主任大驚失色:“誒誒誒,應老板,可不能這樣說啊,我們確定不會不會產生這樣的影響,才將貨送出去的,我們不可能害學生的!”
“但我丈夫在學校,確實受到影響了,這怎么算?”應白貍不想輕輕放過。
見應白貍堅持,主任踟躕一會兒,試探著說:“這批貨量很大,要不,您讓您先生克服一下?”
應白貍直接笑出聲:“都撞鬼了,怎么克服?第一次聽說這種事還能克服的。”
主任一臉愁容:“我們確實沒辦法回收那么多桌椅,收回來的訂金尾款都已經放下去給新的單子買材料了,應老板,要不您說說問題是什么,我們一定想辦法解決。”
要的就是主任這個態度,他如果只想和稀泥把事情掩蓋過去,那肯定只會說一堆謊話騙人,就算能看出來他在說謊,也難以問出真相。
現在恐嚇過一輪,應白貍就說:“辦法,已經在想了,但我想知道誰做的這一批桌椅?還有材質,你們用多大的木材做的?總得搞清楚,問題源頭是什么才行對不對?萬一是木頭的問題,你們不就冤枉了?”
聽起來相當有道理,主任立馬露出笑容:“對對對,弄清楚好,一定要弄清楚,木材的話,還剩了一點,我本來打算做成成品書桌,拿到供銷社賣。”
隨后主任領著應白貍去了材料庫房,里面全是木頭,味道帶著新鮮和干燥木頭的味道,沒上膠水跟漆油,味道并不刺鼻。
每一堆木頭都貼著編號和用處,主任走到寫著書桌那堆前面,說:“這就是我們用剩下的木頭,您看看。”
應白貍看到木頭橫截面的年輪,并不多,應該就是普通的、為了木工種植的樹。
這樣看,問題就不是出在木頭上了,應白貍沉默一會兒,看向主任:“主任,這些木頭沒長幾年,不會出問題的,您能不能說說,是誰制作了這批桌椅?”
主任心里一緊:“這還能有誰?當然是木工廠的工人啊,我這里,不僅有木工師傅,還有很多分配過來的老鄉,他們只會簡單的部分,每個人都有分工,畢竟桌椅數量那么大,一兩個人肯定做不完啊。”
“那誰畫尺寸呢?”應白貍也覺得找工人不太對,人數太多了,不可能每個工廠都有何牛那樣的害群之馬。
“就是……”主任出現了遲疑,他猶豫良久,嘆了口氣,“嗐,你都追問到這樣了,我覺得,你就是奔大師傅來的,說吧,是不是你自已的架子也出問題了?”
其實應白貍沒往大師傅身上想的,更可疑的是佟師傅,她只是想追究的同時順便問問大師傅的死因,看看會不會跟佟師傅牽扯上,完全沒想到主任會這樣說。
不過主任自已說的,應白貍就干脆裝傻:“哦?這一批桌椅的圖紙,也是大師傅畫的?”
主任拍了木頭堆一下發泄,說:“是啊,大師傅一向是負責廠里大活的,這樣叫他,不僅是尊重他的資歷跟能力,也是因為他主要做大件。”
應白貍覺得不對:“可我的架子不是佟師傅做的嗎?”
“他們兩個分工做的,你那個架子設計得精細,大師傅年紀大了,沒辦法全做完,就分了一半給佟師傅做,而且木漆都是佟師傅上的,所以,你的架子是不是也出問題了?”主任沒問到答案心里沒底,又問一次。
“我的架子沒有問題,佟師傅后來去檢查過了,東西都是在你們這做的,沒道理一些有問題一些沒問題,而且大師傅都經手了……”應白貍若有所思,“對了,大師傅怎么去世的?”
在工廠門口的時候應白貍就想問,被主任打斷,現在不知道他是否愿意說實話。
主任遲疑半晌,說:“我也不瞞你了,大師傅……死得不尋常,那天早上……”
大師傅年紀大了,孤身一人,從未婚配,平時就住在廠里,經常能看到他半夜還在廠子里畫圖。
外面的保安看到廠里亮著燈,也不會進去打擾,只有冬天的時候會進去問一下是否需要熱水。
廠子里所有人都知道大師傅這個習慣,后來大師傅收了徒弟,他的徒弟們早上會輪流過來給大師傅送早飯跟熱水。
上一周輪到大師傅的小徒弟,年紀最小的那個,他進門后看到大師傅倒在書桌上,但姿勢很奇怪,等他走過去仔細一看,竟然看到大師傅雙目圓瞪、嘴巴大張、面色驚恐、七竅流血而死。
小徒弟一下子就被嚇得有些恍惚,至今還在家里待著沒辦法出門。
其他人來了之后才將他們都送去醫院,可是大師傅已經來不及了,醫生說大概半夜的時候大師傅就死了,如果當時有人能及時把他送到醫院,說不定還能活。
半夜的時候連保安都得迷瞪,誰又能預料到這種事呢?
大師傅沒有家里人,徒弟們各自湊了錢,請假出去辦葬禮了,過完頭七后卻一直沒回來,主任不知道他們是害怕這個地方,還是有了別的私心。
應白貍注意到主任描述的模樣,問:“醫生有說是嚇死的,還是猝死的嗎?”
主任愣住:“有、有啥區別?不都這么死嗎?被嚇到了,也可能一下子就、猝死了啊。”
“他要是猝死,那與人無尤,可他要真是被嚇死的,不就坐實你們廠子鬧鬼的事了?”應白貍輕聲解釋。
這話差點給主任嚇得摔個屁股蹲,他勉強扶住木頭堆,緩緩坐下:“你、你別嚇唬我,廠子里沒有鬧鬼,都是謠言,要是鬧鬼,肯定有人看見,到現在都沒有任何問題。”
應白貍摸摸下巴:“有啊,一來你們賣出去的桌椅影響到人了,二來我聽說,你們廠子里做好的物品都會莫名其妙移動?”
主任腿更軟了,他扒著木頭說:“絕、絕對沒有這樣的事,你別聽其他人胡說,總之,你要是怪,就怪大師傅去,他的手藝來自魯班書學習者的后人,肯定是他的問題,跟我們廠子沒有關系。”
問題被這樣隨意歸咎給死者并不合適,就算死人會說話,現在也被埋地里了。
更主要的是要將問題解決,可是無論是經手的人還是材料,都基本上找不出什么問題,應白貍思來想去,不管主任在說什么,直接問:“那圖紙呢?我要看圖紙,課桌椅的圖紙。”
主任不知道應白貍想做什么,但應白貍態度很強硬,他莫名就聽從了,去辦公室翻出來剛歸整好的檔案。
“我們工廠平時會接一些比較重要的單子,所以都會留檔存放,有了,是這些。”主任根據日期找到了對應的圖紙,抽出來遞給應白貍看。
圖紙上畫了每個桌椅的尺寸,應白貍在心里計算了一下尺寸,確定大師傅沒畫錯,她疑惑抬頭:“大師傅沒有畫錯啊,你們最后測量,用的尺子在哪里?”
主任皺著臉皮:“應老板,還查啊?雖然這個事情跟你的丈夫相關,可你也不能全怪在我們的桌椅頭上啊?這學校里從前沒少死學生,還有不少是抗戰的時候被打死的,說不準就……”
言下之意,見鬼了也不能光找他們的問題,而且已經看過這么多東西了,都確定沒有問題,差不多可以說明跟他們木工廠無關,何必抓著他們不放?
應白貍將圖紙還給他:“我的店叫什么還記得嗎?”
這種事主任肯定不會忘記,那牌匾也是在木工廠做的,他說:“尋異園啊。”
“這個店名是字面意思,尋異,尋找玄異之物的意思,我要沒點本事,我會開這種店嗎?”應白貍輕輕拍拍他的肩膀。
主任心里不相信,可應白貍說得煞有介事的,他尷尬地笑笑,還是去拿了當時量桌椅的尺子以及其他尺子過來給應白貍對比,證明尺子都一樣。
應白貍看了一眼就知道不是尺子的問題,可問題出在哪里?木料是不會錯的,用多少料就會出多大的成品,沒道理用了少量的木料,最后成品卻大了一些。
除非拼裝的時候,夾了什么東西在里面。
以桌椅現在的異狀來看,可能里面出現的東西,讓它生出靈智,繼而稍微長大了一些。
問題是為什么要這樣做?這樣做有什么意義?
要想知道問題真正的核心,似乎只能找懂魯班術的人來看。
應白貍只能道謝離開,走到辦公室門口,又回頭:“主任,我覺得問題確實沒出在你們工廠,但我還有一個問題,你們什么時候開始做桌椅的?是佟師傅離開之前,還是之后?”
主任回憶一會兒,篤定地說:“之前。”
“你為什么要說我家的架子是不是也出問題了?是近期其他物件,都出問題了嗎?”應白貍差點忘記當時主任脫口而出的話。
“不是都出問題了,是今年上元節后,出的一些物品,說不對,就比如說衣柜,我們這衣柜除了定制,還有一些比較常見的款式會送到供銷社,可是之前就有人一路投訴到政府,非說我們的衣柜質量部好,所有門和抽屜都會自已打開。”主任如今說起來還很是不服。
應白貍略微沉吟:“所以你是覺得我的抽屜是不是也會自已打開,從而來找你麻煩?”
主任干笑,擦了擦汗:“這不……因為你是女人啊,很多來投訴的,都是女人,她們總說,這柜子自已打開就算了,可夜里打開后,總覺得里面有眼睛偷窺,嚇人得很,都想退貨。”
女性一般肩負生的功能,對于特殊情況更敏感,感知到異常也不奇怪。
應白貍恍然大悟:“所以你們才有回訪檢查物品的流程嗎?”
主任竟然沉默,他有些遲疑:“不對不對,在倉庫里,你是不是說過,佟師傅給你檢查過架子了?這根本不是我們派的任務啊,我們都不可能承認是自已的問題,怎么可能派人上門去查呢?”
頓時,所有的疑點都指向了佟師傅。
桌椅是在佟師傅離開前接的單子,證明他有接手過,之后他還到處找人檢查木工廠出去的桌椅。
而主任說問題是在上元節后發現的,上元節就是元宵節,元宵節過后就是三月份,跟佟師傅說的對上了。
應白貍猛地拍拍主任的肩膀:“你說得對,你們工廠沒鬧鬼。”
主任感覺自已好像被石頭砸了,齜牙咧嘴地捂住肩膀,看應白貍突然就跑掉了,隨后想起應白貍說的話,他還高興挺胸:“哼,就說我沒錯嘛,這么好的廠子,怎么會鬧鬼呢?都是造謠!”
另外一邊,應白貍趕上最后一趟回程的公交車,一路乘坐到南城區,佟師傅給她的地址就在南城區,從木工廠過去竟然需要轉好幾趟公交車,中間還得步行,比較繞。
等趕過去,天都黑了。
附近的房子都比較老,像是民國時期的百姓瓦房,單門單戶,屋里深,房屋構造是長長一條,外面胡同錯綜復雜,比較難找,不認路的,進來后怕是繞個十天八天都出不去。
這樣的胡同構造,鄰居都不在一條胡同上,基本上一面墻只有一扇往里開的門。
應白貍憑借著修繕過的胡同路牌找到地方,屋內點著燈,可能是到吃晚飯的時間了,這個時間來訪,似乎有點失禮。
從窗戶的投影上看,里面是女主人在忙活,她端著飯菜走到桌邊,擺好碗筷,接著到燈下拿起針線,開始縫衣服。
不熟悉的人在這個時間上門確實不好,應白貍想了想,打算再等等,到附近走走,結果剛繞過胡同口,就看到了一臉疲憊背著包往這邊走的佟師傅。
這下是不拜訪都不行了,周圍昏暗,佟師傅悶頭往前走,應白貍只好出聲提醒:“佟師傅,剛回來啊?”
佟師傅被嚇一跳,他瞇起眼仔細去看,模模糊糊看不清,趕忙從包里拿出錘子,輕呵:“誰?”
“我是應白貍,尋異園的老板,來找你有點事。”應白貍看他確實看不清,就自我介紹了一遍。
聽到這個回答,佟師傅忙把錘子收起來:“原來是應老板,不好意思不好意思,我這眼睛啊,一到夜里就不管用,這手電筒還沒電了,也就家里的路熟悉,摸黑也能走,您來找我是架子出什么問題了嗎?”
應白貍抬手在佟師傅眼前晃了晃,確定他看不見,就說:“我先同你回家吧,你妻子已經做好晚飯等你了,我要說的事情,有點長,介意的話,我可以等你們先吃過了再來。”
佟師傅卻說:“沒事的沒事的,一起吃吧,我夫人手藝可好了。”
接著佟師傅慢慢往前走,應白貍避開了一下,跟在他后面,等到了有光的地方,他就看見了,還回頭看了一眼應白貍,不好意思地笑:“哎喲,可算看見了,您請,這邊走。”
屋門大開,佟師傅招呼著:“夫人,今天來客人了,你去多做兩個菜吧。”
門后就是客廳,一個穿洋裙子的女人站起身,她盤著頭發,笑容溫和,她的裙子很好看,還帶著西式蕾絲邊,這種樣式應白貍都只在一些西洋書本繪畫里看見過。
某種意義上來說,女人穿的衣裙,跟應白貍是一個時代的,不過女人是西式,應白貍是中式。
女人輕輕開口:“歡迎……”
佟師傅說:“這是應老板,你跟著喊老板就行,應老板,這是我夫人,也叫槐娘,槐花的槐。”
槐娘又跟應白貍問了一聲好,便往屋子深處走去,很快傳來了燒火做飯的聲音。
桌上已經擺了簡單的兩個菜,佟師傅忙不迭招呼應白貍坐下,還給她倒水,像是普通人難得遇見客人,十分忙亂但熱情的樣子。
坐下后,應白貍抿了一口水,她這人一向直來直去,也不多猶豫:“佟師傅,你應該猜到我是為什么來,不過我為的,不是家里的架子,而是另外一批貨。”
佟師傅累了一天,在悶頭喝水,聽到應白貍這話,放下茶缸后十分疑惑:“另外一批貨?您還訂了什么?”
“不是我訂的,是木工廠里做的學校桌椅,那一批貨有問題,在你離開后出貨的。”應白貍提醒他。
聽完后,佟師傅驚愕地慢慢捧住腦袋,呢喃:“我怎么把這批貨給忘了……”
見狀,應白貍確信,那些東西就是跟佟師傅有關,她忙問:“是你造成的?”
佟師傅不說話,他眼睛瘋狂顫動,顯然在腦海里快速思考。
“還是槐娘造成的?”應白貍見他不回答,輕聲追問。
剛提到槐娘,佟師傅猛地站起來:“不!這件事跟槐娘沒有關系!”
從來溫和憨厚的佟師傅,竟然喊得非常激動,他臉都漲紅了,雙拳緊握。
聽見動靜,槐娘從后廚小跑過來,擔憂地看著他們。
佟師傅渾身抖了一下,他努力控制情緒,輕聲跟槐娘說:“剛才是我太激動了,應老板說了廠子里的事,我都離職了,跟我們沒關系,槐娘,你放心去做菜,沒事的。”
“你們,好好聊,不要生氣。”槐娘一邊擔憂地看著他們,一邊往后廚方向走。
等腳步聲遠去,佟師傅才坐回來,壓低聲音,拘謹卻強調:“廠子里任何事情,都跟槐娘沒關系,真的,我發誓,有什么問題,您找我,我能解決的。”
應白貍心下嘆息,沒有繼續刺激佟師傅,換了個話題:“大師傅過世了,你知道嗎?”
聞言,佟師傅呆愣在原地,半晌都沒辦法回神,許久之后,他抹了把臉:“不知道,但可以預見,只是沒想到,會這么快……”
畢竟之前佟師傅還說等應白貍賺到錢需要訂制新架子的時候,可以去找大師傅,沒成想,剛說完沒幾天,人就沒了。
“你為什么可以預見大師傅的死亡?”應白貍好奇地問,難不成,這佟師傅也會算命?
佟師傅不停地擦著褲腿,他的手甚至在發抖:“這、這……”
應白貍繼續說:“聽說大師傅死狀很凄慘,據我所知,魯班曾詛咒學習《魯班書》的人,都悲慘半生不得好死,必有慘缺,大師傅又會《魯班書》里的秘術,難道,是因為沒有缺一門死的?”
隨著應白貍的話音落下,佟師傅緊張得都快把褲腿磨破了,他又糾結了很久,才開口:“我們確實都有《魯班書》,我的是祖上傳下來的幾頁紙,主要是為官府和宮里干活用的,并不算真正的魯班后人或者學徒后人,大師傅,則是跟曾經的皇家工匠學的。”
區別在于,佟師傅有書頁,而大師傅全是口頭傳授,那個年代盡管封建時代快被人推翻了,可民間很多地方,依舊維持著舊統治,讀書人頗有威望,三教九流則沒有認字的機會。
大師傅不識字,他的師父教他技藝,靠的是口口相傳,這是清朝禁止民間學字后形成的情況。
應白貍思索一會兒便明白過來:“《魯班書》本身分上下兩卷,但上卷過長,可做上中下三卷,上卷全是術法,下卷則是解法,口口相傳的技藝,可能會把解法遺漏,或者錯位。”
一旦出錯,上卷的術法會反噬。
佟師傅點點頭:“是,大師傅很想看我的那幾頁,但我以《魯班書》必定要缺一門才能保命拒絕了,其實,我們只是做木工的,只要當個普通工匠,根本不會有任何問題,就像廠里的其他師傅,他們沒學,不照樣很厲害?”
“話要說到做到才可信,不然就像諷刺了。”應白貍忽然開口打斷了佟師傅。
頓時佟師傅手一抖,剛要問應白貍說這話是什么意思,槐娘卻出來了,她端著兩個菜,還有新的碗筷,十分體貼。
佟師傅雙手緊握,努力讓自已冷靜下來:“您說什么呢?我聽不明白。”
應白貍沒回答,而是緩緩看向槐娘,從她進屋開始,這屋里就沒有什么女人,只有一個穿著漂亮裙子但會動的人形木偶,她臉上,用漂亮的彩漆描繪五官,每一次動作,都會發出輕微的機巧轉動聲。