隨后知縣當庭宣判。
桃大柱犯故意殺人罪、強占財物罪、販賣親屬罪，數罪并罰，判斬監候，秋后處決。
王氏協同作案，雖未動手殺人，但惡行累累，判流放三千里，即日啟程。
周二狗身死，但其闖宅行兇意圖明確，家產查抄充公，了結此案。
宣判完畢，桃大柱癱軟在地，再也沒了掙扎的力氣。
王氏哭喊聲撕心裂肺，卻被衙役強行拖拽下去。
桃三娘看著他們遠去的背影，只覺得心口那塊壓了多年的石頭徹底落地，再無半分牽絆。
從衙門出來，天已大亮，街上漸漸熱鬧起來。
宋黎看著桃三娘神色平靜，便提議去集市置辦些東西，“三娘，家里被褥衣裳都不夠，今日正好一并買齊，孩子們還小，可不能凍著。”
桃三娘連連擺手，面露難色：“宋娘子，已經麻煩你太多了，怎么還能讓你破費。”
“跟我不必見外。”宋黎不由分說拉著她往前走。
石頭跟在一旁，主動拎起了空籃子，笑著說：“三娘姐，黎姐姐最疼孩子了，你就別推辭了。”
幾人走進集市，年味雖還未到，但集市上已是人聲鼎沸，各色攤位琳瑯滿目。
宋黎先去了布莊，挑了幾匹厚實的粗布，又選了兩床新棉被，讓老板盡快做好。
隨后又去成衣鋪，給五個孩子各挑了一身合身的棉衣棉褲，選的都是耐穿保暖的料子，還給桃三娘也挑了一件青布棉襖。
接著又去糧油鋪，買了米面糧油、鹽醬醋茶，還有不少粗糧雜糧。
石頭拎著滿滿兩大筐，累得額角冒汗也不肯放下。
路過點心鋪時，宋黎又買了些糖糕、酥餅，塞給孩子們。
幾個孩子攥著點心，舍不得吃，只小心翼翼地揣在懷里，眉眼間滿是歡喜。
桃三娘看著宋黎不停付錢，心里又感動又愧疚，一路都在念叨著往后定要好好干活報答她。
宋黎只笑著說：“好好做事就行，孩子們能平平安安的，比什么都強。”
回到十里香時，已是晌午。
海棠早已把大堂收拾妥當，團團也終于睡醒，正蹲在院里逗螞蟻。
戰沉則坐在柜臺后，看似悠閑地喝茶，實則把院里的動靜盡收眼底。
見宋黎幾人拎著大包小包回來，海棠連忙上前幫忙，團團也蹦蹦跳跳跑過來，盯著孩子們手里的點心，眼神亮晶晶的。
宋黎笑著遞給他一塊酥餅，又讓桃三娘帶著孩子們去后院安置。
桃三娘手腳麻利，很快就把新被褥鋪好，又將孩子們的新衣裳疊整齊。
看著煥然一新的房間，再看看孩子們臉上的笑容，心里滿是暖意。
已經連續歇業了好幾日，食客們早就迫不及待地的想要來十里香好好吃一頓了。
中午宋黎和桃三娘在后廚忙活，半個時辰過去，就把今天要用的菜給切好備用出來了。
石頭在外面跑堂，戰沉便負責在后院燒火劈柴。
桃三娘的五個女兒站在一邊，總覺得這樣白吃白住很不好意思，便搬著小凳子坐在廚房門口，低著小腦袋乖乖巧巧的幫著洗菜。
正忙著生意，外面突然闖進來一群人。
個個兇神惡煞，手里拿著棍棒短刀。
進門就掀翻了兩張桌子，碗碟碎裂聲嚇得食客們紛紛躲避。
為首的混混吊兒郎當，眼神陰狠地掃過大堂，扯著嗓子喊：“宋黎在哪？趕緊滾出來！我們兄弟幾個收錢辦事，今日就要廢了你這雙手，看你還怎么去參加廚藝賽！”
店里瞬間一片混亂。
有膽小的食客趁機溜走，不想付錢，白吃了一頓霸王餐。
膽大的也縮在一旁不敢作聲，想要看看到底是怎么回事。
石頭正端著菜路過，見狀立馬把菜盤往桌上一放，抄起旁邊的板凳擋在灶臺門口，怒聲道：“你們別太過分！光天化日之下竟敢撒野！”
桃三娘聽見動靜，手里的鍋鏟都沒來得及放下，快步從后廚出來，把身邊洗菜的幾個孩子護在身后。
眼神警惕地盯著這群混混，生怕孩子們受了傷。
宋黎擦了擦手上的水，從容地從后廚走出來，臉上沒有半分慌亂。
冷冷看向為首的混混：“我就是宋黎，是誰派你們來的？”
她心里已然有數，鎮上廚藝賽的名額有限，定是有人怕她奪魁，才出此下三濫的手段。
為首的混混嗤笑一聲：“誰派來的你不必知道，識相的就自己伸出手，免得我們動手傷了你！”
說罷，揮了揮手，身后幾個混混立馬舉著棍棒朝宋黎沖了過來。
就在這時，一道黑影快如閃電，戰沉不知何時已站在宋黎身前，抬手就擋開了迎面而來的棍棒。
力道之大，直接讓那混混疼得扔了棍子，捂著手腕慘叫。
“不知死活。”
戰沉語氣冰冷，周身氣勢全開。
平日里的溫和淡然盡數褪去，只剩下懾人的兇狠。
他身形輾轉，動作干脆利落。
不過片刻功夫，幾個沖在前頭的混混就被打得東倒西歪，躺在地上哀嚎不止。
為首的混混見狀大驚，沒想到這看似不起眼的喝茶之人竟如此厲害，卻依舊硬著頭皮喊道：
“兄弟們一起上！拿人錢財替人消災，今天必須廢了她！”
剩下的幾個混混對視一眼，咬著牙再次沖上來。
手里的短刀寒光閃閃，朝著宋黎和戰沉劈來。
桃三娘急得不行，隨手抄起灶臺邊的柴火棍，就要上前幫忙，宋黎連忙喊道：“三娘護住孩子！這里有我們！”
石頭也不甘示弱，舉著板凳砸向靠近的混混，雖說年紀小，但力氣不小。
一板凳下去，直接砸得那混混踉蹌后退。
海棠也冷靜，快步關上店門，防止混混逃跑，又把院里的團團拉到安全處，叮囑他別亂跑。
戰沉對付這群小混混本就游刃有余。
見他們動了刀，下手也沒了顧忌，每一拳每一腳都精準落在要害，只聽陣陣慘叫接連響起。
不過一盞茶的功夫，一群混混就全都倒在地上。
爬都爬不起來，手里的兇器也被盡數踢到一邊。