隊伍一路往東南方向走。
林子越來越密，光線暗下來，只有頭頂零星漏下幾片天。
等出了山，上了官道，速度就快了。
出關(guān)之前，陳默跟趙玥兒交過底，話不多，但意思說得明白：
“明面上那隊人馬往西走，旗幟打不打無所謂，馬車走得慢慢的，讓人家盯。咱們?nèi)ド綎|，侯爺在那邊接應。”
趙玥兒愣了愣：“馬車里坐的是誰？”
“咱們一個兄弟。”
陳默說這話的時候表情很平淡，
“身量跟您差不多，穿上您的裙子，懷里抱卷棉被，遠處看分不出真假。”
趙玥兒眨了眨眼，半天沒動。
她腦子里冒出一個畫面：一個五大三粗的邊軍漢子，套著她那件沾滿藥漬的衣裙，一臉嚴肅地坐在篷車里，懷里摟著一卷被子。
“……他自己愿意？”
“愿意。”陳默點頭，“搶著干的，好幾個人爭，最后抓鬮定的。”
趙玥兒張了張嘴，想說點什么，又咽回去了。
她不知道該說謝謝，還是該笑出聲。
“那受傷的那幾個呢？”她岔開了話頭。
昨晚那幾個傷員她見過，血糊了一身。尤其是那個叫老五的，箭傷在胸口上，布條纏了好幾層還在往外滲。
“老五他們跟先鋒一起走了，鐵林谷那邊有人接。”
陳默說，“您不用操心。”
不用操心。
趙玥兒把這四個字在嘴里嚼了嚼，沒滋沒味的。
從逃出王府到現(xiàn)在，所有人都在說這句話。
好像千里之外有一只手，把所有事情都安排好了。她只需要跟著走，不添亂就成。
林川，做事總是這么奇怪。
馬走了一段下坡路，顛了幾下。趙濟在陳默背上哼唧了一聲，又沒了動靜。
趙玥兒側(cè)過頭看了一眼，確認弟弟沒事，才轉(zhuǎn)回來。
沉默走了好一段。
風灌進兜鏊的縫隙里，涼颼颼的。
“陸姐姐在哪兒？”
這句話冒得突然，前頭沒有鋪墊。
陳默愣了一下，夾了夾馬腹，放慢速度跟她并排。
“三夫人在盛州。”
“去盛州遠嗎？”
“不算近。”陳默想了想，“快馬也得六七天。”
趙玥兒沒接話。
陳默瞄了她一眼，兜鏊的陰影把她半張臉遮住了，只看得見下巴和嘴唇。嘴唇抿著。
他想了想，補了一句：“到了山東，侯爺……應該會安排您和三夫人見面的。”
趙玥兒低著頭，攥緊了韁繩。
過了好一會兒，她才開口，聲音被風吹散了一半：
“我不是要人安排。”
陳默沒聽清，偏了偏頭：“您說什么？”
趙玥兒沒重復。
她松開韁繩，甩了甩發(fā)酸的手指頭，重新握上去，一磕馬腹，矮馬加速，把陳默甩在了后面。
陳默看著她的背影，撓了撓后腦勺。
這位郡主的脾氣，還真不小。
……
秋風乍起，黃河奔騰。
中原大地上，葉子已經(jīng)開始黃了。野花開的漫山遍野，就像這個世道的蕓蕓眾生，各有各的苦法，各有各的活法。
黃河兩岸，今年不甚太平。從山東到河南，從晉地到漢中，戰(zhàn)事頻發(fā)。州縣之間的驛道上，隔三岔五能撞見潰兵，有時候是散兵，有時候是逃卒，混在南下的流民堆里，分都分不清。
大量的流民涌向南邊，或者晉地方向。拖家?guī)Э冢佂肫芭瓒６．敭敀煸诒鈸鷥深^，走幾步歇一步，官道兩側(cè)全是人。有的人還能推個板車，板車上堆著鋪蓋卷和半袋糧食，老人和孩子坐在上頭。
更多的人什么都沒有，就只剩一雙腳和一口氣。
朝堂的救濟糧發(fā)到哪了？沒人說得清。
反正走了十天半個月還沒看見粥棚的流民，多的是。
各地的軍隊都在征兵。
關(guān)中的新朝在征兵，河南的豫章軍在征兵，河北的鎮(zhèn)北軍在征兵，山東的梁山軍也在征兵。
就連各地的衛(wèi)所軍和鄉(xiāng)勇軍，也在征兵。
征兵的旗子就插在官道邊上，旁邊支個桌子，坐個書辦，后面站幾個披甲的漢子，腰刀往那一挎，不用說話，排隊的人自己就上來了。
沒辦法。
拖家?guī)Э诘牧髅褚燥垼B(yǎng)家人，不能讓孩子餓死。但凡還能拿起刀槍，參軍就成了唯一的選擇。
賣命，能換銀子。
有了銀子，就能買到糧，就能活命。
有個征兵點上，一個瘦高的年輕人在桌前按完手印，接過一兩碎銀，攥在手心里捏了捏，轉(zhuǎn)身遞給身后一個抱著嬰孩的女人。
女人沒接。
“拿著。”年輕人說。
女人還是沒接，眼眶紅了，淚水說出來就出來。
“到了南邊投奔你舅家，別走小路，跟大隊走。”
“我要是能活著，就去找你們。”
年輕人把銀子塞進她懷里，捏了捏孩子的臉，轉(zhuǎn)身就走。
書辦頭也不抬，拿筆在冊子上劃了一道，喊了聲：
“下一個。”
這種事情，見得多了，就習慣了。
無數(shù)人在賣身，賣命，賣兒賣女。
祈求換來能活命的銀子。
但到底能不能活下去，誰也不知道。
手里就這么點銀錢，往前不知道還要過多少道卡子，過一道就要交一回錢。而流民熙熙攘攘，那些沿途的幫派混混聞著味就來了，專挑落單的流民下手。到了南邊，南人又看不上北人，嫌粗鄙，嫌窮酸，租個房子都要多收三成。
誰也不知道這天下，到底什么時候才能真正太平。
遠處傳來悶雷一樣的動靜。
地面震了起來。
征兵桌前排隊的人腳底板先感覺到了，一個個抬起頭，往北邊看。官道盡頭，黃塵滾起來了，一團一團的，裹著什么東西往這邊壓過來。
“馬隊！”
不知道誰喊了一嗓子，排隊的流民立刻散了。
拖著孩子的往溝里鉆，推著板車的往路肩上拐，腿腳慢的直接趴在路邊。這年頭，馬蹄底下不認人，管你是兵是匪，踩上去就是一灘肉泥。
征兵點的幾個披甲漢子也慌了手腳。
為首那個把桌子往后一拽，差點掀翻了墨碗。書辦倒是穩(wěn)當，先把名冊揣懷里，再起身。做這行做久了，什么都能丟，花名冊不能丟，不然回去沒法交差。
馬蹄聲越來越近。
幾十騎，速度極快，縱隊拉成一條長線，悶頭往南扎。馬是好馬，膘肥體壯，不是軍馬就是從馬場搶來的。騎手們壓低了身子，斗笠遮臉，披風下面，是灰撲撲的甲。
沒打旗號。
這就有意思了。
正經(jīng)軍隊行軍，哪有不亮旗的？就算是急行軍，前頭也得有個引路旗。這幫人什么都沒掛，光禿禿的馬頭往前沖。
征兵點的漢子縮在桌子后面，大氣不敢出。等馬隊過去了，塵土嗆得人直咳嗽，他才吐了口唾沫：
“他娘的，哪來的野路子？”
書辦拍了拍袖子上的灰，把名冊從懷里掏出來，翻了翻，角上沾了土。他吹了吹，重新攤開，嘟囔了一句：“管他哪來的，沒沖咱們來就行。”
路邊的流民陸陸續(xù)續(xù)爬起來，拍土的拍土，扶車的扶車。一個老頭被擠倒在溝渠邊上，褲腿尿濕了半截，旁邊的人拉了他一把，他站起來繼續(xù)走。
馬隊揚起的塵土散了很久。
官道上的人重新排成歪歪扭扭的隊伍，往各自要去的方向挪。
沒人議論那支馬隊是誰的人。
沒那個心思，也沒那個必要。
在這條路上，活著走到下一個鎮(zhèn)子，比什么都重要。