集體叛亂。
泰爾斯呆呆地看著氣息不穩的納基。
王室衛隊？叛亂？
沒有人回應塞米爾誅心的話語。
時間仿佛靜止了那么一瞬，所有一切都停留在過去，不再向前。
直到小巴尼吸氣后的不屑冷笑，再次將大家從驚詫中喚醒。
“可笑，”小巴尼的聲音聽上去頗有幾分狼狽，“納基，你無恥的謊言就像……”
“謊言？”
納基像是被激怒的動物一樣，高聲反問，把巴尼不自然的問句掐斷在嗓子里：
“謊言？”
納基的語氣里帶著一股絕望的冷意，讓所有人都不寒而栗。
他環視了一圈表情各異的衛隊同仁們，似笑非笑地對小巴尼道：
“那猜猜看，巴尼。”
“這些年在地牢里，那些你口口聲聲說要為他們復仇，討還公道的三十七名弟兄，都是因為什么緣故過世的？”
三十七……
毫無預兆，小巴尼硬生生地抖了一下。
有此反應的人不止他一個人，包括塞米爾、貝萊蒂、塔爾丁、坎農在內，許多人臉色各異。
泰爾斯依舊沉浸在衛隊集體叛變的嚇人消息里，臉色蒼白地重新打量起眾人。
按照納基的說法，當年，一般的王室衛隊都對國王遇刺一事心知肚明，或許許多人并非參與者，但至少也是袖手不理的旁觀者。
那么，王室衛隊里，大部分已經不在人世的那些參與者、知情者們，他們跟血色之年，跟王室的悲劇，跟幕后的黑手究竟是什么關系？
甚至于，在這里的、還活著的這些人，這些曾立下禁衛誓言，要永生忠于御座的人……
貝萊蒂、塔爾丁、坎農、布里……
不知不覺中，泰爾斯臉色一白，稍稍后退了一步。
納基喑啞而痛苦的嗓音在繼續：
“記得沃克嗎？他死在第一年的內訌里，我猜他應該是后來知道了真相，把事情擺上了臺面……”
快刀沃克。
小巴尼的眼前虛幻了一瞬，一個油滑瘦小的男人形象出現在眼前。
“莫利安和‘臭蟲"倒是無辜的，直到他們也知道了——無論是朝夕相處的同伴可能是叛徒，還是循規聽令的自己其實間接害死了先王，這些事實都讓他們無法接受……”
納基的話有氣無力，卻帶著驚心動魄的內涵，讓衛隊的眾人表情劇變，塞米爾甚至痛苦地呼出一口氣。
“喀邁拉是知情者，但他太驕傲了，驕傲得無法同時帶著忠誠與罪惡，面對你的無情責罵，還若無其事地活下去……”
莫利安、“臭蟲”、喀邁拉。
小巴尼的呼吸慢慢停滯了。
貝萊蒂的氣息在顫抖，塔爾丁的眼睛里露出了驚恐。
“還有大個兒拉雷，我跟他不熟，不知道他是發現了真相所以要殺人，還是別人發現了真相所以要殺他……”
一個個名字接連飄蕩在空氣中。
納基的語中滿是凄苦，泣不成聲：
“金和‘骷髏"也許沒有參與，可他們一直負疚極深，終年難消，直到這兩個混蛋決定扔下一切……”
“羅戈一開始很堅定，但我猜暗無天日的牢獄生涯磨滅了他的意志……”
“考克斯很平靜，可他終究無法面對這么多人的消逝，無法接受因一己之私連累他們的自己……”
隨著納基的講述，衛隊的眾人早已失態動容：塞米爾的雙目滿布疲憊的血絲，奈呆滯在原地，布里痛苦地捏著拳頭，坎農捂著額頭輕輕顫抖。
到了最后，淚流滿面的納基幾乎是在嘶吼：
“在這里面，有多少人是不耐牢獄之災痛苦而逝，多少人是為不白冤屈不忿而死，又有多少人其實是身背愧疚郁郁而終，高傲堅毅的奎爾·巴尼，你就真的不知道嗎？”
泰爾斯聽著句句誅心的話，只覺得心里越來越悶。
當年，帶著恥辱、負疚、痛苦、罪名以及不可言說的真相入獄的四十六名白刃衛隊……
在十幾年里，他們究竟是如何度過的？
“我……”小巴尼無助地張開嘴巴，卻無言以對，只能大口大口地喘息。
可納基的話語卻越來越鋒利：
“而你，當你這個偏執狂在十幾年里，沒日沒夜、無休無止地在他們面前抱怨你的冤屈，詛咒該死的叛徒、唾罵無恥的陰謀的時候……”納基咬牙切齒地道。
小巴尼似乎想起了什么，他的表情變得恍惚、疑惑、驚訝。
幾秒后，他面孔上的情緒，統統化為最深沉的恐懼和慌亂。
“當你在那三十七個人面前，作出信誓旦旦死不回頭的姿態，揚言要挖出真相，揭露一切，揚言要讓罪人付出代價，讓弟兄們昭雪恥辱，還逼著他們支持你的時候……”
納基的眼淚不受抑制地流了下來：
“你真的知道，你那看似正義忠誠的指責和決心，對本就心灰意冷，噩夢難脫的他們而言，意味著什么嗎？”
那一瞬，小巴尼身軀一晃！
他重重地把劍鋒扎進地面，才不至于軟倒。
但先鋒官已經是面如金紙，冷汗淋漓。
“不，”近乎失神的小巴尼此刻就像一個怯懦無助的孩子：
“不！”
“你他媽的根本不知道你在說什么，納基……”
小巴尼向后踉蹌了一步，瘋狂地搖著頭，情緒惶恐。
“這些年里，我看著他們死去，我為他們下葬，我為他們致辭……我為了他們，為了有朝一日能洗清他們的冤屈，才支撐茍活到現在……”
小巴尼的情況幾乎跌到了谷底，他像個瘋子一樣自言自語，比當初的薩克埃爾不遑多讓。
衛隊的眾人近乎失神地對視著，從彼此的讀出了不忍和痛苦。
但精神狀況不比巴尼好多少的納基顯然不準備放過先鋒官。
“哈哈哈，你是說，他們是支撐你活下去的唯一理由？”納基又哭又笑地諷刺著：
“但你不知道……”
“他們中的大部分人，在入獄之后就抱著恥辱與羞慚，愧疚和自責，痛苦和折磨，面對著最丑陋的自己，茍延殘喘，度日如年……”
“而你，奎爾·巴尼！”
納基滿面痛恨地指著小巴尼：
“你以為你是在鼓勵他們，拯救他們，為他們張目伸冤……”
“但其實你是在每時每刻鞭笞他們的內心，提醒、回溯、加深他們對當年一夜的印象與恥辱，用你那崇高忠誠的節操和人格，大義凜然的口號和決心，讓他們即使在監獄里也飽受摧殘。”
“逼得他們無處容身，自我折磨……”
聽著納基的話，小巴尼像是跌入深淵的不幸旅人，惶恐地顫抖，連呼吸都開始不暢了。
“是你！”
納基的惡毒指責刻骨銘心：
“是你，是你一個接一個，一日復一日地用看似鼓勵實則唾罵的方式，把他們逼上絕路，最終逼他們以死解脫！”
納基的話語撕心裂肺，回蕩在地牢里，聞者無不變色：
“你才是真正殺害了那三十七個弟兄的兇手！”
“奎爾·巴尼！”
當啷！
在眾人的精神顫栗中，巴尼手中的劍盾同時落地，震動不休。
“不！”
小巴尼痛苦地雙手捂面，渾身顫抖。
“不……不是，不是我……”
他的聲音怯懦而惶恐。
面對這樣的巴尼，納基哈哈大笑：
“而你這個少爺兵現在還正氣凜然意氣風發地要回到王都，為他們發掘真相，討回公道？”
他的笑容慢慢收斂：
“別開玩笑了，你個狗娘養的巴尼……”
“你不知道，你剛剛站在那里自作聰明地指責薩克埃爾的時候，每一個字都讓我作嘔。”
小巴尼的呻吟越發痛苦。
泰爾斯心情復雜地看著這場異常殘忍的對質，心頭的不暢和疑惑同樣地折磨人。
他想起祈遠城的荒石地里，身為昔日手足的隕星者與亡號鴉殘酷無情的對質。
但即使是那時，也難以跟眼前的情景相比。
衛隊的其他人呆呆地看著這一幕，就連塞米爾都默默無言。
一時間，地牢里只有小巴尼的痛苦低吟。
他彎腰按著自己的膝蓋，大口大口地吞吐空氣，似乎只有這樣才能獲取活下去的養料。
“但是……”
“你們都不知道，是么？”
小巴尼顫巍巍地轉向其他人，再也沒有了先鋒官的冷靜和威嚴：“沒錯……這么大的事情，不可能我們所有人都不知道……”
“告訴我，這一定是他編造的……”
他的語氣近乎乞求。
企望能獲得回答。
但回答往往不如人意。
“我懷疑過。”
一個低沉的聲音響起。
奈在眾人的目光下低著頭，面色灰敗：
“那天的命令太蹊蹺，太罕見了，可是沒有人站出來反對，所以我就……”
“后來坐牢的時候我也懷疑過，但是……”
他沒有再說下去。
小巴尼的目光開始是震驚，隨后越發絕望。
貝萊蒂難以置信地盯著奈。
另一個平靜、脆弱得令人心悸的聲音插了進來：
“是真的。”
眾人把目光轉向另一個人：
“是真的……納基所說的，我知道。”
發話者了無生趣地回答。
小巴尼顫著聲音，看著那個發話的人：
“塔爾丁？你？”
泰爾斯皺起眉頭：塔爾丁丟下自己的刀劍，落寞而死寂地開口：
“如果他們告訴我會有這樣的結果，如果我知道康斯坦絲會……那我就不會，我不會……”
他說著說著，眼淚從眼眶中滑落：
“我不會……”
塔爾丁的嗓子像是被堵住了，跟他的頭顱一起低了下去，再也沒有反應。
塞米爾訝異難當地看著他。
“不。”這是呆呆的小巴尼。
第三個顫抖的嗓音響了起來：
“不該是這樣的……”
泰爾斯轉過頭：坎農瑟瑟發抖地倚著墻角。
“我是拖后的，我召回了崗哨，留下了門……但按照計劃，所有事情應該簡潔明了，直接了當，在他們甚至意識不到的時候就結束，然后我本應與刺客同歸于盡，不該活到現在……”
坎農雙眼無神，喃喃自語：
“對不起……”
小巴尼的眼中神色漸漸暗淡，仿佛已經被磨滅了最后一絲希望：
“坎農？”
坎農艱難地笑了一聲。
“納基是對的，塞米爾也是對的，這是我們的錯，我們不能逃避，”他神經質地搖著頭，喃喃自語：
“不能讓薩克埃爾一個人……他已經背負了太多……”
納基的話語落下，地牢里安靜了很久。
直到小巴尼嘶啞而木然的聲音重新傳來：
“還有其他人嗎？”
幾秒后，布里痛苦地啜泣著，跪了下來，痛苦支吾。
“布里？”巴尼怔然地看著他。
納基輕笑了一聲，雙眼恍惚。
“這就是為什么他再不能說話了……”納基低聲道;“他沒有勇氣去面對了……”
小巴尼的最后一絲表情消逝了。
“塔爾丁，坎農，布里，納基……”先鋒官麻木地看著眼前表現各異的四個人：
“這十幾年來，三十七個人…………”
“為什么……為什么不告訴我真相?”
他的回音回蕩在四壁間。
沒有人說話。
泰爾斯心情壓抑地看著他們。
那一刻，似乎其他的一切都不重要了。
“真相？”
開口的還是納基。
他帶著諷刺的眼神直射小巴尼。
“巴尼，你知道，當年的事情，領頭的人是誰嗎？”
此言一出，幾乎所有人的表情都變了。
包括巴尼，他近乎麻木無光的臉上再次一抽。
泰爾斯猛然一動，明白了些什么。
納基彎下腰，痛苦地笑出聲來：
“巴尼……你這個可悲的蠢貨，他真的很愛你，不是么？”
納基的字里行間透露著深深的恨意：
“所以他把你保護得太好了，你什么都不知道……也許他就是為了兩邊下注兩面押寶，還指望著你在事后，能憑著這一份無辜與無知而逃過一劫，留在宮中。”
“甚至能接替他的位置？”
小巴尼的眼眶倏然睜大！
“不，不……”
先鋒官喃喃著。
一股巨大的哀傷和絕望向他襲來。
“沒錯。”
只聽納基冷冷地道：
“當年，牽頭聚集起我們這群人，教唆著我們去放任那場宮廷變亂，把我們統統扔進無盡深淵，然后自己一個人逃脫了最終審判的，不是別人。”
納基咬緊了牙齒，眼中的情緒難以言喻：
“我恨他，我詛咒他。”
他恨恨地道：
“沒錯，王室衛隊的副衛隊長。”
“大奎爾·巴尼。”
“你該死的父親。”
撲通。
小巴尼武器脫手，雙膝觸地。
他呆呆地跪在地上，呼吸斷續，雙目空洞。
從這一刻起，他的臉上再也不見一絲神采。
仿佛失去了靈魂。
(本章完)