老皇帝聞言就是一愣。
本以為陸承祖會為自已開脫，沒想到他竟要為鎮國大將軍翻案。
大殿之上，那原本安靜的氛圍瞬間變得沉重而又壓抑。
群臣們都屏住呼吸，偷偷打量著老皇帝的神色。
晟親王坐在皇帝賜座的椅子上，聽到陸承祖在御前的陳詞。
深深嘆了口氣。
他雖遠離權力核心多年，但這朝堂之上的風云變幻，他又怎會一無所知。
陸世子溫文爾雅，卻和他外祖父一樣，有著悍不畏死的內核。
有些事明明可以徐徐圖之，陛下身體不好，加之又服五石散。
還能撐多久？
沒準再熬一熬，就把他熬走了。
等下一任帝王繼位，再翻案亦無不可。
鎮國大將軍瀆職罪名是陛下親口定罪。
這會請求徹查此事豈不是在說陛下判錯了案。
這不是公然忤逆圣意嗎？
晟親王不禁為陸承祖捏了把汗。
陛下向來是說一不二，容不得別人質疑他的決策。
如今陸承祖這般行事，無疑是將自已置于危險之中。
果然，老皇帝的臉色瞬息萬變，陰沉得如同暴風雨來臨前的天空。
他冷冷地盯著陸承祖，聲音低沉而森然。
“陸承祖，你可知自已在說什么？”
“鎮國大將軍的罪名乃是朕親自審定，證據確鑿。”
“你今日在朝堂之上胡言亂語，莫不是想以下犯上？”
陸承祖跪在地上，脊背卻挺得筆直，眼中滿是堅定。
“陛下，小臣不敢以下犯上?！?/p>
“只是家父一生為國盡忠，小臣實在無法相信他會犯下瀆職之罪?！?/p>
“如今證據看似確鑿，但鎮國大將軍和多名為國征戰沙場的將領們——皆是死無對證。”
“全憑毫發無損的趙將軍、郡守一面之詞?！?/p>
“誰能說清他們是不是串通一氣？”
“何況邊城境內暗藏敵方細作，難道不是當地郡守失察之責？”
“將士們的職責在于軍事，地方有沒有細作與將士們何干？”
“這其中或許另有隱情。懇請陛下給小臣一個查明真相的機會。”
“若最終證明家父有罪，小臣愿以死謝罪?！?/p>
老皇帝怒極反笑。
“好，好得很！你倒是有幾分骨氣?！?/p>
“朕豈能因你幾句空口無憑的話就輕易推翻定論?！?/p>
朝堂之上，群臣們大氣都不敢出，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
燕王走出幾步，一撩錦袍下擺與陸承祖并肩跪下。
“陛下，兒臣認為陸郎中所言不無道理?！?/p>
“鎮國大將軍一生為國浴血奮戰，其忠心天地可鑒?！?/p>
“如今僅憑某些人的一面之詞算不得證據確鑿，也難以服眾?！?/p>
“陛下一世英名，怎可被有心之人蒙蔽了雙眼？”
“陸郎中要求徹查此事，也是為了朝廷公正、陛下英明著想。”
“兒臣懇求陛下徹查此案，還西北軍營的將士們一個朗朗乾坤昭昭日月?！?/p>
“若最終證明鎮國大將軍確有瀆職之實，兒臣甘愿與陸郎中同受處罰?！?/p>
老皇帝就知道——事關鎮國公府，燕王必然會摻和進來。
本已將他禁足在府中，經不住太后以孝道壓制。
老皇帝又將他放了出來。
這一放出來，就幫著母族親人說話。
雖然陸家現如今已經不足為慮，但燕王此刻與陸承祖并肩而跪。
口中稱呼不再是父皇，而是陛下。
他的選擇仍是讓老皇帝心頭發涼。
何為君臣父子？
朕還不是為了這江山社稷穩固、擔心有朝一日臣大欺主。
睿王又適時的站了出來，發表他個人觀點。
“父皇息怒，陸承祖在御前藐視天威、言辭無狀?！?/p>
“鎮國大將軍一案已經定論，他請求重察，無非是想逃避罪罰?！?/p>
“不愿與陸家男丁一同下大牢等候處斬?！?/p>
“但——國有國法，家有家規，豈是他一個貪生怕死之人能夠翻云覆雨的？”
“燕王嘴上說的冠冕堂皇，實則也是在暗諷父皇定錯了鎮國大將軍的罪名 ?！?/p>
“天子金口玉言，哪容得他們質疑。”
“兒臣以為，當以律法為重，嚴懲這二人，以儆效尤。”
“方能彰顯父皇的威嚴與朝廷的公正?！?/p>
“若今日輕易應允他們重查，日后朝堂之上人人都可隨意質疑父皇的決策，朝廷的規矩和綱紀又將置于何地？”
睿王說罷。
目光挑釁地看向燕王和陸承祖，嘴角微微上揚，帶著一絲得意。
殊不知，他這一番話令朝中大臣們心生反感。
朝廷設立獎罰制度，本就是為了激勵和告誡官員。
但若似睿王這般，獲罪容易獲賞難.....
真要是他登基了大寶，誰還會用心做事？
左右也討不得好。
不僅如此，還得如履薄冰，就怕一個瀆職就被他砍了腦袋。
睿王更沒想到，他一番慷慨激昂的陳詞，也觸怒了龍椅上坐著的那位。
到底是誰為了一已之私害死十幾名護國戰將的？
老皇帝玩弄權術多年，心里能沒個數？
而今朝堂上下，乃至民間鄉野都對西北事件存疑。
老皇帝難道就不需要考慮他圣明的形象。
皇帝也是人，是人就會有犯錯的時候。
但若知錯而不改之，那就是昏庸無道了。
老皇帝在沉思，大殿又陷入一片靜默中。
寧虎垂目而立，將所有情緒藏于眼底。
晟親王緊抓著座椅的扶手，幾次想起身，都極力克制住了。
還是再等等，皇上真要給陸世子治罪的時候再出頭。
畢竟......免死金牌還沒拿出來.....
老皇帝沉默良久，終于出聲。
“陸郎中既然要以這次治水的功勞請求徹查西北軍營之事，朕準了！”
老皇帝話音落時神色反而變得輕松。
他手中把玩念珠，目光掃過殿下屏息的群臣。
最終落在了角落里一位身著青色官袍的官員身上。
“都察院左都御史沈硯。”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“你素有‘鐵面御史’之名?！?/p>
“三年前查江南鹽案時，連皇親國戚的門都敢闖，朕信你這份剛正?！?/p>
“西北軍營之事，便由你牽頭，帶刑部兩名主事、大理寺評事?！?/p>
“再從羽林衛調一隊親信，三日內啟程?！?/p>
“到了地方，結合軍營士兵和永裕關民眾，務必詳查。”
沈硯聞聲出列，一身風骨如松，叩首時聲音鏗鏘。
“臣遵旨！定當查個水落石出?！?/p>
事態峰回路轉。
不少人吊著的那顆心墩墩墩的掉到了實處。
陸承祖閉了閉眼，深呼吸一口，悄然松開手時，手心里已滿是汗水。
燕王冷肅的臉上終于露出一絲笑容。
同時和陸承祖磕頭道謝。
“謝陛下隆恩，吾皇圣明?！?/p>
燕王與陸承祖聲音洪亮，帶著劫后余生的慶幸與對真相即將大白的期許。
老皇帝微微擺手。
“起來吧，朕準許徹查鎮國大將軍之死因，便是要還天下一個公道。”
此時，朝堂上不少大臣也暗暗松了口氣。
一些向來敬重鎮國大將軍的臣子，臉上露出欣慰之色。
部分中立的大臣則期待著真相早日浮出水面，以平息朝堂紛爭。
至于與朝中皇子有派系的官員則是各有所思。
睿王臉色陰沉得能滴出水來。
正如他所說，天子金口玉言，既已下旨，亦非他能力挽狂瀾。
不過他也不怕，去西北邊城往返少則兩三個月。
屆時龍椅上都該換人了。
他面帶陰鷙的笑容，再次出列。
“父皇圣明，準下陸郎中的請求，鎮國大將軍是否犯下瀆職之罪，有待考究?！?/p>
“然則，陸家男丁打入天牢秋后問斬是在兩月多前就已定下?！?/p>
“陸承祖用去了治水之功勞，就該隨陸家男丁一道下獄斬首了?！?/p>