一路行至龍宮大殿,陳舟為了逃避盛大的接風宴,直接吩咐。
“滄溟,你帶滄澈去安排族人安置事宜,低階海族的回歸也是大事。”
“是,龍祖。”滄溟躬身領命,他看了一眼陳舟離去的方向,眼中閃過一絲黯然。
他知道龍祖要去哪里。
那是海眼,是東域的命脈,也是他父皇……最后的歸宿。
支開了眾人,陳舟領著劍懷霜,輕車熟路地向著龍宮最深處的禁地走去。
越往深處走,海水的溫度就越低。
到了最后,連周圍的海水都凝結成了堅硬的玄冰,刺骨的寒氣之上,盤坐著一道身影。
那是一條蒼老的鮫人。
身形枯槁,滿頭白發,下半身的魚尾,此刻已經完全冰晶化,與堅冰融為一體,不分彼此。
海皇維持著自已最后的一口氣,沉睡于此,倔強地不肯斷絕。
他在等。
等龍祖。
感應到熟悉的氣息靠近,冰雕微微顫動了一下。
滄嶼艱難地睜開雙眼,在看到陳舟的那一刻,眼中驟然迸發出驚人的光彩。
“龍……龍祖大人……”
他想動。
想如上次面見龍祖時那樣,跪伏于地,結結實實地磕幾個響頭。
但他的身體已經不聽使喚了。
魚尾與冰層融為一體,雙臂覆滿冰霜,連轉動脖頸都無比艱難。
他只能僵坐在那里,用盡全力,將頭微微低下。
既代表臣子對君王的覲見,也是子孫對祖先的叩拜。
“臣……滄嶼……”
他斷斷續續地說,每吐出一個字,都要耗費極大的力氣。
“恭迎……龍祖大人……”
陳舟看著眼前這個即將燃盡的老者。
“不用多禮。”
他幾步上前,直接來到滄嶼面前。
神識探查下,滄嶼的生命氣息清晰得近乎殘忍。
身軀,內里早已千瘡百孔。
心脈斷裂,經脈枯竭,五臟六腑皆被寒泉之力侵蝕,化作半透明的冰晶狀。
滄嶼艱難地扯動嘴角,想要笑一笑。
“臣……”
“臣……此生無憾了……”
陳舟垂下眼眸。
“你這又是何苦。”陳舟輕嘆一聲,塞了一顆血肉丸給他,試圖緩解他的痛苦。
但這股血肉能量入體,瞬間就被寒氣凍結。
“不苦……咳咳,一點都不苦。”
“老臣……老臣這一生,其實很沒用。”
滄嶼看著陳舟,眼中滿是愧疚。
“老臣守不住東域,打不過黑斑,甚至連自已的子民都護不住,只能把他們趕上岸……老臣愧對先祖,愧對龍祖大人的囑托。”
“但老臣想……至少,至少要撐到把東域完好地交還給您,要把這海眼的擔子,親口向您交代清楚。”
“若是不見您一面,老臣……死不瞑目啊。”
說到最后,海皇的眼中已有淚光閃爍,是英雄遲暮的悲涼,亦是赤子之心的滾燙。
陳舟蹲下身,視線與滄嶼平齊。
“千年來,若無你滄嶼鎮守東域,海族早已分崩離析。”
“若無你當機立斷驅散族人,東域火種早已熄滅。”
“你于寒泉中鎮黑斑千載,為我爭取了回來的時間。”
“滄嶼,你是一個合格的皇,更是一個偉大的戰士。”
聽到這一句肯定,滄嶼兩行熱淚瞬間滾落,瞬間化作兩顆晶瑩剔透的冰珠。
“有您這句話……老臣……這就值了。”
滄嶼像是卸下了千斤重擔,整個人都放松了下來。
“龍祖大人,老臣時日無多了。”
“能在最后時刻再見一面龍祖,看到您安然無恙,看到東域有救了,老臣心愿已了。”
他艱難地轉動眼珠,看向龍宮大殿的方向。
“長子滄溟,性子沉穩,胸懷仁厚,是守成之君。”
“次子滄澈,銳意進取,勇毅果決,然年少氣盛,需兄長約束。”
“臣……”
他抬起頭,眼中帶著懇求。
“懇請龍祖大人,為滄溟加冕。”
“若能得龍祖之祝福,想必……他定能做個好皇者。”
滄嶼說完,靜靜地看著陳舟。
他沒有再說什么臣萬死不辭之類的虛言。
他的命已經走到盡頭,沒有萬死的機會了。
陳舟與他對視。
良久。
“可。”
滄嶼眼中爆發出驚人的神采。
“臣……叩謝龍祖……”
話音剛落,陳舟的功德法眼中,看到海皇滄嶼的身軀上,突然亮起了陣陣璀璨的功德金光。
“昂——!”
陳舟體內的氣運金龍仿佛受到了感召,根本不受控制,猛地從陳舟身后沖出!
一條長達百丈的金色龍影,盤旋在狹窄的海眼空間內。
龍威浩蕩,金光漫天。
原本陰暗寒冷的海眼,此刻被映照得金碧輝煌,宛如神域。
無數光點飛出。
那些光點起初很微弱,如同深海中的浮游生物,星星點點,若有若無。
但隨著功德金龍的龍吟聲持續,那些光點越來越亮,越來越密。
它們從海眼深處的冰層中浮現。
從那些新起的衣冠冢中浮現。
從赤尾,黑鯊,以及無數戰死海疆的將士埋骨之處浮現。
全都是千年來,埋骨海疆,卻因牽掛不肯離去的海族魂魄。
是無數個如赤尾一般,以命填黑斑,以血染黑潮的海族勇士。
他們靜靜地立在冰層上,立在深淵邊,立在那些他們曾經誓死守衛的防線廢墟上。
隔著生死的鴻溝,隔著千年的光陰,隔著再也無法跨越的海流,望向他們的皇。
滄嶼怔怔地看著這一切。
他的嘴唇顫抖著,一個字也說不出來。
那些魂魄中,有他年輕時的戰友。
有他曾親自授勛的將軍。
有他眼看著長大的后輩。
有他以為早已魂飛魄散的族人。
他們都沒有走。
千年了,他們一直守在這里。
守在海眼。
守在防線。
守在東域的每一個角落。
如同當年,他們活著時那樣。
“臣等……”
“恭送陛下。”
不知是哪個魂魄率先開口。
聲音像是隔著千年的海流傳來的回響。
緊接著,所有魂魄一齊響應。
“恭送陛下——”
“恭送陛下——”
“恭送陛下——”
無數魂魄被金龍召集,齊齊跪伏于冰層之上。
他們以生前最標準的軍禮,送別他們效忠了一生的海皇。
滄嶼終于忍不住。
他緊緊閉上眼,任憑那滾燙的液體從眼角滑落,在冰封的面頰上凝結成一串串冰珠。
“臣……臣何德何能……”
他的聲音哽咽著,語不成句。
陳舟看著這一切。
看著金龍盤旋于空,看著萬千魂魄跪伏于冰,看著那個鎮守海眼千年,早已油盡燈枯的海皇。
陳舟忽然明白了。
百草枯榮界看上的,是滄嶼。