勾結,意圖獻城投降!”
“什么?!”趙王遷猛地一震,眼中閃過一絲駭然,“是誰?!”
“臣不敢妄言……”郭開欲言又止。
“說!”趙王遷急切道,“究竟是誰?!”
“臣聽說……秦國那邊,都在盛傳……李牧將軍,與他們暗中勾結,意圖獻出趙國,換取封侯拜將!”
轟!
趙王遷如遭雷擊,整個人都呆住了。
李牧!又是李牧!
他心里本就對李牧有所猜忌,現在聽郭開這么一說,更是如同晴天霹靂!
“這……這怎么可能?!李牧將軍,是我趙國柱石,他怎么會做出這種事情?!”趙王遷失聲喊道。
“大王,臣也覺得不可能。但秦國那邊,言之鑿鑿。甚至還說,李牧將軍之所以屢次擊退秦軍,卻從不趁勝追擊,就是為了養寇自重,等待時機!”
郭開說著,又添油加醋地補充道:“而且,臣還在咸陽城內,聽到一些傳言。說李牧將軍的兒子,在邯鄲城內,大肆購買豪宅,揮金如土。還有秦國商人,偷偷與李牧將軍的軍隊做生意,倒賣軍械糧草!”
這些謠言,正是黑冰臺在邯鄲城內散布的。現在通過郭開的嘴,再次傳到趙王遷耳中,無疑是火上澆油。
趙王遷的臉色,變得鐵青。他心里對李牧的猜忌,已經達到了頂點。
“郭相國,你可有證據?!”趙王遷咬牙問道。
“大王,這種事情,豈能輕易找到證據?但秦國那邊,既然如此盛傳,恐怕并非空穴來風啊!”郭開故意模糊其詞。
“那依你之見,該當如何?”
“大王,臣以為,我們現在,必須立刻答應秦國的議和條件。割讓十座城池,換取和平。這樣,既能暫時緩解秦國的攻勢,又能讓秦國放松警惕。然后,我們再暗中調查李牧將軍,如果真有此事,也好及時應對!”
郭開說著,又壓低聲音補充道:“而且,秦國那邊還提出,如果我趙國能解除李牧的兵權,他們可以,適當減少割讓城池的數量。”
趙王遷心里一動。解除李牧兵權,這正是他一直想做,卻又不敢做的事情。現在秦國竟然主動提出,這無疑給了他一個絕佳的借口。
“郭相國,你說的,可是真的?”趙王遷急切問道。
“千真萬確!臣在秦國,親耳所聞!”郭開斬釘截鐵地說道。
“好!好一個李牧!”趙王遷猛地一拍桌案,眼中閃爍著陰狠的光芒,“既然他如此不忠,那寡人,也就不必對他客氣了!”
“來人!”趙王遷高聲喝道,“立刻擬旨!答應秦國議和條件,割讓十座城池!同時,傳令邊境,命武安君李牧,立刻交出兵權,回邯鄲述職!”
“大王英明!”郭開心里狂喜,連忙高呼。
他知道,自己成功了。李牧,這顆壓在他心頭多年的絆腳石,終于要被搬開了!
然而,他卻沒有看到,趙王遷眼底深處,那抹復雜而矛盾的光芒。
趙王遷心里,真的相信李牧會謀反嗎?或許相信,或許不信。
但他更相信的是,一個功高蓋主,手握重兵的將軍,對一個多疑的君王來說,是多么大的威脅。
秦國提出的條件,恰好給了他一個,除掉這個威脅的,絕佳機會。
他寧可錯殺,也不愿放過。
這就是帝王心術。
他召來心腹太監,低聲吩咐了幾句。太監領命而去,臉上帶著一絲詭異的笑容。
郭開看著太監離去的背影,心里隱隱感到一絲不安。他總覺得,趙王遷的反應,有些出乎他的意料。
但此刻,他已經被巨大的成功沖昏了頭腦,根本無暇顧及這些細節。
他只知道,自己即將迎來人生的巔峰。
……
邊境,李牧大營。
李牧正在營帳中,研究著秦軍的布防圖。他知道,秦國隨時可能再次發動進攻。
“將軍!”一名斥候急匆匆地跑進來,“邯鄲急報!”
李牧接過竹簡,打開一看,臉色瞬間變得鐵青。
“什么?!”李牧猛地站起身,眼中閃爍著難以置信的光芒,“大王竟然要我交出兵權,回邯鄲述職?!”
“將軍,旨意上還說,趙國已與秦國議和,割讓十座城池!”
“胡鬧!簡直是胡鬧!”李牧怒吼一聲,猛地將竹簡摔在地上,“秦國狼子野心,豈會輕易議和?這其中,定有陰謀!”
“將軍,那我們該怎么辦?”眾將領面面相覷,心里也充滿了擔憂。
“不能回邯鄲!”一名老將沉聲說道,“將軍一旦回邯鄲,恐怕性命不保!”
“是啊將軍!大王此舉,分明是聽信了讒言,要對將軍下手啊!”
李牧心里當然清楚。趙王遷多疑,郭開又在一旁煽風點火。自己這次回邯鄲,恐怕是兇多吉少。
可是,君命不可違!如果自己抗旨不尊,那豈不是坐實了謀反的罪名?
“傳令下去!即刻拔營!回邯鄲!”李牧最終還是做出了決定。
“將軍!”眾將領大驚失色。
“不必多言!”李牧沉聲說道,“我李牧,對趙國忠心耿耿,絕無二心!既然大王要我回邯鄲,那我便回去!我倒要看看,誰敢陷害我!”
眾將領見李牧心意已決,也只好無奈地領命。
李牧,帶著對趙國的忠誠,和對未來的擔憂,踏上了回邯鄲的路。
他不知道,等待他的,將是怎樣的命運。
也不知道,他這一走,對趙國而言,意味著什么。