次日，天還未亮。
二十名從安保隊(duì)里精挑細(xì)選出來(lái)的漢子，已經(jīng)在村口的打谷場(chǎng)上集合完畢。
他們沒(méi)有穿統(tǒng)一的制服，而是換上了最普通的粗布衣裳，扔在人堆里，就像二十塊最不起眼的石頭。
但他們站得筆直，眼神銳利，身上那股子百戰(zhàn)余生的精悍煞氣，卻怎么也掩蓋不住。
王磊站在隊(duì)伍前，神情肅穆。
周祈年走過(guò)來(lái)，目光從每個(gè)人臉上掃過(guò)。
“這次去紅陽(yáng)，沒(méi)有紀(jì)律，沒(méi)有規(guī)矩，只有一個(gè)任務(wù)。”
他的聲音不大，卻像錘子一樣砸在每個(gè)人的心上。
“活下去，然后把你們的眼睛和耳朵，給我變成覆蓋整個(gè)紅陽(yáng)地區(qū)的網(wǎng)。我要知道，那里的每一只老鼠，每天吃了誰(shuí)家的米。”
“聽(tīng)明白了嗎？”
“明白！”
二十人齊聲低喝，聲如沉雷。
“出發(fā)。”
沒(méi)有歡送，沒(méi)有儀式。
一輛解放大卡車(chē)，在黎明前的黑暗中，悄無(wú)聲息地駛離了河泉村，像一頭潛入深海的巨獸。
送走了王磊的先遣隊(duì)，周祈年并沒(méi)有立刻動(dòng)身。
他花了整整兩天的時(shí)間，將西山實(shí)驗(yàn)區(qū)的所有工作，事無(wú)巨細(xì)地與王建國(guó)和蘇晴雪進(jìn)行了交接。
直到第三天清晨，那輛掛著省政府牌照的軍用吉普車(chē)，再次停在了周家門(mén)口。
周祈年穿上了蘇晴雪為他做的那雙新鞋，合腳，踏實(shí)。
他蹲下身，看著眼眶通紅的周歲安。
“安安，在家要聽(tīng)嫂子的話，好好讀書(shū)寫(xiě)字。”
他揉了揉妹妹的頭發(fā)。
“哥會(huì)給你寫(xiě)信。”
“哥……”
周歲安癟著嘴，豆大的淚珠滾了下來(lái)，卻強(qiáng)忍著沒(méi)哭出聲。
“你……你早點(diǎn)回來(lái)。”
“好。”
周祈年站起身，最后看了一眼蘇晴雪。
千言萬(wàn)語(yǔ)，盡在不言中。
他轉(zhuǎn)身上車(chē)，沒(méi)有回頭。
吉普車(chē)啟動(dòng)，駛離了河泉村，駛離了這片他一手打造的王國(guó)，奔赴向一個(gè)完全未知的、充滿了兇險(xiǎn)與挑戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。
……
紅陽(yáng)地區(qū)，位于省境西北角，與鄰省接壤。
這里是真正的窮山惡水。
當(dāng)吉普車(chē)駛?cè)爰t陽(yáng)市地界時(shí)，窗外的景象與西山那生機(jī)勃勃的田野形成了觸目驚心的對(duì)比。
天空是灰蒙蒙的，被幾座大工廠煙囪里冒出的濃煙染成了鉛灰色。
道路兩旁的建筑低矮、破敗，墻皮剝落，露出里面斑駁的紅磚。
街上的行人，大多穿著洗得發(fā)白的舊衣服，臉上帶著一種麻木和茫然的神情。
整個(gè)城市都彌漫著一股衰敗、沉悶的氣息。
“周主任，我們到了。”
司機(jī)將車(chē)停在了一座巨大的工廠門(mén)口，神情也有些壓抑。
周祈年下車(chē)，抬眼看去。
面前是一座如同鋼鐵巨獸般盤(pán)踞的工廠。
高聳的圍墻上，紅漆寫(xiě)就的“福興鋼鐵總廠”六個(gè)大字已經(jīng)斑駁不堪，巨大的鐵門(mén)銹跡斑斑，緊緊關(guān)閉著。
這里，就是周祈年此行的第一站。
也是整個(gè)紅陽(yáng)地區(qū)最大、虧損最嚴(yán)重、關(guān)系網(wǎng)最錯(cuò)綜復(fù)雜的硬骨頭。
“我去叫門(mén)。”
司機(jī)說(shuō)著就要上前。
“不用。”
周祈年攔住了他。
只是靜靜地站在門(mén)口，打量著這座工廠。
就在這時(shí)，工廠旁邊一扇不起眼的小門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了。
一個(gè)穿著油膩工作服，嘴里叼著煙，四十多歲、滿臉橫肉的胖子，帶著七八個(gè)同樣吊兒郎當(dāng)?shù)墓と嘶位斡朴频刈吡顺鰜?lái)。
為首的胖子，胸口別著個(gè)牌子——“工會(huì)主席，馬勝利”。
他斜著眼，上下打量了一番周祈年和那輛扎眼的吉普車(chē)，皮笑肉不笑地開(kāi)口了。
“喲，哪兒來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)啊？開(kāi)著小車(chē)，來(lái)我們這窮地方視察工作？”
馬勝利的語(yǔ)氣里，充滿了毫不掩飾的嘲諷。
話音剛落，他身后的工人們也都發(fā)出了哄笑聲。
司機(jī)臉色一變，正要上前理論，卻被周祈年一個(gè)眼神制止了。
“我叫周祈年。”
周祈年看著馬勝利，神情平靜。
“省委任命的‘紅陽(yáng)地區(qū)綜合改革發(fā)展實(shí)驗(yàn)區(qū)’籌備組組長(zhǎng)。從今天起，我來(lái)接管福興鋼廠。”
空氣瞬間凝固了。
馬勝利臉上的笑容僵住了，身后的工人也停止了哄笑。
幾秒鐘后，馬勝利像是聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話，夸張地大笑起來(lái)，笑得渾身的肥肉都在顫抖。
“哈哈哈哈！接管？小子，你毛長(zhǎng)齊了沒(méi)？你知道這是哪兒?jiǎn)幔窟@是福興鋼廠！幾萬(wàn)口子人吃飯的地方！你說(shuō)接管就接管？省委的任命？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
他猛地收住笑，臉上的橫肉擠在一起，眼神變得兇狠起來(lái)。
“我告訴你，我們福興鋼廠，只認(rèn)市里和廠里的領(lǐng)導(dǎo)！什么狗屁籌備組，我們不認(rèn)！識(shí)相的，趕緊滾蛋！別在這兒礙眼，不然，磕了碰了，我們可不負(fù)責(zé)！”
幾個(gè)工人晃了晃手里的扳手和鐵棍，發(fā)出“哐當(dāng)哐當(dāng)”的聲響，一臉不懷好意地圍了上來(lái)。
典型的下馬威。
粗暴，直接，而且有效。
周祈年平靜的看著他們，臉上沒(méi)有絲毫變化，甚至連一絲怒意都沒(méi)有。
只是將目光從馬勝利的臉上移開(kāi)，落在了一個(gè)三十多歲，身材瘦高，眼神躲閃的工人身上。
“你叫張濤，對(duì)吧？”
周祈年淡淡地開(kāi)口。
那個(gè)叫張濤的工人渾身一震，驚愕地看著周祈年。
“三十四歲，軋鋼車(chē)間三班班長(zhǎng)。”
周祈年的聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。
“上周二晚上，你利用值班的便利，從三號(hào)倉(cāng)庫(kù)偷了五噸特種鋼材，賣(mài)給了城東的‘黑三’廢品站。拿了三百塊錢(qián)。”
張濤的臉“唰”地一下變得慘白，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
周?chē)墓と耍樕系某芭筒恍妓查g凝固了。
周祈年沒(méi)有理會(huì)眾人的驚愕，他的目光又轉(zhuǎn)向了另一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的壯漢。
“你是王猛。安保科的。前天下午，你老婆以為你在廠里加班，其實(shí)你跟廠辦的打字員劉寡婦，在廠區(qū)后面的小樹(shù)林里……聊了兩個(gè)小時(shí)的人生，對(duì)嗎？”
那個(gè)叫王猛的壯漢，臉?biāo)查g漲成了豬肝色，手里的鐵棍“哐當(dāng)”一聲掉在了地上。
“還有你，馬主席。”
周祈年最后的目光，終于回到了早已目瞪口呆的馬勝利身上。
“你兒子上個(gè)月結(jié)婚，收的彩禮錢(qián)，有兩萬(wàn)塊，是你把廠里一批即將報(bào)廢的設(shè)備，當(dāng)成優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)賣(mài)給下面縣里小廠換來(lái)的吧？那家小廠的廠長(zhǎng)，是你表舅子。這筆賬，還沒(méi)平呢。”
周祈年的聲音如同來(lái)自九幽地府的魔音，每一個(gè)字都像一記重錘，狠狠砸在馬勝利的心上。
馬勝利臉上的血色瞬間褪盡，冷汗“唰”地一下就下來(lái)了。
這一刻，他只覺(jué)得眼前這個(gè)泰然自若的年輕人，儼然就是一個(gè)惡魔！
他怎么會(huì)知道？！
這些事，他怎么可能會(huì)知道？！
整個(gè)廠區(qū)門(mén)口，死一般的寂靜。
所有人都像是被施了定身法，用看鬼一樣的眼神看著周祈年。
對(duì)方仿佛就是全知全能的神，他們每個(gè)人心中最陰暗的秘密，在他面前都無(wú)所遁形！
“你……你到底是誰(shuí)？！”
馬勝利的聲音，因?yàn)闃O度的恐懼而變得尖利，嘶啞。
周祈年沒(méi)有回答。
嘴角勾起一抹冰冷的弧度，就這樣看著馬勝利。
就在這時(shí)，一陣刺耳的、金屬摩擦的尖嘯聲，從那扇緊閉的巨大鐵門(mén)后響起。
“嘎——吱——”
大門(mén)緩緩打開(kāi)。
一個(gè)更加陰冷、也更加有分量的聲音，從門(mén)內(nèi)傳了出來(lái)。
“讓他進(jìn)來(lái)！”