他每一次出現(xiàn)，往往都伴隨著某些佛陀菩薩的“悄然圓寂”或“長(zhǎng)期閉關(guān)”。其笑容越是和善，諸佛心中便越是凜然。
此刻，這位煞星竟親自駕臨靈山，還是在西天遭遇前所未有之慘敗、陷入進(jìn)退維谷絕境之時(shí)！
白蓮?fù)幽抗鈷哌^(guò)下方恭敬行禮的諸佛，最終落在端坐于青石臺(tái)基、臉色依舊不太好看的如來(lái)佛祖身上，臉上的笑容又燦爛了幾分，聲音清脆悅耳，如同玉珠落盤(pán)。
“如來(lái)世尊，諸位佛陀菩薩，不必多禮。貧道此番前來(lái)，乃是奉了老爺法旨。”
老爺！他稱接引圣人為老爺！這親昵中透著絕對(duì)隸屬關(guān)系的稱呼，讓諸佛心頭又是一緊。
“老爺知曉靈山近日之事，亦知那取經(jīng)人金蟬子，肉身遭劫，需‘九轉(zhuǎn)大還丹’方能恢復(fù)如初。”
白蓮?fù)诱Z(yǔ)氣平和，仿佛在陳述一件微不足道的小事。
眾人聞言，心中不由生出一絲希冀。難道圣人已知曉此事，要賜下丹藥？或者指明去處？
然而，白蓮?fù)咏酉聛?lái)的話，卻讓這絲希冀瞬間凍結(jié)，化為更深的冰寒。
“老爺言道，那太上老君處，因前番變故，丹爐傾覆，此丹確已無(wú)存。不過(guò)……”
他頓了頓，清澈的眼眸看向如來(lái)，笑意不變。
“經(jīng)老爺推算，目前這三界之中，尚存有‘九轉(zhuǎn)大還丹’之地，唯有一處。”
“何處？”
如來(lái)忍不住追問(wèn)，聲音帶著一絲干澀。
白蓮?fù)虞p輕吐出四個(gè)字，卻讓整個(gè)大雷音寺的溫度似乎都下降了幾分。
“三界執(zhí)法，獄神林竹之手。”
“……”
仿佛一道無(wú)形的霹靂，在諸佛識(shí)海中炸開(kāi)，炸得他們頭暈?zāi)垦＃帜_冰涼。
林竹！又是林竹！怎么又是他？！
擊潰佛兵的是他，打殺不動(dòng)明王的是他，帶走孫悟空的是他，現(xiàn)在……唯一能救金蟬子、重啟西游的九轉(zhuǎn)大還丹，竟然也在他手里？！
如來(lái)佛祖只覺(jué)得一股郁氣直沖喉頭，眼前又是一陣發(fā)黑，險(xiǎn)些再次吐血。
他猛地想起，許多年前，似乎也有過(guò)類(lèi)似的場(chǎng)景！當(dāng)時(shí)為了換取某些至關(guān)重要的信息，西天被迫交出了極其珍貴的“太極丹”……那一次，丹藥的受益者，似乎也與林竹有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系！難道歷史又要重演？不，這一次更糟！上一次是交易，這一次，恐怕是赤裸裸的敲詐與碾壓！
“他……他怎會(huì)有九轉(zhuǎn)大還丹？此丹乃道門(mén)至高丹法，太上老君獨(dú)門(mén)……”
文殊菩薩失聲喃喃，滿臉的難以置信。
白蓮?fù)游⑽⒁恍ΓZ(yǔ)氣依舊輕松。
“此乃天機(jī)，老爺未曾明言。或許，是那獄神機(jī)緣巧合所得；或許……他自身便有這等煉丹之能？誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢。”
他輕描淡寫(xiě)的一句話，卻在諸佛心中掀起了驚濤駭浪。
林竹……煉丹能力可能勝過(guò)太上老君？這比知道他實(shí)力強(qiáng)橫更讓人感到驚悚和無(wú)力！
看著如來(lái)佛祖那瞬間灰敗下去、仿佛又蒼老了幾分的面容，白蓮?fù)幽樕系摹巴椤敝鼭饬耍蚯白吡藘刹剑曇舴诺酶岷土诵?/p>
“如來(lái)世尊，老爺也知你如今處境艱難，西游大業(yè)受阻，心中定然焦慮。故而，特命貧道前來(lái)，協(xié)助世尊處理此事。”
協(xié)助？諸佛心中一凜，圣人的“協(xié)助”，往往意味著更直接、更不容置疑的干預(yù)，甚至是……代行生殺予奪之權(quán)！
只見(jiàn)白蓮?fù)硬换挪幻Φ貜哪菍挻蟮脑掳仔渑壑校〕隽艘晃铩?/p>
那是一面不過(guò)尺許見(jiàn)方的小旗，旗桿非金非玉，呈現(xiàn)一種溫潤(rùn)的青白色，旗面則是純粹的青色，無(wú)有任何圖案，卻仿佛凝聚了天地間最本源的乙木生機(jī)與一種難以言喻的寧和道韻。
小旗出現(xiàn)的剎那，整個(gè)大雷音寺內(nèi)彌漫的焦躁、恐懼、頹喪等負(fù)面情緒，竟如同被春風(fēng)拂過(guò)的薄冰，悄然消融了幾分，讓人心神不由自主地沉靜下來(lái)。
“此乃老爺暫借于貧道的‘青蓮寶色旗’。”
白蓮?fù)油兄∑欤Z(yǔ)氣恭敬地介紹，仿佛在展示一件尋常禮物。
“此旗有寧心靜氣、諸邪避退、萬(wàn)法不侵之妙用。當(dāng)然，它還有一個(gè)不大不小的用處……”
他抬眼，看向如來(lái)，笑容純凈無(wú)瑕。
“持此旗者，若誅殺凡俗生靈，乃至某些業(yè)力纏身、因果駁雜之輩，可……不沾業(yè)力。”
不沾業(yè)力！
四個(gè)字，如同四把冰冷的錐子，狠狠刺入了所有佛陀菩薩的心臟！他們看向那面看似祥和平靜的青蓮寶色旗，眼神中充滿了前所未有的驚懼與寒意！
寧心靜氣？諸邪避退？萬(wàn)法不侵？這些固然是至寶威能，但接引圣人特意點(diǎn)出“不沾業(yè)力”這一條，并將其借出，其意圖……簡(jiǎn)直昭然若揭！
這是在給西天，給如來(lái)，遞上一把可以“放手去做”、無(wú)需顧忌天道業(yè)力反噬的“屠刀”！圣人的意思很明確。
為了西游，為了佛門(mén)東進(jìn)，一些“必要”的手段和犧牲，是被允許的，甚至是被鼓勵(lì)的！
這哪里是協(xié)助分憂？這分明是默許，乃至暗示，可以掀起腥風(fēng)血雨！
殿內(nèi)溫度驟降，不少菩薩羅漢只覺(jué)得背脊發(fā)涼，仿佛已經(jīng)看到了尸山血海、怨魂沖天的景象。
白蓮?fù)臃路饹](méi)有看到諸佛驟變的臉色，依舊保持著那副恭敬的姿態(tài)，將青蓮寶色旗輕輕捧到如來(lái)面前，微笑道。
“老爺有言，此旗暫交世尊執(zhí)掌，或可助世尊了卻煩憂，推進(jìn)大業(yè)。不知世尊，眼下有何打算？貧道既奉老爺之命前來(lái)，自當(dāng)聽(tīng)從世尊吩咐。”
他語(yǔ)氣謙卑，姿態(tài)放得極低，一口一個(gè)“聽(tīng)從吩咐”，但那雙清澈眼眸深處閃爍的微光，以及那面靜靜懸浮、散發(fā)著寧和氣息卻讓人心底發(fā)寒的青蓮寶色旗，卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著所有人——圣人，在看著。
圣人的意志，需要被執(zhí)行。而執(zhí)行的過(guò)程中，有些“障礙”，可以被清理。
“殺”字未提，但殺意已盈滿殿宇。
如來(lái)佛祖的目光，死死地盯在那面青蓮寶色旗上，仿佛要將其看穿。旗面上那純粹的青色，倒映在他泛起血絲的眼眸中，顯得格外詭異。
他腦海中，不受控制地回響起不久前，李靖那番被他視為“智障”的咆哮——施壓天庭，動(dòng)搖南瞻部洲根基……
他知道，那會(huì)引發(fā)何等恐怖的殺戮，會(huì)造成何等深重的業(yè)力。但……圣人賜旗，意思再明白不過(guò)。為了孫悟空回歸，為了唐三藏復(fù)活，為了西游能夠繼續(xù)……一些代價(jià)，似乎是可以付出的。
掙扎，劇烈的掙扎在他心中上演。良久，他才仿佛用盡了所有力氣，極其緩慢地、帶著明顯猶豫地，抬起了手，沒(méi)有去接那面青蓮寶色旗，而是看向了白蓮?fù)樱曇羯硢〉靥岢隽艘粋€(gè)看似“溫和”的提議。
“圣人慈悲，賜下寶旗，朕感激不盡。然，妄動(dòng)刀兵，終非上策。不若……先禮后兵。朕意，派遣使者，前往天庭溝通陳情，申明我佛門(mén)立場(chǎng)與訴求。
要求天庭，釋放妖猴孫悟空，并……交出獄神林竹手中之九轉(zhuǎn)大還丹，以救治金蟬子。若能和平解決，自是最好。”
他這話說(shuō)得冠冕堂皇，將“搶人奪丹”粉飾成了“溝通陳情”、“和平解決”。但在場(chǎng)誰(shuí)都明白，在玉帝已然震怒、林竹兇威正盛、西天剛剛慘敗的情況下，去天庭提這種要求，跟直接打臉、主動(dòng)送死沒(méi)什么區(qū)別！
這所謂的“先禮”，本質(zhì)上就是一種試探，一種施加壓力的方式，甚至可能就是后續(xù)“后兵”的借口！
三千諸佛聞言，臉上的表情頓時(shí)變得無(wú)比精彩，荒誕、畏懼、推諉、幸災(zāi)樂(lè)禍……不一而足。誰(shuí)去？誰(shuí)敢去？
短暫的沉默后，虛偽的笑容再次爬上了諸佛的臉龐。
一位寶相莊嚴(yán)的佛陀率先出列，合十道。
“佛祖圣明！此計(jì)甚妥！既能彰顯我佛門(mén)慈悲，又可試探天庭態(tài)度。只是……此番出使，責(zé)任重大，非大智慧、大神通、大毅力者不能勝任啊！”
說(shuō)完，他便退了回去，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛剛才說(shuō)話的不是他。
另一位菩薩立刻接口，語(yǔ)氣“誠(chéng)懇”。
“不錯(cuò)！此等重任，關(guān)乎西游成敗，須得一位德高望重、修為精深、且善于斡旋談判的尊者前往。貧僧以為，當(dāng)從幾位古佛或佛祖親傳弟子中遴選才是。”
巧妙地把皮球踢給了更高層。
“哎，此言差矣。”
又有一位羅漢“仗義執(zhí)言”。
“我佛門(mén)亦需給年輕后輩歷練的機(jī)會(huì)。不如讓一些年富力強(qiáng)、銳意進(jìn)取的菩薩前往，既能完成任務(wù)，又可積累功勛。”
直接點(diǎn)名讓“愣頭青”去送死。
“還是需要熟悉天庭內(nèi)部情況、與各方都有些交情的才好辦事啊……”
有人開(kāi)始尋找“關(guān)系戶”。
推諉之聲此起彼伏，理由千奇百怪，核心意思只有一個(gè)。
這活兒太燙手，誰(shuí)愛(ài)去誰(shuí)去，反正我不去！玉帝正在氣頭上，林竹那煞星就在天庭，此去南天門(mén)，跟闖龍?zhí)痘⒀ā⒏皵囝^臺(tái)有何區(qū)別？
如來(lái)佛祖環(huán)顧四周，看著平日里一個(gè)個(gè)舌綻蓮花、佛法精深的佛陀菩薩，此刻如同躲避瘟神般默默后退半步，或?qū)⒛抗馔断騽e處，或低頭研究地板紋路，心中一片冰涼，更涌起一股難以言喻的悲哀與惱怒。
這就是他座下的三千諸佛？大難臨頭，竟無(wú)一人敢擔(dān)責(zé)任？
就在他目光掃過(guò)角落時(shí)，忽然停住了。
只見(jiàn)那里，托塔天王李靖，不知何時(shí)又挺直了腰板，臉上恢復(fù)了那副“憂心忡忡”、“義憤填膺”的表情，甚至因?yàn)樗驹谙鄬?duì)靠前的位置，在周?chē)T佛默契后退半步的映襯下，顯得格外“突出”和“昂揚(yáng)”，仿佛鶴立雞群。
李靖似乎沒(méi)察覺(jué)到氣氛的微妙，或者察覺(jué)到了但以為是自己方才“激昂陳詞”起到了效果，見(jiàn)如來(lái)目光看來(lái)，更是精神一振，昂首挺胸，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備再次為佛門(mén)大業(yè)“慷慨陳詞”，拋頭顱灑熱血。
如來(lái)佛祖看著他那張寫(xiě)滿了“積極”與“愚蠢”的臉，又看了看周?chē)切┭凵穸汩W、拼命降低存在感的諸佛，心中忽然升起一個(gè)念頭，嘴角幾不可察地勾起一絲冰冷到極致的弧度。
他抬起手，指向那仿佛在發(fā)光的李靖，聲音恢復(fù)了佛祖的威嚴(yán)與洪亮，卻帶著一種不容置疑的指定。
“李靖天王。”
李靖一愣，連忙躬身。
“弟子在！”
“方才朕觀諸佛推舉，所言皆有道理。此番出使天庭，確需一位熟悉天庭事務(wù)、且有膽有識(shí)、勇于任事之人。”
如來(lái)語(yǔ)氣平穩(wěn)，目光落在李靖身上。
“天王你此前便曾建言，要‘施壓天庭’、‘動(dòng)搖根基’，可見(jiàn)對(duì)此事思慮甚深，亦有擔(dān)當(dāng)。更兼你曾為天庭重臣，對(duì)天庭內(nèi)部情況、各方關(guān)系了如指掌，由你出使，再合適不過(guò)。”
他頓了頓，不給李靖反應(yīng)的時(shí)間，直接拍板。
“朕便命你，為我西天使者，即日啟程，前往天庭，面見(jiàn)玉帝，陳明我佛門(mén)訴求！務(wù)必，促成此事！”
“……”
李靖臉上的“昂揚(yáng)”與“積極”瞬間凝固，如同被冰封的雕像。
他猛地瞪大雙眼，嘴巴微張，仿佛聽(tīng)到了什么不可思議的事情，手指下意識(shí)地指向自己的鼻子，結(jié)結(jié)巴巴。
“我……我？佛祖……弟子……弟子方才只是……只是……”
“嗯？”
如來(lái)佛祖眉頭一皺，聲音轉(zhuǎn)冷。
“李靖天王，你可是覺(jué)得，朕的任命不妥？還是說(shuō)，你方才那些為佛門(mén)大業(yè)貢獻(xiàn)力量的慷慨之言，只是說(shuō)說(shuō)而已？如今真到了需要你出力之時(shí)，便要退縮？”
這番話，如同無(wú)形的枷鎖，瞬間套在了李靖頭上。
他臉色一陣紅一陣白，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)剛才自己跳得太高，話說(shuō)的太滿，此刻竟是無(wú)言以對(duì)！
而周?chē)切┰酒疵普喌闹T佛，此刻卻如同找到了絕佳的宣泄口和替罪羊，紛紛“活”了過(guò)來(lái)，臉上堆起虛偽至極的笑容，七嘴八舌地開(kāi)始“勸進(jìn)”。
“李天王！此等重任，非你莫屬啊！”
“正是！天王熟悉天庭，又深得佛祖信任，定能不辱使命！”
“天王方才豪情萬(wàn)丈，如今正是大展身手之時(shí)，切莫謙虛！”