仙王層次的速度何其恐怖，眨眼間便是萬里之遙。
顧淵的神識如同無形的天網，鋪天蓋地地蔓延開來，仔細搜索著每一寸空間，不放過任何一絲池瑜可能留下的氣息或痕跡。
然而，一個時辰過去，兩個時辰過去……
他追出了不知多少萬里，神識掃過了山川河流、荒漠叢林，卻一無所獲。
池瑜仿佛憑空消失了一般，沒有留下任何線索。
顧淵的心，一點點沉了下去。
他強迫自己冷靜下來，懸浮于高空，目光銳利地掃視著茫茫天地。
池瑜心思細膩，既然決意離開，又豈會輕易讓人追蹤？
她很可能……在半路上就換了方向！
甚至，故意在劉能面前往那個方向走，然后繞行轉向真正的目的地，中央之地！
念及此處，顧淵不再猶豫，身形再次晃動，以最快的速度原路返回。
……
原地，劉能正忐忑不安地等待著。
忽然，眼前一花，顧淵的身影重新出現。
只是此刻的顧淵，臉色比離開時更加陰沉，周身散發著一股令人心悸的低氣壓。
“大人……”劉能小心翼翼地上前。
“走，去中央之地方向。”顧淵打斷他的話，聲音沙啞而冰冷，“路上，展開神識，地毯式搜索，尋找池瑜的蹤跡。”
“是！”劉能連忙應道。
顧淵揮手帶上劉能，再次催動遁光，但這一次，他的速度明顯放緩，神識如同最精密的掃描儀，仔細探查著下方廣袤的土地，以及空中可能殘留的、細微的遁術波動。
劉能也不敢怠慢，將自己的神識催動到極致，配合顧淵進行搜索。
然而，池瑜顯然早有準備，她或許使用了某種隱藏氣息、抹除痕跡的秘法或仙器，一路行來，竟真的沒有留下任何可供追蹤的線索。
……
很快，他們抵達了邊境之地的邊緣區域。
前方，是連綿不絕、高聳入云的巨大山脈，如同天然的屏障，橫亙在天地之間。
“大人，前方就是‘界障山脈’，是邊境之地和中央之地的天然分界。”劉能指著前方介紹道，“分隔兩地的巨型陣法，就依托這些山脈布置，并沿著山脈走勢，一直延伸到整個南天疆域的周圍，將中央之地包裹在內。”
此刻，顧淵體內皇品仙器賦予的仙元力，因為長時間的全力追趕和神識搜索，已消耗大半，如今大約只相當于尋常三生仙君的程度。
但即便如此，他的速度依舊遠超劉能。
凌空立在界障山脈的分界處，顧淵臉色陰沉如水。
山脈另一側，就是中央之地了。
池瑜如果鐵了心要獨自闖蕩，很可能會進入中央之地。
中央之地廣袤無垠，勢力錯綜復雜，強者如云，危險程度遠非邊境之地可比。
以池瑜的容貌氣質和修為，孤身一人進入其中……
顧淵不敢深想。
他心中充滿了擔憂和后悔。
后悔沒有更早察覺池瑜的情緒，后悔沒有和她好好談一談，后悔……沒有讓她留下一縷魂息或魂珠，以便追蹤。
如今大海撈針，該如何尋找？
望著前方蒼茫巍峨的山脈，以及山脈之后那片未知而浩瀚的天地，顧淵的目光中充滿了深深的憂慮。
顧淵從未料到池瑜會離開。
他以為他們之間早已有了無需言說的默契，她是妹妹，是親人，他會一直保護她，而她也會一直跟隨。
因此，他從未想過要拿她的魂珠作為追蹤或約束的憑證。
此刻，他雙目泛紅，心口像是被挖空了一塊，冰冷的風灌進去，帶來陣陣鈍痛。
“劉能，走！”他聲音沙啞，帶著不容置疑的命令，“帶著我，把周圍給我一寸一寸地翻過來找！任何可能藏人的地方都不要放過！”
劉能不敢有絲毫怠慢，立刻應聲：“是！大人！”
他與顧淵對視了一眼，僅僅一瞬，便慌忙移開了目光。
那雙眼眸里，布滿了血絲，原本深邃平靜的紫色此刻卻翻涌著近乎狂暴的擔憂與懊悔，還有一種……劉能從未見過的、近乎脆弱的焦急。
他深切地感受到了，那位總是清冷絕塵、對顧淵滿眼傾慕的池瑜小姐，在大人心中是何等重要的分量。
絕非僅僅是“妹妹”那么簡單。
接下來的日子里，劉能帶著顧淵，以池瑜最后消失的地點為中心，展開了近乎瘋狂的地毯式搜索。
山川、河谷、密林、荒漠、廢棄的洞府、隱秘的峽谷……神識如同梳篦般一遍遍掃過，不放過任何一點微弱的能量波動或人為痕跡。
尋找途中，劉能心中一直壓著巨石。
這一日，他終于忍不住，滿臉愧疚地向顧淵躬身請罪：
“大人……都怪我！若非我當初懦弱，不敢違逆池瑜小姐以死相逼的威脅，及時稟告大人，或許……或許池瑜小姐就不會走遠，我們也能更快找到她，都是劉能無能，請大人責罰！”
顧淵正凝神探查著一處地下暗河的入口，聞言動作微頓。
他轉過身，看著劉能那深深彎下的腰和滿是愧色的臉，眼中的血絲依舊，但狂躁的怒意并未指向眼前之人。
“罷了。”顧淵的聲音依舊沙啞，卻帶著一絲疲憊的理智，“此事怪不得你。當時你修為尚弱，池瑜……她的性子我了解，剛烈執拗，認定的事誰也攔不住。她說得出，便做得到。若你真強行阻攔或告知我，她恐怕……真的會做出過激之舉。”
他深吸一口氣，望向茫茫天際：“現在說這些，已于事無補。況且，她若一心要躲，以她的聰慧和可能擁有的隱藏手段，即便你當時告知我，我也未必能立刻尋到。”
劉能聞言，心中既感動于顧淵的明理，又更加愧疚，眼眶微紅：“大人……”
“繼續找吧。”顧淵打斷他，語氣重新變得堅定，“盡人事，聽天命。”
劉能重重點頭，將滿心的感動與愧疚化作更賣力的搜尋。
顧淵心中那份牽掛和擔憂，幾乎要將他淹沒。
即便是打坐修煉時，他也時常心神不寧，《九轉歸真訣》的運轉屢屢因雜念而遲滯。