“是啊是啊，我等皆看好天王！預祝天王馬到成功，旗開得勝！”
甚至有人已經雙手合十，開始低聲念叨著什么，仔細聽去，竟是。
“……南無阿彌陀佛，愿我佛慈悲，超度……呃，保佑李天王一路順風……”
那幸災樂禍、巴不得他趕緊去送死的姿態，簡直毫不掩飾！
李靖孤立無援地站在大殿中央，感受著四面八方投來的、或嘲諷、或憐憫、或純粹看熱鬧的目光，再看看蓮臺旁如來佛祖那冰冷而威嚴的眼神，心中一片冰涼。
他雖然是燃燈古佛如今僅存的弟子，身份特殊，但平日里行事風格與智商實在感人，早已在靈山高層中形同“笑話”與“異類”，此刻被集體排擠孤立，竟是無人為他說話半句！
他張了張嘴，喉結上下滾動，冷汗瞬間濕透了后背的衣衫。去天庭？現在？提那種要求？這跟直接去敲閻羅殿的大門說自己想死有什么區別？
“李靖，”如來佛祖的聲音再次響起，已帶上了一絲明顯的不耐與壓迫。
“你，可有問題？”
三千諸佛的目光，如同無形的針，密密麻麻地扎在李靖身上。
他臉色慘白，嘴唇哆嗦了半天，在如來越來越冷的注視下，最終，如同被抽干了所有力氣般，極其緩慢、極其艱難地，彎下了腰，從牙縫里擠出了幾個字。
“弟子……遵……遵旨。”
李靖那張原本還算威嚴的國字臉，此刻皺得如同風干的橘皮，五官幾乎要擠到一起，寫滿了“苦大仇深”四個字。
他想哭，想原地暈倒，想立刻叛逃出靈山……但所有的沖動，在對上如來佛祖那冰冷中帶著不容置疑威嚴的目光，以及周圍三千諸佛那或明或暗的幸災樂禍眼神時，都化為了深深的無力與恐懼。
不去？那就是公然抗旨，藐視佛祖，藐視圣人法旨！以他李靖如今在靈山尷尬的地位，事后被穿小鞋、被邊緣化、甚至被“清理”掉，都是極有可能的。
去？那跟把腦袋伸進南天門外的鍘刀下有什么區別？玉帝震怒未消，林竹兇威正盛，自己孤身一人跑去提那種等同于宣戰的要求……
“佛祖……”
李靖的聲音干澀得如同兩片砂紙在摩擦，他強行擠出一個比哭還要難看十倍的笑容，那笑容扭曲得讓旁邊幾位菩薩都不忍直視地別開了臉。
“弟子……弟子領旨。定當……定當竭盡全力，陳明利害，務必……務必將那妖猴與仙丹……帶……帶回靈山！”
話說得漂亮，他自己心里卻跟明鏡似的，這根本是不可能完成的任務。
他現在只求能保住性命回來，哪怕是被打個半死扔出來都行。
眼珠子一轉，李靖又生一計，連忙補充道。
“只是……只是天庭勢大，玉帝威嚴，僅憑弟子一人，恐難彰顯我佛門決心，亦難形成有效……威懾。懇請佛祖，準許弟子調撥一支西天執法隊精銳隨行，以壯聲勢，也好……也好有個照應。”
他想的是，多帶點人，萬一動起手來，好歹能擋一擋，自己逃跑的機會也大些。
然而，他這話剛一出口，如來佛祖臉上就顯露出明顯的不耐煩，還未開口，旁邊一位早就看他不順眼的佛陀便冷笑著嗤道。
“李天王，此去是出使陳情，彰顯我佛門和平誠意，帶什么執法隊？豈不徒增誤會，顯得我佛門心懷叵測？況且……呵呵，若是真有不測，多帶些人，也不過是多些陪葬罷了，何苦連累同門？”
這話說得尖刻至極，幾乎就是明著說“你就是去送死的，別拉墊背的”。殿內諸佛聞言，有的面露譏誚，有的眼觀鼻鼻觀心，有的則微微點頭，顯然深以為然。
大家心里都清楚李靖此去兇多吉少，誰愿意把自己的徒子徒孫或者麾下精銳派去跟著送死？
李靖被噎得滿臉通紅，胸口劇烈起伏，卻不敢發作，只能將求助的目光再次投向如來。
如來佛祖擺了擺手，語氣淡漠，一錘定音。
“不必了。你獨自前往即可。速去速回，莫要耽擱。”
他甚至懶得再給李靖找什么冠冕堂皇的理由，直接拒絕了。
最后一絲希望破滅，李靖心中一片冰涼，徹底明白了自己的處境——他就是被推出去試探天庭反應、甚至可能用來平息玉帝部分怒火的棄子！苦澀、委屈、恐懼、憤怒……種種情緒交織，讓他恨不得立刻掀了桌子。
但最終，所有的情緒都只能化為一聲無力的嘆息，他深深低下頭，掩蓋住眼中一閃而過的怨毒，用幾乎聽不見的聲音應道。
“……弟子，遵命。”
說罷，他如同斗敗的公雞，垂頭喪氣，腳步虛浮地轉身，拖著沉重的步伐，一步步挪出了大雷音寺。
那背影，在恢弘佛光的映襯下，顯得格外蕭索與凄涼。
目送李靖那頹喪的背影消失在大殿門外，殿內的氣氛卻沒有絲毫輕松。
所有人都知道，派遣李靖，不過是走個過場，或者說，是死馬當活馬醫的最后嘗試，成功的可能性微乎其微。
如來佛祖臉上的陰晴不定之色更濃，他緩緩坐直了身體，手指無意識地敲擊著冰冷的青石臺基。白蓮童子依舊靜靜地立在一旁，臉上那和善的微笑絲毫未變，只是安靜地等待著，仿佛一個最合格的傾聽者與執行者。
時間一點點流逝，壓抑的沉默幾乎讓人窒息。如來知道，西游之事，關乎佛門萬載氣運與圣人囑托，絕不容許長時間耽擱。
金蟬子的元神拖不起，取經的時機更是稍縱即逝。向天庭示弱、妥協、等待？那絕非他的性格，也絕非圣人愿意看到的結果。
他的目光，不由自主地再次落在了白蓮童子手中那面散發著寧和清光的青蓮寶色旗上。旗面微漾，仿佛在無聲地訴說著什么。
圣人賜旗……“不沾業力”……默許“必要手段”……
一個冷酷、血腥、卻可能最快打破僵局的計劃，在他心中逐漸清晰、成型。既然“先禮”注定無效，甚至可能自取其辱，那么……就只剩下“后兵”了！而且要兵行險著，直擊要害！
如來猛地抬起眼，眼中的猶豫與頹然盡數褪去，取而代之的是一種近乎決絕的冰冷與狠厲。
他看向白蓮童子，聲音低沉而凝實，帶著不容置疑的命令口吻。
“白蓮童子。”
“貧道在。”
白蓮童子微微躬身，笑容依舊。
“李靖此行，恐難有建樹。西游大業，不容拖延。”
如來一字一句，清晰地說道。
“朕命你，持青蓮寶色旗，即刻下界，前往西牛賀洲天竺佛國。”
白蓮童子眼中閃過一絲極快的光芒，臉上笑容不變，靜靜聆聽。
“朕要你，統御天竺佛國所有可用之力，無論僧兵、信徒、乃至……暗中蓄養之‘護法’！”
如來語氣森然。
“三日之內，給朕攻破南瞻部洲東土大唐之邊關！朕要看到戰火燃起，看到尸橫遍野，看到那號稱人族氣運所鐘、天庭根基所在的南瞻部洲，陷入滅國之危，陷入無邊戰亂與恐慌！”
他頓了頓，聲音更冷，如同萬古寒冰。
“唯有如此，方能真正撼動天庭！唯有讓玉帝看到，我佛門有決心、也有能力，動搖他天庭統治下最核心的人族疆域與氣運！他才會真正重視我佛門的訴求！
才會認真考慮，是否要為了包庇一個孫悟空、一個林竹，而賭上南瞻部洲億萬生靈的性命與人族氣運的動蕩！”
“三日！朕只給你三日！”
如來死死盯著白蓮童子。
“無論你用何種手段！煽動、刺殺、強攻、邪法……朕只要結果！朕要看到，天庭因為南瞻部洲的慘狀而焦頭爛額，看到他們不得不主動前來，與朕談判！交出孫悟空，交出九轉大還丹！”
這計劃，冷酷，血腥，毫無底線！以億萬凡人性命為籌碼，以人族氣運動蕩為威脅，逼迫天庭就范！這已不是簡單的爭斗，而是要將兩方勢力的博弈，直接拉到最殘酷、最直接的層面！
白蓮童子聽著這殺氣騰騰的命令，臉上的笑容終于有了一絲明顯的變化。
那并非害怕或抗拒，而是一種……難以掩飾的興奮！他那雙清澈的眼眸深處，仿佛有猩紅的光芒一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
他伸出舌尖，輕輕舔了舔自己紅潤的嘴唇，如同嗅到血腥味的幼獸。
“謹遵世尊法旨。”
白蓮童子恭敬地雙手接過如來并未觸碰、卻已默許他使用的青蓮寶色旗，聲音依舊清脆，卻莫名帶上了幾分甜膩與躍躍欲試。
“三日之內，必讓南瞻部洲烽煙四起，讓那天庭……坐立難安。”
殿內諸佛，聽著這一佛一童的對話，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！他們仿佛已經看到了，在青蓮寶色旗那“不沾業力”的庇護下，這位看似純善、實則兇名赫赫的白蓮童子，將會如何“興致勃勃”地將殺戮與災禍灑向那承平已久的人間國度！
唐朝……恐怕真的要迎來一場前所未有的腥風血雨了！
……
天庭，九層天牢深處，一間靜謐的煉器靜室。
林竹盤膝坐于蒲團之上，身前懸浮著兩件光芒黯淡的寶物——正是那受損的慶云金燈與十三品功德金蓮。
他手中握著一塊溫潤如脂、內蘊無盡造化生機與淡淡圣威的紅色玉髓，正是女媧娘娘當年補天所遺、蘊含無上造化之力的圣物——女媧血玉。
一縷縷精純的造化之氣，正從女媧血玉中被林竹小心翼翼地抽取出來，化作絲絲縷縷的紅色光暈，緩緩融入兩件寶物之中，試圖修復其被琉璃幻光侵蝕、破壞的本源結構。
慶云金燈受損最為嚴重，燈壁裂痕密布，燈芯徹底熄滅，更有一股陰損頑固的琉璃色毒光殘留其中，不斷侵蝕著其根本靈性。女媧血玉的造化之氣雖能滋養修復，但驅除那準圣級別的至毒佛光殘余，卻非一時之功，需要水磨工夫，耗費大量時間與心神。
相比之下，十三品功德金蓮的情況要好上許多。蓮身雖然光華黯淡，蓮瓣上也有被腐蝕的斑點，但其根基未損，作為經由系統加持、已逐漸超越尋常極品先天靈寶范疇、接近“天道異寶”層次的頂級防御至寶，其自我恢復能力與對佛門神通的抗性本身就極強。
林竹估摸著，若以功德之力直接灌注修復，大約只需十萬功德，便能使其恢復如初，甚至因禍得福，本源更加凝練。
“十萬功德……”
林竹心中盤算著。
他剛用功德神水突破到半步準圣圓滿，手頭功德所剩不多，但十萬之數，想想辦法，倒也不難湊齊。
此次琉璃幻光的偷襲，雖被玉帝所救，但也給他敲響了前所未有的警鐘。
他清晰地認識到自身目前最大的短板——缺乏一件真正能抵擋準圣級別攻擊的強力護身法寶！
弒神槍配合天元魔石，固然威力驚天，能威脅甚至重創準圣，但那是進攻之器，且天元魔石加持需要時機，命中率也非百分之百。防御上，慶云金燈已碎，功德金蓮此次也被琉璃幻光迅速破防，這讓他很沒有安全感。
“西天殺意已決，那藥師佛都敢不要面皮偷襲，下次來的，未必不會更狠，手段更詭。”
林竹眼中寒光閃爍。
“必須盡快強化護身之能！十三品功德金蓮若能再進一步……”
仿佛感應到了他迫切的需求與強烈的意念，沉寂許久的系統，那冰冷而機械的提示音，毫無征兆地在他腦海中響起。
【檢測到宿主強烈意愿及當前處境。】
【發布特殊法寶晉升任務。集齊以下材料，可使“十三品功德金蓮”晉升為“十五品混沌功德金蓮”。】
【所需材料。】
【1.功德神水。五十萬功德單位。】
【2.金光舍利子。蘊含精純佛門本源與功德的佛陀舍利一枚。】
【3.三光神水。日光神水、月光神水、星光神水各一份，合稱三光神水，有生死人肉白骨、滋養萬物本源之效。】
【4.十二品凈世白蓮蓮子一枚。】
【任務獎勵。五十萬功德。】
【備注。晉升成功后，原有“十三品功德金蓮”及消耗材料將消失，轉化為新法寶本源。】