g“勾，勾結馬匪，對抗官府？”
魏遲整個人都蒙了，腦子天旋地轉，愣在原地不知所措。
他知道此事一定是真的，堂堂北涼王與刺史大人豈會跟他一個平民百姓開玩笑？
“事情的起因還要從王康帶著族人來縣衙鬧事說起，還有與馬匪私通的經過……”
余季平慢條斯理地將案件從頭到尾說了一遍，條條樁樁脈絡清晰，最后冷聲道：
“剛剛魏公子聽到的這一切，背后都是祁郎在搞鬼！
是他，為了阻礙合銀法的推行鬧得幽州滿城風雨！”
“這，這……竟有此事！”
魏遲無比震驚，臉上露出一絲畏懼之色：
“所以他是事情敗露、畏罪自殺？
他，他怎敢如此大膽，犯下此等滔天大罪！”
“魏公子。”
顧思年漫不經心地瞟了魏遲一眼：
“本王到幽州城這么些天，看你們這些掌柜的一直聚在一起啊，每日把酒言歡，來縣衙議事也是同出同入。
祁郎做了這么大的事，會不會有其他人知情，甚至參與？”
聽到這，魏遲的身體已經忍不住地開始打擺子，目光中滿是慌亂。
“或者說，你魏公子有沒有參與此事？”
“撲通！”
“砰砰砰！”
魏遲再也撐不住了，雙腿一軟跪倒在地，拼了命地磕頭：
“王爺！草民一向遵紀守法，對此事毫不知情！半點風聲都未聽聞過！
魏家與祁家只是偶有往來，絕無深交，更不是什么世交，如此大事祁郎怎么告訴我一個晚輩？
請王爺明鑒啊！”
“祁郎膽大包天、勾結馬匪、戕害數十條人命還對抗官府，實在是天理不容、罪該萬死！
像這樣的人就該殺！死得好！”
一直以來魏遲在余季平面前都是鎮定自若、云淡風輕的世家大公子形象，可這一次他真的被嚇破了膽，害怕的樣子與常人無異，嗓音中還帶著幾分顫抖。
勾結馬匪、對抗官府，這個罪名一旦坐實可不是判刑下獄啊，而是滿門抄斬的大罪。
所以魏遲對祁郎破口大罵，渾然不再念及往日交情，都這個時候了，自然是要撇得干干凈凈。
顧思年就這么看著他，略微頓了片刻之后親手將魏遲扶了起來：
“哎，魏公子這是做什么，本王只不過是隨口一問，何必慌亂至此？
起來，來。
有罪就是有罪，無罪便是無罪，官府絕不會錯抓任何一個好人，更不會放過一個壞人。
魏公子你說對吧？”
“對對對，王爺說的是。”
魏遲哆哆嗦嗦的站了起來，小雞啄米般點頭：
“王爺英明神武、余大人彭大人大公無私，定會將所有不法之徒繩之以法，正所謂天網恢恢疏而不漏嘛。
小人回去之后定會告誡族人，定要本本分分，引以為戒，切勿觸犯律法國法！”
“唔，這話說得好。”
顧思年輕笑道：
“魏公子能主動上交田策、清丈田畝，幫助官府推行合銀法，說明你是一個深明大義、體恤百姓的人，本王甚是欣慰。
若是幽州有更多你這樣的年輕俊杰，想必不出三年就能富庶強盛！
行了，魏公子這幾天想必也累了，早些回府休息吧，
祁家的事既然與你無關，就不必放在心上。”
“謝王爺關心，小人告退！”
戰戰兢兢的魏遲如蒙大赦，趕緊行禮就走了。
看著走路都有些不穩的背影，余季平輕聲問道：
“王爺是懷疑這個魏遲與此案也有牽連？”
“是，但只是懷疑。”
顧思年雙手抱于胸前，眉頭微皺：
“年紀輕輕就能在一幫老狐貍里面混得如魚得水，此人不簡單。
魏家是幽州最大的糧商，土地不計其數，按理說合銀法的推行對他們大為不利，應該是魏家帶頭抗爭才對。
可魏遲從頭到尾都很配合官府，十分客氣，未免有些出乎常理。
所以我剛才嚇唬了他一把，想看看能不能詐出點什么話來。”
余季平若有所思的說道：
“但從他剛才的表現與慌亂程度來看，確實對祁郎身死一事不知情，且與此案無關。
或許他內心里抵制合銀法，但更不想與官府為敵，所以才一直配合咱們？”
顧思年與余季平大眼瞪小眼看了半天也沒想出魏遲什么有什么疑點，總不能光憑推測就給人定罪吧？
“罷了，先不想這個魏遲了。”
顧思年舒展了一下筋骨道：
“王家的命案也算是水落石出了，這下城中地主富商再無理由阻礙合銀法的推行了吧？”
“嘿嘿，王爺放心。”
余季平微微一笑：
“接下來的事交給下官便好！”
……
幽州城外的官道上，顧思年與余季平二人緩步而行，上百隨行親軍遠遠地跟在后面。
一晃又是十幾天過去，在幽州逗留了一兩個月的顧思年今日就要啟程返回涼州。
兩人你一言我一語地閑聊著，一兩個月的相處讓兩人更為熟悉，顧思年發現余季平雖沒什么經天緯地之才，但卻有踏實做事的勤懇。
父母官，理應如此。
顧思年輕聲笑道：
“余大人，這半個月來可是辛苦你了，忙得腳不離地，本王是不是該給您加點俸祿了？”
“哈哈，王爺真會開玩笑，該拿的俸祿臣已經拿了。”
余季平振作精神答道：
“不管怎么說第一步清丈田畝已經邁出去了，算是開了個有驚無險的好頭。”
祁郎自殺之后，幽州官府隨即公布了祁家勾結馬匪、戕害王康滿門、栽贓官府的事實。
并且還讓王云與鄭三刀兩名人犯游街示眾，向百姓說明案情。
人證物證都有，鐵證如山，滅門慘案真相大門，原先懷疑官府的那些百姓轉頭痛罵祁郎一家，怒斥其毫無人性，官府直接將祁家給抄了，滿門下獄。
原先抗拒合銀法的富強地主一看，哪還有膽子與刺史府作對？趕忙配合清丈田畝，比之前主動多了。
余季平與彭默趁機派出大量官吏，走訪山野鄉村，向那些大字不識一個的百姓闡明合銀法的好處，總算是得到了百姓們的認同。
由此，幽州全境的田畝都開始了清量，再無阻礙。
“你說得沒錯，第一步邁出去就好多了。”
顧思年輕聲叮囑道：
“接下來就是春耕，你這個做刺史大人的可不能閑啊，要盡可能幫助百姓墾荒種地、增產增收。
今年有不少流民返回家鄉，百廢待興，你這個刺史任重而道遠啊。”
“下官明白。”
余季平恭恭敬敬地彎下腰肢，滿臉凝重：
“臣不敢夸口做出何等功績，只能保證定盡心盡力，為民謀福。
不負王爺、陛下之托！”
“哈哈哈，這就夠了！”
顧思年翻身上馬：
“余大人，幽州就交給你了！本王等你的好消息！”
“王爺慢走！”
“駕！”
“噠噠噠～”
馬蹄聲清脆響亮，一溜煙的戰馬順著官道疾馳而去。
余季平看著漸漸消失的背影，目光逐漸變得悵然：
“如今這天下，位高權重，還為民著想的不多咯。”