巡捕五營的公房里，今日氣氛詭異得緊。
往日里這位活閻王批公文，那是雷厲風行，若是瞧見底下人辦事不利，還要罵上兩句娘，摔幾個折子。
可今兒個，魏興坐在那張紫檀大案后頭，筆走龍蛇，眉頭雖鎖著，手底下的動作卻快得出了奇。
不到未時三刻，那堆積如山的案卷便沒了一半。
底下幾個校尉面面相覷，想問又不敢問，只得小心翼翼地奉茶倒水。
魏興也沒心思理會這幫兔崽子的眉眼官司。
他心里揣著團火，燒得他坐立難安。
昨兒個夜里喝那一頓酒，非但這火沒壓下去，反倒借著酒勁兒，把那股子想見人的念頭給勾得沒了邊。
申時剛過，日頭稍稍偏西。
魏興把最后一份關于城南斗毆的折子往那一扔，朱筆一擱，起身抓起掛在架子上的佩刀就要往外走。
走到門口，步子一頓，低頭嗅了嗅自個身上。
只有淡淡的皂角味，昨晚的酒氣早散沒了。
他又對著銅鏡整了整衣冠，那身正三品的武官常服穿在他身上，顯得肩寬腰窄，只是這殺伐氣太重，怎么看都不像是個去會情郎的，倒像是去抄家的。
但他也沒法子換。這時候回府換衣裳，一來一回得耽誤半個時辰。
半個時辰，能做不少事。
出了衙門，上了輛不起眼的青帷馬車。
到了國子監，魏興沒讓車夫走正門。
他這身份若是大搖大擺往那一站，不出半柱香，滿京城都得知道九門提督府的魏參將來堵人了。
馬車七拐八拐，停在了一條幽靜的夾道里。
這里有一處偏門，平日里各府的小廝給自家公子送些吃食衣物，或是書童跑腿傳話，走的都是這道門。
魏興下了車，讓車夫把車趕遠些候著。
他往那偏門邊的一棵老槐樹下一站，身形挺拔如槍，只往那一杵，周圍幾個正蹲著磕牙閑聊的小廝頓時噤了聲，縮著脖子溜遠了些。
他伸手招來那個守門的仆役。
那仆役是個眼尖的，雖不認得魏興這張臉，可瞧那一身官服補子，還有腰間那把沉甸甸的雁翎刀，腿肚子先轉了兩轉。
“這位爺，您……您這是？”
魏興摸出一錠銀子，“勞煩跑一趟。”
“去聽竹軒，找一個叫李懷生的監生。就說魏興來訪，在偏門候著，有要事相商。”
那仆役手里捏著銀子，眼睛都直了。
這偏門平日里也就收個幾十文的跑腿費，哪見過這等出手闊綽的主兒。
“得勒，您稍候，小的這就去，這就去！”
魏興看著仆役把銀子往懷里一揣，一溜煙地鉆進了門縫，心里竟生出幾分從未有過的忐忑來。
這一等，就是半柱香的功夫。
門吱呀一聲開了。
魏興的心猛地提起。
可出來的卻只有那個仆役。
“這位爺，實在是對不住。”仆役彎著腰，語氣里滿是討好，“小的去了聽竹軒，那院里的同窗說李公子不在。小的也不敢亂闖寢舍，便留了張條子塞在門縫里了。只要李公子一回來，準能瞧見。”
不在？
魏興眼底那點剛升起來的光亮，噗嗤一聲滅了。
“不在？”他聲音沉了幾分，“去哪了？何時回？”
仆役被他這氣勢嚇得一哆嗦：“這……這小的哪知道啊。監生們下學后，有的去藏書樓，有的去會友，還有的去校場……也沒個準數。”
魏興沒再多問，往后退了兩步，站在老槐樹下等著。
那仆役見這位煞星沒發火，如蒙大赦，趕緊縮回門里去了。
巷口陸陸續續有馬車停下，或是小廝拎著食盒匆匆而來。
天色一點點暗了下來。
殘陽沉入西山。
各府的小廝送完東西都散了，這偏門處便顯得格外冷清。
那仆役出來看了兩回，見這尊大神還杵在這兒。
魏興抬頭看了看天，心里默念：“月亮升到樹梢頭，他若不來，我就走。”
月亮是個不講信義的東西。
先前魏興跟自已立誓，月上樹梢便走，可那輪冷月真爬過了老槐樹的枯枝，掛到了半空，他腳底下卻像生了根。
他抬頭盯著那樹梢看了半晌，這槐樹百年的老根，枝繁葉茂，哪一根算是梢頭？
再往上那根細的也是梢，再等等，等月亮把那根細枝也壓過去。
巷子里越發黑了。
更夫敲過了一更天。
他還是不敢走。
萬一李懷生是被哪個羅嗦的老學究留堂了呢？國子監那幫博士，一個個掉書袋子沒完沒了，他是知道的。
萬一那條子塞得不嚴實，掉到了門檻里面，李懷生剛才沒瞧見，這會兒正好看見了呢？
若是因為自個兒沒沉住氣，前腳剛走，懷生后腳就推門出來，看著空蕩蕩的巷子，該多心冷。
就這么耗著。
巷子口哪怕有一點風吹草動，哪怕是一只野貓竄過瓦片的聲音，都能讓他身子繃緊，手掌下意識地去理衣擺。
可每一次，指望皆是落空。
就像是在嚼一枚沒熟透的青杏，酸澀順著牙根往心里鉆，嚼到最后，嘴里全是苦味。
不知道過了多久，遠處隱隱傳來了打更聲。
二更天了。
魏興靠在樹干上，那股子撐著他的勁兒，隨著這更鼓聲，終于是一瀉千里。
他低頭看了一眼自個的影子。
被月光拉得老長，孤零零地投在滿是塵土的地上，看著既滑稽，又狼狽。
看來是真不來了。
不管是沒看見，還是不想見，今日，他是等不到那人了。
該回了。
魏興最后回頭看了一眼那扇緊閉的朱漆偏門。
他自嘲地扯了一下嘴角，那笑比哭還難看。
馬車還候在遠處。
車夫已經在打瞌睡，聽見腳步聲猛地驚醒，瞧見自家主子從黑暗里走出來，臉色陰沉得像是要殺人，嚇得大氣都不敢出。
“回府。”魏興扔下這兩個字，鉆進了車廂。
車輪滾滾，他在搖晃的車廂里閉上眼，滿腦子卻還是那扇沒開的門。
這一夜，怕是又要對著那件素白里衣熬到天亮了。
愛上一個人，大抵就是在心里頭立起一尊神，從此以后，喜怒哀樂都不由自已做主，全看那神明愿不愿意垂眼施舍一丁點光亮。