絳邑縣的清晨,總帶著幾分冬日特有的凜冽。
王勝立在縣衙廊下,望著東方天際那抹漸亮的魚肚白 —— 晨光刺破鉛灰云層,像一把鋒利的刀,剖開了厚重的夜色,卻沒能驅(qū)散空氣中彌漫的血腥氣。
寒風(fēng)卷著雪沫子掠過,裹挾著地上殘尸的鐵銹味往鼻腔里鉆,冷得人鼻尖發(fā)疼,也讓昨夜的廝殺記憶愈發(fā)清晰。
他抬手按了按腰間的刀柄,冰冷的觸感透過皮質(zhì)刀鞘傳來,刀柄上還沾著未干的血跡,早已在寒風(fēng)中凝成暗紅的冰粒。
“今晚鬧了這么大動靜,絳邑縣的人怕是都被廝殺聲驚醒了,現(xiàn)在整個(gè)縣城,早該傳遍咱們和賈吉的事了。”
王勝的聲音沉得像廊下的積雪,帶著幾分不易察覺的凝重。
轉(zhuǎn)身看向身后的親兵,他語氣添了幾分急切,目光掃過眾人疲憊卻依舊緊繃的臉:
“受傷的弟兄趕緊找醫(yī)兵包扎,別耽誤了傷情;”
“剩下的人抓緊時(shí)間歇半個(gè)時(shí)辰,吃點(diǎn)干糧補(bǔ)充體力 —— 天亮咱們就出城去洋縣。”
“遲則生變。”
他頓了頓,眼神愈發(fā)銳利,
“賈吉是河?xùn)|郡太守的人,萬一河?xùn)|郡還有援軍趕過來,咱們被困在縣城里,麻煩就大了。”
“咱們在城外是重騎兵,就是面對千人的輕騎兵也有一戰(zhàn)之力。”
不遠(yuǎn)處,李默和蔣五正扶著墻起身。
昨夜兩人被賈吉的人嚇得不輕,此刻腿還在哆哆嗦嗦,李默甚至需要緊緊扶著蔣五的胳膊才能站穩(wěn)。
但想到自已身為絳邑縣官員的職責(zé),兩人還是強(qiáng)撐著挺直腰桿,臉上帶著幾分劫后余生的蒼白,匆匆往縣衙內(nèi)堂走去 ——
他們得趕緊安撫百姓,把賈吉勾結(jié)外敵、意圖搶奪貢品的罪行公之于眾,免得流言四起,人心惶惶。
就在這時(shí),一陣急促的腳步聲傳來。
陳三渾身是勁地跑了過來,甲胄上的血漬早已凍成了冰碴,隨著他的動作簌簌掉落,手里卻緊緊攥著幾封折疊整齊的書信,臉上帶著抑制不住的興奮:
“曲正!這是從悅來客棧賈吉的房間里搜出來的!”
“您快看看!”
他將書信遞到王勝面前,聲音壓低卻難掩激動:
“這上面蓋著河?xùn)|郡太守府的朱紅大印,明明白白寫著讓賈吉配合他們搶貢品,還要把楚楚小姐綁了,用來要挾平陽郡守!這可是鐵證啊!”
“這群人也真是自信,都不知道銷毀證據(jù)。”
王勝接過書信,指尖輕輕拂過落款處的朱紅大印,印紋清晰,絕非偽造。
他快速掃完信上的內(nèi)容,眉頭越皺越緊,眼神也冷了幾分 —— 河?xùn)|郡太守竟敢如此明目張膽,不僅覬覦貢品,還想拿黃楚楚當(dāng)籌碼,真是膽大包天。
他轉(zhuǎn)手將書信遞給身后的黃楚楚,語氣平靜卻帶著幾分篤定:
“這些書信,我會派人送往驛站,快馬送去平陽郡守府,交給你父親。”
“讓他知道,河?xùn)|郡太守都敢在他的地界上動歪心思,這賬,得好好算算。”
黃楚楚接過書信,手指捏著信紙的邊緣,指節(jié)微微發(fā)白。
她低頭快速看了幾行,信上的字跡冰冷刺眼,每一句話都在訴說著河?xùn)|郡太守的野心與狠辣。
抬頭時(shí),她看向王勝的眼神里,除了之前的依賴與感激,還多了幾分堅(jiān)定 —— 有了這些鐵證,父親定能向朝廷參河?xùn)|郡太守一本,這筆賬,絕不能就這么算了。
半個(gè)時(shí)辰后,天剛蒙蒙亮,絳邑縣的東門緩緩打開。
厚重的城門在士兵們的推動下發(fā)出 “吱呀” 的聲響,像是在告別這座剛剛經(jīng)歷過廝殺的縣城。
王勝騎著馬走在最前面,玄鐵鎧甲上還沾著暗紅的血漬,陌刀的刀刃上懸著細(xì)碎的冰碴,在晨光中泛著冷冽的光。
身后的士兵們也大多帶著戰(zhàn)痕,有的胳膊上還纏著繃帶,卻個(gè)個(gè)腰桿挺直,眼神銳利如鷹,沒有半分疲態(tài)。
城門守衛(wèi)早已在門后等候,見這陣仗,嚇得臉色發(fā)白,手忙腳亂地推開剩余的城門,連半句盤問都不敢 ——
昨夜縣衙方向的廝殺聲他們聽得清清楚楚,再看這些士兵身上的血跡和殺氣,哪里還敢多嘴?
只盼著這支隊(duì)伍趕緊離開,別再給絳邑縣惹來麻煩。
隊(duì)伍出城時(shí),王勝勒住馬韁繩,胯下的戰(zhàn)馬打了個(gè)響鼻,前蹄輕輕刨著地上的積雪。
他回頭望了一眼絳邑縣,
寒風(fēng)卷著雪沫子撲在臉上,帶著淡淡的血腥氣,不斷提醒著他昨夜的兇險(xiǎn) —— 若不是提前察覺賈吉的陰謀,若不是弟兄們拼死抵抗,后果不堪設(shè)想。
“走吧。”
王勝輕輕夾了夾馬腹,聲音低沉。
城外的官道上,王寶早已帶著運(yùn)輸隊(duì)和負(fù)責(zé)扎營的士兵等候在路邊。
見王勝的隊(duì)伍過來,他連忙牽著馬迎上去,臉上帶著憨厚的笑容。
目光掃過士兵們甲胄上的血跡,又看了看王勝腰間那把沾著冰碴的刀,他笑著說:
“看你們這模樣,昨晚定是血戰(zhàn)了一場狠的!不過能平安出來,就是好事!”
“嗯,還好兄弟們都穿了重甲。”
王勝勒了勒韁繩,語氣里帶著幾分慶幸,
“對方來了一百多人偷襲,咱們只輕傷了幾個(gè)弟兄,沒人殞命 —— 這重甲,確實(shí)救了不少人。”
他暗自思索:看來以后得攢錢多搞些精良甲胄和兵器。
普通步兵遇到穿重甲的士兵,簡直像赤手空拳面對利刃,根本難以抵擋。
這次若不是提前給弟兄們配備了重甲,怕是要付出不小的代價(jià)。
“接下來咱們往哪走?”
“還按原計(jì)劃去河?xùn)|郡嗎?”
“不去了。”
王勝搖了搖頭,語氣堅(jiān)定,
“都已經(jīng)明知道對方在河?xùn)|郡設(shè)了圈套,還往那走,等于送人頭。”
“咱們改道去沁水縣,然后經(jīng)河內(nèi)郡,再入河南郡去洛陽 —— 這樣雖然繞了點(diǎn)路,卻能避開河?xùn)|郡的埋伏。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:
“不過接下來兩天怕是要露宿外面了,這一路要走二百多里才到縣城,弟兄們得辛苦些。”
“不辛苦!跟著曲正,咱們不怕辛苦!”
隊(duì)伍里有人高聲喊道,緊接著,更多人附和起來,聲音響亮,在空曠的官道上回蕩。
隊(duì)伍改變線路,繼續(xù)南下。
寒風(fēng)依舊凜冽,卷著雪沫子打在臉上生疼,卻吹不散士兵們的士氣。