“宗主謬贊了。”劍懷霜的眼神不變。
劍宗曾是他所有的過往，也是他一生的噩夢，但在遇到那位大人后，所有往事就都不重要了。
他早已能夠坦然面對。
但行好事，莫問前程。
墨淵收斂笑容，緩緩從法座上起身，他的腿腳不便，但每一步都走得沉穩而有力。
他看向劍懷霜，又指了指身旁的江子昂：“道友，今日你我便是同路人。”
“引路。”
墨淵淡淡說道，眼神中閃過一絲悲憫。
隨著墨淵一聲令下，幾位長老紛紛上前，他們盤膝坐地，手中結印。
一股股黑色的煞氣從他們手里的陶罐沖天而起，在空中迅速凝聚成數十只面目猙獰，周身纏繞著鎖鏈的本命煞鬼。
在數十只本命煞鬼和內門弟子的協助下，它們形成一道黑色的洪流，結成大陣，暫時逼退鎮魂塔下蔓延出來的銅毒。
站成一列的敲門鬼和無數尸衛也得到了指令，義無反顧地沖向鎮魂塔。
由尸衛在外側，用尸身組成肉墻，隔絕毒素，敲門鬼在里側，釋放吞噬的怨魂，吸收漏網銅毒，竭力配合。
土地上不祥的古銅色如同摩西分海般，一條顏色正常的道路被開辟出來。
隨著銅毒被暫時逼退，鎮魂塔厚重的石門，緩緩向兩側敞開，露出了內部深不見底的黑暗。
幾人立刻動身。
塔內并非空曠，而是由一道道螺旋向上的階梯構成，階梯兩側都是漆黑的石壁，石壁上刻畫著扭曲掙扎的人形浮雕。
劍懷霜踏入其中，每一步都帶著幾分警惕。
只在典籍內見過的鎮魂塔，連他都能明顯感覺到一股禁錮之力，讓體內的靈氣運轉都稍顯遲滯。
墨淵站在隊伍最前方，目光深邃地望著眾人，仿佛在目送一群奔赴戰場的將士。
幾位長老和內門弟子則跟在江子昂身后，他們手持陶罐，身上的煞氣護體，顯然對塔內的環境習以為常。
“宗主，恕我直言，這塔下究竟鎮壓著何物？”劍懷霜忍不住開口問道。
他對鬼道法陣幾乎沒有涉獵，眼前這鎮魂塔的規模和氣息，也遠超他所見所聞。
江子昂停下腳步，轉頭看向劍懷霜，他是墨淵之徒，在師父的默許下，替師父回話。
“劍道友，此處鎮壓的，乃是五百年前一只大魔。
“這大魔名為蝗母，掌控饑荒之力，以萬物為食。
“五百年前，枯石縣水源枯竭，作物不生，生靈涂炭，餓殍遍野，皆是受此魔影響。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲悲憤。
“當時，初代掌門墨天機，在危難之際挺身而出，于此地立下尸魂宗，以無上神通，將這蝗母鎮壓于塔底。
“自此，我尸魂宗弟子便世代守護此塔，以確保大魔永世不得翻身。”
劍懷霜聽罷，眉頭微皺，眼中閃過一絲不解。
“既然是大魔，想必那位初代掌門墨天機前輩，修為定然高深莫測，方能鎮壓此等邪物。”
劍懷霜沉吟道。
“可如今五百年過去，枯石縣竟依然落得這般景象，水源斷絕，民生凋敝，銅毒更是蔓延不止。
“難道那位前輩，也已隕落了嗎？”
他心中存疑。
五百年的時間，對于一位能夠鎮壓大魔的頂尖強者而言，并非遙不可及的壽數。
除非遭遇不可抗力，否則不至于讓枯石縣再次陷入絕境。
更何況，連大魔都能鎮壓，只是區區大魔殘余逸散的銅毒，又怎會讓它瘋狂蔓延，侵蝕這片土地？
“你身為仙門翹楚，居然不知道嗎？”墨淵的語氣中帶著一絲難以置信。
劍懷霜更加疑惑了。
他并非枯石縣本地人，他該知道些什么嗎？
墨淵看著劍懷霜臉上真切的迷茫，沉默了片刻，最終苦笑一聲。
“看來，仙門對你們這些后輩的庇護，遠比我想象的要深厚。”
他沒有直接回答，反而換了個問題，“道友應該知道境界的劃分吧？”
“自然。”劍懷霜點頭，這是修行界的常識。
“一階引氣期，便是引靈氣入體，能感悟修行，從此凡人步入修行之途。”
“二階纏骨期，便是靈氣纏骨，肉體增強，體魄強健，力量倍增，尋常刀劍難傷。”
“三階心魘期，此期修心，向道者不能為心魘所惑。
“心魔滋生，幻境叢生，稍有不慎便會迷失本性，墮入魔道，唯有道心堅定，方能勘破虛妄，方寸不亂。”
他頓了頓，回憶著曾經背誦過的玉簡，繼續說道。
“四階碎丹期，此境界，修士破碎丹田，是為脫胎換骨，壽元大增，可御劍千里。”
“五階噬元期，可吞噬天精地元，滋養壯大自身，神識大漲，不懼妖魔蠱惑。”
他將自已背誦過的修行境界娓娓道來，每一階的描述都精準無誤。
墨淵聽完，只是輕輕地“嗯”了一聲，臉上沒有多余的表情。
“劍道友，那你可知六階，為何？”
劍懷霜心中一動。
他恭敬地抱拳，請教道：“還請宗主賜教。”
墨淵聞言，自嘲地一笑，笑容中帶著深深的疲憊，似乎還有一絲宿命般的悲涼。
“六階啊……六階名為……”
他的聲音突然變得異常沙啞。
“詭化期。”
詭化期……
劍懷霜在心中默默咀嚼著這個詞。
為什么叫這個名字？
何為詭化？
是指像化作詭邪一樣，到了六階便擁有莫大威能，能移山填海，毀城滅池也不在話下？
劍懷霜還欲繼續追問。
但墨淵沒有再多言，他似乎不愿在這“詭化期”上多做解釋，仿佛那是一個禁忌。
有時候知道的越多，就會越絕望。
他轉過身，示意眾人繼續前進。
隊伍沿著階梯向下，終于抵達了塔內的一處開闊空間。
這里并非塔底，而是一個巨大的圓形平臺，平臺中央聳立著一座高約兩丈的石爐，爐口不斷冒出縷縷黑煙，散發著焦糊的刺鼻味道。
爐壁上刻滿了繁復的符箓，隱約可見有火焰在爐內熊熊燃燒。
在圓形平臺的周圍，擺放著十余張血跡斑駁的石臺，上面躺著十余名面色青白、氣息奄奄的尸魂宗內門弟子。