“島!是島!”
“我們有救了!靠岸了!”
“太好了!天無(wú)絕人之路!”
眾人歡呼著沖到船舷邊,用盡力氣眺望,仿佛那片籠罩在晨霧中的模糊輪廓,就是通往極樂(lè)世界的仙山。
劫后余生的狂喜沖昏了所有人的頭腦。
就連一向沉穩(wěn)的魏興,緊繃的臉頰也松弛下來(lái),長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣。
能上岸,就有活路。
只要能上岸,憑借他魏家的勢(shì)力,在這滄浪江沿岸,任何一個(gè)官府都不敢怠慢。
張承更是興奮地一拍大腿,扯動(dòng)了手臂上的傷口,疼得他齜牙咧嘴,嘴里卻在笑罵:“他娘的!總算不用在這鬼地方漂著了!”
宋子安也走到船頭,瞇著眼打量著那越來(lái)越近的黑影,臉上露出了難得的笑意。
甲板上,一掃先前的頹唐與恐懼,充滿(mǎn)嘈雜的議論和重獲新生的喜悅。
李懷生抬頭看著船帆。
他的視線(xiàn)緩緩下移,落在遠(yuǎn)方的島嶼輪廓上。
在濃霧與天光交接的地方,在那片沉寂的墨色山影中,有一點(diǎn)極細(xì)微的,幾乎不可見(jiàn)的橙紅色光點(diǎn),正在斷斷續(xù)續(xù)地閃爍。
火光。
魏興正被眾人簇?fù)碇?tīng)著他們七嘴八舌地討論著上岸后的打算,商量著如何炮制那個(gè)幕后黑手。
“全員戒備。”
歡騰的氣氛戛然而止。
所有人一愣,循著聲音望去。
李懷生臉上還帶著未干的血污,在昏暗中透著一種冰冷的肅殺。
“你說(shuō)什么?”張承以為自已聽(tīng)錯(cuò)了,“戒備?我們都快靠岸了,戒備什么?”
“是啊,李九公子,”一個(gè)公子哥賠著笑臉,“馬上就安全了,不用這么緊張吧。”
李懷生沒(méi)有理會(huì)他們。
他只是看著魏興,一字一句地說(shuō)道:“那座島上,有人。”
魏興的眉頭重新皺起,“你怎么知道?”
“我看到了火光。”李懷生道,“而且,你們不覺(jué)得,這艘船漂得太巧了嗎?”
他伸手指了指船只的航向,又指了指那座島。
“我們失去了動(dòng)力,只能隨波逐流。而這座島,恰好就出現(xiàn)在我們的漂流路線(xiàn)上。”
“這江面如此寬闊,為何偏偏是這里?”
他的話(huà),讓剛剛還興奮不已的眾人,心里咯噔一下。
是啊,太巧了。
“你的意思是……”宋子安的臉色也沉了下來(lái),“這可能是個(gè)圈套?”
“是不是圈套,我不知道。”李懷生道,“但我知道,水匪選擇在這片水域動(dòng)手,絕非偶然。他們的老巢,極有可能就在附近。”
他頓了頓,說(shuō)出了最可怕的那個(gè)猜測(cè)。
“如果那座島,就是他們的老巢呢?”
這個(gè)猜測(cè),像一桶冰水,從每個(gè)人頭頂澆下。
剛剛升起的希望之火,瞬間被澆得連一絲青煙都不剩。
所有人的臉都白了。
如果真是水匪的老巢,他們這樣一船手無(wú)寸鐵的殘兵敗將漂過(guò)去,和主動(dòng)跳進(jìn)鱷魚(yú)嘴里有什么區(qū)別?
“那……那怎么辦?”一個(gè)公子哥帶著哭腔問(wèn)。
“我們……我們調(diào)轉(zhuǎn)方向!我們不去那兒!”
“怎么調(diào)轉(zhuǎn)?你來(lái)?yè)u櫓嗎?”張承沒(méi)好氣地吼道,“船上活著的船工都死絕了!”
李懷生提刀,“與其等著被動(dòng)上岸,任人宰割。不如趁著天沒(méi)亮,霧沒(méi)散,主動(dòng)殺上去。”
“什么?”
“殺……殺上去?”
他們這十幾個(gè)人,老的老,小的小,傷的傷,拿什么去沖擊一個(gè)水匪的老巢?
“你這是讓我們?nèi)ニ退溃 币粋€(gè)公子哥尖叫起來(lái)。
“閉嘴!”魏興厲聲喝止了他。
“對(duì)方并不知道船上的變故。”李懷生語(yǔ)速平穩(wěn),條理清晰,“他們的警惕心,必然降到了最低。”
“最重要的一點(diǎn)。”李懷生的視線(xiàn)掃過(guò)眾人,“我們別無(wú)選擇。”
他指了指天邊。
“天亮之后,大霧散去,我們這艘船在江面上會(huì)成為最顯眼的目標(biāo)。到時(shí)候,就算島上的人不想發(fā)現(xiàn)我們都難。”
“被動(dòng)等待,是十死無(wú)生。主動(dòng)出擊,或許還有一線(xiàn)生機(jī)。”
一番話(huà),說(shuō)得甲板上鴉雀無(wú)聲。
道理很簡(jiǎn)單,也很殘酷。
張承咬著牙,粗聲道:“干了!他娘的,總好過(guò)縮在這里等死!”
宋子安也點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上透著一股狠勁,“李九公子說(shuō)得對(duì),這是我們唯一的機(jī)會(huì)。”
魏興沒(méi)有立刻表態(tài)。
他走到船舷,看著江水從船邊流過(guò),感受著風(fēng)向。
李懷生說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),船只漂流的方向,沒(méi)有任何改變的可能。
他們就像是被命運(yùn)綁上了一輛沖向懸崖的馬車(chē),唯一的活路,就是在墜崖之前,跳到懸崖對(duì)面的匪巢里去。
真是諷刺。
他閉上眼,再睜開(kāi)時(shí),眼中只剩下決然。
“好。”
他只說(shuō)了一個(gè)字。
然后轉(zhuǎn)身,開(kāi)始發(fā)布命令。
“張承,宋子安,你們兩個(gè)隨我下水。”
他的視線(xiàn)在剩下的人里掃過(guò),最后又挑了兩個(gè)身手還算矯健的護(hù)衛(wèi)。
加上李懷生總共六個(gè)人。
這就是他們?nèi)康膽?zhàn)斗力。
六個(gè)人各自尋了兵器,綁在腰后。
冰冷的江水,在黎明前的黑暗中,如同擇人而噬的巨獸。
魏興第一個(gè)翻過(guò)船舷,沒(méi)有絲毫猶豫地躍入水中。
緊接著,是宋子安,張承,和那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)。
李懷生是最后一個(gè)。
他跳下水時(shí),沒(méi)有發(fā)出太大的聲響,身體像一條魚(yú),悄無(wú)聲息地沒(méi)入黑暗。
江水刺骨的寒意瞬間包裹了全身。
李懷生調(diào)整呼吸,跟在眾人身后,朝著那座黑沉沉的島嶼游去。
幸好距離不算太遠(yuǎn)。
十幾分鐘后,六個(gè)人先后上了岸。
這是一片亂石嶙峋的灘涂。
他們躲在一塊巨大的巖石后面,凍得渾身發(fā)抖,牙齒都在打顫。
幾人商量了一番作戰(zhàn)計(jì)劃后,兩人一組,扇形散開(kāi)。
六道黑影借著巖石和林木的掩護(hù),迅速消失在灘涂上。
李懷生和張承一組,沿著島嶼西側(cè)的林子邊緣潛行。
這個(gè)島不大,植被卻很茂密。
走了約莫百十步,前方林中,果然透出微弱的火光。
兩人對(duì)視一眼,放慢腳步,匍匐前進(jìn)。
撥開(kāi)身前的灌木,一個(gè)簡(jiǎn)陋的營(yíng)地出現(xiàn)在眼前。
一頂破舊的帳篷,中間燃著一堆篝火。