......
那一年。
是流火藥劑問世的第三年。
那一年。
遠東王剛過五旬，正值壯年。
他頭上還沒有白發，脊背還沒有佝僂，眼睛里的光還沒有熄滅。
“老師，流火極士到底是什么？”
那年，青年姚詞還沒有變成皮包骨頭的骷髏架子。
他的個子高挑，身材勻稱，戴著一副金絲眼鏡，文質彬彬，極具儒雅氣質。
“流火極士是流火藥劑最終版本下的戰士。理想中的流火極士，是百靈之下，絕對無敵的存在。”
“流火極士擁有極致的機動性、極致的群體傷害、極致的破壞力，免疫除百靈外的一切傷害，或者說，所有的力量在流火極士周圍都會湮滅。”
“流火極士最大的弊端，是能成為極士的服用者極其稀少、敵我不分、只能存活十分鐘左右、造價昂貴。”
“除了這些，他沒有任何缺點。”
“流火極士，是第九帝國最恐怖的殺戮機器，沒有之一。”
壯年時期的姚伯林，聲音中氣十足，眼睛炯炯有神，渾身上下散發著自信的光芒。
只不過。
那時的姚伯林，并不知道流火藥劑會讓帝國陷入最瘋狂的黑暗時代。
更不知道，“流火”兩個字之下，最終會死多少人。
“百靈之下絕對無敵？”
姚詞愣了愣神，腳步都慢了幾分。
那時的帝國太弱了，別說百靈之下無敵，就連不滅境的原修都沒幾個。
在流火出世之前，帝國人死的最多的地方，是動力爐。
因此，老師所言，好似天方夜譚。
“是啊！理想狀態下是這樣的。”
姚伯林嘆了口氣，
“從人體實驗數據上來說，大熊、阿南與……都能成為流火極士。不過，以東陸的藥草資源，根本無法調制出最終版本的流火藥劑，估計大熊與阿南，最終也只能成為殘次品。”
身為流火藥劑的創造者，姚伯林擁有超前的前瞻性。
可惜，巧婦難做無米之炊。
沒有海量頂級藥草資源支撐，無法調制出最終版本的流火藥劑，也無法推出真正的流火極士。
“不過，流火極士的消息，先在高層內放出去吧！”姚伯林思索片刻，目光重新變得銳利，“遠東需要這種戰略震懾。”
“好的老師。”
姚詞畢恭畢敬道。
姚伯林看著眼前的青年，心中嘆口氣。
姚詞是他最得意的學生，其藥劑學天賦也很超絕。
但，流火藥劑太重要了。
姚詞能學會流火藥劑，但肯定學不會最強版本的流火藥劑。
若是他活著，在藥草資源豐富的情況下，自然能調出來最強版本的流火藥劑，但若是他死了呢？
除此之外，姚詞雖然忠心，但性格過于孤僻，不善言辭，撐不起來這一攤子。
因此。
姚伯林還想再等一等，等一位真正的藥劑學絕代天驕，且性格能撐起遠東的一片天，背后能有很多擁躉者。
“希望那人能早點出現，莫要待到老夫將死時再出現。”
姚伯林心中喃喃自語。
那一年。
遠東王正值壯年。
雄心壯志。
渾身散發著自信光芒。
那是一種站在時代巔峰的人才有的光芒，是一種相信自已能夠改變世界的人才有的光芒。
旁邊。
見老師愣神，姚詞道：“老師？”
“嗯。”姚伯林收回雜念，笑了笑，“小詞，老師很忙，暗堡就交給你了，雖然有我在前面頂著，但你也需要盡早挑起大梁。”
姚詞是他最后的選擇。
同樣，姚伯林希望對方能夠成長為遠東王的“候選人”。
雖然這種可能性不大。
“老師，您放心，我不會讓暗堡的運轉出現任何差池。”
姚詞神情嚴肅道。
“嗯。”
姚伯林繼續往前走。
身影消失在走廊盡頭。
唯獨剩下姚詞站在原地。
周圍房間內，傳來此起彼伏的低吼聲。
而墻壁上嵌著柔和的燈光，將整條走廊照得通明。
那光很白。
白的像雪。
白的像藥。
白的像葬禮。
更像某種即將到來的命運。
......
很多年以后，姚詞無數次走過這條走廊。
這時的他，已經瘦成了骷髏架子，白大褂空蕩蕩地掛在身上。
他不再年輕，不再文質彬彬，不再對任何事情充滿期待。
他只是一具行走的骨架，在這條白色的走廊里，日復一日地做著同樣的事。
姚伯林是暗堡主人。
但姚詞才是實際負責人。
那條走廊并不長。
走完它。
也就走完了姚詞的一生。
……
“姚詞先生，確定要動用大熊嗎？他不是能成為傳說中的流火極士嗎？確定要現在動用嗎？”
“大熊的身體數據已經很差了，再不動用，就錯失了最佳時期。”
......
“熊爺，最牛逼的熊爺！”
......
“姚天熊是目前最強的流火死士，但還不是流火藥劑的最終極士，這不是姚天熊的原因，是帝國過于貧瘠。”
......
白色的房間內。
姚詞站在床邊，看著躺在床上的姚天南。
姚詞瘦得愈發厲害了，白大褂下，空蕩蕩的。
“四哥。”
“張甫從琉璃大陸上帶回了海量藥草資源。”
“流火極士，不再是空想了。”
“但整個過程，會很痛苦。”
“所謂的痛苦分級，普通人能承受的極限，只是進入死字營的最低門檻。”
“死字營、域境戰力死士、不滅戰力死士、流火極士，這四個等級所承受的痛苦，都是數倍增長的。”
“在流火極士的前期實驗中，有很多不滅死士都承受不住痛苦自殺了。”
“現如今，您也到了最后一步。”
“希望您別讓帝國失望。”
姚詞的聲音很輕，但每一個字都摻著血腥味。
“您要記住，所謂的自殺，并不是身體器官的停擺，而是您意志的消沉。在您成為流火極士之前，從生理上講，您已經死了。操控您身體的，是您的意志。但，在極致的痛苦下，意志有沉淪的可能性。”