緢穆侍郎來了。”
聽到這聲通報時，穆汀汀正在鏡前發呆。
今日，榮氏本是要帶她進宮面見皇后的。
章皇后自得知她入京的消息后，便一直想召見她。
恰好這幾日陽光好，御花園內的梅花也都開了，便想借著“賞梅”的由頭，讓她進宮一見。
是以，今早天還未亮，她就起床了。
吩咐鶯兒拿出箱籠里的各式衣服拿來挑選。
又花了將近半個時辰，才選出一套不俗不艷且合適覲見的衣裙。
然而這時，宮中又突然傳來消息，說章皇后頭疾犯了，擇日再傳召。
這讓穆汀汀原本高漲的心情，瞬間又陷入了低沉。
直到，穆錚登門的消息傳來，讓她心下猛地一跳，忙問：“誰？”
負責通報的婢女容舒笑道：“夏小姐，是您的舅父——穆侍郎啊。”
“舅父…”
穆汀汀推開正在給自己梳頭的鶯兒，站起身來，卻又莫名猶豫了一下，心情一陣跌宕起伏。
容舒又道：“穆侍郎說了，是昨日小侯爺親自去了一趟他宅中，而他恰好外出不在，以為是有什么事情，這才選擇一早登門來詢問。”
“又交代了一句，若是小姐忙著，就不必見了。”
穆汀汀面色晦暗難定。
她知道，父親不會無故登門來。
一定是發生了什么事才對。
沒來由的心慌，讓她不由自主攥緊衣袖，又勉強緩了緩神色，說道：“舅父好不容易來一趟，我若不見，好似也不在情理之中。”
“這樣吧，容舒姐姐可否替我問下侯爺或者夫人，讓我與舅父在東苑外花廳內見見？”
說著，便從妝奩內拿出一錠銀子遞了過去。
容舒本不想接。
但這些日子與“夏姑娘”相處，她知道對方是個性子謹慎且講禮數的人。
倒也不好拂了她的面子，便又笑道：“小姐這么說可就生疏了，侯爺與夫人都是通情達理之人，又豈會不讓小姐與大人見面。”
“奴婢這便去前廳請穆大人過來。”
“有勞姐姐。”
望著容舒身影遠去，穆汀汀也重新坐回到梳妝鏡前。
只是一雙手，卻莫名抖個不停。
鶯兒看出她害怕，便低聲寬慰道：“小姐不必擔心，穆大人既同意您進京來，自然會替您鋪好后路。”
穆汀汀卻對著鏡子冷冷一笑。
父親的性子，她是知道的。
當初，夏熙墨病重，每日吃著昂貴藥材續命，身體卻仍不見好。
父親可生怕她死了，自己會失去仁宣侯府的照拂。
每每書信回家，字字不離夏熙墨，壓根就忘了自己還有個親生女兒。
最終，還是母親出主意，讓她替代夏熙墨，去面見侯夫人。
她永遠都記得，父親當時對母親說過的一句話——這事情若是敗露了，你自己擔著，可與我無關。
他既要將自己置身于事外，亦要攬下這諸多好處！
穆汀汀知道，母親去世后，她就只能靠自己了。
父親答應讓自己入京，是不得已之舉。
他大概是怕真正的夏熙墨入京后揭穿丑事，不想影響自身仕途，才不得下了這最后一顆“棋子”。
但最后，若事情真的敗露了，焉知他不會急著要與自己劃清關系？
沒過一會兒，容舒便又來通報了。
“夏小姐，穆侍郎已經在花廳內等您了。”
穆汀汀應了一聲，和鶯兒一起，出了東苑。
說起來，自父親入京為官后，便極少回西泠縣。
父女間也難得見面。
前不久她秘密進京，怕人起疑，兩人也只是在出發前通過一次書信。
此時，遠遠見到父親身影，她心中情緒復雜。
進門后，當著眾人的面，她低低喚了一聲。
“舅父。”
穆錚后背一震，這才慢慢轉過身來，眼里竟也閃著淚光：“好孩子。”
兩人以“舅甥關系”寒暄了幾句，等到容舒以及侯府婢女走開。
穆錚才壓低聲音說道：“汀汀，我的乖女兒，你實在是受苦了…”
聽到這聲稱謂，穆汀汀先是一呆，心中冷笑，面上卻依然乖巧。
她垂首嘆道：“母親已經去了，女兒如今在世上只剩下父親這么一個親人，到京中來，能離父親這么近，心下已無遺憾。”
穆錚嘆了口氣，“你若是能嫁入侯府，自然是再好不過的事，只是眼下，恐怕有些阻礙。”
穆汀汀就知道出事了。
她顫聲問道：“小侯爺那邊…是不是已經查到了什么？”
穆錚看了一眼廳外，才答道：“他已經派人去了一趟西泠縣。”
穆汀汀臉色發白。
“那他…”
難怪他會突然悄無聲息回了一趟侯府。
穆錚解釋：“所幸宅中下人都已遣散，只留下了周管家與幾個老奴，都是信得過的。”
“而且，該交代的都交代過了，倒也不怕查…”
“就是那門房老張，喝醉了酒，會亂說話。”
穆汀汀心下怦怦直跳，目光中卻一抹狠戾之色：“當初就不應該留他！”
“小侯爺生性多疑，他這一趟肯定是查到了什么，不然也不會突然找上我后，再找上你。”
穆錚先是驚詫于女兒的眼神，后問：“他…也懷疑你了？”
“是。”
穆汀汀低低應著，神情也轉變得極快，甚至帶著幾分凄楚：“自他見我第一面，我就知道他不信我。”
聞言，穆錚沉默了一下，才道：“必然是因為熙墨…”
穆汀汀心里跳得更厲害，“什么意思？夏熙墨她真在京中？”
穆錚點頭。
“她不但進了京，還找上了小侯爺，甚至這些時日，她都一直住在小侯爺的宅子里。”
穆汀汀不知作何感受，似乎難以置信：“她…竟有這等本事？”
“難怪小侯爺不信我，原來…”
她跌坐在椅子上，面色已是難看到了極點。
忽又聯想到那日在杜國公府時，聽到的那句話…
“父親，您要幫幫我，我若是被拆穿…”
穆錚慌張朝外看了一眼，又拍了拍她的肩膀：“要想成事，熙墨是不能留了。”
穆汀汀激動地抓住他的衣袖，“父親，您一定不能心慈手軟，不能留后患啊！”
穆錚頓了一下，才緩緩說道：“她進京后的行蹤，十分古怪，又時常與小侯爺在一起，確實難以下手。”
“不過，你且放寬了心，小侯爺既沒有帶她回府，想必也是不信任她的。”
“你在府里好好待著，有侯夫人信任你，你應當更有把握才是。”
穆汀汀沉默了一下。
父親這番話，無疑是在說——她只能靠自己了。
“父親。”
她忽然幽幽喚了一聲，繼而說道：“我們不能再坐以待斃了。”
“女兒現下倒有一條出路，您可否愿意一試？”
穆錚被女兒這么一問，背脊竟莫名一陣發涼。
只聽她繼續問道：“你可曾聽過，京中有一處地方，叫賦樓？”