到了晚間,院子里掌了燈。
張媽媽領著兩個丫鬟,低眉順眼地走進來。
“九爺,老奴給您請安了。”
“魏大爺說把您身邊伺候的人要了去,怕您身邊缺人手,特地再給您送兩個妥帖的過來。”
她說著,往旁邊讓了讓,將身后的兩個丫鬟露了出來。
李懷生目光掃過去,左邊那個,臉盤子有尋常女子的兩個大,五官擠在一處,顯得局促又扁平。
左邊臉頰上,還有一塊青黑色胎記,一直蔓延到眼角。
右邊那個,身形倒是瘦削些,可一張蠟黃的臉上,鼻子旁邊長了一顆碩大的黑痣,上面還生了幾根長毛,隨著她的呼吸微微顫動。
墨書和青禾站在廊下,都看傻了眼。
這……這也是丫鬟?
李懷生胸中那股被魏興撩撥起來的火氣,騰地一下燒得更旺了。
好你個魏興!
擱這兒給我添堵來了!
搶走了兩個貌美的,塞過來兩個丑得驚天動地的。
李懷生開口,“叫什么名字?”
“奴……奴婢大妞。”臉盤大的那個小聲回答。
“奴婢……二妞。”長痦子的那個聲音細如蚊蚋。
李懷生點點頭。
“行了,你們下去吧。”
“九爺,這……”
“張媽媽,”李懷生打斷她的話,轉過身,緩步走回書案后坐下,“沒什么事,你也回吧。我自會謝謝魏大爺的‘美意’。”
張媽媽笑了笑,“那……那老奴就先告退了。”
等人一走,青禾立刻嚷道:“那兩個人……那兩個人哪里是來伺候人的,分明是來嚇人的!”
墨書也跟著進屋,甕聲甕氣地說道:“九爺,要不小的去把她們趕走?”
李懷生擺擺手。
好。
好的很。
我非得買幾個比春燕秋月更美艷,更出挑的丫鬟不可。
……
第二日一早,李懷生便去了魏氏的院子。
魏氏剛起,正由丫鬟伺候著梳妝。
聽說李懷生來了,有些意外,嘴角卻噙著一抹得意的笑。
想來是為昨日丫鬟的事,來鬧脾氣了。
她慢悠悠地戴上一支赤金鑲紅寶的鸞鳥步搖,才不緊不慢地開口,“讓他進來吧。”
李懷生一進屋,便規規矩矩地給魏氏請了安。
“兒子給母親請安。”
魏氏從鏡子里打量著他,看他臉上沒什么怒容,心里反倒有些不好奇了。
“起來吧。這么早過來,可用過早膳了?”
“回母親,還未曾。”
“怎么,可是昨兒新去的丫鬟,伺候得不周到?”魏氏明知故問。
李懷生搖搖頭,臉上露出一絲靦腆的笑意。
“母親說笑了。只是兒子身邊,一下子走了兩個得用的人,只剩青禾她們,實在有些忙不過來。”
他頓了頓,似乎有些難以啟齒。
“所以……兒子想跟母親討個恩典。”
“哦?”魏氏轉過身來,饒有興致地看著他,“說來聽聽。”
“兒子想……自已買幾個丫鬟。”
魏氏一聽,愣住了。
她正愁著這小子脫離掌控,沒想到他自已倒先沉迷上美色了。
玩物喪志,最好不過!
一個男人,一旦被女色掏空了身子,磨平了心氣,那他這輩子,也就沒什么出息了。
魏氏心中大定,臉上卻裝出一副恨鐵不成鋼的模樣。
她重重地嘆了口氣,“懷生啊,你……你怎能有這種心思!”
“你如今正是要用心向學的時候,眼看著開了春就要進國子監,那是何等光宗耀耀祖的事情!你怎么能把心思,都放在這些旁門左道上?”
“你父親若是知道了,非得打斷你的腿不可!”
她一番話說得情真意切。
李懷生垂著頭,一副虛心受教的模樣。
“母親教訓的是。只是……兒子身邊實在缺人伺候筆墨。您也知道,兒子這字寫得不好,父親罰我日日臨帖,身邊沒個機靈點的人,連磨墨都磨不好。”
魏氏沉吟片刻,擺出一副勉為其難的樣子。
“罷了罷了。你也是大了,有自已的主意了。”
“既然你非要買,我也不攔著你。只是有一條,你須得答應我。”
“母親請講。”
“買下的人,不可過多。一兩個,也就盡夠了。切不可因此荒廢了學業,否則,我第一個不饒你!”
李懷生臉上立刻露出感激涕零的神情。
“多謝母親!兒子記下了!兒子絕不敢荒廢學業!”
魏氏滿意地點點頭,又裝模作樣地敲打了幾句,才對著門外喊道:
“張媽媽!”
張媽媽應聲而入。
“去,把相熟的牙婆子叫來,領到九爺的院子里去,讓九爺自已挑兩個合心意的。”
“是,太太。”
張媽媽領命,意味深長地看了李懷生一眼,躬身退了出去。
李懷生再次向魏氏道了謝,也跟著退出了房間。
看著他離去的背影,魏氏臉上的笑意再也藏不住了。
隨他去吧,讓他沉迷在溫柔鄉里,最好這輩子都別再想著上進的事了。
張媽媽的辦事效率很高。
不過半個時辰,一個穿著褐色比甲,頭發梳得油光水滑,臉上擦著厚厚一層白粉的中年婦人,便跟在她身后,扭著腰肢走進了靜心苑。
這婦人便是京城里有名的牙婆子,姓劉,人稱劉牙婆。
專做達官貴人府里的人口買賣,眼光毒辣,手腕也活絡。
一進院子,劉牙婆那雙滴溜溜亂轉的眼睛,就沒停過。
她先是打量了一下院子里的陳設和下人,心里便有了個大概的判斷。
這靜心苑,瞧著雖也齊整,但比起府里其他主子的院落,未免寒酸了些。
看來這位九爺,在府里的地位,確實不怎么樣。
待看到從書房里走出來的李懷生時,劉牙婆那雙精明的眼睛,卻是猛地一亮,隨即又暗含驚艷。
做她這行的,二十年來,見過的美人不知凡幾。
落魄的官家小姐,清倌人里的頭牌,甚至是被抄家后,那些平日里養在深閨,金尊玉貴的太太奶奶,經她手轉賣的,也不在少數。
可眼前這人……
劉牙婆搜刮盡了肚子里所有的詞,竟找不出一個合適的來形容。
自已以往見過的那些所謂的美人,在這位九爺面前,簡直都成了土雞瓦狗,連給他提鞋都不配。