喬家的日子照過。
因為錄取通知書還沒拿回來，這件事還沒有最后落實，秦荷花耳提面命，特別針對幾個小的，誰都不許說出去。
麥穗知道她得多上點心了，她可是姐姐兼姨姨。
月季苗也要隔三差五去除草修枝的，對之前壓枝生根的枝條，麥穗和三姐一起，又進行了移栽。
喬奶奶忍不住抱怨，“你爹你娘也是，由著孩子胡鬧。這一片要是種菜，吃不了還能賣幾個錢。這玩意能當什么？一家人啃它啊？”
麥穗跟她講不清楚。
立冬把奶奶送進屋。
“奶奶，誰說不掙錢啦，還沒到時候，明年開春就有人買，您就等著吧。”
“那是人家給你們畫大餅的，明年要是不來買怎么辦？你爹娘看起來也不傻，還信他們的鬼話。”
“人家給了定金的，給了10塊錢。”
喬奶奶這才好受點了，“這還差不多，依我看，好好過日子，能不折騰就別折騰了。”
“是是是。”
葉秀蓮趴在墻頭上，問道：“麥穗，又在伺弄你的花呢？”
麥穗一直防著大娘，就怕她現在好養活了，又被惦記上了。
過繼也不犯法。
“嗯。”
麥穗嘴上答應著，小身子往墻邊躲，看不見就好了。
“麥穗，你怕啥呢？我還能吃了你不成？”
立冬把麥穗擋在身后，笑著說：“大娘，麥穗不一直靦腆嘛？”
“靦腆個屁，我看她跟別人小嘴叭叭的，不是挺能說的嗎？”葉秀蓮咂摸明白了，她手搭在墻頭，身子又往前探了探，“我抱麥穗的時候她還不記事，是不是你們背地里總說道我，讓孩子跟我生分了？”
立冬接口道：“大娘，您可別冤枉人，麥穗跟自家人當然放得開，在外人面前就是臉皮薄嘛。”
“行啦行啦。”葉秀蓮隔著墻頭遞過來一包東西，“小五上山采的，要是別人我還不給呢。麥穗，你把心放肚子里，你都這么大了，養了身子養不了心，出力不討好的事，我才不干。”
葉秀蓮還真是明白人。
小雪氣喘吁吁的跑來，隔著柵欄門就喊：“三姐，娘讓你趕緊回去。”
麥穗趕緊站了起來，“那我呢？”
“你也趕緊回去，你在地里喂蚊子啊？”
路上，立冬心里七上八下，忍不住問了：“小六，娘找我有什么事嗎？”
“支書來了，還帶著一個穿得挺氣派的男的，說是找你的。”
立冬心里咯噔一下，隨即涌上一股小激動——是不是錄取通知書有消息了？
家里果然有兩個人。
但不是裴錚，也不是穿警服的人，這讓立冬有些失望。
一個是四十多歲、長得墩實的支書，正陪著笑。
另一個男人三四十歲，戴著一副眼鏡，穿著白襯衫和皮鞋，一副城里干部的打扮。
“支書。”立冬喊了一聲。
支書熱情地讓立冬快坐，又對那男人介紹道：“戰同志，這就是立冬，是喬家三丫頭。”
那個被稱為“戰同志”的男人只是微微點了點頭。
“既然人都到齊了，我們就談談正事。”
戰同志清了清嗓子，“我想跟你們談談，只需要喬立冬同學和支書在場就行了。”
麥穗心里一沉，瞬間明白了：這是要清場，要說見不得光的話了。
喬樹生和秦荷花對視一眼，點了點頭，“支書，戰同志，有啥話就在這兒說吧，沒什么見不得人的。”
戰同志鏡片后的眼睛瞇了一下，隨即又恢復了公事公辦的表情。
他不再堅持，從隨身帶的公文包里拿出一個信封，卻沒有直接遞給立冬，而是放在了桌子上。
“立冬同學，你的情況我們了解了。年輕有為，前途無量啊。”
戰同志先扣了頂高帽，話鋒隨即一轉，“不過，為了縣里的大局考慮，有些個人利益，是需要做出犧牲的。興業家具廠是縣里的納稅大戶，今年更是計劃擴產，能為咱們村提供十個寶貴的招工名額。”
他頓了頓，觀察著喬家人的反應。
聽話聽音，喬樹生和秦荷花明白了，這是讓他們咽下啞巴虧的意思吧？
而立冬的臉色已經微微發白。
戰同志很滿意這個效果，繼續拋出籌碼。
“當然，我們絕不會讓優秀的學生吃虧。只要立冬同學你顧全大局，今年暫時把上大學的機會讓出來，保證不再追究，盧家愿意一次性補償你們家三千元人民幣。”
他將那個厚厚的信封往前推了推，“這筆錢，夠你們家蓋五間大瓦房，頓頓吃上肉了。你還年輕，來年再考，肯定能考上更好的大學，也不叫吃虧。”
屋子里死一般的寂靜。
三千塊錢是給喬家的，十個工作機會留給杏坊村社員的，對于喬家人和支書來說，都賺了。
戰同志自以為勝券在握，他肯定加篤定，窮人家大概一輩子都沒見過三千塊錢。
立冬只覺得一股血直沖天靈蓋，拳頭捏得咯咯響，剛要開口，麥穗上前一步，問道：“戰同志是代表哪個部門來的？是代表公家嗎？”
姓戰的只是工廠職工，是盧剛的姑父，哪里能代表的了公家？
戰同志有些惱怒，“這個家的大人做不了主，讓這個小孩做主啊？”
麥穗小手一搖，“你是哪個部門領導啊？有工作證嗎？”
姓戰的有工作證，但他不敢拿出來，他扯虎皮拉大旗，名不正言不順。
“讓這家的大人跟我說話吧，還是說……這家沒大人？”
喬樹生站了起來，“這位領導，錄取通知書是立冬的名字，那就是她的東西。我們喬家是窮，不是什么都賣，不賣自己的前程。”
“三千塊是很多，十個工作機會也很好，但我們立冬的前程，是無價的。今年能讓，明年是不是還要讓？窮人的努力不是給你們當墊腳石的。我們要是逼著立冬賣了，枉為父母。”
戰同志臉上的笑容瞬間消失了。
他沒想到喬家人還挺有骨氣。
戰同志的語氣帶上了冷意，“老喬同志，你是明白人。在鄉下，多個朋友多條路，可要是……不小心成了某些領導的‘絆腳石’，那日子，恐怕就沒那么好過了。你們一家人，往后可還得在村里生活呢。”
這是赤裸裸的威脅。
一直沉默的支書也開始打圓場，“哎呀，戰同志，別動氣，他們就是一時沒想通……”支書又轉向喬樹生，“樹生，這可是天上掉餡餅的好事，你們可別犯糊涂啊！”
“支書，這要是你閨女遇上這樣的事呢？你真愿意為了三千塊錢，把大好前程賣了？”
戰同志把目光投在立冬身上，譏笑，“我們誰說都不好使，我想知道當事人的選擇。”