殘陽如血，映照著幽州城頭那面重新升起的北狄狼頭大纛。
阿剌罕騎在馬上，帶領著一萬小心翼翼如履薄冰的北狄騎兵，緩緩穿過洞開的城門。
他的眼神警惕地掃視著城內的每一個角落，每一處陰影，生怕那里會突然射出致命的弩箭，或者響起震天的爆炸。
然而，什么都沒有發生。
城內一片死寂，與往日喧囂相比，恍若隔世。
街道空曠，只有秋風卷起落葉和灰燼，打著旋兒飄過。
曾經繁華的市集如今門戶緊閉，一些被遺棄的雜物散落在地，訴說著撤離時的“倉促”。
空氣中彌漫著一股焦煳和蕭索的氣味。
“將軍，城內……似乎是座空城。”
前鋒千夫長回來稟報，語氣中帶著一絲難以置信。
阿剌罕眉頭緊鎖，親自策馬在幾條主要街道巡視。
府庫被打開了，里面只剩下一些價值不高的雜物和少量散落的糧食。
民宅大多空空如也，僅有少數老弱病殘躲在屋內，用驚恐的眼神望著這些去而復返的北狄士兵。
“趙暮云……他到底在玩什么把戲？”
阿剌罕喃喃自語，心中的不安非但沒有減輕，反而更加濃重。
付出巨大代價攻下的雄城，就這么輕易放棄了？
還幾乎搬空了所有人和物資？這不符合常理！
部將兀赤見他猶豫，上前低聲道：
“將軍，趙暮云用兵狡詐，此舉必有深意。或許……城中埋有伏兵或陷阱？不如我們暫且退出城外，仔細搜索后再行入城？”
阿剌罕何嘗不知其中風險？
但他更清楚，如果自己連一座空城都不敢進，不僅會被手下恥笑，更無法向左賢王兀術交代。
奪回幽州，是他將功折罪的唯一希望。
“派三隊人馬，仔細搜查全城！重點是府庫、糧倉、城墻甬道等關鍵位置！”
“其余人，隨我進駐……不，在城中心廣場集結，暫不入民居！”阿剌罕做出了相對穩妥的決定。
搜查持續了整整一個下午，回報的結果依然是：
未發現大規模伏兵，未發現明顯陷阱。
只有一些似乎是撤離時來不及帶走的零星個人物品。
阿剌罕緊繃的神經稍微放松了一些，但那股被戲耍的憋屈感卻愈發強烈。
趙暮云就像個幽靈，你永遠猜不透他下一步要做什么。
他奪下幽州，難道就是為了炫耀一下，然后像個賊一樣搬空東西跑掉？
“將軍，看來趙暮云是自知守不住，又怕被我們和胤軍夾擊，所以才倉皇逃竄了。”
另一名部將說道，“他們帶著那么多百姓和物資，行軍速度必然緩慢。我們現在追擊，或許還能咬住他們的尾巴，搶回部分人口和財物！”
追擊？
阿剌罕心動了。
如果能追上趙暮云，哪怕只是擊潰其后軍，繳獲部分物資，也足以挽回一些顏面。
更重要的是，可以出一口被對方牽著鼻子走了這么多天的惡氣！
但趙暮云的詭計多端讓他心有余悸。
“萬一……這是他引蛇出洞的計策呢？”阿剌罕遲疑道。
兀赤勸道：“將軍，趙暮云主力經過連番苦戰，已是疲兵，又攜帶大量累贅，戰力必然大打折扣。”
“我軍雖也疲憊，但皆是騎兵，來去如風。”
“只需小心謹慎，不中埋伏，即便不能大勝，安全撤回應無問題。若放任其安然返回河東，日后必成大患啊！”
這番話徹底打動了阿剌罕。
是啊，趙暮云如此可怕，若讓他帶著繳獲和人口安然返回河東，實力必將更上一層樓，對北狄的威脅更大！
必須趁其虛弱，予以打擊！
“好！”阿剌罕終于下定了決心，“兀赤，你帶五千人留守幽州，嚴加戒備，尤其注意防火防盜，謹防城中還有隱藏的細作！”
“其余五千勇士，隨我出發！追擊趙暮云！我們要讓這些南蠻知道，戲耍我大狄勇士的代價！”
五千北狄精騎，帶著復仇的怒火和劫掠的渴望，如同離弦之箭，沖出幽州西門。
他們沿著趙暮云大軍撤離時留下的“清晰”痕跡，一路向西追去。
然而，他們都沒有注意到，在幽州城一些不起眼的角落，幾雙冷靜的眼睛，正默默地注視著這一切。
唐延海和他麾下最精銳的斥候，以及沈千帶領的“夜不收”好手，如同暗夜中的蜘蛛，早已在城中織好了一張大網，只待時機成熟，便會驟然收緊。
空城，并非真正的空城。
它留下的，是趙暮云為貪婪的追擊者，精心準備的又一份“厚禮”。
阿剌罕率領五千騎兵，沿著官道一路向西疾馳。
趙暮云大軍攜帶百姓和物資，留下的蹤跡十分明顯，車轍印、馬蹄印、丟棄的破損雜物，無不顯示著對方“倉促”和“沉重”的行軍狀態。
“快！再快一點！他們跑不遠！”阿剌罕不斷催促著部隊。
一想到能追上趙暮云，狠狠咬下他一塊肉，甚至可能擒殺這位讓他屢屢受辱的河東梟雄，阿剌罕就感覺血液都在沸騰，連日來的憋屈似乎找到了宣泄的出口。
追出約百里，日頭已然偏西。
前方斥候飛馬來報：“將軍！發現敵軍后隊！約有兩三千步卒，押送著大量輜重車輛，行動遲緩！”
“好！”
阿剌罕精神大振，“兒郎們！獵物就在眼前！隨我沖殺過去，奪了他們的輜重，殺光那些步卒！”
五千北狄騎兵發出興奮的嚎叫，如同聞到血腥味的狼群，猛地加快了速度，朝著前方那支看似混亂的“后隊”撲殺過去！
果然，那支河東軍后隊發現追兵，頓時一片“大亂”，丟下部分車輛，撒腿就往西邊一片丘陵地帶“狂奔”，顯得驚慌失措。
“哈哈！果然是不堪一擊的疲兵！追！一個都不要放過！”
阿剌罕見狀，更是確信對方已無戰意，揮軍緊追不舍。
然而，當他追著這支“潰兵”沖入兩山夾峙的一處狹窄谷地時，心頭猛地一跳，一股寒意驟然升起！
這地形……太適合埋伏了！
“停！前軍減速！小心有詐！”
阿剌罕急忙勒住戰馬，大聲示警。