夜色像一塊厚重的黑布,將整個(gè)軍營(yíng)罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),只有幾處帳篷里還亮著微弱的燭火,偶爾傳出士兵的鼾聲。
黃楚楚躺在自已的屋里,翻來(lái)覆去卻毫無(wú)睡意。
這幾日趕路,每晚都能聽到隔壁王勝與妻子纏綿的聲響,那聲音曾讓她輾轉(zhuǎn)難眠,可今夜突然沒(méi)了動(dòng)靜,她反而覺(jué)得心里空落落的,連帶著周遭的寂靜都變得格外刺耳。
她攥著身下的被褥,腦海里不受控制地閃過(guò)白日里王勝騎馬進(jìn)城時(shí)的模樣 —— 他穿著鎧甲,身姿挺拔,目光銳利,像極了話本里那些頂天立地的英雄。
而另一邊的軍營(yíng)大帳附近,熱鬧勁兒還沒(méi)散去。
下午王勝帶著隊(duì)伍回來(lái)時(shí),整個(gè)軍營(yíng)都沸騰了。
去洛陽(yáng)時(shí)只帶了一百重甲騎兵,回來(lái)卻多了五百人,隊(duì)伍浩浩蕩蕩地穿過(guò)營(yíng)門,甲胄碰撞的 “哐當(dāng)” 聲和戰(zhàn)馬的嘶鳴聲,引來(lái)了所有士兵的圍觀。
當(dāng)有人把王勝一行人攻土匪山、夜殺劫匪、騎兵以一敵十對(duì)戰(zhàn)斷影樓,甚至在洛陽(yáng)城步戰(zhàn)連殺突襲敵人的戰(zhàn)績(jī)傳開后,新兵們眼睛都亮了,圍著老兵追問(wèn)細(xì)節(jié),語(yǔ)氣里滿是羨慕。
“聽說(shuō)了嗎?王校尉在洛陽(yáng)一個(gè)人殺了十幾個(gè)敵人!”
“何止啊,斷影樓那么厲害的勢(shì)力,洛陽(yáng)分部的人都被他們差點(diǎn)端了個(gè)干凈!”
“咱們啥時(shí)候也能跟著校尉上戰(zhàn)場(chǎng)立軍功啊?”
議論聲中,王勝走上高臺(tái),清了清嗓子:
“各位弟兄,這次去洛陽(yáng),大家都辛苦了。經(jīng)朝廷批準(zhǔn),此次隨行的重騎兵士兵,全部官升一級(jí)!”
話音剛落,軍營(yíng)里瞬間爆發(fā)出歡呼聲,士兵們激動(dòng)地互相擁抱,連老兵都忍不住紅了眼眶。
這可是絕無(wú)僅有的恩賞,全軍隨行士兵盡數(shù)升官,連王勝自已都連升兩級(jí),從騎兵曲正一躍成為副校尉。
新兵們攥緊了拳頭,心里暗自鼓勁 —— 以后一定要好好訓(xùn)練,跟著王校尉好好干,總有一天也能像他們一樣立功升官。
“恭喜王校尉!”
李成帶著李樹村的一眾人快步走過(guò)來(lái),臉上滿是喜色,對(duì)著王勝行了個(gè)軍禮。
王勝笑著拍了拍他的肩膀:
“李成,這段時(shí)間你們訓(xùn)練得怎么樣?沒(méi)偷懶吧?”
“校尉放心,咱們絕對(duì)是最優(yōu)秀的!”
李成胸膛一挺,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“兄弟們天天都卯著勁練,就盼著以后能跟著校尉上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵立功!”
“好!”
王勝點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音洪亮,
“我已經(jīng)被任命為涼州郡副校尉,負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)剀妱?wù)。年后我就帶你們這五百騎兵一同前往涼州,到時(shí)候有的是建功立業(yè)的機(jī)會(huì)!”
李成和身后的士兵們眼睛瞬間亮了,連連道謝,恨不得立刻就啟程去涼州。
王勝又看向眾人:
“明天開始放假十日,三天后就是過(guò)年,大家都回家好好陪陪家人。”
“陳三!”
“在!”
陳三快步上前。
“給營(yíng)里這五百個(gè)弟兄每人發(fā)三兩銀子,讓大家買點(diǎn)過(guò)年的物資,好好過(guò)個(gè)年!”
“得令!”
“好耶!”
士兵們?cè)俅螝g呼起來(lái),看向王勝的眼神里滿是感激。
又是升官又是發(fā)錢,這樣的好校尉,誰(shuí)不心甘情愿跟著干?
待士兵們漸漸散去,軍營(yíng)里恢復(fù)了寧?kù)o。
王勝抱著一壇從洛陽(yáng)買來(lái)的好酒,朝著劉凡的帳篷走去。
他剛走到門口,就聽到帳篷里傳來(lái)腳步聲,隨后劉凡掀開門簾走了出來(lái),看到王勝,連忙行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮:
“屬下拜見(jiàn)王勝副校尉!”
王勝看著他略顯拘謹(jǐn)?shù)哪樱睦锴宄南敕ā?/p>
半年多前,自已還是他手下的兵,如今卻成了他的上級(jí),換誰(shuí)心里都會(huì)有些不自在。
劉凡心里更是五味雜陳 —— 自已當(dāng)兵三四年,至今也只是個(gè)曲正,可王勝短短半年就爬到了副校尉的位置,雖說(shuō)全靠實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功,可他還是忍不住感慨,人和人的差距怎么就這么大。
“咱們兄弟私下里,就別來(lái)這套了。”
王勝笑著上前,把他扶起來(lái),
“以前我還是你手下的兵呢,你可是我的老長(zhǎng)官。”
這話像一股暖流,瞬間融化了劉凡心里的隔閡。
他看著王勝真誠(chéng)的眼神,知道對(duì)方?jīng)]有因?yàn)樯倬蛿[架子,心里頓時(shí)松了口氣,也熱絡(luò)起來(lái):
“校尉還惦記著我這個(gè)老長(zhǎng)官,是我多心了。”
“來(lái),我給你帶了好東西。”
王勝把手里的酒壇遞過(guò)去,伸手掀開封泥。
醇厚的酒香瞬間飄了出來(lái),帶著淡淡的糧食清香,劉凡忍不住咽了咽口水 —— 這可是上好的佳釀,尋常時(shí)候根本喝不到。
兩人走進(jìn)帳篷,倒上酒,你一杯我一杯地喝了起來(lái)。
幾杯酒下肚,氣氛越發(fā)融洽。
王勝忽然從懷里掏出一個(gè)油紙包,遞給劉凡:
“這個(gè)你拿著。”
劉凡疑惑地打開油紙包,看到里面裝著深褐色的藥粉,鼻尖傳來(lái)一股濃郁的藥香。
他愣了一下,隨即臉色大變:
“這…… 這是鍛體大藥?”
“沒(méi)錯(cuò)。”
王勝點(diǎn)點(diǎn)頭,
“煎服一碗,然后甚于的泡澡一夜。”
“以你的底子,堅(jiān)持過(guò)后,肯定能突破到銅皮初期。”
“啊!”
劉凡手里的油紙包差點(diǎn)掉在地上,聲音都有些發(fā)顫,
“這可是有價(jià)無(wú)市的寶貝啊!據(jù)說(shuō)一副就要好幾百兩銀子,而且有錢都買不到,里面的藥材太難配了!”
“我在洛陽(yáng)打聽了不少地方,一般的藥鋪還真沒(méi)有。”
王勝喝了口酒,語(yǔ)氣平淡,
“我花了好些代價(jià)才弄到一些,回來(lái)第一個(gè)就給你送來(lái)了。”
王勝隨便找了個(gè)理由,總不能說(shuō)這是系統(tǒng)贈(zèng)與的。
劉凡看著手里的鍛體大藥,又看了看王勝,眼眶突然有些發(fā)熱。
他太清楚突破銅皮初期意味著什么 —— 那不僅是戰(zhàn)斗力能提升十倍以上,更重要的是,在戰(zhàn)場(chǎng)上存活的概率會(huì)大大增加,只要不是重傷內(nèi)臟或被砍頭,普通的皮肉傷根本危及不到性命。
這份恩情,比金銀珠寶珍貴多了,他甚至不知道該怎么報(bào)答。
“拿著吧。”
王勝看出了他的猶豫,笑著說(shuō),
“咱倆是兄弟,不用這么見(jiàn)外。”
劉凡深吸一口氣,緊緊攥住油紙包,對(duì)著王勝鄭重地行了個(gè)軍禮:
“那我就恭敬不如從命!以后兄弟有任何事,只管招呼,我劉凡上刀山下火海,絕不皺一下眉頭!”
王勝笑著端起酒杯:
“好!那咱們今天就喝個(gè)痛快!”
帳篷里,燭火搖曳,酒香四溢。
兩人推杯換盞,聊起以前訓(xùn)練的趣事,聊起未來(lái)涼州的打算,直到深夜才停歇。
而此刻的軍營(yíng)里,士兵們大多已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng),夢(mèng)里滿是過(guò)年的熱鬧和未來(lái)立功的憧憬,沒(méi)人知道,一場(chǎng)即將改變他們命運(yùn)的旅程,正在悄然醞釀。