另一邊。
伍金花頂著大日頭，一路小跑趕到了服務社門口。
原本陳桂蘭擺攤的那塊地兒，早就空空蕩蕩，連個鴨毛都沒剩下。
只有幾個下棋的老大爺正躲在樹蔭下，搖著蒲扇殺得難解難分。
“大爺，剛才那賣咸鴨蛋的陳嬸子呢？”伍金花急得滿頭大汗，氣喘吁吁地問。
其中一個大爺頭也不抬，手里捏著個“車”正猶豫著往哪落子：“早走嘍！那蛋搶得跟不要錢似的，一眨眼就沒了。”
完了！
伍金花心里一涼，想起自家婆婆那要把盤子舔穿的架勢，還有那“買二十個”的死命令，腿肚子都有些發軟。
這要是空著手回去，老太太非得念叨她半個月不可。
她正像個沒頭蒼蠅似的在原地打轉，迎面走來一對母女。
當媽的身材高挑健碩，皮膚黝黑，那是常年在海邊風吹日曬的印記。
手里牽著個扎著羊角辮的小姑娘，正是一臉不情愿的宋麗梅和她媽牛心蘭。
“伍嫂子？大熱天的在這轉磨磨呢？”牛心蘭是個爽快人，見伍金花那魂不守舍的樣，主動打了個招呼。
伍金花像是抓住了救命稻草：“哎喲，心蘭啊，你見曉不曉得那個陳桂蘭陳嬸子家住哪個樓房，我這正找她呢！”
“陳桂蘭？”牛心蘭眉毛一挑，來了興趣，“她家不住樓房，住的院子。前段時間出了個殺人犯假冒知青的那個事，就那個地方往南走的第二個院子。你找她干什么？”
伍金花抹了一把臉上的汗，“我是找她買鴨蛋！你是不知道，她那個咸鴨蛋，特別好吃！我家那難伺候的老太太，吃了都說好，非逼著我再來買二十個。可這攤子收了，我不知道上哪找人去。”
“咸鴨蛋？”牛心蘭這個人最喜歡吃蛋，跟別人喜歡雞蛋不一樣，她偏愛鴨蛋，尤其是海鴨蛋，一聽咸鴨蛋，立馬來了興趣，“真有那么神？比供銷社的還好？”
供銷社的咸鴨蛋她可是常客，家里常年都備著。
“好太多了！流油起沙，那味兒……嘖嘖。”伍金花說著，自個兒都忍不住咽了口唾沫，“你要是嘗一口就知道了。”
一直沒吭聲的宋麗梅突然拽了拽牛心蘭的衣角，眼睛亮晶晶的：“媽，那是桂蘭奶奶做的？那肯定好吃！上次她給我的花生都比別處的香！”
小姑娘自從被陳桂蘭“點撥”之后，對陳桂蘭那是盲目崇拜。
“媽，咱們也去買點吧？正好我這次數學考了九十分，我要去給桂蘭奶奶報喜！”宋麗梅趁機提要求。
牛心蘭看著閨女那期盼的眼神，想起陳桂蘭之前對閨女的開導，心頭一軟。
這半個月，閨女確實懂事了不少，也不整天瘋跑了，做作業也坐得住了。
這全是陳桂蘭的功勞。
反正不是她饞嘴想吃陳桂蘭做的咸鴨蛋。
“行吧。”牛心蘭大手一揮，“伍嫂子，我知道她家在哪，咱們一塊去！”
伍金花大喜過望：“那敢情好！心蘭，多謝你了！”
于是，這一行三人，頂著烈日，浩浩蕩蕩地殺到了陳家小院門口。
院門前，杵著一棵兩人合抱粗的大葉榕。
這樹有些年頭了，長得格外霸道，樹干不往高處竄，專橫著長，那枝丫層層疊疊，鋪天蓋地的綠葉子硬是把這一方小院給罩了個嚴嚴實實。
外頭那能把人烤熟的毒日頭，全被這把天然的綠巨傘給擋在了外頭，只漏下點細碎的光斑在地上晃悠。
幾只蘆花雞正愜意地在樹根那刨出來的沙土坑里臥著，半瞇著眼，偶爾撲騰兩下翅膀驅趕蚊蟲。
自留地的絲瓜架搭得密實，瓜果菜蔬都翠綠翠綠的，瞧著就比別家的精神。
陳桂蘭正在樹底下的石桌邊忙活，那石桌被歲月磨得油光水滑，上面擺著幾個洗刷干凈的空壇子，正倒扣著瀝水。桌角還放著個大肚子粗瓷茶壺，壺嘴掛著水珠，一看就是剛冰過的涼茶。
聽見動靜，陳桂蘭手里的絲瓜瓤還沒放下，抬頭瞧見這一大兩小加個風風火火的伍金花，臉上那褶子里都盛滿了笑意。
“桂蘭奶奶！”
還沒等人進屋，宋麗梅那百靈鳥似的嗓音先脆生生地響了起來。
小丫頭手里揚著一張卷了邊的試卷，像舉著一面勝利的小紅旗，一路小跑沖到了屋檐下。
陳桂蘭正在堂屋里歸置空出來的壇子，聽見動靜，手在圍裙上擦了擦，笑著迎出來：“哎喲，慢點跑，當心摔著。”
宋麗梅把試卷往陳桂蘭跟前一湊，小胸脯挺得高高的，臉上寫滿了“快夸我”三個字：“奶奶你看！上次聽了你的話，我回去就發憤圖強，頭懸梁錐刺股，這次我數學九十分！老師都在班上點名表揚我了！”
“真棒！”陳桂蘭眼睛笑成了兩彎月牙，伸手摸了摸小丫頭的羊角辮，轉身從旁邊的搪瓷盤里抓了一把自家炒的五香花生塞進她兜里，“這是獎勵你的。下次要是考雙百，奶奶給你做紅糖發糕吃！”
宋麗梅美滋滋地剝了顆花生扔嘴里，又香又脆，頓時覺得這半個月沒出去瘋跑都值了。
這時候，伍金花和牛心蘭也后腳跟了進來。
伍金花是一臉的大汗，還沒進門就開始拿袖子抹額頭，眼神更是直勾勾地往那石桌上的空壇子瞟，腳步顯得有些急躁。
“陳嬸子，忙著呢？”牛心蘭是個爽利人，笑著打了聲招呼，“這不，我家這丫頭非鬧著要來給你報喜，攔都攔不住，would都沒想到她居然這么坐的住，這半個月都沒出去瘋跑了，多虧了桂蘭姐。”
陳桂蘭把洗好的壇子倒扣好，擦了擦手，笑瞇瞇地看著宋麗梅：“那是麗梅這孩子心里有成算，是個聰明的。只要開了竅，以后這路啊，寬著呢。”
宋麗梅被夸得小臉通紅，把腦袋往陳桂蘭懷里拱了拱。
這年頭，家家戶戶不是打就是罵，誰這么細聲細氣、有理有據地夸過孩子？
小丫頭心里那股子親熱勁兒，比對自個兒親媽還足。
伍金花這會兒可顧不上這些溫情脈脈，她滿腦子都是家里那尊要把盤子舔穿的“大佛”。
她幾步竄到石桌前，眼神跟雷達似的往那幾個空壇子里掃，掃了一圈，心涼了半截。