K晚上，林嘉嫻拖著腳步回到江園里筒子樓時，整個人都失去了往日的靈氣，失落感還壓在心頭，然而，過道里飄來的雞湯香味卻勾著她往公用廚房走。
昏黃的燈光下，媽媽張慧芬正站在灶臺前攪動砂鍋，黃油布圍裙上沾著點點油漬。砂鍋里的老母雞在咕嘟咕嘟冒泡，油花浮在奶白的湯面上，香氣順著走廊飄得老遠。
林嘉嫻見狀，肚子不爭氣地咕咕叫起來，她今天從早到晚只吃了顆糖炒栗子，此刻饞蟲全被勾了出來。
“姆媽，好香啊！”林嘉嫻躡手躡腳湊過去，伸手就想去撕鍋邊露出來的雞腿。
“啪！”張慧芬拿著竹筷不輕不重地敲在她手背上，疼得林嘉嫻立刻縮回手。
“要死了，嚇我一跳，這雞湯是給儂爺叔燉的，亂動啥。”張慧芬瞪著女兒，眼角的細紋里藏著擔憂，“儂爺叔手術剛恢復，又要管那么大個國營廠，不容易的。他可是你們老林家的頂梁柱，累垮了，你們老林家就玩完了。”
林嘉嫻捂著被敲紅的手背嘟囔：“昨天送黑魚湯，今天又燉老母雞湯，您也太勢利了。”
“儂這死丫頭懂什么！”張慧芬把砂鍋蓋子蓋嚴實，轉身叉著腰，“當初讓儂考取阿拉上海同濟大學，儂偏不去學醫，非要學那擺弄機器的理工，整天跟機械零件打交道，儂隨誰呀？真是沒有天理啦！”
“阿拉隨爺叔唄。”林嘉嫻吐了吐舌頭，“有本事儂跟爺叔講理去。”
“阿拉不管。”張慧芬被噎了一下，語氣卻軟了些，“工作實習必須去儂爺叔的柴油機廠。這雞湯晚上燉好，明天一早儂就給送去，務必確定下來工作的事。”
“好啦好啦，阿拉送還不行嘛。”林嘉嫻摸著咕咕叫的小肚子，委屈巴巴地望著媽媽，“姆媽，我一整天都沒吃東西了，肚子餓得直響。”
“儂個死丫頭，這一天跑哪里瘋去了？”張慧芬嘴上罵著，眼里卻閃過心疼，轉身從碗柜里拿出個白瓷碗，盛了滿滿一碗雞湯，又把女兒愛吃的雞肫都夾到碗里，“吃吧，慢點，當心燙！”
“謝謝姆媽，還是姆媽最疼我！”林嘉嫻端起碗就往嘴里送，滾燙的雞湯燙得她直吐舌頭，逗得張慧芬又氣又笑，趕緊遞過一把湯勺：“慢點喝，沒人跟你搶。”
第二天一早，林嘉嫻拎了印著“為人民服務”的保溫桶，踩著薄霧往黃浦江畔的柴油機廠走。桶里的雞湯還冒著熱氣，她特意把兩個最肥的雞腿壓在底下，想著爺叔看到肯定高興。
越靠近廠區，空氣里越彌漫著淡淡的柴油味，混著煤煙的氣息，讓林嘉嫻莫名覺得親切。上海柴油機廠占地極大，新舊建筑在晨霧里錯落有致。入口兩側的立柱上立著罕見的立體鐵藝火炬，紅漆雖有些剝落，卻依舊透著莊嚴。遠處高聳的紅磚煙囪像巨人般矗立，巨大的底座特意倒了圓角像面包似的敦實，煙囪頂部飄著淡淡的青煙，在藍天下拉得老長。
紅磚建筑群排列得整整齊齊，墻面上爬滿枯萎的爬山虎，露出斑駁的紅磚墻。一旁的舊時瞭望塔還在，銹跡斑斑的鐵欄桿在晨風中微微晃動。墻上掛著搪瓷警示牌，“廠區防火，人人有責”八個白字格外醒目，旁邊鑲嵌著的建筑銘牌上刻著“1953”的字樣，散發著濃郁的年代感。
主大道貫穿整個廠區，兩旁的綠植在寒冬里依舊透著綠意。巨大的筒倉靜靜立在路邊，墻根下的冬青叢綠得發亮。不遠處還有片隱徑園林小景，幾棵松柏修剪得整整齊齊，樹下的石凳上坐著吃早飯的工人。污水處理設施靜靜待在角落，周邊的枯草里藏著頑強的綠色嫩芽。
“阿嫻來啦！”門口傳達室的王大爺笑著打招呼，這個常來給廠長送東西的漂亮姑娘是他打小看著長大的。
“王大爺早！”林嘉嫻笑著點頭。
剛走進廠區，又聽見熟悉的聲音。
“阿嫻，又來給咱林廠長送好吃的？”柴油機車間的技術員阿桂快步跑過來，他穿著藍色工裝，額頭上還帶著機油印，眼睛卻明亮地盯著林嘉嫻手里的保溫桶。
林嘉嫻只是輕輕點了點頭，加快腳步想躲開他，阿桂卻緊追不舍：“我來幫你拎吧，看你拎得多累。”說著就伸手要去接保溫桶。
“不用！”林嘉嫻將保溫桶抱在懷里，往旁邊躲了躲。
阿桂也不尷尬，跟在她身邊絮絮叨叨：“阿嫻，我最近做了個有趣的好玩意，特別有意思，有時間拿給你瞧瞧？”
“你呀，別總琢磨這些沒用的，多想想怎么提高技術，搞好生產。”林嘉嫻忍不住勸他，“你不想著提高業績和技術，整天弄這些小玩意，真該讓你去搞發明創造。”
“還是阿嫻了解我。”阿桂眼睛更亮了，得意昂了昂腦袋，“實不相瞞，我這大才在咱們廠里都屈才了。”
林嘉嫻有些無奈，這人怎么聽不出好賴話：“那我跟你們廠長說說，讓你走？”
“別別別！”阿桂嚇得趕緊擺手，“我就是隨便說說，你可千萬別當真。”他撓撓頭，又湊近小聲說，“我那小玩意真的很有意思，是照著你的樣子做的……不對，是照著你喜歡的小貓樣子做的。”
小貓？林嘉嫻被勾起了好奇心：“好吧，看在你這么熱情的份兒上，等會兒我去瞧瞧。”
“哎，好嘞！”阿桂興高采烈地跑開了，估計是回去準備他的小玩意了。
廠長林啟康的辦公室在蘇式風格的辦公樓里，木質地板被踩得發亮。林嘉嫻推門進去時，爺叔正在看圖紙，鼻梁上架著黑框眼鏡，鬢角的白發比上次見又多了些。
“爺叔！”林嘉嫻把保溫桶放在桌上，剛打開蓋子，濃郁的雞湯香味就彌漫開來。
“阿嫻來了啊，又給爺叔帶好吃的了？真香啊！”林啟康放下圖紙，摘下眼鏡揉了揉眼睛，“你媽媽又給我燉雞湯了？”
“可不是嘛，姆媽說您是家里的頂梁柱，身體才康復，得好好補補。”林嘉嫻給爺叔盛了碗湯，“我特意給您留了兩個大雞腿。”
辦公室門口路過的工人都忍不住停下腳步，抽著鼻子往里面看，有人笑著打趣：“廠長，您家侄女又來送好吃的啦？這香味兒，把我們車間的人都饞壞了。”
林啟康笑著擺擺手讓他們快去干活，轉頭對林嘉嫻說：“阿嫻啊，你大學畢業了，學校分配崗位了嗎？要是還沒分配，正好來廠里實習，我給你安排個辦公室的崗位。”
“我不想坐辦公室。”林嘉嫻坐在了辦公室臨時會客的小沙發上。
“也對，你學的是機械工程，那就換個技術員的崗位，跟著咱柴油機車間的老師傅好好學技術。”林啟康說話間端著雞湯喝了兩口，弟妹又是送黑魚湯又是送雞湯的，他當然知道弟妹的意思。
林嘉嫻隨意靠在沙發上，上下踢著小腿搖了搖頭：“爺叔，我暫時還不想工作，剛畢業，想再等等看。”
“也好，不急。”林啟康沒勉強，侄女的性子他知道，認準的事九頭牛都拉不回，“中午留在廠里吃食堂吧，今天食堂做了你愛吃的紅燒豬腳。”
林嘉嫻眼睛一亮，她最喜歡廠里的食堂了，大鍋飯熱熱鬧鬧的，數百號人坐在長條桌旁吃飯，比家里還香。正說著，辦公室的門被敲響了，進來幾位拿著報表的干部，林啟康立刻忙碌起來。
“爺叔您忙，我去廠里轉轉。”林嘉嫻起身說。
“去吧去吧，注意安全。”林啟康揮揮手，嘴里嘀咕，“這囡囡從小就喜歡聞廠里的柴油味，別的女孩子受不了，她覺得特別親切。”
林嘉嫻剛走到柴油機車間門口，就聽見轟隆隆的機器聲。車間廠房高大寬敞，陽光透過高窗灑進來，在地上投下斑駁的光影。幾位老師傅正圍著一臺柴油發動機討論著什么，見她進來都笑著打招呼：“阿嫻來啦！”
“蔡師傅、王師傅，你們好。”林嘉嫻笑著回應，湊過去看他們手里的零件，“這是135系列柴油機的活塞吧？是不是磨損嚴重了？”
蔡師傅眼睛一亮：“阿嫻還懂這個？沒錯，就是活塞磨損，導致壓縮不足。”
林嘉嫻指著零件解釋：“您看這里，活塞環槽磨損超過 0.3毫米，肯定會漏氣。最好采用鍍鉻修復，或者更換新活塞。”她講起機械原理來頭頭是道，從配氣相位講到燃油供給系統，條理清晰，連細節都分析得明明白白。
幾位老師傅聽得連連點頭，蔡師傅忍不住豎起大拇指：“阿嫻，你這水平比廠里不少技術員都強，以后來咱廠上班吧，我去跟廠長說，我親自帶你。”
旁邊的王師傅打趣道：“人家阿嫻要來咱廠，還用得著你去說？廠長早就等著啦！”
蔡師傅一拍腦袋：“對對對，是我糊涂了。阿嫻啊，你要是來咱車間，保證三個月就讓你獨當一面。”
正說著，年輕小伙阿勇紅著臉走過來，手里拿著條疊得整整齊齊嶄新的白毛巾，遞到林嘉嫻面前：“林……林同志，擦擦臉吧。”
林嘉嫻臉上剛才沾了點研究柴油機時蹭到的油漬，不好拒絕他的好意，接過毛巾擦了擦臉頰：“謝謝你，阿勇。”
阿勇傻愣愣地站在原地，看著林嘉嫻遞回來的毛巾，上面還沾著她的體溫和淡淡的體香。他小心翼翼地把毛巾收好，寶貝似的揣進懷里，這一幕正好被回來的阿桂看到。
“喂！阿勇，你干嘛藏著阿嫻用過的毛巾？”阿桂一把搶了過去，“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“阿桂，你干嘛搶我東西？”阿勇氣得臉通紅，伸手去奪。
“就不給你。”阿桂把毛巾塞進口袋，還故意撞了阿勇一下。
“我跟你拼了。”阿勇氣憤地揮起拳頭，兩人立刻扭打在一起。
車間里的工人都圍過來看熱鬧，有人起哄，有人叫好，廠里年輕的男技術員里，愛慕林嘉嫻的可不在少數，這樣的打鬧早就不是第一次了。
“住手！像什么樣子。”蔡師傅一聲怒喝，上去拉開兩人。
阿勇的嘴角破了，阿桂的眼鏡也歪了，鼻青臉腫的樣子惹得眾人發笑。
阿桂掙脫開，不顧臉上的傷，一溜煙跑到林嘉嫻面前，神秘兮兮地將阿嫻領到一邊，隨后，獻寶似的從懷里掏出個東西：“阿嫻你看，這是我給你做的。”
那是個鐵皮做的小貓，巴掌大小，用馬口鐵沖壓而成，身上刷著黃黑相間的漆。阿桂得意地擰動貓肚子底下的發條，只聽“咔噠咔噠”幾聲，鐵皮貓竟然邁著僵硬的步子走了起來，尾巴還會左右搖擺。
“這是我根據鐵皮青蛙的原理改裝的。”阿桂解釋道，眼睛都在發光，“我想著你喜歡貓，就改了個鐵皮貓，怎么樣？”
中國第一只鐵皮發條青蛙 1935年就有了，上海康元制罐廠仿制德國的做的，阿桂這小子竟然能從中得到啟發和創新，不得不說，這小子的頭腦還挺好使。
林嘉嫻拿起鐵皮貓仔細看著，貓的眼睛用黑白兩色漆點著，雖然做工有些粗糙，關節處還有毛刺，但能看出制作者阿桂的用心。她再次擰動發條，看著小貓一搖一擺地在手掌上走路，忍不住笑起來：“真可愛！阿桂你真厲害，這都能做出來。”
“你喜歡就好！”阿桂撓著頭傻笑，臉上的淤青都不疼了，“我還能做鐵皮兔子、鐵皮鴨子，以后做個全套的送給你。”
林嘉嫻正想說什么，突然聽見車間外面傳來“咚咚鏘……咚咚鏘……”的鑼鼓聲，聲音由遠及近，震得窗戶玻璃都嗡嗡作響。車間里的機器聲瞬間小了下去，老師傅們放下手里的工具，年輕工人都扒著窗戶往外看。
“啥情況？敲鑼打鼓的？”蔡師傅探頭張望，“廠里今兒有喜事？”
“快去看看！”不知是誰喊了一聲，工人們陸陸續續朝外走，腳步輕快得像是要去趕廟會。林嘉嫻也好奇地跟著人流往外走，把鐵皮貓隨手放在了旁邊的工具箱上。
阿桂低頭望著工具箱上的鐵皮貓，愣在了原地，看著林嘉嫻的背影被人群裹著遠去，鐵皮貓還在“咔噠咔噠”走個不停，他撿起鐵皮貓緊緊握在了手里。
此時，廠區大道上已經站滿了人，兩旁整齊地列著兩排工人，有人手里拿著紅綢花，有人舉著“歡迎指導”的標語牌，正跟著鑼鼓點練習鼓掌。幾位干部模樣的人在前面指揮：“注意表情，要熱情！再來一遍。”
林嘉嫻擠在人群里踮腳張望，只見大道盡頭已經扎好了彩綢，紅色的橫幅還沒完全展開。她拽了拽旁邊一位阿姨的袖子：“阿姨，這是在迎接誰呀？”
“聽說上面有領導來咱廠視察。”阿姨壓低聲音說。
林嘉嫻頓時失去了興趣，她可不喜歡這樣的場景。