只有那上百輛箱車，碾壓在漢白玉石板上，發出的“咯吱”聲，如同死神的腳步，一下一下，敲擊在每一個人的心上。
戶部尚書，那個幾日前還愁眉苦臉的老頭，此刻，卻如同打了勝仗的將軍，滿面紅光地，展開了手中那本純金打造的賬簿，用他那蘊含著無盡喜悅與激動的聲音，朗聲宣讀：
“啟稟太子殿下！《大乾皇朝第一期戰爭有獎募捐債卷》，自頒布至今，不過短短五日！”
“京城商賈，踴躍認購；江南士族，慷慨解囊！”
“共計，籌得白銀，兩千三百七十萬兩！！”
“另有，各類糧草、軍械、藥材不計其數！”
“轟——！”
這個數字，如同一顆真正的驚雷，在金鑾殿內，轟然炸響！
所有之前還在竊竊私語，等著看沈淵笑話的官員，此刻，全都如同被掐住了脖子的鴨子，張大了嘴巴，一個字都說不出來！
他們的臉上，寫滿了無盡的駭然與不敢置信！
兩千三百萬兩！
五天！
這……這怎么可能？！
這幾乎相當于，大乾皇朝，整整三年的國庫收入！
他沈淵，到底是用什么神仙手段，做到的？！
而那個，之前還在叫囂得最厲害的張御史，此刻，早已面如死灰，渾身抖如篩糠。
他看著那個，從始至終，都云淡風輕，仿佛只是做了一件微不足道小事的沈淵，眼中，充滿了無盡的恐懼！
他知道，自己完了。
他輸掉的，不僅僅是一個賭約，更是自己的命！
他雙腿一軟，竟是直接，被嚇得癱倒在地，站都站不起來！
沈淵緩緩地，從那堆積如山的金銀箱車前，走了過來。
他一步一步，走到了那個，癱軟如泥的張御史面前，居高臨下地，俯視著他。
“張御史。”
他的聲音，很輕，很和善。
“賭約，你，還記得嗎？”
“不……不……沈指揮饒命！沈大人饒命啊！”張御史連滾帶爬地，抱著沈淵的官靴，哭喊著求饒，“是下官有眼無珠！是下官胡言亂語！求大人……求大人饒我一條狗命啊！”
“饒你？”
沈淵笑了，那笑容，卻冰冷得，不帶一絲感情。
“本官，向來，言出必踐。”
他甚至都懶得再多看這個可憐蟲一眼，只是對著身后的錦衣衛，淡淡地，揮了揮手。
“拖下去。”
“本官不想，再在京城，看到他。”
“是！”
兩名如狼似虎的錦衣衛，立刻上前，將那還在哭喊求饒的張御史，如同拖死狗一般，拖出了金鑾殿。
等待他的，將會是什么下場，不言而喻。
殺雞儆猴！
整個金鑾殿，鴉雀無聲。
再無人，敢對沈淵的任何決定，提出半分質疑。
御座之上的趙凡，看著這一幕，眼中，也閃過一絲不易察覺的敬畏。
但他心中，更多的，是狂喜！
軍費，有了！
朝中的雜音，也沒了！
現在，就是他這個“真龍天子”，御駕親征，揚我國威的最佳時機！
他猛地站起身，拔出腰間的天子劍，劍指北方！
“傳孤的旨意！”
他的聲音，充滿了帝王的威嚴與決斷！
“命，鎮北大將軍蘇烈，為‘征北大元帥’！統領京畿三大營，即刻，開赴云州！”
“孤，與太子少傅沈淵，御駕親征！”
“此戰，不破北遼，誓不還朝！”
……
與此同時，北遼，中軍王帳。
葉凡正半躺在柔軟的獸皮軟榻之上，一臉享受地，吃著身旁一位絕色佳人，親手為他剝好的葡萄。
那位佳人，不是別人，正是永寧公主。
她那張曾經清冷高傲的臉上，此刻，只剩下認命般的麻木與一絲隱藏在眼底深處的屈辱。
但她，依舊在盡心盡力地，扮演著一個“合格”的侍妾角色。
“主人，”她將一顆晶瑩剔透的葡萄，送入葉凡口中，聲音柔媚地問道，“京城那邊，怕是已經要出征了。我們……”
“不急。”
葉凡懶洋洋地，將她摟入懷中，在那光滑的臉頰上，親了一口。
“讓他們來。”
“來得越多，越好。”
他的眼中，閃爍著魔鬼般的，興奮的光芒。
“本座，早已在云州城內外，布下了天羅地網。”
他看了一眼帳外，那面繡著血色魔神圖案的黑色大旗，嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
“只要，等他們的數十萬大軍，與我北遼的鐵騎，在云州城下，殺得血流成河，尸積如山……”
“那‘血祭大陣’，便可，徹底發動！”
“屆時，無論是大乾的士卒，還是北遼的蠻子，連同那云州城內，數百萬的百姓……”
“……都將成為，本座恢復修為的食糧！成為我重歸仙帝之位的，第一塊墊腳石！”
他這番話，說得輕描淡寫，卻讓懷中的永寧公主，聽得，不寒而栗！
……
三日后，京城，校場。
大軍，整裝待發。
沈淵身披一身特制的玄鐵戰甲，騎在馬上，更顯英武不凡。
他正準備，下達開拔的命令。
就在這時。
一名隸屬于“風語”的密探，神色匆匆地，擠開人群，將一封加密的密信，遞到了他的手中。
“指揮大人！云州城，急報！”
沈淵眉頭一皺，立刻展開密信。
信上的內容，讓他那雙深邃的眼眸，瞬間，瞇了起來。
——“稟大人：近日，云州城內，出現大量身份不明的外鄉人。他們行蹤詭異，不與人交流，只在城中各處，埋設一些刻有奇怪符文的‘陣基’。屬下無能，不知其是何物，但總感覺此事，必有蹊蹺。”
“陣基？符文？”
沈淵的心中，猛地一沉！
他剛想說些什么，讓密探詳細描述一下那些符文的樣式。
突然，他腦海中，那久違的系統提示音，毫無征兆地，以一種前所未有的，急促的警告方式，瘋狂地，響了起來！
【警告！警告！檢測到天命之子葉凡，正在布置足以威脅整個位面生靈的禁忌魔道陣法——《九幽血河大陣》！】
【該陣法一旦啟動，方圓百里之內，所有生靈，都將被……】