劉啟活了這么多年，錦衣玉食，哪會做這等粗活，他只好學(xué)著李懷生的樣子照做。
萬忠抱著一大捆干柴回來時，看到的就是這樣一幅景象。
尊貴的太子殿下，正蹲在地上，兩手沾滿了泥巴，認(rèn)真地將一塊塊石頭遞給一旁的李懷生。
而李懷生則像個經(jīng)驗老道的工匠，有條不紊地用石塊和泥巴壘砌著一個半球形的土堆。
陽光透過稀疏的枝葉，灑在兩人身上，畫面和諧得不可思議。
萬忠揉了揉眼睛，幾乎以為自已出現(xiàn)了幻覺。
他從未見過太子殿下這般……充滿煙火氣的模樣。
土窯很快便搭好了，李懷生在窯底留了口，又在頂部開了個小小的天窗。
他將萬忠拾來的干柴塞進(jìn)窯里，點燃。
“好了，等它燒透，把火炭扒出來，就可以把地瓜放進(jìn)去了。”
李懷生拍了拍手上的泥土，折了一根粗細(xì)合適的樹枝，用短刀削去枝杈，將一端削得鋒利，做了柄簡易的魚叉。
他脫了鞋襪，卷起褲腿，赤腳走進(jìn)溪水中。
秋日的溪水帶著寒意，激得他腳底一陣發(fā)麻。
穿越前的野外生存訓(xùn)練，這些都是家常便飯。
他凝神靜氣，鎖定一條游到近處的青脊魚，看準(zhǔn)時機(jī)，手中的樹杈閃電般刺出。
噗嗤一聲輕響，水花四濺。
當(dāng)他再將樹杈舉起時，魚已經(jīng)被牢牢地叉在了頂端。
“好！”
劉啟忍不住出聲喝彩，眼中異彩連連。
“我也來試試。”
劉啟來了興致，削了根樹枝，學(xué)著李懷生的樣子下了水。
他騎射功夫皆是上乘，眼力與準(zhǔn)頭自然不差。
幾次試探之后，他也成功叉上了一條，雖然比李懷生的那條小了些，卻也讓他成就感十足。
兩人相視一笑，竟有種難言的默契在其中流淌。
很快，土窯便燒得通紅。
李懷生用樹枝將里面的火炭全部扒了出來，然后將地瓜用濕泥包裹好，放進(jìn)滾燙的窯內(nèi)，最后用石塊和泥土將窯口封死。
“接下來，就交給時間了。”
處理好的魚用樹枝串著，架在扒出來的火炭上烤。
李懷生還在附近找到了幾株野生的紫蘇和蔥，揉碎了抹在魚身上，不一會兒，濃郁的香氣便彌漫開來。
三人圍坐在火堆旁。
劉啟靠在李懷生身邊，看著跳動的火焰，鼻尖縈繞著烤魚和烤地瓜混合的香氣，只覺得前所未有的安寧。
魚很快就烤好了，外皮焦黃酥脆，散發(fā)著誘人的油脂香氣。
李懷生將自已叉到的那條最大的遞給劉啟，“嘗嘗。”
劉啟接過，也不嫌燙，直接咬了一口。
魚肉鮮嫩，帶著炭火獨特的焦香和紫蘇的清香，沒有任何多余的調(diào)味，卻好吃到讓人想把舌頭都吞下去。
“好吃。”他由衷地贊嘆。
李懷生笑了笑，自已也拿起一條吃了起來。
吃完了魚，地瓜也差不多好了。
李懷生小心地扒開窯口，用樹枝將那幾個黑乎乎的泥團(tuán)撥了出來。
敲開干硬的泥殼，露出里面金黃色的瓜瓤，一股香甜的氣息瞬間爆發(fā)開來，比烤魚的香味更加霸道，更加誘人。
李懷 生挑了個最大的，剝開一層薄薄的皮，遞到劉啟面前。
“小心燙。”
劉啟接過，那滾燙的溫度從指尖傳來，卻讓他覺得心里暖洋洋的。
他學(xué)著李懷生的樣子，吹了吹，小心翼翼地咬了一口。
軟糯，香甜。
那是一種純粹的、源自土地的甘甜，沒有任何添加，卻比他吃過的任何山珍海味、精致糕點都要美味。
甜意順著舌尖，一路蔓延到心底。
夕陽西下，將天邊的云彩染成一片絢爛的橘紅。
余暉灑在溪面上，泛起點點金光。
兩人吃飽喝足，并肩坐在溪邊的石頭上，看著遠(yuǎn)山如黛，晚霞似錦。
***
十月剛過，京城便迎來了第一場雪。
對于富貴人家而言，這不過是圍爐賞雪、飲酒作詩的雅事。
可對于那些掙扎在溫飽線上的貧苦百姓來說，一場突如其來的大雪，便是催命的符。
單薄的衣衫抵不住嚴(yán)寒，風(fēng)寒感冒隨之而來。幾文錢的藥費，都可能成為壓垮一個家庭的最后一根稻草。
然而，今年的冬天，似乎有些不一樣。
城郊的蓮花觀，竟在山門外搭起了長棚，設(shè)了數(shù)十張桌案，公然贈醫(yī)施藥。
凡是家中有風(fēng)寒病患的，無論貧富，皆可領(lǐng)取一份“清露丸”。
起初，百姓們將信將疑。這世道，哪有天上掉餡餅的好事。
可當(dāng)?shù)谝粋€吃螃蟹的人，僅服藥三日便退了燒、止了咳，消息便傳遍了京城的大街小巷。
那藥丸不過指甲蓋大小，色澤黝黑，聞著有股淡淡的草木清香，效果卻出奇地好。
于是，前往蓮花觀求藥的人流，在山道上排起了長龍。
道觀的規(guī)矩也簡單。有余錢的，便在功德箱里隨緣投些香油錢；實在拮據(jù)的，只要道觀派出的道童核實了家中確有病人，便分文不取，雙手奉上藥丸。
一時間，蓮花觀香火鼎盛，仁善之名在百姓中口耳相傳。
***
小瀛洲，花廳內(nèi)。
獸首銅爐里燃著上好的銀骨炭，將一室烘得溫暖如春。
沈玿斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，鐘全躬身立在一旁，身上還帶著幾分從外頭闖進(jìn)來的寒氣。
“爺，查清楚了。”
“這兩個月，城東那家新開的‘通源’糧行，每月都從咱們的南貨倉里，吃進(jìn)大批的粗糖。量大，給錢也爽快，咱們底下的人一直以為是來了個不識貨的冤大頭。”
“今兒個順藤摸瓜一查，才發(fā)現(xiàn)那通源糧行的背后東家，就是蓮花觀。”
“爺，您想啊，那道觀要那么多最低等的粗糖做什么？”鐘全壓低了聲音，臉上是掩不住的驚奇，“小人斗膽猜測，他們那一百兩銀子一瓶的琉璃糖，怕就是用咱們的粗糖煉出來的。”
用最廉價的原料，制成最昂貴的奢侈品。
這其中的利頭，大得嚇人。
“這不是早就料到的事么。”沈玿扯了扯嘴角。
鐘全見主子不以為意，便接著匯報另一樁奇事。
“爺，還有一事，更是奇了。”
“蓮花觀最近在山下贈醫(yī)施藥，聲勢浩大，幾乎整個京城的百姓都在念他們的好。”
“這手筆，又是收買人心，又是賺名聲，高明是高明。可……”
鐘全頓了頓，小心翼翼地觀察著沈玿的臉色。
“可奇就奇在東宮的態(tài)度。以往太子殿下最是瞧不上這些沽名釣譽、蠱惑人心的方外之人。”
“但這一次，他非但沒有半分斥責(zé)，反而親自上了一道折子，稱贊蓮花觀此舉乃是體恤民情的大善之舉。”
“不僅如此，”鐘全的聲音又低了幾分，“殿下還請旨，將蓮花山周遭數(shù)百畝的官田，一并賞給了蓮花觀，作為道產(chǎn)。”